读书破万卷（6071）·《谈薮》
《谈薮》，宋代文言轶事小说集。旧题宋庞元英撰。《四库全书总目》云：庞元英为宰相籍子， 乃元丰中人。此书乃多叙南宋宁、理两朝事，相距百载，其伪殆不足攻。”《秘书省续四库书目》子部小说家类作四卷，《四库总目》子部小说家类作一卷。有《百川学海》本、 《古今说海》本、《说郛》本、《五朝小说》本、《学海类编》本、《古今说部丛书》本，均一卷。
庞元英，宋代文学家。字懋贤。成武(今属山东)人。丞相庞籍之子。元丰五年(1082)至八年(1085)为尚书省主客郎中。时值元丰官制初行，朝仪制度、官职名称都有变更，人员调动也很频繁，便把所见所闻详细记载下来，编为《文昌杂录》6卷。书中除朝章典故外，也有一些琐闻轶事，具有诗话色彩，如卷2记王维、杜甫酬和贾至《早朝大明宫》诗：“三篇皆用凤池事，唯工部尤出于二公。昨建三省待漏院，书此诗为屏风焉。”但其中杂有虚妄怪诞之事，如卷1记陈州孔大娘能预歌晏殊修改未定之词，卷2记石州定胡县赵相公庙降神事，都不可信。另有《南斋杂录》1卷、《五礼新编》50卷等，未见传本。
内容概览：多数宋人小说内容芜杂，《谈薮》内容集中，几乎全是人事的记述，很少事物的描述考释。在人事记述上又围绕一个中心。如《曹咏妻》：
曹咏侍郎妻硕人厉氏，余姚大族女。始嫁四明曹秀才，与夫不相得，仳离而归，乃适咏。时尚武弁， 不数年，以秦桧之姻党，易文阶，骤擢至徽猷阁守。鄞，元夕张灯，州治大合乐宴饮，曹秀才携家来观，见硕人服用精丽，左右供侍备极尊严，语其母曰： “渠乃合在此中居，享如此富贵，吾家岂能留。”叹息久之。咏日益显，为户部侍郎，尹京。会之殂，咏贬新州而亡。硕人领二子取丧归葬，二子复不肖。家贫荡析，至不能给朝晡。赵德老观文，亦厉氏婿，硕人从父妹也，怜其老且无聊，招置四明里第，养之终身。硕人间出访亲旧，过故夫曹秀才家，门庭整洁，花木蓊茂。顾侍婢曰： “我当时能自安于此，岂有今日。”因泣下数行。二十年间，夫妻更相悔羡，世态翻覆不可料如此。方咏盛时，乡里奔走承迎惟恐后，……。
这里实际是说了一个人，即厉氏。通过厉氏离开曹秀才，改嫁曹咏，又沦为寡妇的经历，说明不自安不知足给人带来的痛苦，并以此给人告诫。故事旨归还不止于此。“方咏盛时，乡里奔走承迎惟恐后”，读者不需看下文，就可知“此时”乡里之人如何了。乡里人的动作神态、心理状态，以及由这些乡里人的动作神态和心理状态反映出来的世态，都被刻划得淋漓尽致，畅达地表露了作者对当时社会的嘲讽。在艺术手法上，本书也有精到之处。如厉氏经过曹秀才家时所见，“门庭整洁，花木蓊茂”，景物描写，恰到好处。小说的语言真切、巧妙，“我当时能自安于此，岂有今日”，既把厉氏此时此地懊悔、自疚、羞愧和羡慕的复杂心情和盘托出，又不露声色地流露出作者对厉氏的责怪和同情。然此书中的内容大都为辑录他书而成，且其中也有少数琐碎无甚价值的记述。
又如《总辖》：大意谓其时有侦探盗贼为业者，概呼为总辖，举三事，证其侦探手段之高明。如一总辖知凡人之惊惧者必无唾可吐，据此而识一盗于市上。他总辖之法于此类。盖此篇可谓极短之公案小说。其文颇简练，不加藻饰而意味全出，亦叙事之佳篇也。
评：《谈薮》内容较集中，人物刻画活生生。动作心理映世态，淋漓尽致见嘲讽。