道家和道教有什么不同？到底区别在哪里？为什么很多人总以为道家就是道教，其实区别大了。这两个词里面都有一个“道”字。什么是“道”啊，道是最抽象的概念，是天地万物生成的动力源。也可以说是所有事物变化运动的规律。“道教”依“道家”而生。简单点说，道家是思想，道教是教派！道家和道教是两个概念不同的名词，道家形成于战国时期的一种哲学流派，创始人是老子，道教诞生于东汉末年的一种宗教信仰，创始人是张道陵。老子生活在春秋战国时期，是道家哲学思想的开创者，其著作《道德经》阐述了他对于道的阐述及理解。相传，这本书是他西出函谷关时，在守关史尹喜要求下写作出来的。《道德经》全文仅有五千余言，但是其中包罗万象，更着重阐述了老子对于道的理解。张道陵则是东汉时期人，相传他在少年时期就精通《道德经》，成年后隐居到洛阳北邙山，最终在鹤鸣山创建五斗米教，并宣称自己得到太上老君“授以三天正法，命为天师”并为“为三天法师正一真人”，传说在汉桓帝时在云台山骑虎升天而去。
我们不妨在他们的区别处找答案。不妨从二者的产生年代，代表人物，各自的性质来寻找答案。
二者产生的年代不同。
如果论年龄来算的话，那道家是老前辈。咱们知道“道家”形成于春秋末期，就有了道家思想。而真正把道家思想创作一个体系的是老子他老人家。当然了，道家代表庄子也起到了传承的作用。而道教产生于东汉末年，道家在没有自成体系之前，它的前身来自于两个部分。第一部分就是黄巾军起义首领张角创立的太平道，第二部分来自还有张道陵的五斗米教，张道陵是谁？就是咱们神仙体系里面的张天师，所以五斗米教也叫天师教。张道陵七岁能通读老子之书，稍长便通晓天文地理、经书谶纬之奥妙，他用宗教神学思想重新解读《道德经》，写成《老子想尔注》，作为讲习《道德经》的注本，也作为道教的教义思想。因为张道陵的五斗米教是以老子的《道德经》作为立教理论，所以后人大多数认为，道教来源于张天师的五斗米教。单论时间道教是道家的小徒弟。
二者代表人物不同。
道家和道教从古代到现代有很多位知名的代表人物。即使是一个人物在不同的体系里面也有不同的体现。道家的代表人物那肯定不用说了，老子和庄子。老子是谁？老子不是爸爸和爷爷。大家都知道老子叫李耳，老子是中国古代思想家、哲学家，道家学派创始人和主要代表人物。他与庄子并称“老庄”。连大名鼎鼎的孔子，也向老子请教问题，说老子是孔子的老师，不过分吧。尤其是老子的道德经，是全世界文化人研究的对象，道德经里面的道法自然是老子的核心思想。而老子又是道教最高神“三清”，就是民间所称的太上老君，为道教“三清”尊神之一的道德天尊，全称“太清道德天尊”。而道教，咱们看电视最熟悉的就是全真教“王重阳”。很多人纳闷王重阳不是“全真教”吗？怎么又成了道家的代表人物？咱们中国的道教分为两个板块一个是“全真教”，一个是“正一教”，都属于道家这个范畴之内的。这两部分还是有点区别的，“正一教”的教徒是可以饮酒的，也可以结婚生子的。而王重阳是道教里的全真教的创始人。王重阳的徒弟也挺牛的全真七子，在道家老子是属于现实中的思想家。而到了道教呢？那就被立为神仙了，道教里面老子摇身一变成了太上老君。
二者性质不同
道家只是一个思想流派。而道教与基督教，佛教一样，是一个看得见摸得着的一个团体，有教徒的组织。
道家是道教的启蒙。道教在其创始的时候是把老子庄子的学术流派作为自己思想的根本，形成一种特定的宗教形态，其中道家思想是道教重要的思想来源。
道家的"天人合一"的思想、，并引起了世人的兴趣，也使得道教获得更多关注。道教教义中虽有道学成分，但远远不足以代表道学精神，远远不足以传达老庄思想，因此二者万万不可混同。