英语，一个不断膨胀、永无止境的怪胎 1900年英语词汇量仅有20多万，现在英语词汇量早就超过了100万，如果将所有英语词汇收录到一本词典 里，这本词典的厚度将超过一米，除了电脑，没有人可以掌握所有英语词汇量的1/5，庞大的词汇量给英语带来了哪些挑战？

一 学习变得越来越困难，虽然掌握四到五万个英语词汇就能进行日常交流，但要想在专业学科上有所建树，还需要掌握五到十万不等的专业词汇，否则连专业书籍都看不懂。

二 专业和非专业人士间的交流，变得不可能，因为不掌握数量庞大的专业词汇，非专业人士和专业人士进行交流，变得越来越困难，甚至是不可能的。

三 知识传承变得困难，任何知识，只有传承下去才能发展，而英语庞大的词汇量让普通人，越来越不想学习理工学科，英国人和美国人越来越喜欢文科专业，选择物理化学，医学等理工专业的人越来越少，在美国大学里，理工类本科班的美国人不到50%，而研究生更是连30%都不到，不是美国大公司喜欢招聘亚裔留学生，而是本土美国理工人才太稀缺，语言学家忧虑地说，英语词汇如果再这样不加节制地增长下去，100年后将没有人再愿意学习科学。

这并非危言耸听，按照过去100年英语词汇的增长速度，到2100年，英语总词汇量将超过200万，人们学习英语可能要穷尽一生，英语词汇为什么增长得这么快，汉语是不是也面临这种困境，词汇疯狂增长的困境不是英语独有，是所有表音文字共同的困境，表音文字口语就是文字，文字就是口语，词汇是表音语言的最基础单位，出现新的事物 就要创造新的词汇，这就导致了两个要命的结果 一 新词汇越来越多，牛津大词典，现在已经达到20册之多 二 新词汇越来越复杂，早期的英语单词普遍只有三到六个字母，而新词汇一般有六到十个字母，超过十个字母的也不罕见，有时候词汇无法表达清楚，就要创造词组或短语复杂度，更是令人惊悚，专业词汇不仅多，而且难，真是要了欧美理工学子的老命了，英语的这种无限膨胀的困境，对汉语来说根本就不存在，汉语以汉字为基本单位，汉字总量约两万个，但常用汉字只有3000到5000个，这三五千个汉字就能有无穷无尽的组合，所以出现再多的新事物都不怕。

比如电这个字，这个字中国自古就有，专指雷电，现代意义上的电出现后，它拥有和雷电相同的特性，所以中国没有新造一个“电”，而是赋予古代的“电”以现代意义，而英语是怎么做的呢，英文雷电是thunde，现代的电出现后，他们造了一个新词electric，电的出现，中国没出现新的汉字，而英国却出现了新的单词，这还没完，电出现后，又出现了许多使用电的新事物，中国以电为基础，使用组合法，就把这些新事物全部命名了，比如电灯、电车、电表、电线、电视、电影、电报、电池、电网、电冰箱、发电机、电厂、电波、电磁、电感，中国没有新造一个字，就把新出现的几百个和电有关的新事物全部命名了。

更神奇的是，这些新词中国人从字面就能大概猜出，其意义，根本不需要刻意去学习，新出现的几百个新词汇，并没有给中国人的学习带来多大的负担，汉字之高明智能神奇可见一斑，而英语是怎么应对新出现的几百个与电有关的词汇呢，当然是造新词了，电灯electric light、电车tram、电表whtt hour、电线wire、电视Televis ion、电影film、电报talegraph、电池battery、电网power grid、电冰箱Refrigerator、发电机alt ernator、电场electric field、电波air waves这些英语词汇，你能找到规律吗，有共同的词根后缀吗，貌似只有几个有一定规律，大部分毫无规律可循，而且你很难从字面猜测出其实际意义 不学你就是文盲，但学习起来真累。

汉语是一个高度设计，高度智能，高度规律化的语言，一旦掌握诀窍，学习起来非常简单自然，大部分人觉得汉语难学，是因为汉语的理论和西方表音文字完全不同，西方人往往浅尝辄止 ，感觉前面太难了，后面一定更难，然后就放弃了，而英语看似简单，但要精通，难如登天，我们考英语四级就被4500个词汇，折磨得不成人形，那些要学习十几20万词汇的研究生们要付出多少心血，可以说，英语的学习要以十年为起点，20年以上才敢说精通，而汉语，很多外国人学习两三年就能与中国人沟通了，对于越南、韩国人，甚至只要一到二年就能与中国人顺畅交流，英语的未来只有两条路