性养之人说：

有这么一群人，为了给自己进补，就买了很多昂贵的补品，结果吃坏了身体，又有一些人，为了满足自己的肉欲，陶醉于烟花柳巷，结果得了性病，老婆也和他离婚，又有一些人，为了得到丰厚的利润，不惜草菅人命，没事的时候觉得自己的势力炙手可热，最后一被调查便土崩瓦解，沦为了阶下囚。这些过度追求自己的欲望，就是属于一种性养子道，所谓性养就是拿生命去养外物，而不是用外物来养自己的生命。性命之养有两种，一种就是拿命养物，另一种就是以物养命，用外物养命的属于养性，这些人没有贪嗔痴，一切顺其自然。如一个人，他也喜欢钱，需要钱满足自己的日常所需，但是他有分寸，懂得取财有道，这个月赚多点就多花点，下个月赚少了就少花点，这就是养性之道。
吕不韦编著的《吕氏春秋·孟春季·本生》里就讲到了养性和性养的区别，书中说“今世之人，惑者多以性养物，则不知轻重也。不知轻重，则重者为轻，轻者为重矣。若此，则每动无不败。以此为君，悖；以此为臣，乱；以此为子，狂；三者国有一焉，无幸必亡。”惑者就是形容那些被外欲迷惑不择手段的人，如果某人卖肾去买手机那么他也是惑者，那些报考表演系的少男少女，或拍戏现场的群演也是惑者，惑者都是受到外物吸引，特别是名利场。书上的君是形容像秦始皇、宋徽宗那样的皇帝，都是巧取豪夺，涂炭生灵，书上的臣是形容乱臣贼子，这些或是皇亲国戚，或是朝中权臣，书上的子是形容千家万户的孩子，也包括太子，这三者只要一者成惑，就会天下大乱。如果是养性之君，他就会爱民如子，如果是养性之臣，就会浩然正气，如果千家万户的孩子都懂养性之道，就能循规蹈矩，是非分明。当然，人人是圣，个个是谦谦君子也确实不可能，生命是自己的，是福是祸，都在自己。
西汉的张良是一个懂养性的人，他刺杀秦始皇是为了报仇，祖先曾在韩国任相，他拥护韩王成复国是为了报恩，这些外物都是在自己能控制的情况下做出的决定。如果觉得自己不能控制的东西，他会选择避让，刘邦灭楚后大封功臣，张良就拒绝了刘邦的厚赏，后来又提出了出世修道的想法。他说“今以三寸舌为帝者师，封万户，位列侯，此布衣之极，于良足矣。愿弃人间事，欲从赤松子游耳。”没平定天下的时候张良觉得自己还能决定形式，一旦平定天下了，就觉得很多事自己是不能控制的，刘邦生性多疑，他不好意思拿自己的嫡系开刀，便拿异姓诸侯杀鸡儆猴，像韩信、彭越、陈豨、英布都死于非命，张良也是忧心忡忡。在刘邦所有的功臣当中，韩信和张良都是决胜千里的霸才，韩信先死，张良难免兔死狐悲，不仅张良疑主，萧何也是不知所措，曹参也是故意无所事事。刘邦和朱元璋都是草根起家，但是两人却是截然不同，朱元璋滥杀无辜是为了给建文帝和平，刘邦虽然猜忌功臣，却没有对自己的嫡系大开杀戒，留着这些人替自己的子孙守住江山。
明初的刘伯温做到了功成，但没有做到身退，最后生病的时候朱元璋派胡惟庸带御医来给刘基看病，可服用了御医的药方后，刘基觉得肚子里有什么东西挤来挤去，感觉很疼痛难受。刘基是被毒死的，可能是蛊虫，刘基既然精通天文、数理，也应该懂鸟尽弓藏的道理，如果及时解甲归田，不问世事，或许不会死的这么糊涂。西晋的石崇就是死于性养，他骄奢淫逸，常和达官贵人斗富，家里还藏有美人绿珠，这些都没有给他带来好运，最后被司马伦的党羽孙秀给灭了三族。小说《红楼梦》里说到贾元春回贾府的时候，贾府上上下下张灯结彩，大搞排场，正是“庭燎烧空，香屑布地，火树琪花，金窗玉槛”，贾元春看在眼里，也是不寒而栗，连忙说“太奢华过费了。”这些排场，这些体面，最后都是千红一窟（哭），万艳同杯（悲），谁也躲不过，谁也逃不了。