读书破万卷（5765）·《焦氏说楛》
《焦氏说楛》，明代文言笔记小说集。明焦周撰，共七卷。《四库全书总目》子部杂家类题《说楛》。此书有明万历间刻本二种，均为二册。一种书首有焦润生序，作于明万历四十一年 (1613年)，并有明万历二十一年(1593年)焦周自序，此本现存于北京大学图书馆。另一种书首增高出序，其它序同，现存美国国会图书馆。另有明刻清印本，共四册，书首序与第二种同，现存于北京图书馆。
焦周(生卒年不详)，字茂叔，上元(今江苏省南京市)人。焦竑之子也。明万历二十八年 (1600年)举人。此书集取诸书中新颖之语，以及其见闻所及，可资谈笑者，杂载成编，不分门类。“楛”训滥恶，取《荀子·劝学篇》“说楛勿听”语，谦言不足当大雅之意。北京图书馆所藏清康熙间印本中有“怀德堂主人告白”，告白说：“澹园先生(指焦竑)雅赡渊源，著述宏富，为前明一代巨儒，藏书甲于天下。嗣君茂叔(即焦周)先生，寝食载籍，科第流声，纂辑《说楛》一书，纪事属词，搜遐探异，凡天地之广漠，品物之繁多，仙释之灵玄，靡不兼赅具备。是故老师宿儒，志奇好古者，所共津逮无涯也。特为刊出，用助见闻，读者珍之。”给此书以很高的评价。但其中也时有疏舛。如论元微被谪通州，历史上本无其事。又如论吴越改元，误以欧阳修《五代史》与 《十国世家》为二书，等等。
内容评介：“楛”，滥恶之意，荀子《劝学》有“说楛勿听”语，谦言不足当大雅。焦氏借用“说楛”，据其序称“世无不可听之言，而有不必听之言”，且物之小大常相准，事之常怪常相参，因此杂取“诸书中新颖之语，及闻见所及，可资谈噱者，杂载成编”(《四库全书总目》)，即所谓可“不必听”的小者与怪者。
综观全书，内容以天象地理、释名诠物为多，但往往涉及怪异，为《山海经》类志怪志异小说。材料来源，大多采撷自各种史记经传或杂书，如《汉书》、《淮南志》、 《公羊传》、 《风俗通》、 《酉阳杂俎》和《考工记》等，每则皆短小，数十字、百来字不等。排列不分门类，漫无伦次。一般都在每则篇末注明所引书名，但也有一部分为传闻，其后不注所出。这里且引数则，以见一斑：
龙伯国人长三十丈。大秦国人长十丈。中秦国人长一丈。卧洮人长五丈，足履六尺。防风氏长十丈，一云四丈五尺。北极人长九丈。勒毕国人长三十丈。支提国人长三丈三尺，三手三足，各三指，多力善走，国内小山能移取，犀象相投掷为戏。
东海中有半体鱼，状如牛，剥其皮悬之，水至则毛起，潮去则毛伏。
这类材料内容多荒诞不经，且无情节，构不成故事。
有些稍有故事趣味的，则往往是撰者依据某些异说、轶闻而编写出来的比附之作。例如按传闻宋初建隆年间有人夜泊巴峡，听到峡中吟诗曰： “秋径填黄叶，悬崖露草根。猿声一夜叫，客泪数重痕。”如此，一夜间竟有诗百余篇。编者据此而记另一则传闻：“有人于汉江峡石阻风吟诗曰：‘卜得上峡日，秋来风雨多。’久之不就，空中忽云：‘江陵一夜雨，肠断木兰歌。’”象这样的峡江吟诗、续诗的故事虽然是无稽之谈，但带有奇诡的神话趣味，无疑给闻名于世的美丽的川峡汉江，更横添出一层神异色彩来，诱人遐想、向往。
评：天象地理释名物，志怪志异采杂书。漫无伦次不分类，篇末注明所引书。