读书破万卷（5772）·《虎荟》
《虎荟》，明代文言笔记小说集。共六卷。陈继儒撰。有《宝颜堂秘笈》本和《丛书集成初编》本。作者事迹参见《读书破万卷（787）·<陈眉公全集>》。
内容评介：据编末黄廷凤、益威甫称，陈氏虐病，王稚登赠他《虎苑》以避邪。然《虎苑》 “止数十则， 仲醇(陈继儒)益广之为数百则，畋搜靡遗”。 纵观全书，所撰一般都涉及虎事，漫记杂录，短的三二句，数十言，长的亦仅千字左右。每则不记所出，且多拉杂无伦，或漫为牵缀。其中除少数部分与王稚登《虎苑》相同外，增加的内容不少是虎隐为人或人化为虎的志怪、志异故事。
这些故事，往往借虎妖、畸人的行为，展现现实生活的画面。如“大德中荆南九人山行”一则，写九人避雨一土洞中，遇虎距洞口，虎视耽耽而不去，八人就商量将一愚者推出洞口，以此解围，谁知虎竟不吃此人，反把他安置于他所后，仍旧回来守住洞口，结果“洞崩，八人死，愚者竟生”。又如“宗正卿李可大常至沧州”则，写一猛虎由于“大竹刺贯其臂”，痛苦不堪，遇一野行之人，因而追赶上去“俯伏贴耳”，请为去刺。 “其人为拔之，虎甚悦，宛转摇尾，随其人至家乃去。是夜投一鹿于庭，如此岁余，投野豕獐月月不绝，或野外逢之则随行，其人家渐丰。”这人富后“洁其衣服”，虎一日见之竟不识而把他咬死了，待到虎知误杀恩人， “乃号呼甚悲，因入至庭前，奋跃折脊而死”。这故事《虎苑》中也有类似，但《虎荟》作者显然作了润色并增加了乐极生悲、虎以命殉恩的故事情节，读来颇为有趣。 《虎荟》中，象这类表达劝恶从善、知恩感报的述写意图的故事还是不少的。
编中另有一些恶吏化虎、虎化恶吏、人虎同伍的故事，严峻地鞭挞了现实生活中贪官恶吏的凶残暴虐，看似离奇，实寓喻意，具有积极的批判封建政治的意义。如“长沙有民”、 “松阳人入山采薪”等则，所捕所遇的“虎”，其实是“亭长”、“都事”之类，正如编者在书中借引他人的诗云：“昔日汉使君，化虎方食民;今日汉使君，冠裳而吃人”。“昔时虎伏草，今日虎坐衙;大则吞人畜，小不遗鱼虾”。“今日虎坐衙”、“冠裳而吃人”，这正是对黑暗现实的痛恨和揭露!
此外，编中还有不少写虎妖化成美女、俊男到人间自由婚配的故事，则表达了编者对封建礼教的蔑视和大胆冲击。这些故事中的虎妖虎精，往往颇通人性，作者一般并不渲染虎的凶猛任肆，而着力写他(她)们正直良善、姣好动人的一面，读来颇觉亲切。
是书为专门记载与虎有关各项事宜的书。书后有黄庭凤跋，称陈氏得了疟疾，当时名人王稚登赠送给他虎苑一套而佩戴之，结果疟疾痊愈，于是撰写了《虎荟》一书。书中记载不少与虎无关之事，引用也多拉杂无序，牵强附会，旁生枝节。如引用《周礼》中的司尊彝、裸用虎彝等等，均与谈虎了无牵涉，陈氏却漫为引用，致使全书内容杂芜，体例不一。《四库全书总目提要》据内府藏本列为存目。
评：《虎荟》一般涉虎事，漫记杂录怪异事。虎隐为人人化虎，劝恶从善小故事。
恶吏化虎虎化吏，凶残暴虐寓意实，虎化美女与俊男，自由婚配到人间。