读书破万卷（5851）·《五更风》
《五更风》，清代白话短篇(拟话本)世情小说集。残存四卷。题“五一居主人编，雷湖梦史校”，作者氏里生平不详。成书于清乾隆年间。现存主要版本有清写刻残四卷本，藏中国社会科学院文学研究所;清写刻两卷本，藏国家图书馆。上海古籍出版社“古本小说集成”影印清写刻残四卷本。
内容概览：
《鹦鹉媒》 报主恩婢烈奴义 酬师谊子孝臣贤
该篇卷分上下，故事写水朝宗受后母金氏虐待，寄住高馆就学。其父令他与仆来旺去讨债，得银十两，路上听一鹦鹉呼“泽及枯骨”，动恻隐之心，花三两银子买棺收埋一尸，另七两银被来旺伙同他人讹去。死者为鹦鹉主人计千仞，因不肯将鹦鹉卖给恶霸罗元齐而被打死。金氏因朝宗失银十两而毒打之，并逼立字据： “娶妻时不要茶礼钱。”旁观者不平， 代偿了银子。炎氏女有才貌，罗元齐欲纳为妾，其母元氏不肯， 鹦鹉得知，往返于高炎两家，促成朝宗与炎女在高宅成亲。罗元齐不甘心，收买金氏谋害朝宗，金氏于馒头中下毒，朝宗得鹦鹉相告幸免。金氏又诬朝宗强奸其婢，水老得知真相，将金氏赶走。罗又诬告朝宗为夺鹦鹉杀人，被判死刑，幸得土贵帮助，死里逃生。至潮州，为水盈科认为义子，进京应试，借鹦鹉听来的关节得中，选为翰林，还乡与炎氏团圆，并惩处罗元齐等。后遭奸党诬陷被贬，其二子长大， 中殿元、榜眼，联名上疏，奸党被处死。卒年九十，鹦鹉随之死。
本篇以水朝宗的一生为线索，真实地描写了当时社会的人际关系、世俗风尚，把后娘金氏的凶狠阴毒，恶霸罗元齐的仗势欺人、草营人命，贿赂官府，诬陷无辜，写得入木三分。把鹦鹉人化、神化是本篇一特点，它不但解人语，通世情，明善恶，还能扶持弱小，伸张正义。它促成主人公的婚姻，提醒其免遭毒害，帮助水朝宗度难关， 得功名，报仇恨，与之同生死共命运。它在作品中不仅是道具，而且推动情节发展，影响主人公的命运。本篇善于把人物置于逆境中，用反逼法层层深入地展示人物性格，一次次把主人公推向绝地，其正反面人物性格均得到充分的展现。 作品中金木水火(炎)土等姓氏，系受五行相生相克的观念影响。
《雌雄环》 赠玉环讹上讹以讹传讹 拾诗扇错中错将错就错
该篇叙爱情与婚姻事。写萧翰林之女名琼玉，和她表姊妹殷文玄同住，琼玉存祖传珍宝雌雄环，雄环丢失，被婢女冰莲拾得，交给殷小姐。殷偶遇书生花水文，两人一见钟情，命冰莲把雄环送花，做为私订终身的信物。冰莲尚未来得及问话，便被人群冲散，只拾得一把诗扇。这诗扇是花水文之兄花俨如的，殷便误以为意中人叫花俨如。而花水文见环囊上绣有“萧氏女琼玉”，亦误认对方是萧翰林之女琼玉。殷写情书给花俨如，俨如正不摸头脑，偏被其父花太学看到，遂严加申斥。俨如猜知可能是弟弟的事，又不好去说破。水文相思成疾求徐师娘给琼玉捎去一封情书。琼玉见信大怒，但又见信中有“复蒙瑶环见贶” “见环如见卿”之句，知事关表姐，失去的雄环有了下落，也不去声张。不料铁相国要聘琼玉为儿媳，并指定要以雌雄环为回聘。萧家却只送上雌环，说雄环为侍儿盗出被花生谋匿了。铁相国寻机向花家索取，恰有无赖诬告花太学“潜通海盗，图谋不轨”，花太学被投入狱中，拟成重刑，花俨如亦拟大辟。花水文冒籍改名赴试，连中三元，探花及第。萧翰林已升为尚书，欲将殷文玄嫁之，但花不肯娶殷，却以雄环为聘礼，要娶琼玉。萧尚书、铁相国均极惊疑。后来问明真相，原来新探花就是花水文，花水文也知道了当初赠环订婚的是殷文玄，两人成亲，完成了当年一段良缘。时铁相国之子已死，遂认花俨如为义子，为其娶了萧琼玉，也不负当年错中错的一番姻缘。
《雌雄环》以一个小道具为媒介，贯通全篇，着眼于一个巧字，故事编排有致，情节自然合理。主人公殷文玄和花水文的婚姻巧合，表现了殷文玄小姐在婚姻事上的大胆与自主。然而，围绕着雌雄环的婚姻始末，淡淡地蒙上了一层天作之合的影子。尤其是萧琼玉和花俨如被动地抛来抛去，只不过享受了一分现成的婚姻罢了。正如作品结尾所写的： “花烛之夜，琼玉小姐与俨如，不过等闲琴瑟，惟有文玄小姐与探花郎，三载相思，几番错讹，说不尽今宵欢庆。”
《圣丐编》 还千金贫丐成家 捐十万富商保命
该篇以乞丐喻世情。叙扬州府江都县有一范姓乞丐，年三十余尚单身一人。偶在酒店中拾一搭袱银子，因想道： “我是个穷命人，那里有福分享受这许多银子。那失银之人，若是有余之家，认一场晦气也还罢了，若是有急事，或完官赎身，或求情讨命，为这些银子又不知断送几条性命。”因此在酒店里守候了三天，直等那人回来寻找，范丐便把银子还了他。那人反说少了二十两。众人气愤，扭解到官。知县姓吴，当堂判断道： “你丢的是一百两，他拾的是八十两，不是你丢的。”把银子判归范丐。范丐拒收非己之财，吴知县赞赏范丐大义品高，赏他十两银子，其余归官。范丐依旧行乞。西商凌振湖费二百金为妓女裁云赎身，约定秋后来扬州迎娶。但凌因事未能来，裁云两年不接客。鸨儿宗小二强逼， 裁云不从，被鞭打而死，剥去衣服，用草荐包裹扔到义塚。范丐不忍，用官赐的银子，买棺葬埋。穿衣时发现心窝还热。 于是救活裁云，到官首告。县官判宗小二死罪，并将宗小二的家私及裁云，判归范丐。范丐当众说明：与裁云分内外而居;不管一年两年，直待凌振湖来到扬州，将裁云送还凌商，如凌商情愿让他，方可成为夫妻。后凌振湖来到扬州，闻知此情，深受感动。他请来邻里众人，说从未见到范丐这样人品，情愿把裁云让给范丐，并将十万绒货交给范丐经营，十年后只取本金。后凌振湖家业凋敝，范丐不仅抚养其子，并冒死下海，从海盗手中用重金赎回凌振湖，两家结为姻亲，永世为好。
《圣丐编》热情地歌颂了一位不知名的范丐， 以其不贪无义之财、不图有夫之女二事，表述了一个乞丐的拔俗的品质。把一个社会最底层的乞丐，作为小说的主人公予以颂扬，这在清初的小说史上已经出现了， 如李渔的《乞儿行好事 皇帝作媒人》(见《连城璧》寅集)。但人物形象之丰富饱满，却难与此篇相比。
《剑引篇》卷分上下，内容写宦门之子宋王孙得石公赠剑一柄，告之曰： “东西南北，惟剑光所向，无往不利。”生按其指引，携仆吉平先至扬州姨母家，与表妹韦淑奴幼时缔婚，见后两相怜爱。淑奴之叔官居都督，纳名妓寒素为妾，寒素亦生旧交，二人欲叙情，为西席贾斌窥见，从中挑拨，都督痛殴寒素，生离去。淑奴派婢飞英与弟六儿追送盘缠，贾斌指使人扮盗将飞英推入江中，恰为生所救。生赴京应试。都督将寒素送给李阁老，阁老主考，令寒素男妆协理诸务。寒素透关节给生，生连中三元。都督挟嫌荐之剿贼， 生初战失利，飞英、寒素、淑奴误闻其死讯，各自尽。生后得剑助，凯旋归，加封伯爵，敕本籍抚按，淑奴等三人复生，并娶之。后都督得疯疾，贾斌被处死，生与淑奴随剑引入山修仙得道，飞英生二子接续宋、韦两家香火。
本篇构思与《雌雄环》、《鹦鹉篇》相类， 以一道具贯串。文中的剑既是结构的中枢，又是主人公性格的一部分，充满神奇色彩，成为吉祥的象征。“剑光所向，无往不利”，宋王孙凭之趋吉避凶，娶三女，中状元，获战功，晋伯爵。作者将其情感和情趣均寄于此剑，使之如《红楼梦》中的通灵宝玉，既关系着主人公的行为和命运，又牵动着书中的每个人物。它还影响着读者的感情，使作者、人物和读者在这里得到交融和统一。书中写三女共事一男的美满和谐，反映士大夫阶层的世俗婚姻观，是对一夫多妻制的美化，不可取。
评：伸张正义“鹦鹉媒”，通情明理解人语。婢烈奴义报主恩，子孝臣贤酬师谊。
贯通全篇“雌雄环”，故事编排有巧致，以讹传讹讹上讹，将错就错天作合。
出类拔俗“圣丐编”，人物形象极丰满。贫丐成家还千金，富商保命捐十万。