一、典故及其出处
典故：1、宋玉东墙，或东墙窥宋〔含登徒子〕；2、曲高和寡〔含阳春白雪、下里巴人〕。



宋玉画像
语义：1、宋玉东墙，多指貌美多情的女子；登徒子，原指好色之人。
2、曲高和寡，为曲调高深，能唱和的人很少，指知音难得，现比喻言论或作品不通俗，能了解的人很少；阳春白雪，原指古代楚国一种艺术性较强、难度较大的歌曲，后比喻高雅的文学艺术；下里巴人，原指古代楚国民间流行的一种歌曲，后比喻通俗的文学艺术。
出处：1、西汉·司马迁《史记·屈原贾生列传》；2、战国·楚·宋玉《登徒子好色赋》、《对楚王问》。
二、宋玉，著名的“赋体”文学家
宋玉〔前298—前222年〕，字子渊，号鹿溪子。战国时，宋国贵族后裔，生于楚国，辞赋作家，精通音律，曾侍奉楚襄王，为士大夫、兰台令，世称“兰台公子”。
他师从“骚体”诗人屈原，创造“赋体”文学体裁，著有作品《高唐赋》、《神女赋》、《登徒子好色赋》、《对楚王问》、《风赋》、《九辩》等16篇。
在当时文坛上，宋玉与唐勒、景差齐名。他们学习屈原，爱好文学，创作辞赋，写景抒情，记事状物，辞令从容，记述简约，喻比微讽，含蓄委婉，是“赋体”辞赋文学家。
宋玉作品，流传广泛，影响深远，还给后人留下不少成语典故。
三、宋玉东墙〔典故之一〕
宋玉，姿容俊美，风流倜傥，在古代，他与潘安、卫玠、高长恭齐名，名列“四大美男”，世有“美如宋玉，貌若潘安”之说。
年轻时候，宋玉为士大夫，与登徒子同朝，共事襄王。他不仅仪表堂堂，玉树临风，而且才华出众，能文善曲，深得襄王喜爱，命为文学侍从，并与宫女合作，填词谱曲，创作新歌。



古代四大美男
这是合理的安排，人尽其力嘛，可是，登徒子看不惯了。他小肚鸡肠，对照自己，心里不平衡，遂向襄王进谗，他说：“宋玉长相英俊，能说会道，又贪爱女色，大王就不要让他出入后宫吧。”
襄王将谗言转告宋玉，宋玉回奏：“相貌是爹妈给的，才学是跟老师学的，至于贪爱女色，大王明鉴，绝无此事。”
襄王说：“你不贪爱女色，有何说道？”
宋玉缓缓辩解说：“天下美女，楚女最美；楚女最美者，莫如我家乡美女，而我东邻少女，又是全家乡最美的姑娘。”
他用层层比较法，烘托出东邻少女，说她是人间最美的少女后，接着说，“大王知道，人们不是都喜欢用‘两否法’来形容‘最好’吗？那么，我的东邻少女也只有用这种形容法，才能描画出她的美，她的身材呀，真正是不高不矮，增之一分则太高，减之一分则太矮；她的肤色呀，真正是敷粉则太白，施朱则太红，白里显红，红里透白，又白又红，恰到好处。
“如果用比喻来形容的话，我的东邻少女，她的眉毛就像翠鸟的羽毛，她的肌肤就像晶莹的白雪，她的身腰就像紧束的素帛，她的牙齿呀，就像连串的小贝。



宋玉东墙
“人们往往又喜欢用‘倾国倾城’，从侧面夸张地称赞美女，因此，我也要说，我的东邻少女，她嫣然一笑，人见人爱，足以让我家乡阳城，乃至整个下蔡的人们，为之迷惑，为之倾倒。”
襄王听出兴趣，忍俊不禁，也笑口赞美说：“你家东邻姑娘，真的具有‘沉鱼落雁’之容，‘闭月羞花’之貌啊！”
“大王夸的好！”宋玉又说，“我的东邻少女，她具有中原姑娘温婉娴淑姿容，又兼具南国少女风流浪漫神采，天姿国色，风华绝代。就是这样一位美如天人的少女，她趴在我家的东院墙上，窥视着我，情思悠悠，爱意绵绵，一直等着我，三年多了，而我却不为所动，至今也没有答应她，要与她相好。



东墙窥玉
“可是大王您看，那个登徒子是什么货色？他的妻子蓬头垢面，龇牙咧嘴 ，耳朵挛缩，弯腰驼背，肤疥且痔，一瘸一拐，其丑无比，令人恶心，而登徒子却那么喜欢她，一口气还让她生了五个小孩。
“请大王明鉴，登徒子与我，究竟谁是好色之徒？”
“章华大夫曾说，他年少时，春暖花开，漫游郑卫，溱洧水边，美女如云，风姿绰约，体态曼妙，容颜艳丽，光彩照人。她们欣然微笑，脉脉含情，偶尔舒袖时，不经意之间，又似是颔首致意；我心向往之，依依不舍，可又关男女大防，遂收心回意，口诵道德规范，决然离去。



郑卫水边，美女如云
“大王呀，我虽不像章大夫，发乎情，止乎礼，好色而守德，但我却也抑情自高，守身如玉，无好色之举呀。”
襄王莞尔而笑：“宋玉贤卿，辩辞有道，曲终奏雅，甚合礼制。愿卿进宫，合乐填词，再谱新曲，以娱我心。”
这就是“宋玉东墙”，与“登徒子”两个典故的本事。
四、曲高和寡〔典故之二〕
襄王时代，宗室专权，朝政日非，贤能遭嫉。宋玉尽管超然物外，孤芳自赏，却也受到权贵的嫉妒与谗害，但他身正，不怕影子歪，遇事便申辩，机智反驳，表达自己正人君子的情怀。
这一天，襄王责问宋玉：“先生怕有什么不检点的行为吧，为什么有哪么多士人不称赞你呢？”
宋玉回答说：“是的，有这样的情况。希望大王宽恕我的罪过，允许我把话说完。
“有歌唱家在都城演唱，起初，他唱《下里巴人》，城里跟着唱的，有好几千人；既而，他唱《阳阿薤〔xiè〕露》，城里跟着唱的，也有好几百人；等到他唱《阳春白雪》时，城里跟着唱的，只有几十人了；最后，他引商刻羽，间以流徵〔zhǐ〕，时而引吭高歌，时而曼声低吟，这时候，城里跟着唱和的人，不过几个而已，这样看来，他唱的歌曲格调越高雅，能唱和的人就越少，简言之，曲高和寡了。
“同理，鸟中有凤凰，鱼里有鲲鱼。凤凰展翅，上击九千里，穿越云霓，背负苍天，搏击搅浮云，翱翔在九天；那跳跃在篱笆上的小鷃〔藩篱之鷃〕，又岂能和鸟中之凤一样，了解寥廓苍天之高远？鲲鱼遨游，早上从昆仑山脚下出发，中午就在渤海碣石山下晒脊背，夜晚又在孟渚过夜；那一尺来深水里的小鲵〔尺泽之鲵〕，又岂能和鱼中之鲲一样，测知汪洋大海之浩瀚广阔、幽深渺远？
“也同理，士人中有杰出士人，杰出士人的伟大志向、美好德行，永远超出常人，优雅高洁，鹤立鸡群，而‘曲高和寡’。因此，我想秉告大王，一般的人，又怎能理解我的所作所为呢？”
这是一篇对话体的辞赋，全文通过一问一答，如行云流水，自然天成，表现了作者清高孤傲，自命不凡的气质，以及不与世俗同流合污的品行。



阳春白雪
全文的主体是答辩，辩驳襄王责问。答辩又分三层，都用对比法写的。
层一，歌者与和者对比，其中又有四小层对比，歌者从唱下里巴人、阳阿薤露、阳春白雪、到宫调音变，曲调从通俗、较通俗、高雅、到高难度，而唱和者越来越少，足见曲高和寡，暗示自己为什么不为人理解。
层二，凤凰、鲲鱼与小鷃、小鲵对比，暗示杰出士人的博大胸怀和杰出能力。
层三，杰出士人与一般士人对比，明言自己“曲高和寡”，一般士人哪能理解自己的人生追求？
全文没有对谗言辩解，但三层比较一写完，谗言之诬，不攻自破，作者的非凡气质，高尚人品，自然突现，而奸佞的恶劣，也昭然若揭。笔力千钧，隽永无穷。
宋玉在轻松不着意之间，通过一问一答，层层推进，却创作出如此精巧着意的好文章，真不愧为辞赋大家。
五、宋玉走向成功的坎坷路
宋玉的作品，通俗易懂，接近生活，优美精致，脍炙人口。
宋玉，他继承屈原“骚体”楚辞的艺术传统，让自己的创作迈出文学殿堂，走向社会，贴近生活，描写细腻，句式工致，写景抒情，情景交融，记事状物，绘声绘色，词尚风华，语多夸饰，创造出“赋体”楚辞这一文学新体裁，他是一位卓有成就的文学大家。
宋玉的赋体作品，在“楚辞”与“汉赋”之间，起着承前启后的过渡作用，在文学史上，地位崇高，后人多以“屈宋”并称，诗人李白曾说：“屈宋长逝，无堪与言。”
宋玉年少时，初登仕途，襄王命题，令其挥毫。他奋笔疾书，倚马可待，立就《大言赋》、《小言赋》，文思敏捷，才华出众。襄王极赏，当即拜官，任为文学侍从，就上座，并赐封云梦之田。他的很多作品，都是应襄王所需，即兴创作，如《高唐赋》、《神女赋》等；有的是有感时弊，为讽喻而作，如《九辩》、《风赋》等。
那时候，权贵当道，奸佞逞能，政风不清。宋玉则以才侍君，以德立事，洁身自好，卓然特立。而身处乱世，怀璧其罪，不同流合污，也遭人嫉恨。于是，登徒子们便把他的出众姿容、过人才华，与他的特殊职业，同宫女合作的事，联系起来，编造绯闻，传播谣言，甚至上书，要置他于死地！好在，他矫情自立，无懈可击。于是，为应对绯语，他又取之生活，应之生活，展示才华，自辩人品，出于人口，落于己笔，这样，就诞生了又一类型的佳作，如《登徒子好色赋》、《对楚王问》等，文采风流，让人百读不厌。



宋玉汉白玉塑像
尽管如此，他虽能保身无虞，却与晋升无缘，终其一生，也就停留在侍从大夫位上。
而宋玉的一生，终因“曲高和寡”，在政治上不得意，但他在侍从位上，应对各种需求而创作，发明“赋体”文学，一路高唱着“阳春白雪”，成就卓越，著作颇丰，是赋体文学大家。另外，他发明的“两否写法”，古往今来，哺育了多少文学佳作，也一直活在人们的口语描绘之中。
他也很幸运，得享高寿。他诞生在襄王2年，熬过了襄王、考烈王、幽王、哀王、楚王负刍，直至楚国灭亡后、昌平君被拥立为流亡政府楚王时，于前222年，在封地云梦田，他才寿终正寝，享年77岁。