几乎每次金球奖颁奖后，都会有人喊冤，说评选不合理，甚至还常说有人操控了评选。这是因为这种需要投票选出来的奖项，不可能像百米、举重比赛那么客观且一目了然，而且评选规则也没有具体量化的标准。不过足球比赛毕竟不是选美，总是有些客观成绩可以作为评价一个球员的考量标准的。首先是球队成绩，其次是球员的个人数据（主要是进球数）。在1995以来所有金球三甲球员中，只有克林斯曼、大罗（1996）、菲戈、小罗（2004）、梅西（2007、2008）和内马尔（2017）没有获得任何重要集体荣誉或过硬的数据，说明金球奖确实主要是以客观成绩作为评选依据的。下面就单纯以球队成绩（重要赛事的冠亚军）和球员进球数（重要赛事的金靴）为标准，看看历届金球奖结果评选是否合理。
因为金球奖1995以前只评选欧洲国籍的球员，在那以后才取消国籍限制，所以本文只看1995年以后的结果。
2020金球奖取消，本文以当年度世界足球先生成绩代替金球奖。

1995年 维阿：欧冠金靴；克林斯曼：无； 利特马宁：欧冠冠军
这是一起小冤案，争议点在于维阿没有大赛冠军却夺得金球；克林斯曼没有任何硬性荣誉，却入围金球三甲。不过当时不是大赛年，而且没有有力的竞争对手，维阿、克林斯曼和其他人相比硬件劣势不算明显，所以争议不大。
1996年 萨默尔：欧洲杯冠军；大罗：无； 希勒：英超金靴+欧洲杯金靴；
这是一起中等冤案，争议点是大罗没有任何荣誉入围三甲，当时的欧冠冠军尤文图斯却无人入围。萨默尔和希勒硬件够强没争议，可当时在埃因霍温的大罗因为伤病，表现甚至还不如前一个赛季。大罗能入围三甲，主要是靠他在下半年转会巴萨后，对孔波斯特拉进的那个经典进球。大罗仅凭一个进球就打败了欧冠冠军入围金球三甲。而欧冠冠军队无人入围三甲的情况，在近27年来只发生5次，可见尤文图斯的冤屈程度。
1997年 罗纳尔多：欧洲金靴+美洲杯冠军； 米贾托维奇：西甲冠军； 齐达内：意甲冠军；
这是一起小冤案，争议点在于欧冠冠军多特蒙德无人进金球三甲，而金球二三名米贾托维奇和齐达内也没啥出彩表现。这主要是因为多特蒙德没有获得当年的德甲冠军，而德甲球队人气总是比西甲、意甲和英超差一些，所以也无可厚非。
2000年菲戈：无； 齐达内：欧洲杯冠军； 舍普琴科：意甲金靴；
这是一起大冤案，争议点是菲戈没有任何硬荣誉却获得金球，可皇马赢得欧冠反而无人入围三甲。菲戈赢得金球主要靠在欧洲杯对英格兰时打进了一个世界波，可葡萄牙止步四强，他也只进了那一个球。还有就是齐达内在投票截止前连吃红牌，导致得分被菲戈超过。一个非进球型球员，没有任何集体荣誉却入围金球三甲甚至夺金球，近27年仅此一次。
此外，1996-2000五年内发生三次欧冠冠军无缘金球三甲的事件，这主要是因为2000年欧冠改制以前只有联赛冠亚军才能参赛，很多豪门球队不能参加，导致欧冠影响力不如改制后。
2001年欧文：小五冠王； 劳尔：西甲冠军+金靴+欧冠金靴； 卡恩：欧冠、德甲双冠
这是一起中等冤案，争议点是欧文获得五冠王看似吓人，其实这五个冠军分量最重的也只是联盟杯，连英超冠军都没拿到；身为队内第一得分手，也没获得任何重要金靴。在国家队、欧冠、联赛都没有获得冠军或金靴却斩获金球奖，除了菲戈就只有欧文了。卡恩获得欧冠、德甲双冠却只排在第三，不过门将在金球奖的最高排名也就是第三，不算冤。
2004年 舍瓦：意甲冠军+金靴；小罗：无；德科：欧冠冠军+欧洲杯亚军。
这是一起中等冤案，争议点在于小罗没有获得任何硬荣誉却入围三甲，而欧洲杯冠军希腊队反倒无人入围。小罗到巴萨的首个赛季，让巴萨的联赛排名从第六提升至第二，但没有获得冠军。2004年的希腊队是1995年以来，唯一一支没有人入围金球三甲的欧洲杯冠军队，这主要是因为队内没有在俱乐部表现突出的球员，毕竟金球奖不能只看国家队。
2006年 卡纳瓦罗：世界杯冠军；齐达内：世界杯亚军；小罗：欧冠、西甲双冠
这是一起小冤案，争议点是齐达内在皇马表现并不突出，而且在世界杯后就退役了，下半年没有表现；小罗赢得双冠，世界杯表现也不算差，却只排在第三。特别是齐达内在决赛主动领红牌，否则法国队赢得世界杯的可能性更大。齐达内能入围三甲，主要是因为他退役了，给他一个安慰奖。
2007年卡卡：欧冠冠军+金靴； C罗：英超冠军；梅西：无
2008年C罗：欧冠、英超双冠+双料金靴；梅西：无；托雷斯：欧洲杯冠军
这是两次小冤案，争议点是梅西没有任何荣誉，却连续两年入围三甲。2007年，梅西在对皇马时上演帽子戏法，还两次复制老马的进球，这是他能入围当年三甲的主要原因。2008年梅西在队内的作用继续提升，得以再次入围。但总的来说，梅西不是这两年巴萨队内的绝对核心（甚至2009年梅西大爆发的时候，他也不是队内第一射手），巴萨也没有任何冠军。只是他作为新人表现太抢眼，才能两次入围。
2010年 梅西：西甲冠军+双料金靴；小白、哈维：世界杯冠军+西甲冠军
这是一次大冤案，争议点是三冠王+世界杯亚军+银靴斯内德未入围金球三甲。这次金球奖产生了很多记录：自2000以来，只有两支欧冠冠军没有人入围金球三甲，其中之一就是2010的国米；历史上一共6支球队获得三冠王，只有1个三冠王没有人入围金球三甲，还是这支国米；1995以来共产生6支世界杯亚军，2010的荷兰队是唯一一支无人入围金球三甲的世界杯亚军；1995以来的6支世界杯冠军中，无人获得欧冠却有两人同时入围金球三甲的只有一支球队，就是2010的西班牙队；1995以来只有一支球队包揽金球前三，就是2010的巴萨，可这支巴萨连欧冠决赛都没进。在6个世界杯年的金球奖中，以非世界杯冠亚军身份进入进入金球奖三甲的球员中，只有2010的梅西没有欧冠冠军。不过梅西虽然没有欧冠，但是有欧洲、欧冠双料金靴，所以入围三甲争议不大；但2010西班牙队并没有比其他世界杯冠军更强，却能有两人入围金球三甲，争议更大。其实那年的金球奖还有一大冤案，就是欧冠最佳前锋米利托没有进金球前50。
2012年 梅西：双料金靴； C罗：西甲冠军+欧洲银靴； 因涅斯塔：欧洲杯冠军
这是一次小冤案，争议点是欧冠冠军切尔西无人入围金球三甲，而金球得主梅西没有团队荣誉。2000以来只有两支欧冠冠军无缘金球三甲，除了2010的国米就是这支切尔西了。这支切尔西其实没有人特别突出，很难选出一个代表；已经入围的前三名都有过硬的成绩，特别是梅罗当时正值进球巅峰期，90分钟不进球都算进球荒。所以这次冤情不算重。
2013年C罗：欧冠金靴； 梅西：西甲冠军+欧洲金靴；里贝里：三冠王
这是一次大冤案，争议点是C罗除了欧冠金靴没有别的荣誉，里贝里是三冠王却只排第三。金球得主中，只有这一年的C罗、2012年的梅西和当年的菲戈没有团队荣誉，不过梅西是双料金靴。1995以来，三冠王和欧冠、联赛（五大联赛）双冠王共10支球队，除了2010的斯内德，就只有里贝里和2001的卡恩（门将）没进前两名。造成这次冤案的原因是，C罗在投票截止前的世界杯附加赛上上演帽子戏法，将葡萄牙带进世界杯；还有，德甲球员向来不受重视，1997-2019，还没有德甲球员获得金球。
2016年C罗：欧洲杯冠军+欧冠冠军+金靴；梅西：西甲冠军； 格列兹曼：欧洲杯亚军+欧冠亚军
这是一次小冤案，争议点是梅西只有一项西甲冠军，却力压联赛和欧冠进球都比他多的苏亚雷斯进入金球三甲，而且苏牙是欧洲金靴。能在梅罗时代抢到欧洲金靴不容易，只有苏牙能做到，而且还是两次。不过苏牙能有此成绩离不开梅西的牺牲，对球队的作用也不能只看进球，所以这只是一起小冤案。
2017年C罗：欧冠、西甲双冠+欧冠金靴； 梅西：欧洲金靴；内马尔：无
这是一次中型冤案，争议点是没有任何荣誉的内马尔进入了三甲。内马尔在这一年没有亮眼表现，唯一给人深刻印象的就是以2.2亿欧元转会大巴黎。1995以来，同一支俱乐部有两人以上入围金球三甲共有7次15人，只有这一年的内马尔没有硬性荣誉。
除了上面那几次冤案，近来说的最多的就是去年，梅西仅凭美洲杯就获得金球。其实梅西除了美洲杯，还获得了欧洲银靴；而竞争对手莱万只有德甲冠军和欧洲金靴，欧洲杯表现不佳。美洲杯再不重要也比德甲强，所以这要是在往年，梅西拿金球是没争议的。之所以有争议，是因为2020年金球奖取消了，而那年莱万100%能拿金球，所以获得了很多同情分。不过多数评委没有受此影响，所以还是梅西获奖。
造成这些冤案的原因有很多，主要就是除了球员的硬荣誉，影响评委的常常还有以下这些：首先，球员下半年的表现。金球奖在今年以前都是在年底投票、颁奖，球员在下半年的表现给评委的印象更深，而球员的荣誉都是在上半年获得的，所以会出现偏差。最典型的就是斯内德，穆里尼奥辞职后，国米在新赛季表现一落千丈，一直在意甲下半区徘徊，斯内德也没啥表现，这就给评委们留下一个很差的印象。其次，某些闪光点。很多评委投票时没有去查每个球员的荣誉表，就是看平时印象，某些明亮的闪光点无疑会给人留下更深的印象，比如大罗和梅西就是凭几个进球打动了评委。第三，年轻的新星们。当足坛出现一位有亮眼表现的新人时，人们印象会更深刻，大罗、小罗、梅西和内马尔的表现如果放在那些老人身上，可能得不到那么多选票。
提到2010和2013的冤案，人们通常的说的一个原因是2010-2015年金球奖和世界足球先生合并，新增加的世足评委（也就是各个国家队教练和队长）平时不看不熟的人踢球，所以都是人情票，导致结果不公。那么世界足球先生作为除金球奖外最权威的奖项，他的评选结果很不堪吗？下面来看看。
其实从2006年开始，世界足球先生的三甲名单和金球奖都没啥太大差异，这也是两个奖项能在2010-2015合并的一个原因。有差异的只有两次，一次是2018年，萨拉赫取代格列兹曼成为世界足球先生第三名；还有一次是2021年，梅西和莱万对调，萨拉赫取代诺日尼奥成为第三名。这两次世足都不如金球奖合理。2018的萨拉赫是欧冠亚军和英超金靴，但不足以取代世界杯冠军格列兹曼。2021的世足评委显然更有同情心，忽视了球场表现，为莱万投出了更多的同情票；萨拉赫取代诺日尼奥更加无厘头，诺日尼奥再不堪也是双料冠军，萨拉赫没有任何亮眼表现和荣誉，是如何挤掉前者的。
在1995-2005这11年，世足和金球奖获奖名单差异很大，其中只有1998年的名单是完全一样的。现在分别看看世足的名单和金球奖相比，谁更合理。括号前的名字表示世足与金球奖不同的人，括号中为金球奖的人。
1995年 维阿、克林斯曼、马尔蒂尼（利特马宁）
世足同金球奖相比，就是用欧冠亚军队成员（马尔蒂尼）取代了欧冠冠军。很明显，金球奖的选择更合理。
1996年 大罗（萨默尔）、维阿（大罗）、 希勒
世足把大罗名次提前成为获奖者，意甲冠军维阿也入围三甲，欧洲杯冠军无人进前三。没有荣誉的大罗获奖，欧洲杯冠军三甲不入，谁更合理就不多说了。
1997年 罗纳尔多、卡洛斯（米贾托维奇）、齐达内、博格坎普
这一年世足出了一对并列第三，没有荣誉的博格坎普和齐达内并列，卡洛斯取代皇马队友米贾托维奇。本来出现名次并列就很罕见了，并列进来的还是个啥都没有的……
1998年，世足和金球奖名单完全一样。
1999年 里瓦尔多 贝克汉姆 巴蒂斯图塔（舍普琴科）
世足用一个无任何荣誉的巴蒂斯图塔取代了欧冠金靴舍普琴科，合理性也不用多说了。
2000年 齐达内（菲戈）、菲戈（齐达内）、里瓦尔多（舍普琴科）
世足把金球的前两名对调，并用欧冠金靴（三人并列）之一里瓦尔多取代意甲金靴舍普琴科。这次，世足难得比金球奖更合理一点儿。
2001年 菲戈（欧文）、劳尔 贝克汉姆（卡恩）
世足用西甲冠军菲戈取代小五冠王欧文，用英超冠军小贝取代欧冠、德甲双冠王卡恩。菲戈比欧文强点儿有限；小贝为什么能取代卡恩？可能只是因为他打进了对希腊的那个绝平任意球吧。
2002年 罗纳尔多、齐达内（卡洛斯）、卡恩
世足用卡洛斯的队友齐达内取代了前者。俩人俱乐部成绩一样，卡洛斯是世界杯冠军，齐达内小组出局，不太理解世足评委的思路。
2003年 齐达内（内德维德）、亨利、大罗（马尔蒂尼）
世足用西甲冠军皇马的齐达内和大罗，取代了欧冠冠亚军内德维德和马尔蒂尼。银河战舰只是拿了个联赛冠军，就强过欧冠冠亚军了？
2004年 小罗（舍普琴科）、亨利（小罗）、舍普琴科（德科）
世足把小罗提前到第一，舍瓦排名后退，用欧洲金靴+英超冠军亨利取代德科。亨利进前三没有问题，可零荣誉的小罗获奖就有些夸张，欧冠冠军+欧洲杯亚军无缘前三更不合理。
2005年 小罗、兰帕德、杰拉德（埃托奥）
世足用西甲冠军埃托奥取代欧冠冠军杰拉德。埃托奥作为巴萨当家射手，没有拿到金靴，却能取代欧冠冠军进三甲，也是无话可说。
从1995以来，世足三甲名单同金球奖相比，只要而二者不相同，世足的名单几乎每次都比金球奖更不合理，冤案更多。这似乎也证明了斯内德冤案和里贝里冤案的主要责任人就是那些世足评委们。世足评委的喜好和金球奖评委相比，到底有哪些不同，从双方的名单中也能看出一二。
首先，各国家队的评委更倾向于本大洲的球员。非欧洲的球员在世足评选中总能获得更高的排名，就是因为美洲、非洲国家队评委所占比例较高。1995以来，世足三甲名单同金球奖相比共有22处不同，其中有10次是排名较低的南美、非洲球员取代了高排名的欧洲球员；低排名欧洲球员取代南美球员只发生两次。而那些提高了名次的非洲、南美球员基本都没有更好的成绩。
其次，世足评委们对大赛成绩似乎不感冒。1995以来，除去2010-2015世足和金球合并的6年，共有21次世足评选。其中有10次欧冠冠军队被世足排除在三甲之外；而不入金球奖三甲的只有3次。这期间共举办4次世界杯和6次欧洲杯，有1支世界杯冠军队和3支欧洲杯冠军队没有人进入世足三甲；而只有1支欧洲杯冠军未入围金球奖三甲。自2000年欧冠改制以来，金球奖一共只发生两次欧冠冠军、一次世界杯亚军未入围三甲的情况，都是在金球、世足合并期间。如此看来，世界杯亚军+三冠王斯内德和三冠王里贝里不入世足评委法眼，是符合他们的一贯作风的。金球奖的影响力超过世界足球先生，也是有道理的。
最后列上历届金球奖的前三名名单及其主要成绩：
1995年 维阿：欧冠金靴；克林斯曼：无； 利特马宁：欧冠冠军
1996年 萨默尔：欧洲杯冠军；大罗：无； 希勒：英超金靴+欧洲杯金靴； 尤文图斯？：欧冠冠军
1997年 罗纳尔多：欧洲金靴+美洲杯冠军； 米贾托维奇：西甲冠军； 齐达内：意甲冠军；多特蒙德？：欧冠冠军
1998年 齐达内：世界杯冠军+意甲冠军； 苏克：欧冠冠军+世界杯季军+金靴；大罗：世界杯亚军
1999年 里瓦尔多：西甲冠军+美洲杯冠军； 贝克汉姆：三冠王； 舍普琴科：欧冠金靴
2000年 菲戈：无； 齐达内：欧洲杯冠军； 舍普琴科：意甲金靴；皇马？：欧冠冠军
2001年 欧文：小五冠王； 劳尔：西甲冠军+金靴+欧冠金靴； 卡恩：欧冠、德甲双冠
2002年 大罗：世界杯冠军+金靴； 卡洛斯：世界杯+欧冠冠军； 卡恩：世界杯亚军
2003年 内德维德：意甲冠军+欧冠亚军； 亨利；英超助攻纪录+银靴； 马尔蒂尼：欧冠冠军
2004年 舍普琴科：意甲冠军+金靴；小罗：无； 德科：欧冠冠军+欧洲杯亚军；希腊队？：欧洲杯冠军
2005年 小罗：西甲冠军 兰帕德：英超冠军； 杰拉德；欧冠冠军
2006年 卡纳瓦罗：世界杯冠军；齐达内：世界杯亚军；小罗：欧冠、西甲双冠
2007年卡卡：欧冠冠军+金靴； C罗：英超冠军；梅西：无
2008年C罗：欧冠、英超双冠+双料金靴；梅西：无； 托雷斯：欧洲杯冠军
2009年 梅西：三冠王+欧冠金靴； C罗：英超冠军+欧冠亚军； 哈维：三冠王
2010年 梅西：西甲冠军+双料金靴； 因涅斯塔、哈维：世界杯冠军+西甲冠军； 斯内德？：三冠王+世界杯亚军+银靴
2011年 梅西：欧冠、西甲双冠+欧冠金靴+欧洲银靴； 哈维：西甲、欧冠冠军； C罗：欧洲金靴
2012年 梅西：双料金靴； C罗：西甲冠军+欧洲银靴； 因涅斯塔：欧洲杯冠军；切尔西？：欧冠冠军
2013年C罗：欧冠金靴； 梅西：西甲冠军+欧洲金靴；里贝里：三冠王
2014年 C罗：欧冠冠军+双料金靴； 梅西：西甲冠军+世界杯亚军； 诺伊尔：世界杯冠军+德甲冠军
2015年 梅西：三冠王+欧冠金靴+欧洲银靴； C罗：双料金靴； 内马尔：三冠王+欧冠金靴（欧冠金靴三人并列）
2016年C罗：欧洲杯冠军+欧冠冠军+金靴；梅西：西甲冠军； 格列兹曼：欧洲杯亚军+欧冠亚军；苏亚雷斯？：欧洲金靴
2017年C罗：欧冠、西甲双冠+欧冠金靴； 梅西：欧洲金靴；内马尔：无
2018年 莫德里奇：欧冠冠军+世界杯亚军； C罗：欧冠冠军+金靴； 格列兹曼：世界杯冠军
2019年 梅西：西甲冠军+双料金靴； 范迪克：欧冠冠军+英超亚军（97分）； C罗：意甲冠军
2020年*莱万：三冠王+欧冠金靴+欧洲银靴； C罗：意甲冠军+欧洲铜靴； 梅西：西甲金靴