先说陈，陈是纯粹的历史学家，是传统文化研究引入西方科学研究方法的第一代人，清代研究历史的所有学者，在没有引入西方的方法之前，都很难有大的突破，而陈，胡适，王国维等，这一代有幸部分拥有了西式研究方法，在学术上取得巨大的实破。
陈个性很纯粹，很传统的学者，道德上很符合传统文化的标准，懂人情世故。不是陈景润式的学者。
陈在继承，总结传统文化中，有着最宽阔的视野，重材料，讲逻辑，因为中国传统文人对材料的忽视，许多类书只保留在国外，所以造成他长期居住国外，和钱钟书不同，陈在国外与在国内没有区别，仅仅是因为钱不够，无法把这些东西买回国内研究，只能跟着材料走，同时因为陈对语言的学习，陈在边疆史，少数民族史这块处女地上，取得了巨大的成就，陈那句，别人讲过的我不讲，前人讲过的我不讲，自己讲过的不讲，不是骄傲，是因为他找到了一块巨大的处女地，别人没有条件干他的工作，包括，欧美留学的巨大花费，超过常人的传统文化基础，强大的记忆力，再加上他的品德，使他获得巨大的成就和声誉，客观说，他的可贵在出生对了时代，能拥有深厚传统文化积累的学者，之后就不存在了，不是没有更聪明的人，而是基础教育不同了。
陈的诗，从学养角度，当然是一流，但是从诗的角度，决不是一流，要逊色于钱钟书。
陈不算了解西方文化，这方面和钱钟书比，只能算普通人，陈懂很多语言，但是只是从学问角度，而不是艺术文化角度，如果一堆人包括钱，陈在英国伦敦的咖啡馆喝下午茶，陈只能向隅，钱会是中心人物，妙语叠出。
钱钟书呢，是另一类人物，他比陈更罕见，钱的传统文化根基深厚，极品的聪明，这种人物在任何时代都是能做出极高成就的，我甚至怀疑他改学科学，也会很牛掰，他数学不及格只是没去下功夫，然后被夸大了。事实上文学上的思考与数学有很多相通的地方，如果对充分必要条件这种高中逻辑都理解不了的人，干文学研究肯定干不出什么成就。
钱与陈不同之处很多，钱是以文学艺术为主，钱的诗是一流的，钱对诗歌的研究是超一流的，钱的西方文化深度是超一流的，钱对传统道德的理解和陈是不同的，钱对传统文化其中很多东西抱怀疑态度，批判态度。钱在国外的留学不是为了资料，钱应该可以在国外当大学文学方面的讲师，陈只能做汉学研究的博导，钱是比较文学的大师，天才，知识面广于陈，双方是不同时代的人，钱接触到的西方文化及研究方法，高于陈一个层次。这句话有点小问题，我打个比方，陈是学的米格25，钱学的是苏27。我不太清楚飞机，只是一个比方，但是，又要避免另一种误解，钱比陈高级，就好比说量子力学比经典力学高级一样。
这两个人的书，陈的没有必要读，无论学术文字，还是诗，除非你对这个人真感兴趣，陈这个人道德上很让人欣赏，这个人如果能遇见，是极好的朋友，有能力，通人情世故，有关系网，可以帮忙，也肯帮忙，人温和，内心又极刚正。真君子。曾读他的红豆诗，深深被打动，
读陈的书，最起码的标准，能够大体看懂繁体古藉，春秋左传选读过一部份，史记六成以上，汉书后汉书三国志，有能力基本读懂，有汉语言文学基础，对历代诗歌有大体的了解。至少屈曹庾谢陶李杜义山苏黄。然后对秦汉三国南北朝隋唐的历史，有较丰富的知识，这方面历史可以通过现代汉语了。
钱的书，除了管锥编，基本都能去看，也值得去看，也很有趣，读钱最需要的是，对人情世故的深刻理解。其他的可以学，这个学不了。
钱的人品，现有资料看，是不如陈的，人太聪明吧，和人更难交心，我想是这样的，而且钱不是老式人物，思想是很复杂的。
钱的管锥编也极有意思，极芜杂，常人很难拥有这么广泛的知识面。从读懂的来看，是极有趣的。