人体在呼吸的时候，吸气时，空气会通过鼻腔进入气管进入肺。人体的肺内有将近3亿个肺泡。每个肺泡都有毛细血管围绕，肺泡是人体和外界进行氧气和二氧化碳气交换的场所，肺泡壁都很薄，当空气被吸入肺泡里的时候，空气中的氧原子经过肺泡壁时会渗透到毛细血管里被血液吸收，这时候血液中的红血球会吸住氧原子随着动脉血流到身体的各个部位，动脉血流到全身每个细胞，红血球到达细胞后，会放下氧原子，然后吸住氧化后的废物二氧化碳进入静脉血管，当二氧化碳被静脉血液运回到肺里的时候，红血球会释放二氧化碳，二氧化碳会通过肺泡壁进入肺泡内回到空气里，最终二氧化碳随呼气被排出体外。
人体呼吸的目的是为了捕获空气中的氧，利用氧来氧化食物，使我们的身体获得需要的营养和能量。
我们绝大多数人还不知道的是，人体还有另一种呼吸就是经络和真气的呼吸。经络呼吸时要闭嘴吸气，闭嘴吸气时人的体内呈现负压状态，皮肤表面的穴位会打开，真气的颗粒物会通过人体皮肤上的穴位被吸入经络进入体内，这种真气也是能量，我们人体不用经过消化吸收就可以直接使用，真气也是气功修炼者的“饭”。
俗话说万物生长靠太阳，真气就是太阳辐射出来的光，光是由一粒粒的颗粒物组成的，科学家们称这种光的颗粒为‘轻微粒子’，每一粒轻微粒子的体积都非常微小，一粒轻微粒子的体积仅相当于原子体积的百万分之一，轻微粒子能够穿透宇宙中的任何物质。它们也能够通过人体皮肤表面的穴位进入经络，由于经络和真气都非常微小，我们的眼睛看不见，我们也感觉不到经络和真气的存在，所以许多人不知道人体还有“经络呼吸”的存在。
真气进入人体后，人会感觉身体涨呼呼热乎乎的很舒服，由于真气是能量，人吸收后会觉得头脑清醒，四肢灵活。许多气功修炼者的外表看起来都是精神饱满，面色红润，骨骼壮硕，四肢矫健，原因就是练气功的人比我们普通人多得到了一份能量。
修炼界有一句话，叫做“百日坐关”，意思是说过去的修炼者在山洞里练功的时候，可以和外界隔绝百十天不用吃饭，仅靠练功采气就能活着。辟谷的人和冬眠的动物也都可以几十天不吃饭，也都活的挺好，他们的“活着”靠的都是真气的能量。但是我们人类身体里的蛋白质是需要代谢的，每天代谢的量虽然不多，长期缺乏也是不行的，所以无论是动物的冬眠还是人类的辟谷和练功，不吃东西的延续时间都不能太长。“百日坐关”只是针对一些资深修炼者而言，一般人辟谷一次能坚持三个星期左右就行了。
人体每天需要代谢一定量的蛋白质，脂肪，钙和一些微量元素，而用气功采进来的真气里没有这些东西。科学研究已经证明，人体每天需要代谢的蛋白质，大约是每公斤体重每天代谢一克的量。脂肪和钙及一些微量元素每天也要代谢一定的量，所以一个体重50公斤的人，每天吃一个鸡蛋（50克）的量就能满足身体代谢的需要了，同时再吃点别的，满足人体的代谢足够了。气功修炼者身体活动所需要的能量主要是通过练功采气的方式获得的，所以他们的饭量一般也都不是很大。
人体有十二经络，奇经八脉，上中下三个丹田。丹田就好像是储存真气的湖泊，奇经八脉就好像是运行真气的河流，十二经络就好像是小溪。奇经八脉里的真气运行时没有方向限制，可以向上向下来回运行。但是十二经络里的真气运行有方向性，不允许逆行。“顺行为补逆行为泄”，专门指的就是十二经络里的真气运行情况。学习气功的人最好要熟悉一下关于经络方面的相关知识。
十二经络各连接一个脏器，比如人体的胃经和胆经里面的气都是向下行的，你练功的时候不小心让它们上行了，就会“出偏”。胃经的气上行出偏了，人会牙疼，疼的你吃什么药也不管用，只能忍着，必须停止练功，直到胃经里逆行的气自己消散了才能使牙疼缓解。比如胆经的气上行了，人会头疼，疼的你痛不欲生，也是吃药不管用，必须停止练功，让胆经里的气消散掉，头疼才能缓解。所以练气功的人要提前熟悉经络的运行路线才能避免出偏。
我们在练气功的开始阶段，先要掌握经络和真气的呼吸方法，由于初学者的穴位还不会自动打开，体外的真气进不来，所以初学者先要利用自己小肚子内的能量之气来练功。
练习者在闭嘴呼气的时候，会从嗓子同时呼出两股气流，一股气流通过鼻腔呼出体外，另一股气流通过喉部向下呼入胸腹部。通过鼻子呼到体外的气是从肺里呼出来的肺气。通过喉部顺食管呼下来的气就是体内的内气，这股气流会流向心窝，再向下流向胃，肠，下丹田。这股向下流的气流就是内气，内气也属于是真气的一种。
·气功练习者要聚精会神的关注向下流的这股气流，仔细体会气流从喉呼到心窝的全程位置，这就叫“意到气到”。练习呼气的顺序是从喉呼到心窝，从喉呼到胃，从喉呼到肠，从喉呼到下丹田。每一种呼吸练熟练了，才能再练习下一种，否则贪多求快容易混乱出偏。
·心窝的位置在胸前的两个乳头中间的膻中穴的后面，膻中穴的后面是胸骨，胸骨的后面就是心窝。
·下丹田的位置在气海穴到命门穴之间连线的前3/1处的位置（大约），每个人下丹田的位置多少有些差距。
·上面介绍的呼吸方法就是“李少波真气运行法”的开始部分。学会以后，自己继续按照书中的指点往下学习就行了。
·气功练习时最好找一个真气多的环境，比如公园，树下，花草树木繁盛的地方，比如人少安静没人干扰的环境。
气功的呼吸方法学会以后，可以配合打坐，静坐，站桩，动功等不同的动作一起练。学气功很难吗，不难，只要掌握了正确的呼吸方法就算入门了，剩下的就是反复练习了。练习气功的呼吸要反复进行，你每天利用一些空闲时间，时间可长可短，慢慢来。你的呼吸会逐渐顺畅，经络会逐条理顺，各个关窍逐渐打开。俗话说“小周天通，百病皆除”，你会天天有惊喜，你对气功的兴趣会越来越大，收获越来越多，剩下的就是偷着乐了。