“大哥！”关德才又给宋善仁作了一个揖，“我今天来就是要把下河水那块地还给你们的，你也不必说这说那。但是我有个要求，我打算再种一年，”关德才提高了声调，带着一种明显的愤怒，“明年，我一定奉还！”
“还要再种一年？我的好大叔！行了吧！就说我们宋家的地好你们也不能没完没了呀？”宋显忠揶揄着。
关德才不理会大少爷的奚落，继续镇定地说：“大哥，让我再种一年吧。我都准备好了，就差插秧了。说句实在的，你要是早点儿说——”
“你种人家的地还不知道吗？还用人家朝你要吗？你应该早一点儿还给我们。还要再种一年？你可说的出口！”大少爷盛气凌人地呵斥起来，紧闭着双唇表示着憎恶的蔑视。
关德才了解宋善仁的脾气，知道他喜欢给人以小恩小惠。比方说他想霸占下河水这块地，他达不到目的是不会罢休的。但是，如果在适当的时候，你提出再种一年，他会答应的，以显示他的仁慈和善良。所以，关德才紧盯着宋善仁不放。
大少爷见关德才软中带刚，看那劲头非要再种一年不可了。心想如果不杀杀他的威风他就不知道马王爷长着三只眼，刚要发作，宋善堂他二叔说话了。“就让人家种一年吧，人家都准备了。再说了多少年的老哥们儿了，以前关系都不赖，人家张一回嘴还能不给这个面子吗！”宋善堂红着脸把话说完，似乎担心他哥哥训斥他似的。

大少爷见他二叔这样送人情心里有些不快，但碍着三少爷宋显民的面也不好说什么。
宋善仁说：“二弟你不要那样心眼儿好，你心眼儿好人家不说你好，也不搭你交情。”
关德才见有门就赶忙表白：“谁说不搭交情！我关德才是那样没良心的人吗？”
“那就让他再种一年。”宋善堂硬着头皮继续给关德才求情。
“大哥，再让我种一年吧。你说我现在除了下河水没有一块儿水田，一家子几十号人吃大米就靠那块地了。求求大哥你就可怜可怜我们吧！再说了，大哥你拔根汗毛比我的腰还粗，你还在乎这一年吗？反正那地早晚是你们的。”
“唉——”宋善仁叹了口气，无可奈何地说。“我这个人心软，见不得人家的三句好话。反正你们也摸透了我的脾气，不管什么事儿只要死缠烂打就能得到。行——我答应你，再让你们种一年。”
“谢谢大哥，谢谢大哥。”关德才一面作着揖一面说着，“大哥，我还有一句话要叮问叮问。既然大哥开恩让我再种一年，那就要让我好好地种一年，你们可不能断我的水。”
宋善仁现出了厌烦、无可奈何的表情，说：“说什么呢？我是那样的人吗？既然让你种，你就只管放心——”
“谢谢大哥，谢谢大哥。”关德才似乎高兴的无可不可地说，“有大哥这句话我就放心了，我就放心了。”

关德才表情很轻松地离开了宋家的会客厅，装作对此事满不在乎的样子，可他的心情是十分的愤懑。他本想马上回家离开这个令他羞辱的地方。可他突然觉得自己非常想念自己的两个孙子，便踅回了学房，老远他就听见孩子们的读书声。进了院，站在学房门口看见自己的孙子在无忧无虑地念书，他觉得心里好受些。老先生见关德才来了，就用戒尺拍拍桌子示意孩子们肃静，然后收起那张严肃的老脸向关德才谄笑着点点头，算是打了招呼。
仕君和仕云见了爷爷自然很高兴，可爷爷却为难了，因为他没有给孩子带好吃的东西。他每次看孩子都带一些吃的东西，可这次偏偏忘了，他担心孩子会失望的。孩子当然失望了，可是没关系，因为用不了几天就放五月节的假了。

关德才提出再种一年的请求，不过是缓兵之计。五月节到了，关德才到县里给关丰年送礼，请求他关照一下；可关丰年并不热情，关德才知道已不可挽回了。

第四章
智斗老先生
（一）
风云骤起

宋善仁虽然失去了两个儿子，但是却得到了几只快枪和一块好地。每当他遭受重大挫折和打击的时候，他从来没有消沉过、颓废过，他总是想尽一切办法将损失弥补回来。只有这样，他的心里才好受些，他那颗贪婪的心灵才能平静。
第二年(1933年)春，在卜克川发生的最大的历史事件就是：宋善仁霸占了关德才十几亩水田，人们对此津津乐道，似乎世界上只有卜克川的存在。可是，在卜克川外面的世界，却是风云骤起。
二月下旬，东北沦陷于日本人之手后，热河告急。坐镇承德的热河前敌总指挥汤玉麟闻风丧胆，弃城而逃。日军占领承德后委任冯秉元为警务局长率先遣队于三月十三日占领皇姑屯（一座县城），不久，成立伪县公署，李谔任伪县长。与此同时，汤玉麟部的一支杂牌军六百余人在王二虎的唆使下趁机叛离，就地当了土匪。他们很快就与张二扁担、林家廷、白三阎王、黄霸天等十多支土匪勾结在一起，兵力约有两千六百人。随着势力的壮大，各路匪首的野心也随之膨胀；他们见日本人立足未稳，于是计谋：头步抢凤山（一座县城），二步打皇姑屯（一座县城），三步攻围场（一座县城），四步夺承德。以实现占热河的野心。
1933年2月27日（农历二月初四），二虎杆子在实现抢凤山（县城）的计划之后，又于5月4（农历四月二十）日进攻皇姑屯。战斗中，王二虎及其儿子王小虎双双殒命，如此一来，群龙无首，各路土匪各自散去，王二虎的人马也七零八落各奔他乡了。

外面的世界喧嚣扰攘，可卜克川尤其是宋家土城里的生活却很无奈。转眼间五月节又到了。按着惯例，每年的传统节日包括五月节八月节春节老先生都要回家探亲。五月节和八月节的探亲假是各十天，过年是一个月。十天的日子转眼就过去了，孩子们又回到了那枯燥的令人窒息的学房，等待着老先生来教他们那些迂腐的狗屁文章。可是令孩子们兴奋的是老先生却没有来，他被某种事儿给耽搁了。老先生没来就由大学长宋秀文主持孩子们的念书工作。对于秀文来说他最讨厌念书了，他的最大心愿就是让天下的所有的教书先生都死光。他认为他们现在所有的不幸如不能玩打仗、不能藏猫儿、不能自由地溜达散步等等，总之一切他们想做却不能做的事情，都是那些该死的教书先生造成的。现在，猫儿不在了，自然他就成精了。
他让小孩子们大声念书，以掩护他们那几个结拜兄弟尽情地玩乐。他们先是到院子里练了一通拳脚，后来觉得累了热了又想玩儿象棋。于是他又打发秀武假装尿尿到兽药房屋里偷象棋；因为他们知道老先生经常和药房里的老于头下象棋。秀武不干，说干嘛只让他念书；如果也让他也玩儿一会儿他就干，而且他还透露出了要告密的意思。没办法，秀文只好答应了。
学房非常隐蔽，只有站在后炮楼子上才能看清院子的情况，而在炮楼上的护院才不管孩子们的事儿呢。所以，孩子们在无人干涉的情况下玩儿得十分开心。可是好景不长，大约又过了三四天的样子，老先生回来了。他说是因为病了才耽搁的，而且还不断地咳嗽着。可孩子们希望他永远不来才好呢。

自从秀文和那几个孩子结拜以后，他就觉得自己似乎有了力量，平时不敢做的事情现在也敢做了。老先生没死又来了让他特别恼恨，他想起老家伙平时的可恶，觉得应该教训他一顿。更让秀文恼火的是，老家伙刚来就说要上晚课。
中国的孩童捉弄那些凶狠迂腐的老先生有个很传统的的办法，就是把盛满墨水的砚台放在门上，等老先生推门进来时那砚台正好落在他的头上。宋秀文也想尝试一下。可是让谁放砚台把秀文给难住了。他不怕老先生的戒尺，因为那个老家伙不太敢打宋家的少爷们儿，可他害怕他父亲的那毫不留情的拳头，所以他不敢放肆地去做。让他的那几个把兄弟去做，一旦查出来肯定要挨板子的，那样的话就对不住朋友了。让本家的少爷们儿干这件事又觉得自己是个大晕头。于是他就把自己的想法说出来，看看有没有自愿的？没想到秀武毫不犹豫地站了出来。
“好，是你自己要干的，我可没强迫你，到时候可别怨我！”秀文心想。
第二天吃完早饭，那几个捣蛋鬼就急急忙忙进了学房安排此事。宋秀文警告所有的孩子不得乱说，不然的话就不会有好果子吃。如论大人怎样问就说自己不知道。“不——知——道！”宋秀文强调说。那愣头青儿宋秀武将老先生的砚台倒满墨汁，有人搬了把椅子放在门旁，宋秀武跐着就将那砚台放在门上。然后所有的人急忙回到自己的座位，非常卖力地大声背书。

老先生终于来了。