五、图腾是一种原始崇拜，它发端于旧石器时代晚期。当时的人们，虽然有了一定的生产生活技能，但是对于自然界的风雨雷电等天气现象仍不了解。在神秘之余，他们往往认为必定有天神来操控着这些天气现象的产生。对于自然界一些动物的特异本领，如鹰在高空就能发现并抓获地上的猎物，蛇、熊、蛙都能经历冬眠而“重生”，蛇又是无处不在的，蛙的生育能力很强大、身体会变化等，那时的人们都很崇拜。他们还对自身的生育现象也解释不了。旧石器时代晚期的人们，希望神灵与自己相通，使自己得到庇佑，本群落得到繁衍。因为与以上某种事物的机缘，他们把这种事物当作神的载体加以膜拜，认为这种事物就是自己的祖先，会在关键时刻保护自己，图腾崇拜就产生了。图腾是一种精神寄托，起到了团结本群落人们的作用，还可以让不同群落的人相互区别，有的还作为婚姻禁忌。人类文化起源于旧石器时代晚期，图腾是当时人类的文化标识之一。

图腾崇拜一般延续到民族和文明产生以后，例如，草原游牧民族的图腾，常常是鹰或者狼；雨林民族的图腾，有虎和狮等；沿海和群岛民族的图腾往往是鸟。俄罗斯民族的图腾是熊，中华民族的图腾是龙。

龙的形象，在海外传说中也有，但有翅，不是崇拜之物，也不像中国龙那样上天入海、行云布雨，神通广大。史前中国的先民，除了龙的崇拜以外，还有很多其他崇拜，史料记载的有：火、云、鸟、风、熊、龟、蛇、虎、牛、羊、狼、鹰和猫头鹰等。这些图腾崇拜，都能从考古发掘中得到证实。另外，考古发掘证实的其他图腾崇拜还有：猪、鱼、蛙、太阳等。这些图腾崇拜并未在中国进入文明社会的前夜，统一到龙的旗帜之下，而是形成了以龙的崇拜为主流、其他崇拜兼而有之的态势。龙的形象也几经沉浮。这一方面反映了我国史前人群血缘的复杂性、文化磨合的曲折性，另一方面，也反映了龙崇拜的强大生命力。综合来看，龙崇拜有以下特点：

1、我国东汉典籍《说文解字》中，对“龙”字的解释是：“鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长。春分而登天，秋分而潜渊。”传说中还有关于龙的很多神通。这恰恰反映了龙是一种虚拟化的神灵存在，是史前中国人对于祖先神的完美主义想象。

2、正因为中国龙图腾的虚拟性，才体现了她的社会性。即龙图腾的产生，是为了综合其他图腾的优点，创造一个各个群落都能接受的神上之神，从而为原始社会的整合提供信仰基础。她的社会性，同时也可以表达为包容性，即：兼收并蓄，“万物并育而不相害”[3]。龙图腾的出现，是我国一部分睿智而又仁厚的先民，做出的伟大创造；是中华民族文化致胜理念的表现。

3、史前中国龙的形象并不一致，她最早出现在距今八千年以前的查海遗址，位于今辽宁省阜新蒙古族自治县境内。这是一处砾石堆砌的、长近二十米、最宽处近两米的龙形。她位于村落房址的中央，守护着腹前的一片墓地。该龙昂首弓背，头、颈、腹、尾分明，遗憾的是，由于长年风化，龙爪和龙角不清晰。陕西宝鸡有一处距今七千年前的仰韶文化半坡类型遗址，出土的一件陶盘上，绘有鸟捉鲵龙图案。该鲵龙方首、尖耳、鲵纹、蛇腹，呈弧状盘曲。距今六千五百年前后的湖南汤家岗文化区内，发掘出一件模印有夔龙（一种无角而独足的龙）纹的白陶盘，该夔龙蛇头蛇身、鸟足虎尾。前文所说的濮阳西水坡大墓蚌塑龙，体呈波浪型，龙爪前后排列，龙角明显，具有后世龙的形象；距今六千年的长江中游大溪文化焦墩遗址，位于今湖北省黄梅县，发掘出了一条长约七米的鹅卵石塑龙，昂首翘尾、四爪张扬、龙角高耸，也具有后世龙的形象。在近六千年的仰韶文化庙底沟类型中，从陕西渭南发掘出的一件陶尊上，发现了两条鸟首龙，由鸟类的两个夸张的上下喙作头，身躯似蛇，两端上翘，背有飞羽，有飞翔之意。距今五、六千年的红山文化区，在今辽蒙交界地带，出土了大量的玉玦形猪龙，为猪首、蜷曲蛇身形状，大多放置在墓主胸前。还有一件“C”形玉龙，猪吻、虾目、马鬃、蛇身，直径二十六厘米，墨玉制成，动感十足，为祭祀之物，最似甲骨文“龙”字的写法，堪称经典。到了四千二百年前的陶寺遗址，出土的陶盘上的龙形，反而褪化成所谓的“蟠龙”了，虾头、角小、块状鳞、盘曲形，显现不出龙形进化的特征。可这件陶盘却是一个地地道道的祭祀用品。
以上龙形的不统一，说明史前中国各群落和族群，对龙的理解还不一样，接受程度也有差别。但是，凡崇拜龙的人们，都在头脑中有一个能上天入海、行云布雨、口吐雷电的神灵存在。

中国进入朝代更替后，龙形仍在不断完善，直至宋朝，龙形才稳定下来，出现了牛嘴、虎齿、鹿角、象耳、虾目、鱼须、狮鬃、蛇身、鳞体、鹰爪等完备特征的中国龙。

4、龙图腾被越来越多的史前文化区的人们所接受，与太极八卦密切相关，特别是后天八卦。八卦里的乾卦是第一卦；乾，天也，刚健中正；卦象曰：“天行健，君子以自强不息。”后天八卦里，乾卦中的“乾”，既代表天，也代表龙，至阳至刚，象征着繁荣和生长，卦辞以龙来贯穿。如“飞龙在天、亢龙有悔、龙战于野”等。后天八卦侧重于人的活动，因此，人们对于第一卦中的龙及其美好吉祥的寓意，会欣然接受。

随着文明的进步，图腾崇拜往往成为人们的一种精神记忆，但作为中华民族图腾的龙，在中国进入朝代更替的文明社会后，形象却日益丰满，地位变得至高无上。龙还深深地溶进中华文化之中。全国各地带有龙字的地名数以千计，可查的以龙命名的江河有四十多条，与龙相关的节日和庆祝活动数十种，民间保存的龙王庙和流传的龙的传说，难以计数。我们的日常词汇和名字中，含有龙字的不胜枚举。

龙，已经成为中华文化的标识之一，她象征着祥瑞、刚健、力量、昂扬、灵动、超凡、威仪和包容，每一个中华儿女，都为自己是龙的传人而自豪。

六、在中国以外的史前文化遗址中，也会发现一些美丽的石头——玉。它们和中国早期史前遗址玉的功能往往相同，即作为饰品和工具使用。后来中国的先民利用玉石的硬度，把它们制成兵器。他们还发现了玉的非同寻常之处：她不仅色泽美丽，还冬温夏凉、坚硬异常、似柔实刚、击之声音清扬，关键是，久佩之玉，与人相通，吸取人体杂质，显示人体疾病，难时不惜玉碎而为主人抵挡血光之灾，实为上天赐予人间的一种精灵！她的温润灵性，似与神明相通，故而中国的先民又把她琢磨成大型的璧、琮、珪、璋等器物，以敬神明，与神沟通。或者把玉削磨成图腾的样子，作为本族群神的载体，加以崇拜。如果当时出现了贫富分化，部落首领和称王一方的显赫之人，还可能命人把玉雕琢成钺（一种比斧更大、更薄、刃部弧状明显，呈“凤”字形的礼器）或杖的形状，代表首领权的崇高和王权的神圣。从饰品，到武器，再到礼器和王权的象征，玉，深深溶入了中国先民的生活，丰富了中华史前文化的内容，升华了其内涵。从此，作为文化意义上的玉，已为中国史前社会所独有，而在其他史前文化中不复存在，更遑论他们的文明社会。

在中国进入文明社会以前，文化意义上的玉已经先后存在于中国内地的各个文化区内，无论从器形上，还是寓意和功能上，都趋向一致，显现出文化上的共性。一些缺乏玉石矿的文化区，同样接受了玉和她所代表的文化。玉在本质上是一种石头，但却被中国的先民所珍爱，充分说明我们的先民善于发现美、利用美、与美好的事物相伴相随。还体现了在我们先民的精神世界中，本来就存在着人与大自然和谐共生、相生相融的理念。

玉在我国有着上万年的使用历史，进入文明社会后被发扬光大。中国人对玉从不吝惜赞美之词。在先秦文字中，玉字从西周到秦朝的八百年间，写法与“王”雷同，并没有下面的一点，只是玉字三横等长，上下间距一样；而王字中间一横稍短，位置靠上。玉在当时人们心目中的崇高地位可见一斑。《说文解字》对玉字的释义是：“石之美者。玉有五德，润泽以温，仁之方也。䚡(sāi)理自外，可以知中，义之方也。其声舒扬，专以远闻，智之方也。不挠而折，勇之方也。锐廉而不技，絜(jié)之方也。”《礼记•聘义》称：“君子比德于玉。”《礼记•曲礼下》曰：“君无故玉不去身。”《孟子•万章下》说：“集大成也者，金声而玉振之也。”另外，化干戈为玉帛、宁为玉碎不为瓦全、冰清玉洁、玉树临风、小家碧玉、金玉良言、玉面、玉字、玉女、玉食等，很多比喻美好事物的中国词汇里，都有玉的身影。

上个世纪的很长时间里，由于各种时代条件的限制，玉，远离了中国人的生活。2008年北京奥运会，使用金镶玉来制作金牌，中国官方首次把中国传统文化里的这一精华，推介给全世界，宣告了玉文化的强势回归。从那时到现在，玉文化在中国大地正方兴未艾。

七、中国的地形地貌，以高原、山地和丘陵为主，起伏落差大，河流纵横，湖泊众多。事实上，旧石器晚期和新石器时代的人们，生活的地点总是离大江大河较远，他们还没有掌握驾驭这些江河的能力。山间谷地、低山丘陵，是他们的首选。这是人类走下高原，定居于平原的必由之路。这种地形地貌的环境，正是动植物种类繁多的地方。山上的、山间的、平地上的、地下的、天空飞的、河里游的，可谓应有尽有。人们在这种环境中生存，必然有机会摄取五花八门的食物。从中国众多的史前遗址来看，丰富的食物结构，确实是中国先民的一大特点。这就养成了他们善于辨别不同味道、探索各种食物组合、摸索更多吃法的饮食文化。他们会很快发现，不同植物的茎叶和果实，加入到食物的制作过程中，将混合出不同的味道，于是佐料产生了。众多的食材，催生出中国人的美食文化。当然，在采摘植物果茎直接食用或者当作佐料时，以及食用昆虫和爬行类动物时，人们还会发现它们的治病和毒理作用，中药随之诞生。距今七、八千年的浙江北部跨湖桥遗址，就发现了世界上最早的、装有中草药的药罐。

因为各种食材丰富之至，中国的先民们需要用不同的陶器来盛放它们，所以，中国史前文化的一个很大的特点，就是陶器的种类和器型的多样化，其他文明古国则相形见绌。制陶工匠们极尽想象地变幻各种陶器器型，推进陶器的烧造工艺，直至商朝时瓷器的产生。而无论陶器还是瓷器，它们的本质都是食品的附属物，它们确实能给人带来美感，但这更烘托了食物之美。所有这一切，都是为了美食和创造更好的美食氛围。

史前中国各地的人们，对于美食文化的交流是不会排斥的，从而加速了当时的人们在生产、生活、器物使用和语言文化等各方面的交流。早在五千年前，新石器时代晚期到金石并用时代早期，中国境内各文化区用以盛放食物的陶器、生产工具类的石器，已经呈现出共同点越来越多的趋势。当然还有作为礼器的玉器。这些器物具有一种共同的本质特征——文化符号。

八、中国的中东部地区，在地形上属于第二和第三阶梯，以山地、丘陵和平原为主。这里是许多大江大河的中下游部分，支流众多，水量充沛，土地肥沃。无论在面积上、还是自然条件上，其他三个文明古国都是无法比拟的。自一万年前开始，文化萌芽在这方土地上出现，之后，文化的种子沿着江河、顺着山势、走过平原、泛过沿海，播撒开来。她们都处于一个相对封闭的区域，北方极寒之地、西方荒凉所在、南方酷热暑区，都因为不适宜大量人群生存而处于蒙昧之中，就连跨越进来都很困难。而她们，有充分的时间来交流和沟通——历史给了她们五千年的时间！

虽然经历了大洪水等自然灾害，史前中国各文化区还是无可阻挡地铺展开来了，各处聚落点，灿若繁星。她们初来时，血缘是不尽相同的，文化面貌是迥异的，甚至肤色也有差别，但也无妨，有的是时间。共同的气候和水土条件烘染、共同的饮食习惯滋养、共同的对美好事物的追求、共同的战胜自然的渴望，必然把她们紧密联接在一起，融为一体。当文化竞争中出现强势一方时，文化的加速统一就开始了——当然避免不了要发生战争。

文化中的强者，将脱颖而出，她将带领史前的中国人，以坚强的步伐迈入新的文明。她们的文化，也将辐射得更远、更广。