青龙偃月刀是武圣人关公的标志性兵器。

《三国演义》第一回即点明青龙偃月刀的出处：玄德命良匠打造双股剑。云长造青龙偃月刀，又名“冷艳锯”，重八十二斤。张飞造丈八点钢矛。不数日，黄巾贼将程远志统兵五万来犯涿郡。云长舞动大刀，纵马飞迎。程远志见了，早吃一惊，措手不及，被云长刀起处挥为两段。后人有诗赞二人曰：

英雄落颖在今朝，一试矛兮一试刀。初出便将威力展，三分好把姓名标。

从此，青龙偃月刀便跟随关公展开了叱咤风云、名标青史的英雄一生。温酒斩华雄，三英战吕布，徐州诛车胄，斩颜良诛文丑，千里走单骑，过五关斩六将，长沙战黄忠，单刀赴会，大战庞德，威震华夏，气凛千秋。

虎牢关三英战吕布时描写关公：

酣战未能分胜败，阵前恼起关云长；
青龙宝刀灿霜雪，鹦鹉战袍飞蛱蝶。

辞别曹营过五关斩六将时描写关公：

挂印封金辞汉相，寻兄遥望远途还。
马骑赤兔行千里，刀偃青龙出五关。
忠义慨然冲宙，英雄从此震江山。
独行斩将应无敌，今古留题翰墨间。

单刀赴会时描写关公：

藐视吴臣若小儿，单刀赴会敢平欺。
当年一段英雄气，尤胜相如在渑池。

青龙偃月刀与赤兔马一起成为关公的代表形象。“面如重枣，眉若卧蚕，绿袍金铠，提青龙刀，骑赤兔马，手绰美髯”，关公的威武神勇的形象深入人心，老幼皆知。

青龙偃月刀是关公根据自身的特有条件，量身定做所独创的一种特殊兵器。《三国演义》第一回刘关张初聚时写关公的出场：“玄德看其人：身长九尺，髯长二尺 ；面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。”关公的身高是三国时期较高的，身高九尺，折算后约在2.17米左右。况人又魁梧，性情爽直坦诚。可谓气宇轩昂、威风凛凛。

自古名将，必然会有相应的兵器。兵器是战斗力的基础，兵器上的优势可以直接决定着战斗力的高低。

关公的出场已经显露出忠义神武的英雄气概，必然要配以相符的兵器才能完美的展现一代名将的风采。

关公所使用的武器，最早有文字记录的即是刀，南朝梁人陶弘景的《古今刀剑录》所载：“关羽为先主所重，不惜身命，自采武都山铁为二刀，铭曰‘万人敌’。及羽败，惜刀投于水。”

《三国志关羽传》中记载“羽望见良麾盖，策马刺良於万众之中，斩其首还”，《鲁肃传》记载“肃邀羽相见，各驻兵马百步上，但请将军单刀俱会。”

《释名》：“刀，到也。以斩伐其所乃击之也。”殷商时已有铜刀，中国目前发现最早的青铜兵器便是铜刀。商朝的青铜刀，刀形较宽，刃端多向上翘，其制作如同石刀。春秋晚期发明了渗碳钢技术，使得铁、钢兵器开始展现魅力。汉代是中国古代钢铁兵器发展的重要时期，汉文帝、汉景帝时期社会经济起飞，冶铁业空前发展，钢铁兵器开始逐渐取代青铜兵器。

西汉是铁的时代，从中亚引进的“百炼钢”锻造技术更是加强了钢铁坚韧的特性，催生出长达 1米左右的环首刀。所谓的“百炼钢”就是将铁胚反复折叠锻打，就象揉面团一样，从而将钢铁中的杂质和气泡排除，增加其轫性。１９７４年７月，在山东临沂苍山地区出土一把东汉的环首刀，刀身上还刻有隶书铭文十八字：“永初六年五月丙午造卅湅大刀吉羊宜子孙”。

汉武帝时期出现的环首刀是具有跨时代意义的兵器。它是当时世界上最为先进、杀伤力最强的近身冷兵器。冠军侯霍去病曾率领装备环首刀的几万将士征讨匈奴，成为让匈奴人闻风丧胆的最恐怖的兵器。“犯强汉者，虽远必诛”的豪情壮语至今仍回荡在世界的东方。

东汉末年，适合劈砍的环首刀在战场上已成了主要武器，到了三国，军队大量装备的短兵就只有刀了。史书记载，三国时，刘备令工匠造刀5000把；孙权则命造刀1000把；司马炎也曾一次遣人造刀8000把。这些刀用来装备军队，最通用的刀就是“环首刀”，这种刀直背直刃，刀背较厚，刀柄呈扁圆环状，长度一米左右，便于在骑战中抽杀劈砍，是一种实战性较强的短兵器。



刀的制造也更加精良，如诸葛亮让蒲元铸造的刀“称绝当世，故曰神刀”。蒲元运用当时的先进淬火技术造刀，具有独到之处。受诸葛亮之命，在斜谷造钢刀3000把。刀不仅作战，也有了套路对练。如《三国志》载：“酒酣，统乃以刀舞。”

在北宋成书的《武经总要》中，把大刀分为手刀、掉刀、屈刀、掩月刀、戟刀、眉尖刀、凤嘴刀和笔刀共八种，称为“刀八色”。

根据图式，“掩月刀”之刀头阔长，形似半弦月，背有歧刃，刀身穿孔垂旄，刀头与柄连接处有龙形吐口，长杆末有鐏。

掩月刀也叫“偃月刀”，是装有长柄的刀，多为马战兵器，最初由西汉“斩马剑”发展而来，战术上主要是针对敌军骑兵进行攻击。最早的双刃长柄刀出现在西汉时期，是一种专门用来砍杀骑兵战马的兵器，故有“斩马剑”之称。

《三国演义》中关羽所用的青龙偃月刀，其刀身狭长，形如偃月，刀背有青龙图案，所以又称“青龙刀”、“偃月刀”，刀头有回钩，钩尖似枪，锐利无比，刀背有突出锯齿状利刀，故名“冷艳锯”，其柄因人而制，一般人直立，左手握住刀盘之下刀柄处，左臂向左侧伸直，刀鐏靠着左脚掌侧。刀盘的高度与左肩齐。刀刃之长度，是刀柄的五分之二长。刀盘之上，有明显的青龙盘旋装饰，大刀从龙口伸出，此即为青龙偃月刀；如果没有青龙盘旋装饰，那么只能称其为春秋大刀。

青龙偃月刀的刃上有红缨，即球形的红缨飘丝，此又名为吹风；刀杆的末端是刀座，又名刀钻，三棱齐备，亦为杀人之利器，使用犹枪也。刀的各个部位名称，蕴含《春秋》之精义，有天地君亲师之称谓，即：刀背为天，刀刃为地，刀尖为君，刀盘为亲，刀杆为师。

青龙偃月刀共有三十六种技法变化。主要的技法以十二字诀为要，即：劈、砍、撩、挑、拍、挂、削、抹、拘、豁、截、刺十二诀。其精华技法则是：豁、砍、撩、刺，常能出其不意，制敌取胜。

青龙偃月刀构造奇特，巧夺天工，其刀身之上无处不利，均为制敌死地之峰锐也。故其临阵对敌时，其刀法不但能劈砍扫挡，尚能提拿搅刺；而更能反锯、回刺。

青龙偃月刀的招式看起来平谈无奇，但却内藏玄奥，隐无数杀机。持刀者双手提刀，左手为前锋手，紧握在护手后；右手为后手，紧握刀鑽之后；双手提刀，迅速将马锋向前平直伸出，就在手臂将直未直之时，两手手腕一翻转，迅速向后一抽一缩，刀锋回卷；更不停留，腰身往前一挺，迅速用刀背往下一沉压。整个动作疾如闪电，一气呵成。一伸一缩之间，对方轻则被削去手指，失去抵抗力；重则失去性命，魂归黄泉。若遇武艺高强之人，则刀背沉压后并不停留，后手往前下一压，腰身一挺，前手顺势往前抖弹，可搠刺对方的胸腹部。无论成功与否，手腕一翻，冷艳锯随之翻转，立即回身施展“拖刀势”。此术之妙若刺中，则冷艳锯翻转，对方必肚肠破裂而亡；若没有刺中，则可格挡对方的来械，又可闪避对方的锋锐；回身用拖刀势时，脚下步法用挖行步，可带起泥沙后尥，以迷糊对方的双目，扰乱对方的视线，则拖刀之计成矣。

据明嘉庆、万历年间的王析、王思义父子所辑类书《三才图绘》所记载：“关王偃月刀，刀势既大，其三十六刀法，兵杖遇之，无不屈者，刀类中此为第一。”

作为重型兵器，偃月刀劈砍的威力巨大，用在演武、阵列和操练时显示军威，或成为宫殿侍卫的仪仗兵器，在清代早期甚至变成了武举考核膂力的道具。在战场上，粗犷的刀身蕴含了霸气凌厉的杀气，厚实的刀背能轻易承受住猛烈挥砍的应力，使青龙偃月刀化身为扑袭的苍鹰，出海的蛟龙。

据《三国演义》的描写做出的统计，关羽自追随刘备征战四方以来，进行的搏斗有记录的是27场，其中一对一单挑共23场。其单挑战绩为：20胜，3平，0负。

归纳起来，有如下2个特点：

1，斩杀率极高。在20场胜利中，其斩杀对手为16场，有名有姓的分别为：程志远（黄巾）、华雄、管亥（黄巾）、颜良 、文丑 、孔秀（岭东关守将）、韩福（洛阳守将）、孟坦（洛阳牙将）、卞喜（汜水关守将）、王植（荣阳太守）、秦琪、蔡阳、车胄、杨龄（韩玄手下）、夏侯存（襄阳守将）、庞德。斩杀率为80%。

2，取胜速度快。其取胜记录中，一回合即斩杀或生擒对手为10场，占43。5%，十回合以下的为8场，约占34。7%，十回合以上的为3场，仅仅为13。1%。

关公威名为三国各方所共识。关公从起事涿郡，征战于徐、兖，奔走于冀、豫，立功于江、淮，战役于荆、楚，可谓神威赫赫，其勇猛实力是先决条件。《三国志》里称关公为“万人之敌”、“熊虎之将”、“威震华夏”。

汉代以后称赞将领勇武，都用关、张来比喻。如《晋书刘遐传》称西晋刘遐每临战阵，“率壮士陷阵摧锋，冀方比之张飞、关羽”。清人赵冀《廿二史札记》卷七《关张之勇》称：可见二公之名，不惟同时之人望而畏之，身后数百年，亦无人不震而惊之。威声所垂，至今不朽，天生神勇，固不虚也。

关公死后，随着广大人民群众对关公这个“千秋忠义”人物的怀念，为关公立庙成为一种风气和信俗，关帝庙遍布全国，关公塑像旁边的青龙偃月刀也有了各种美丽玄妙的传说。

传说，关公聘请天下第一铁匠选择月圆之夜打造大刀。完工时，突然风起云涌，从空中滴下1780滴鲜血。当地术士说，关公是天上的神将，那是青龙的血，故将其所铸的大刀称做青龙偃月刀。所以，有青龙偃月刀要杀1780人之说。——后来，这把刀杀1300人，斩首480人；其后，关公升天回归神位。

还有形形色色的农历五月十三关公磨刀节的习俗。在全国各地，都流传着“关公磨刀雨”的故事，每年的“关公磨刀节”，如果在拜祭时巧遇下雨，便是吉兆，是“关公”在磨刀，磨刀水从南天门处降下凡间，雨越大越好，预示当年的光景必将风调雨顺。

关公的青龙偃月刀、关公磨刀节承载着悠久的历史记忆和厚重的信仰内涵，彰显忠孝节义诚信的传统美德，激发社会的凝聚力和亲和力，激励后人秉承关公正气正义、扬善除恶、积极进取的精神，团结互助、图强奋发、共建美好的家园，实现中华民族的伟大复兴。