帝君曰：人生在世，贵尽忠孝节义等事，方于人道无愧，可立于天地之间。若不尽忠孝节义等事，身虽在世，其心已死，是谓偷生。凡人心即神，神即心，无愧心，无愧神；若是欺心，便是欺神。--节选自《关圣帝君觉世真经》

忠孝节义是中华民族的优良美德，也是传统文化的道德准则。忠孝节义思想在中国已经存在了数千年，已经深入到中国人的日常生活以及家风家教传承的基因里面，历史上传统社会的和谐安宁，睦邻友好，和睦相处，都是通过忠孝节义思想的传递和共同尊崇来实现的，忠孝节义已经成为中华民族精神及价值观取向的重要表现。
孔子云：“事亲孝故忠可移于君，是以求忠臣必于孝子之门。”“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也。”
中国传统文化的思想根源是家国一体，忠孝同根。大孝即忠，忠于国则孝于亲。国是大家，国在则家存，国破则家亡，国安则民乐，国富则民强。家是国的组成细胞，家庭和谐，国家才会繁荣昌盛，人民的生存生活才会有保障。
儒家十三经的《孝经》，以孝为中心，集中地阐述了儒家的伦理思想。《孝经》指出孝是诸德之本，认为“人之行，莫大于孝”，“忠”是“孝”的发展和扩大，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”，是孝之始；“立身行道，扬名于后世，以显父母”，是孝之终。儒家提出的“修身齐家治国平天下”思想，皆源于家国一体观念的形成和确立。“夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。”所谓孝，最初是从侍奉父母开始，然后效力于国君，最终建功立业，功成名就。
《礼记祭义》中说，“孝有三，大孝尊亲，其次弗辱，其下能养。……孝有三：小孝用力，中孝用劳，大孝不匮。思慈爱忘劳，可谓用力矣。尊仁安义，可谓用劳矣。博施备物，可谓不匮矣。”“孝”包括从精神上给予长辈的照顾和支持，使之得到人格上的尊严。精神上的孝道是不能让父母蒙受耻辱，如果由于子女的品德低下而使父母受到耻辱，便是最大的不孝。因此，“孝”的内容包括子女个人努力及成就等等可以“光宗耀祖”的事业和行为，这就是“大孝不匮”。
在雄奇险峻的庐山南麓，清波碧浪的鄱阳湖畔，有一个古老的义门村落。这里因世代栖居着以“忠孝节义为本、耕读奉公传家”的江州义门陈而口碑相传、誉名华夏。
唐宋时期的江洲义门陈氏家族，创造了十五代不分家、3900余人口、332年聚族而居、和谐共处的家族奇迹。唐中和四年，唐僖宗旌表“义门陈氏”，宋至道二年封义门陈氏为“天下第一家”。宋太宗御封“真良家”，次年又赠“聚族三千口天下第一，同居五百年世上无双。”一联。爱国诗人文天祥表其曰：“昔日为江州之义族，今日为庐陵之忠臣，忠义两全，可仪型于天下矣！”
江州义门陈忠孝节义，重教厚文，家风懿范，厚古照今。其义，是家国大义，宋淳化四年（公元993年），宋太宗宣召义门陈家长陈竸入朝，太宗问：“汝义门所以义聚，何也？”陈竸回答：“公也，公则无私，无私方可义聚。”太宗大加赞许，遂赐匾一块，御书“至公无私”，这块牌匾，是义门陈氏《家范》的精华所在：心底无私天地宽，坦荡真诚报家国之恩，而不是耽念小私小家。所以历代陈氏子孙居庙堂之高，则唯忠唯仁；处江湖之远，则唯孝唯义。
某一年江州大旱，颗粒无收，陈氏家族为了如数交纳国家的税赋，一门3700余口勒紧裤带，连续3个月靠同饮莱羹汤充饥。皇帝得知这一情况后，深为感动，赐给义门陈官粮3000石，以补食用不足，族长陈旭看到周边百姓有的连粥都喝不上，便向官府提出，每年只接受官粮1500石，腾出一半粮食救济周边困难百姓，共度饥荒。有人就有意见，说如今正是青黄不接，粮食金贵，我们卖一部分出去，得个好价钱，再置一部分田地不好么？陈旭却说：朝廷因我家‘群从千口’，救济以公粮，我怎么能见利忘义，因私废公，而做对不起国家的事呢？
义门陈以忠义为先，以孝道治家，满门重义尚德。久而久之，教化影响了牲畜。至唐昭宗庆历年间，家有七百四十余口，每日设广席，长幼依次坐而共食。蓄犬百条，共食一槽，卧于紫扉旁，是一只老母犬，脚拐，眼瞎。每晚睡门楼之上，伴星斗，防匪人，尽其义也。老犬不至，余犬皆不食。
相传有一年，唐昭宗御驾亲临，带来100只肉包子，放在犬槽内，群犬呼而相聚，各衔一只包子于口中，但见一条白犬，独步槽前，口叼两只包子走了。圣上异之。遂率人尾随其后，至一柴扉旁，见有一拐脚黄犬席地而卧，白犬将肉包子丢了一个给黄犬，众犬方摇头晃脑，有滋有味地啃动嘴里的包子，昭宗见状，圣心大悦，称道：真义犬也！
古义门坊建有“百犬牢”。其门有一对联曰：“一犬不至，百犬不食，牢内异物皆效义；一吠突起，百吠齐怒，寨中同声共护门。”
义门陈是中华传统社会中“家崇忠孝之风，门尚家国之义”的样板家族，义门陈家训云：男人国是家，家正天下定。浓烈的家国情怀已然融进了陈氏子孙的血脉，化作陈氏后人代代传承的基因。义门陈是中国古代社会中人口最多、文化最盛、合居最长、团结最紧的和谐大家族，是古代社会的家族典范。宋仁宗时期，义门陈人分迁全国72个州郡144县，291庄。从此，一门繁衍成万户，万户皆为新义门。据统计，当今义门陈姓人口达到4000多万。
关公是传统道德文化“义”的代表，义门陈以“义”为名，是宗族文化的典范，因为都是“义”精神“义”文化的传播者弘扬者，所以在做关公文化的时候跟义门陈的后裔就有着一种天然的亲近。有次跟一位义门陈的后裔聊天，他说，每年寻根问祖，自称义门陈后人的都有很多，他问我如何分辨，仅仅靠族谱吗？我说，不必，你只要问他对于义门陈家风家训的理解就够了。不忠不孝，不仁不义之人，哪怕拿着用金子打造的族谱也没用，因为这是一种家传家教，是一种基因传承。他笑了笑，沉默不语。
义门陈第三任族长陈崇创制了《家法三十三条》、《家训十六条》和《家范十二则》，三位一体，形成了义门陈氏的良好家风。《家法三十三条》，条条说的是公理，行的是公义，其核心就是忠孝节义；《家范十二则》规定家族成员要忠于国家、孝敬父母、亲和兄弟、敦睦邻里、忠厚勤恳；《家训十六条》则要求族人立身行己，孝悌为先，遵纪守法，明德修身，处处都在体现忠孝节义思想。陈氏家风以公为基，以义为宗旨，以忠孝节义的道德楷模为榜样，告诉族人什么该做，什么不该做，怎样做人，怎样做事，什么是忠孝节义，什么是大义精神，字字句句都在传承着一种美德家风。
义门陈300多年的传奇佳话积累了深厚的文化底蕴，是中华民族宗族文化的一个闪光点，在中国家族史上有着重大的影响和地位。弘扬其忠义之范、和谐之盛、文明之优、教育之先、风气之美和义传之广的精神，将对当今社会文化复兴、道德回归起到良好的教化作用。