读书破万卷（5835）·《连环记》
《连环记》，明代传奇。王济撰。《曲品》著录。此剧刻本不存，仅以钞本传世，有长乐郑振铎所藏清钞本，《古本戏曲丛刊》初集据以影印。此本第5出《教技》中有两段剧名巧体，嵌入不少明末清初的剧目，如《一捧雪》、《燕子笺》、《琥珀匙》、《奈何天》等，显然经过后人改动。另有钤有“竹林深处是家乡”朱文印的清钞本，比前者更接近王济原著的面貌。还有封页题“乙丑冬日装订”的清钞本。今人张树英校点整理的《连环记》吸收诸本之长，尤为称善，中华书局1989出版。
王济(1474—1540)字伯雨，号雨舟，自号紫髯仙客，晚更号白铁道人。乌镇(今属浙江桐乡)人。太学生。屡蹶科场，后授广西横州州判，并摄理州事，兴利除弊，颇有政绩。不二年，以母老乞归。富而好客，家藏多图史鼎彝，却自奉甚薄，顾元庆《诗话》称其“人物高远，奉养雅洁”。能诗为文章，正德十六年(1521)，吴汝秀倡湖南崇雅社，不久应邀入社，与刘麟、龙霓、孙一元等名士相唱和。还同文征明、祝枝山等作翰墨游。所著传奇仅《连环记》一种。另有诗词文集《白铁道人集》、《谷应集》、《铁老吟余》、《水南词》、《和花蕊夫人宫词》，以及杂著《君子堂日询手镜》等。明焦竑《献征录》卷101，有张寰《广西横州别驾王公济行状》，刘麟《广西横州判官王君济墓志铭》。
内容概览：《连环记》根据罗贯中《三国演义》和元佚名《锦云堂暗定连环记》杂剧改编。全剧分上下2卷，共30出。写东汉末年，董卓专权，劫持天子迁都长安，以图谋篡位。并州刺史丁原与部将吕布，发兵讨卓。董卓派虎贲中郎将李肃，携骏马珍宝，劝说吕布来降。吕布为人“勇而无谋，贪而无义”，果杀丁原，投奔董卓。卓收他做义子，并封为温侯。司徒王允早有除董之心，但见此情状，怕“虎添双翼”，难以制伏，忙邀曹操商议，以纯钩宝剑相赠，让曹见机行刺董卓。不料被卓察觉，曹操诡称献剑，脱身而去。王允有歌妓貂蝉，貌美而善歌舞，允将玉连环赏之。此多作定情之物，貂蝉疑惑不解，允嘱她妥善保存，他日自有应验。接连几日，貂蝉见允眉头不展，面带愁容，便知有难决之事，她夜上瑶台，焚香拜月，祝祷除贼成功，被王允暗中听见。王允既了解貂蝉亦有忧国之思，乃定连环计。吕布在虎牢关与刘关张大战，丢失紫金冠，王允闻知，即另制新冠，派人送去，正碰上董卓诃责吕布。吕心中忿忿，愈感激王允的好意，亲往天府致谢。王允宴请吕，令貂蝉侑酒，并当面许婚，吕以凤头簪为聘，貂蝉报以玉连环。另日又宴董卓，貂蝉艳装歌舞，卓为其姿色所迷，允复以貂蝉相献。乘吕布去虎牢关时，将貂蝉移送董府。待吕布归来，王允以言语相激，吕怒不可遏，父子之间顿生忌妒。次日清晨，吕布即去探望貂蝉，她正临镜梳妆。两人相会于凤仪亭上，貂蝉诉说董卓玷污自己，痛不欲生，正要跳入池中寻短见，吕布一把抱住。恰在此时，被董卓撞见，用戟掷去，吕夺戟而逃。董卓派李肃去王府问个究竟。王允利用董吕的矛盾，劝说吕布、李肃助己，定议反戈，诈迎董卓行受禅礼，命李肃杀之。
《连环记》比《锦云堂暗定连环记》杂剧更细针密线，善于描写统治阶级的内部矛盾，通过错综复杂的政治斗争刻画人物，王允的深沉多谋，曹操的狡诈机智，吕布的反复无常，董卓的骄横荒淫，都跃然纸上。尤其是貂蝉深明大义，有政治抱负，她巧妙周旋于董卓与吕布之间，形象更为光彩动人。徐复祚《曲论》说： “王雨舟改北(曲)《王允连环记》为南(曲)佳。”吕天成《曲品》称此剧“词多佳句，事亦可喜”。其中《议剑》、《献剑》、《赐环》、《拜月》、《小宴》、《大宴》、《梳妆》、《掷戟》诸出，一直传唱于昆剧舞台上。京剧及许多地方戏曲中，都能演出据以改编的全本或单出。
评：细针密线《连环记》，刻画人物更细腻。深沉多谋老王允，曹操狡诈又机智。
反复无常写吕布，董卓骄横更淫逸。深明大义美貂蝉，光彩动人闪熠熠。