哪咤太子，是四大天王北天王毗沙门的太子之一，协助其父王巡视管治人间，行赏善罚恶之职。毗沙门天王主要有五位太子，名字分别为禅腻师、独健、哪咤、常见及最胜。哪咤，在佛典中的正确写法应为「那咤」；而那咤只是简称，全名应叫做那咤拘伐罗。



哪咤太子是高大的天大将军相，或现三头六臂或三头八臂的降魔形象，十分威武庄严，与小说封神榜及民间所传、所塑造的头挽小双髻，身穿红肚兜，肩挎乾坤圈，腰系混天绫，手持红缨枪，脚踏风火轮的形象截然不同。



哪咤太子是佛教中的巨神、大护法；其降妖伏魔，法力非常刚猛强劲。庞大的咒法力如排山倒海般进攻，甚为汹涌澎湃；一浪接一浪，浪浪相击不停，邪魔鬼怪被逼尽皆俯首称降。其实哪咤太子所用的拿手独门兵器之一是一枝天戟矟及金刚杖，而且他父王北天王手上法力无边的宝塔亦是交给他掌管的。



唐朝道宣律祖，有一晚在西明寺夜间行道；走在石阶上一不小心，人就向前跌倒。说时迟，那时快，突然好像有人以手扶着律祖的双腿，使他不至于跌倒地上。



道宣律祖细看之下，原来是位少年人。律祖于是询问少年人究竟是谁，竟然中夜时候在这里出现？少年人直接回答律祖他就是毗沙门天王之子哪咤太子，拥护律祖的法原来已经很久了，而且奉献了自己供奉的释迦牟尼佛牙齿给道宣律祖。



哪咤太子护持在家出家人、国王大臣及一切众生，正以天身行菩萨道。民间众多崇拜哪咤太子的宫庙，由于不禁酒肉、不忌腥荤，所以宫庙中所供奉的太子塑像并非哪咤真身，而多数是假冒的灵界赝品。除非有很深厚因缘或个别十分特殊的情况，否则哪咤太子是绝对不会附在人身给凡人问事的；况且在人间开业长期解答信众疑难，更是值得高度怀疑及小心提防了。