依推背卦序，《推背图》 第十三象为泽水困卦，干支丙子，其配图、谶语、颂词如下：


谶语
当涂遗孽 ，秽乱宫阙。
一男一女 ，断送人国。
颂词
忠臣贤士尽沉沦 ，
天启其衷乱更纷 。
纵有胸怀能坦白 ，
乾坤不属旧明君。

清人金圣叹曰：“此象主天启七年间妖氛漫天，元气受伤，一男一女，指魏忠贤与客氏而言。客氏，熹宗乳母，称奉圣夫人”。才子金圣叹对此象的解读真是一语中的。也不知是年号“天启”，的缘故，还是推背预言的谶语太过直白；宦官和后宫妇人互相勾结干涉朝政，竟然达到了“断送人国”的可怕境地。

依推背凡例，《推背图》首先要根据困卦的卦名本义绘制第十三象的配图。困是会意字，甲骨文字形，从囗，象房子的四壁，里边是生长着的树木。困可以作名词，也可作动词和形容词，作名词时是指“废弃的房屋”；作动词时是指“困扰、围困、为人所阨阻”。例如：清朝徐珂的《清稗类钞·战事类》中说：“敌人远我，欲以火器困我也。”“困我”是围困我方。北宋文豪欧阳修的《伶官传-序》中说：“数十伶人困之”；“困之”是围困了他。《孟子-告子下》中说：“智勇多困于所溺；困于心。”“困于所溺”是被其溺爱之人所困扰，“困于心”是被自己的心情所困扰。《易-困》中说：“困于石，据于蒺藜。”“困于石”是被石头所阨阻”。第十三象的配图中画了一个妇人，妇人的面前画了一个鬼，妇人的身后又画了一束柴；妇人前行为鬼所挡，后退又为柴所拦，故其前进不能后退不得，被困在了中间。配图将困卦的卦名之本义“困扰，围困”十分形象的表达了出来。困卦的变卦是山火贲，互卦是天火同人，故此象共有兑、坎、艮、离、乾五个卦象。兑之象为妾、为月、为老妇；坎之象为中男、为鬼、为夫、为食、为宫、为淫、为业木；艮之象为臣、为臣妾、为光明、为天、为宫室、离之象为中女、为恶人、为明；乾之象为贤人、为大明、为天。

依推背凡例，在依据困卦的卦名之本义绘制出配图之后，预言要综合配图和困卦所包含的信息推演谶语。第十三象的谶语是：“当涂遗孽 ，秽乱宫阙。一男一女 ，断送人国。”“当涂遗孽，秽乱宫阙”中的“当涂”是执掌大权、身居要津的意思；例如《韩非子．五蠹》中说：“行货赂而袭当涂者则求得，求得则私安。”汉朝扬雄的《解嘲》中说：“当涂者升青云，失路者委沟渠。”“遗孽”是指遗留下来的祸害，或残馀的坏分子或者邪恶势力。例如唐朝徐彦伯《比干墓》诗中说：“锋剑剿遗孽，报復一何迅。” 《晋书-熊远传》中也说：“豺狼当涂，人神同忿。”“秽乱宫阙”中的“秽乱”为淫乱，“宫阙”是指古代帝王所住的宫殿，因宫门外有双阙，故称宫阙，意思是说坏人在皇宫之中胡作非为，大行淫乱。全句之意就是身居要津且执掌大权的是坏人，坏人竟然在皇家的宫殿里大行淫乱；一个国家的国是到了这种程度，政治黑暗就可想而知了，国家大事肯定被困扰的无法解决了。“一男一女，断送人国”，“断送”是葬送、毁灭的意思。例如《古今小说·晏平仲二桃杀三士》中说：“今日说三个好汉，被一个身不满三尺之人，聊用微物，都断送了性命。”这一男一女两个人在皇宫中胡作非为，怕是要断送、毁灭他人的国家了。

根据卦名本义、配图、谶语而来的颂词是对谶语所预言的历史事件和历史人物的进一步解释、补充和说明。第十三象的颂词是：
“忠臣贤士尽沉沦 ， 天启其衷乱更纷 。 纵有胸怀能坦白，乾坤不属旧明君。”忠于君主的官吏和志行高洁、才能杰出的人都陷入了罪恶的、痛苦的境地；“天启”是上天开启了的意思，“衷”是形声字，从衣、中声，本义是指人的贴身内衣。《说文解字》中说：“衷，里亵衣。”清人段玉裁注释说：“亵衣有在外者，衷则在内者也。”例如：《谷梁传》中说：“或衷其襦。”。《左传·襄公二十七年》中说：“楚人衷甲。”故可引伸为中间或者中心，在这里是指人类龙争虎斗的中心。“乱”是会意字，金文字形象上下两手在整理架子上散乱的丝，本义是理丝。是上天的意思让“一男一女”两坏人进入到了权力的最核心（中心），混乱自然就更加严重了。“纵有胸怀能坦白，乾坤不属旧明君”，“乾坤”是一个道教术语，一是指《易经》中的乾卦和坤卦；二是指天地、日月、阴阳、刚柔、国家、江山和天下；在这里是指江山和天下。因为最高权力中心混乱不堪，纵然有胸怀象阳光一样坦坦荡荡的忠臣，天下也不再属于大明王朝了，被这“一男一女”给断送了。

对此象的配图，有人将其视为画谜，谜面由一束草（禾），一女，一鬼组成，谜底似乎就是一个“魏”字，所以有人认为配图还预言了淫乱皇宫，执掌大权之权阉的姓氏。但如果我们把此象所预言之事和第十二象的配图那棵枝繁叶茂的树上多出来的一段木头联系起来进行分析，大明帝国覆亡的原因也许就会有所不同了。一段失去了生长发育可能的木头，竟然混入到了大明王族的枝叶之中，岂非咄咄怪事。更可怕的是明朝的后期居然有个帝王使用了一个年号叫“天启”，而他所重用的一个宦官居然就姓“魏”，而且还叫“忠贤”。就是这个奇怪的组合把帝国的国运推向了无可挽回的衰败境地。如此来看，推背预言的创造者如果不是穿越者，其亲身经历了天启年间的虎斗龙争，预言的神奇和准确真的会使现代人感到惊奇、可怕。

那个使用年号“天启”，重用宦官“魏忠贤”的皇帝就是明熹宗朱由校，是明朝的第十五位皇帝。他是明光宗朱常洛的长子，其生母是选侍王氏，他还是明思宗朱由检的异母之兄弟。明熹宗16岁继帝位，在位七年。他的父亲明光宗因“红丸案”而亡，在位只有29天。天启帝是少年天子，其父明光宗有一个妃子西李氏，试图垂帘听政，经东林党人左光斗等的极力扶持，西李氏垂帘听政的图谋没有得逞，朱由校顺利登上了帝位，登基后他便使用了年号“天启”。

当时，东林党人为天启帝登上大位，鞍前马后出力卖命，立了大功。于是天启元年朱由校就论功行赏重用东林党人，首辅叶向高，吏部尚书赵南星，左都御史邹元标，光禄卿高攀龙，左副都御使杨链等，这些人不仅是东林党中的大佬，而且还是当世有名的清流。一时间，从行政、人事到监察之权，全都抓在了这些所谓的正人君子手中，东林党人大权在握，朝堂内外一片“众正盈朝”的气象。但没过多久，天启帝就发现，这些所谓的正人君子只是争论辩论的大师，很难做成实事。辽东沦陷时他们在争论，贡王厂爆炸时他们也在争论，各地出现各种各样的天灾时他们还在争论。无休无止的争论成了天启帝朝堂上的常态。于是，天启帝为了控制和制约东林党人，就开始启用宦官，培植魏忠贤的阉党。

被称为“九千岁”的宦官魏忠贤不负天启帝的期望，他杀伐果断，手段残忍且歹毒，他不仅能让一哭二闹三上吊的东林党人闭嘴，而且还通过大力征收工商税，不但解决了军费问题，也使天启王朝的国库也渐渐地充实了起来，这些措施当然也严重的伤害了商人的利益及其背后的文官集团的利益。在魏忠贤的主导下关宁防线得以组建，孙承宗、满桂、祖大寿得到了重用。当天启帝驾崩后，崇祯帝继位后又重用了东林党人，魏忠贤随即被废黜，在流放的路上被逼自杀。魏忠贤失势后茶税、商税、矿税也逐渐被取消，明朝因此失去了经济支柱，无可奈何地衰落下去，走向了灭亡。

其实大明朝的太监阉党之乱，从明朝中期就开始了。明英宗时期的王振(1442～1449年)，明武宗时期的刘瑾(1506～1510年)，到明熹宗时期的魏忠贤(1620～1627年)，这个毒瘤都始终存在。从这个角度来看，魏忠贤的出现自然就是一个标标准准的“当涂遗孽”。

明朝的皇宫之中还存在着一种非常奇特的男女关系，即“对食”，是太监和宫人结成的所谓“夫妻”。宦官魏忠贤和后宫妇人客氏（明熹宗的乳母）就是“对食”。魏忠贤原名李进忠，本是一个市井无赖，有妻子和女儿，为赌债所逼，自阉入宫做了太监。在宫中他巴结奉迎，千方百计地勾引客氏。他从前辈太监魏朝的手中抢到了客氏，并与客氏结成了“对食”，在客氏的支持下进而得到了权势；他极力谄媚太子朱由校，太子(熹宗)即位之后，魏忠贤便被升为司礼秉笔太监，开始了其一手遮天的干政经历。客氏是明熹宗的乳母，被明熹宗封为“奉圣夫人”。因熹宗对她十分的依恋，客氏在皇宫中的权力有时甚至高于皇后。

魏忠贤与客氏狼狈为奸。因张皇后在熹宗面前曾经指责过魏忠贤，魏忠贤与客氏就诬陷张皇后是私生女，后来虽然被劝止了，但仍害得张皇后流产。他们还逼死了怀孕的嫔妃，熹宗想要解救妃子，都要向客氏求情。魏忠贤还在宫中首创了“内操”，一大群太监在宫中演练武艺，锣鼓大作；皇子诞生，也因锣鼓之声惊惧而亡。

此时的魏忠贤一方面利用身份地位在朝中大肆捕杀异己和“东林党人”，一方面又利用锦衣卫制造全国性恐怖，文官治国的体系随被其彻底摧毁。于是朝臣纷纷依附宦官，为了逢迎魏忠贤，全国各地纷纷为其建造生祠，连朱姓的王爷都得巴结这位所谓的“九千岁”。例如辽东经略熊廷弼守辽东三年，边境固若金汤，因魏忠贤恨他不肯趋附，就诬劾治罪，最后竟将熊廷弼斩首弃市。

《明史》中有这么一段话，深刻总结了明朝“当涂遗孽”对大明帝国所造成的巨大破坏。其中说：“明代阉宦之祸酷矣，然非诸党人附丽之，羽翼之，张其势而助之攻，虐焰不若是其烈也。中叶以前，士大夫知重名节，虽以王振、汪直之横，党与未盛。至刘瑾窃权，焦芳以阁臣首与之比，于是列卿争先献媚，而司礼之权居内阁上。迨神宗末年，讹言朋兴，群相敌仇，门户之争固结而不可解。凶竖乘其沸溃，盗弄太阿，黠桀渠憸，窜身妇寺。淫刑痡毒，快其恶正丑直之私。衣冠填于狴犴，善类殒于刀锯。迄乎恶贯满盈，亟伸宪典，刑书所丽，迹秽简编，而遗孽余烬，终以覆国。”

一个宦官魏忠贤被当时之人称作“九千岁”，可见其政治和社会地位之高，不仅如此全国各地还为其大建生祠。纵观继往历史可以说其达到了宦官干政的巅峰。