《域中外传》

张无为 著





请看今日之域中，竟是谁家之天下！
——骆宾王《为徐敬业讨武曌檄》





第一回 骆宾王相府献奇谋，裴伷先洛南访名士

唐文明元年（西元684年）五月的一天，东都洛阳观德坊内的一所宅院中，一位五旬左右的老者身着便装，正在后花园里若有所思地来回踱步，他就是当今朝中重臣中书令裴炎。
这时，一位家人捧着一片客人的名刺走过来，躬身说道：“禀令公，外面一位客人求见！”
裴炎停住脚步，皱了皱眉头道：“我不是说过不见客吗？”
家人陪笑道：“我是这样说了，可这位客人执拗得很，非得要见令公，他说只要报上他的名字，令公就一定会接见。”
裴炎哦了一声，问道：“他是谁啊？”家人答道：“他自称是前侍御史骆宾王”。说着双手将捧着的名刺递了过来。
裴炎取过名刺看了一下，笑了笑说：“原来是他，那倒是应该见的。你把客人引进前厅，我一会就来”。家人躬身应诺退下。
裴炎对骆宾王当然是久有耳闻了，其人与王勃、杨炯、卢照邻齐名，都是诗文卓绝的才子，世人称为“王杨卢骆”，又号“四杰”。只是这四人才名虽显，遭际却甚为坎坷，王勃八年前往交趾省父，渡海堕水而死，卢照邻则患风疾病废，杨炯现只为七品官詹事司直；骆宾王亦只做到侍御史，数年前因事被贬为临海丞。现在骆宾王来裴府求见，那自是干谒求官来了。
裴炎换上官服，来到客厅，与骆宾王相见。只见骆宾王六旬左右年纪，须发花白，腰背挺拔，二目炯炯，一副磊落气概，不禁心中称异。当下二人分宾主落坐，寒暄数语。
裴炎道： “久闻骆侍御大名，昔年一首《帝京篇》，可谓文坛绝唱，如此俊才而不能为朝廷大用，着实令人惋惜啊！若依我看，推原究始，这还要算是当初裴行俭一语之过呢。”
骆宾王微笑道：“令公所言不谬，裴尚书的那句话，实在是我们四人一辈子的包袱，而且连死后都推卸不掉的了。”骆宾王称裴尚书，是因为裴行俭曾做到礼部尚书之职。
裴炎所谓的一语之过，指的是四杰早年成名时，时任吏部侍郎的裴行俭却不以为然，谓“士之致远，先器识而后文艺。勃等虽有文才，而浮躁浅露，岂享爵禄之器耶？”吏部侍郎负典选之责，握官员升迁之权，四子的官运迍邅固然也有其它因素，但典选主官的摈斥无疑是最大的原因。
裴炎道：“行俭既以先器识而后文艺为标榜，而他最为赏识的苏味道，现在看来，也就是个与时俯仰的庸人，不知道所谓的器识又在哪里？我听说骆侍御为道王府属时，道王让下属自言所能，而侍御你却不肯说，这是浮躁浅露者能做到的吗？行俭怎么能用浮躁浅露四个字把四杰一概抹杀呢？”
骆宾王拱手道：“自裴尚书昔年一语评骘，天下藉藉引为口实，实在没想到，令公竟然有此谠论，真是感慰何如！”
裴炎道：“被天下藉藉引为口实的，可不只是你们四子，我肯定也要算一个的。行俭曾许突厥可汗阿史那伏念不死，而我力主将其诛杀，行俭口有怨言，称病不出，天下后世免不了会认为我是在嫉妒行俭之功呢。”骆宾王道：“以在下年来见闻，确实有此议论。”
裴炎道：“夷狄犬羊之性，叛服无常，畏威而不怀德，我之所以要诛阿史那伏念，一则以显朝廷之威，一则以绝反叛之萌，行俭许其不死，不过欲养此祸胎以自重而已；况且伏念之降，主要是被程务挺、张虔勖追兵所逼之故，我即便要嫉功，也是嫉不到行俭头上的。”两人所说的是开耀元年（681年）裴行俭带兵平突厥馀党一事。
骆宾王道：“裴尚书用兵将略，自是名家，而体国经野，较之令公，则未免局于一隅了。”裴炎哈哈笑道：“骆侍御此语甚获我心，惜不能起行俭于地下而使听之。”裴行俭已于两年前去世，故裴炎有此一语。
两人又说了一会儿，裴炎道：“骆侍御东隅虽逝，桑榆未晚，我会向太后力荐，吾子宏才大展，即日可期也。”
骆宾王笑道：“令公有所不知，宾王今日却是志不在此。”
裴炎不禁有些诧异，问道：“那你又是为何而来呢？”

骆宾王道：“我最近在扬州听说武太后欲为武氏立七庙，遭令公谏阻，乃觉李唐天下已届危急存亡之秋，故星夜兼程赶来洛阳求见令公，欲尽绵薄之力以效驱驰，固非为临朝武氏之爵禄而来，如此而已。”
裴炎道：“为武氏立七庙，乃武承嗣上书提议，此人颟顸无识，原不足论，太后欲从其请，当亦一己私心使然，经某力谏，此事现已搁置，若说李唐天下因此已危，未免言过了。”
骆宾王拱手道：“承蒙令公厚爱，敢不一布腹心，冒昧之处，尚祈恕罪！”
裴炎亦拱手回礼道：“言者无罪，骆侍御但说无妨！”。
骆宾王道：“《礼》曰：‘天子七庙，诸侯五庙’，太后欲为武氏立七庙，明明已有欲天子自为之意，令公既谏阻其立七庙，则亦无异于谏阻其为天子，所谓芝兰当门，势所必锄，令公目下之处境危之极矣，不知将有何应对之策？”
裴炎道：“某为当朝宰相，大帝顾命之臣，遇此僭礼之事，焉能默默？至其言而得罪，祸患之来，固非所计，某一身任之而已。”裴炎所说的大帝即指去年十二月驾崩的高宗皇帝李治，以群臣上其谥号为天皇大帝。
骆宾王道：“令公不计身家，诚可钦敬，然则李唐之天下行见倾覆，此亦非令公之所计乎？”
裴炎沉吟道：“太后临朝称制，威势夙与天子无异，加之春秋已高，武氏又一小姓，势卑力薄，武承嗣辈皆不成器，若以武易李，且欲传位于后世，何异挟泰山而超北海，虽中人之智亦知其不可，而况明断如太后乎？故谓彼欲自为天子，裴某委实难以相信。”
骆宾王道：“武太后三十年来行事，固尽多非常人所能意想逆料者。令公揆以情理而断其必不为，是宋襄公不擒二毛以临勍敌而终难免于伤股矣。彼临朝者何尝有天下社稷子孙黎庶之念于胸中？不过欲一逞其妇姑勃谿之意气忿戾以自快耳！凡彼所真正欲行之事，从无遇阻而止之先例，惟有隐忍待机、悍然不顾、一发必中之凶狡阴鸷，若王皇后、萧淑妃、韩国夫人、魏国夫人、太子弘、太子贤、禇遂良、韩瑗、长孙无忌、上官仪，在在前车可鉴，令公可不深自念哉！”
裴炎闻言沉默片刻，问道：“然则以子之见，又当如何？”
骆宾王道：“以愚之见，方今之计，惟有令公以顾命大臣领衔，率文武百官上书皇太后，请其即刻返政于皇帝陛下，随后命羽林将军率禁兵幽之于别宫，除此之外，更无良策。”
裴炎吃了一惊，道：“不可不可，骆侍御何出此言？裴某二月间方奉太后之命，勒兵上殿废去庐陵王之帝位，岂能不数月复以兵逼太后返政？前者朝野上下已不无非议，若再行此骇世之举，无论成败与否，已先置某于董卓、曹操之列矣，一之已甚，岂可再乎？”
骆宾王道：“令公诚能使太后返政，复子明辟，则是佐商之伊尹，安汉之周勃，拯至危之局，立不世之功，而何与乎董卓曹操？若效乡曲之士爱惜毛羽，袖手不为，宗庙易姓则指日可待。武既代李，而势不能久，必复为他姓所代，然后天下纷纭扰攘如晋隋之间，朝代改易如弈棋，兵连祸结，生灵涂炭，令公欲不为千秋之罪人亦不可得，他日复有何面目以见天皇大帝于地下？语曰：‘当断不断，反受其乱’，宾王言尽于兹，祈令公三思，就此告辞！”言毕起身长揖为礼，不顾而去。
裴炎手捻胡须，望着骆宾王远去的背影，枯坐不语。

过了大约半炷香的时刻，家人来报：“三郎求见！”
裴炎点头道：“让他进来。”
家人躬身退下，随后一位身着六品深绿官服的青年公子趋步入内，他是裴炎的侄儿、二弟裴昇之子裴伷先，今年二十一岁，因在几位堂兄弟中排行第三，所以被称为三郎。其人天资敏悟，在儿辈中最得裴炎的喜爱和器重，目前在朝中任太仆寺丞。
裴伷先上前向裴炎躬身施礼，道：“昨天嵩山道士韩法昭来求见伯父，因伯父吩咐过不见客，故家人没让他进，正好侄儿回家时在门口碰到，他询知我的身份后，便恳请我向伯父转达其请求，希望伯父能过问一下嵩阳观的观主任命一事。”
裴炎道：“嵩阳观的观主还未任命么？”裴伷先道：“是的。”裴炎道：“为什么？”裴伷先道：“据韩道长说，是祠部怕得罪武承嗣，故迟迟不发官文。”裴炎道：“这事怎么同武承嗣有什么瓜葛？”裴伷先道：“因为武承嗣向祠部推荐了道士朱钦遂，祠部不愿接受，又不敢明确拒绝，于是就搁置起来了。”裴炎道：“朱钦遂是什么人？”裴伷先道：“就是先前为太后宠信的一个道士，后因横恣不法被司农卿韦弘机囚禁，并上奏大帝，大帝即将其配流边州，后来遇赦就回来了。”
裴炎不悦道：“这种无赖小人，怎么能推荐他任嵩阳观主？武承嗣真不象话。”
裴伷先道：“韩道长说，那个朱钦遂还四处扬言说佛教远胜道教，道教不该在佛教之前。”因为唐朝皇室认老子为远祖，所以当时官方规定道教地位在佛教之前。
裴炎道：“他自己就是道士，怎么会这样说？”
裴伷先说：“他说他准备弃道士做僧人，还说他当上嵩阳观主后，就把嵩阳观改为嵩阳寺，因为嵩阳观本来就是从嵩阳寺改过来的，他准备再改回去。”嵩阳寺建于北魏太和年间，隋唐后改为嵩阳观，所以朱钦遂有此一说。
裴炎生气道：“真是岂有此理！那嵩阳观是大帝、太后都曾临幸之所，怎么能容他这么胡闹？这事我一定会过问，不行我就禀告太后，我就不相信太后会由得武承嗣乱来。”
裴伷先手里拿着一份礼单，这时递给裴炎，道：“这是韩道长奉上的礼物清单。”
裴炎看也不看礼单，道：“他们方外之士也会送礼吗？你把它退回去，就说我不收礼。”
裴伷先道：“伯父要退，也可以等事情落定后再退，否则他们会以为你不想管这件事。现在他们那里人心惶惶，要是见到礼物被退回去，恐怕就更不可终日了。”
裴炎道：“哦，是这样吗？”他想了想，接过礼单看了一遍，问：“三郎，你认识骆宾王吗？”
裴伷先道：“就是四杰之一的骆宾王吗？我只闻其名，未曾相识。”
裴炎道：“他今天来见我，说了一些有关时局的话，其人性格戆直，有点危言耸听，不过用心大是可嘉。你明天就把这礼物中的绢帛和银两转送给他吧，就说是我资助他的衣食车马之费。”说着取过案上骆宾王留下的名刺，递给裴伷先，那上面注有骆宾王在洛阳下榻的客舍地址。
裴伷先接过名刺，道：“是，伯父。”裴炎道：“他要是同你谈及政局，你听着就行，不用多加议论。”裴伷先也答应了。
裴炎又问：“薛大最近在忙什么？怎么好一阵子不见他来？”他问的是外甥薛仲璋，也就是裴伷先的姑表兄。裴伷先道：“我听三娘说，他最近又迷上赌钱了，经常夜不归宿。”他说的三娘是薛仲璋的妹妹薛三娘，也就是他的姑表妹。
裴炎皱了皱眉：“真是朽木不可雕也，三郎，你可不要学他。”裴伷先道：“是，伯父。”裴炎道：“那你这就去把绢银收拾出来，明天散朝后就送去吧！”裴伷先应承而去。
裴炎起身在室内来回踱步，良久停下，低声吟道：“无人信高洁，谁为表予心？”
这是骆宾王《在狱咏蝉》诗中的最后两句。

裴伷先回到隔壁自已的家里，让仆人把嵩阳观送给裴炎的礼物取出来，这批礼物主要有上等绢帛五百匹，银锭二百两，金铤一百两，此外还有珍珠、玛瑙、琉璃、珊瑚等珍稀之物，裴伷先将这些礼物逐件细看了一遍，发现绢帛和金银都是御赐之物，想必是四年前大帝与太后临幸嵩阳观时赐给前观主潘师正的，韩法昭即是潘师正的大弟子。若非现在的嵩阳观面临重大危机，这些珍贵的御赐物应该不会被拿出来送人。当下裴伷先即按照裴炎的吩咐，让仆人把二百两银锭和五百匹绢帛取出来包好，其馀的礼物则尽数送到裴炎府中。
次日下午，裴伷先散朝回来，让仆人背着礼包，两人骑上马，一前一后，出了裴府大门。当时朝廷规定三品以上高官和王公贵族可以在坊墙上开门。裴炎也享有此种待遇，他与三位胞弟比邻而居，对外共用一个大门，所以裴伷先无须经由观德坊的坊门就能直接上街。
骆宾王下榻的客舍在大同坊东北隅，裴伷先出门往南走三坊地即到大同坊，由东门进去，找到客舍。店主人正坐在门口，看到裴伷先主仆二人，忙上前招呼，引进店内。裴伷先便向其打听骆宾王的住处，店主人说：“郎君来得不巧，这位骆客官午前与朋友一道出门，现在还未回来。”裴伷先问：“他有没有说几时回来？”店主人道：“他们二位是到附近的酒楼吃饭，应该快回来了”，说到这里，忽然用手一指裴伷先的身后，道：“啊，他们来了！”
裴伷先回头一看，只见店外一前一后进来两位男子，前面的年约五十多岁，身着青色官服，后面跟着的三十来岁，身着浅绿官服。年长者即骆宾王，他听店主人说裴伷先是他的访客，十分高兴，上前与裴伷先互相施礼，各道姓名行第，随后又把身后的中年男子向裴伷先作了介绍，原来就是四杰之一杨炯。裴伷先对杨炯也是久闻其名，未曾相识，当下二人一番客套，然后骆宾王带着二人来到店后面他租的房间里。
裴伷先让仆人把带来的绢银献上，并把裴炎的话转述一遍，骆宾王闻言大喜，连连称谢，并表示改日一定登门拜谢令公。然后笑着向杨炯道：“这下不用空着手去见昇之了！”杨炯笑道：“岂止是见昇之不用空手？有了裴令公这份厚赠，你还可以改善一下住处，不必再挤在这客舍里了。”骆宾王大笑道：“有道理！”然后转向裴伷先道：“自王子安谢世，我们四杰现在只剩下三杰了，我打算过几天和杨七一道去东山看望卢六昇之，他现在又病又穷，我先前想给他一点馈赠，却是有心无力，现在令公正好帮了我一个大忙。”裴伷先知道卢昇之即卢照邻，道：“三位前辈是不是很久未相聚了？”杨炯道：“是啊，已有七八年未三人团聚了，不过我倒是每年都去看一次卢六兄的，骆四兄左迁江表后，自是难得一见。”
三人说了一会话，杨炯从坐席上起身，说要帮骆宾王在他住的嘉善坊里找房子，临走时特别交待道：“骆四兄，你手头一下阔绰起来了，晚上可不要重作冯妇哦！”骆宾王哈哈笑道：“这你放心，我眼下有正事要办，不用去寻那个消遣的。”杨炯笑道：“但愿如此。”随后又向裴伷先打了招呼，先行告辞了。
裴伷先对他俩的对话不明所以，骆宾王笑道：“你没听懂是吧？杨七是怕我晚上去赌钱，以前我作长安主簿的时候，可是赌场上的常客，一晚上曾经输过十万钱呢。”当时一匹绢三百钱，十万钱大体相当于三百多匹绢的价格。
裴伷先笑道：“记得骆侍御曾有诗写道：‘剧谈推曼倩，惊坐揖陈遵。意气一言合，风期万里亲’，前辈当年之豪情侠气，可想而知。”
骆宾王大笑道：“难得裴三郎还记得我的诗句，不过我已经垂垂老矣，眼下别的不再想，只要做成手边这一件大事，此生也就不算辜负了。”随后他就把先前与裴炎说的话又向裴伷先重述一遍，然后道：“武太后居心叵测，手段毒辣，惟有先下手为强，才能挽此累卵之危局，令公以仁厚待人，恐终不免偾事。”
裴伷先因为有裴炎事先的告诫，所以只是倾听，未多插话，最后想了想道：“侍御之论倒是与我的表兄薛大郎颇相符合。”骆宾王喜道：“是吗？敢问薛大郎现在何处？你能否引介我与他相见？”裴伷先道：“大郎就住在安业坊，倒也不远。”骆宾王闻言起身道：“那事不宜迟，你这就带我去见他如何？”裴伷先道：“可以啊！”说着两人便一道起身出门。
骆宾王从院内牵了一头驴子过来，他拍了一下驴背，笑道：“明天我去西市买一匹马，就不用再骑这老伙计了。”裴伷先当即要把自己的坐骑让骆宾王骑，骆宾王不肯，最后就骑了裴伷先仆人的马，仆人则骑了骆宾王的那头驴子。
三人出了大同坊，向东走过一坊地，即到了天街。天街一名起自隋代，是指北边的皇城端门至南边外郭城定鼎门之间的街道，为洛阳城的中轴大道。此时街上人来车往，自是热闹非凡。裴伷先与骆宾王并辔向北而行，裴伷先道：“骆侍御几时去看望卢前辈，我想随同一道去好不好？当今文章三杰我已识其二，剩下的一杰我也想拜识一下。”骆宾王笑道：“那当然好啊，其实说起来昇之还是你们裴家的女婿呢，他的岳家即为翼城裴氏。”裴伷先笑道：“是吗？那还真不是外人。”裴伷先的祖籍在河东道闻喜县，与翼城相隔不远。
说话间已到了安业坊，三人从西坊门进去，在西北隅朝东一家门口停下。门内一仆人见到，忙过来施礼问候，裴伷先问：“大郎在家吗？”仆人道：“在，正准备出去呢。”说着领着二位进入大门，一直走到客厅。
薛仲璋坐在堂上，看见两位客人到来，忙起身迎接。裴伷先为二人作了引见，薛仲璋三十岁左右，时任监察御史，他听了表弟裴伷先的介绍后，笑着对骆宾王道：“骆主簿别来无恙，你还记得在下么？”骆宾王惊讶道：“我们以前见过吗？恕老朽眼拙，一时想不起来了。”薛仲璋笑道：“仪凤二年秋在长安平康里南曲郭五娘家曾与骆主簿有过一面之缘，当夜主簿一场输却十万钱，故印象颇深。”骆宾王大笑道：“原来薛大郎当日也在场。”仪凤二年是七年前，两个赌友今日在洛阳意外相遇，顿时打开了陈年话匣子，聊得兴高采烈。
这时一位青衣小婢从后堂进来，对薛仲璋道：“三娘有请三郎到后边说话。”薛仲璋对裴伷先笑道：“你过去正好，在这里你也插不上嘴。”裴伷先即向骆宾王打声招呼，起身离开前厅，一路跟着青衣婢走到后花园里。
薛三娘年约十八九岁，相貌清秀，此刻她正站在一株树前，看到裴伷先走近，招手笑道：“三郎，你快来看，这树终于开花了！”
裴伷先走进一看，树上开了一朵白色的小小花苞，笑道：“怎么就这一个花骨朵？很稀罕吗？”薛三娘道：“当然了，你知道这是什么花吗？”裴伷先道：“是芍药吗？”薛三娘道：“不是，这是牡丹花，整个洛阳城里恐怕只有我家这一朵哦，你说稀罕不稀罕？”裴伷先笑道：“是吗？那你这花树是从哪里得来的？”薛三娘道：“这是太平公主送我的，她家的那棵比我这大，却不开花，你说奇怪不奇怪？”裴伷先笑道：“大概是牡丹树在她家养尊处优惯了，所以懒得开了！”
薛三娘道：“三郎，我刚才正想去找你说件事呢，你就过来了。太平想请你到她家打球，你想来不会拒绝吧？”裴伷先道：“她怎么想起来叫我去打球？陪她打球的人不是多得是吗？”薛三娘道：“因为你从来没去过呀，她听说你球技也蛮好，所以就邀请你去喽。”裴伷先道：“我不去。”薛三娘道：“为什么啊？太平主动邀请你去，这可是好大的面子，别人想去都来不及呢，你还不愿去，而且我已经答应她了，一准把你带去呢。”裴伷先道：“你就跟太平说我没空，我过几天还要去东山拜访卢昇之呢。”薛三娘问：“卢昇之是谁？”裴伷先道：“就是文章四杰王杨卢骆中的卢昇之照邻。”薛三娘道：“那你去拜访过了，回头再去太平那里也可以的，反正也不急。”裴伷先笑道：“我不想侍候公主，所以回头也不想去。”
薛三娘道：“那你想不想认识上官婉儿？你不是很佩服她吗？”裴伷先笑道：“婉儿在宫中，我想认识也见不到啊。”薛三娘道：“你去太平府上打球就能见到，她也会去的，太平说到时候也邀请她过来。”裴伷先笑道：“婉儿在太后身边参与机要，事务烦忙，哪有功夫出来打球？”薛三娘笑道：“这你就不知道了，婉儿和太平从小在宫中一起长大，情同姐妹，她要到太平这边打球，太后肯定会恩准的。”
裴伷先哦了一声，这他倒是确实不知道。薛三娘笑道：“而且婉儿长得非常漂亮，特别是她额头上的花子饰妆，最是曼雅别致，一般的男人可是见不到的，但你应了太平之邀的话，就是太平的朋友啦，她也是太平的朋友，你就有机会见到了，而且还能和她同场打球，这种际遇别人可是打着灯笼都找不到的哦，你说呢？”
裴伷先想了想，笑道：“好吧，那就到时候再说吧，能认识一下称量天下士的才女也是不错的。”
薛三娘笑道：“这就对了，早答应不就行了？非得推三阻四的，费了我好一番口舌。”

三天后是朝廷官员旬休的日子，这天上午，骆宾王、杨炯和裴伷先三人一道，骑马从洛阳城定鼎门出发，前往东龙门山探望卢照邻。
龙门山位于洛阳城南二十里，被伊河中分为东山和西山，东山又称香山，这是因为山上遍生香葛的缘故，而西山则常常专称为龙门山。东西两山间的伊河相传是当年大禹疏凿出来以通洪水的，两岸山形对峙，石壁峭立，望之若阙，故又称伊阙。龙门山一带是洛阳城周边风景最为佳胜的所在，适逢今日天气晴好，故一路之上，车水马龙，游人如织。
三人中杨炯对这条路较为熟悉，所以由他领头。出城十数里，过了伊桥，往东折过山坳，又向北行过一段，眼前渐现一片园林景致，但见竹树葱茏，花香鸟语，溪流映带，屋舍参差，骆裴二人四顾之下，不由得赞叹起来。杨炯道：“这一片以前都是昇之家的产业，现在大半都卖与别姓了，不过人们还习惯称此地为卢氏庄园。”裴伷先问：“为何要卖掉呢？”杨炯道：“昇之久病在身，家中又迭遭变故，生计日迫，也是不得不然。”骆裴二人听了都为之感慨。
杨炯带着二人走到一户院门前停下，门内仆人见有客人到访，忙去通知主人，不一会，一位三十岁左右的中年男子迎了出来，见到杨炯，十分高兴，道：“原来是杨七兄驾到！”杨炯忙为诸人居中介绍，原来这是卢照邻的二弟卢照容，字昂之，行第八，当下众人相互施礼问候，卢照容遂引导三位来客进入院内。
院内北屋廊檐下的阳光中，两位年约五十左右的老者正对坐在床榻上弈棋，两人中间放着案几，上面陈列着棋枰和棋子。卢照容走到其中身形较为瘦削的老者面前，躬身道：“六兄，骆侍御四丈、裴三郎和杨七兄来看望你了！”
瘦削的老者正是卢照邻，他闻言抬起头，打量着前来的三位客人，骆宾王上前笑道：“卢六，你好啊！”卢照邻脸上露出惊喜的笑容，伸臂拉住骆宾王的手，道：“骆四，真的是你，我都以为这辈子再也见不到你了！”他往床沿挪动身体，准备下地，骆宾王忙伸臂按住：“不用不用，你不能起来！”卢照邻道：“可以的，我能起来。”说着在卢照容的搀扶下慢慢起身站立，看到杨炯，喜道：“杨七，你也来了！”眼光转向裴伷先，杨炯道：“这位是裴三郎，裴令公的侄子，他听说我们要来探望六兄，便一道过来了。”裴伷先施礼道：“久闻卢少府高名，私心向往，今日有缘拜识，三生有幸！”卢照邻曾做过益州新都县尉，故裴伷先称之为卢少府。
卢照邻还礼道：“猥蒙裴三郎厚爱，屈驾光临，足令蓬荜生辉，老朽感愧何如！”随后又把与他下棋的老者向三人作了介绍，原来是其表兄郑九处士庭芝。
当下卢照容扶着卢照邻，众人随着一起进了屋，三位客人把随身带的礼物奉上，骆宾王赠送的是六十匹绢，裴伷先与杨炯各赠三十匹绢，骆宾王大为感激，连声称谢，又对骆宾王道：“你年长于我，境况亦非荣达，却如此厚赠，岂不是折杀卢六了？”骆宾王哈哈笑道：“我亦是刚好受人馈赠，才能拿得出这些，否则就只能空手而来了！”卢照邻心情激动，不禁以手拭泪，随即咳嗽数声，卢照容忙上前为之捶背。
杨炯道：“六兄的咳嗽一直未愈吗？”卢照邻道：“是啊，严重时就请孟十奉御过来扎几针，随后即能缓解，但总是无法根除。”杨炯诸人都知道孟十奉御是指孟诜，曾师事已故药王孙思邈，做过尚药奉御，在当时非常有名。
骆宾王道：“孟十我也多年未见了，现在样貌如何？”卢照邻笑道：“他摄养有方，样貌一直未改，六十多岁的人，须发乌黑，看着反比我年轻得多。”
裴伷先与郑庭芝相邻而坐，闲聊中，郑庭芝便向裴伷先介绍卢照邻的病情，称其患的是风痹之症，四肢痉挛不便，曾在长安经孙真人思邈精心调治，但仍缠绵难愈。后来他自一位太白山隐士那里获得一个名为玄明膏的药方，依法配制服用，其时适丁父忧，哀毁过度，每一号哭，眼泪鼻涕中都有药气流出，于是药效不显，病情加剧；又因所服玄明膏中丹砂质次不纯，又添出咳嗽之症，多年来为了替卢照邻治病，家中资财耗费，濒于破产，真是令人喟叹。
裴伷先道：“我适才听杨七兄说外面的卢氏庄园也被售卖了。”郑庭芝道：“是的，卖了一大半，我把它买下来了。我跟我姑母说，卖给我总胜过卖给外人，我搬来还可以和昇之做个伴，帮着照应一下。”裴伷先问：“哦，那九丈先前住在哪里？”郑庭芝道：“在汴州开封。”裴伷先道：“失敬失敬，原来九丈系出五姓甲门！”
唐朝时郑氏来源不一，汴州开封县的郑氏自号荥阳郑氏，因西晋时开封县属荥阳郡，此郑氏与清河崔氏、博陵崔氏，范阳卢氏，赵郡李氏，陇西李氏，太原王氏并称为五姓七望，是当时声望最高的世家著姓，而卢照邻兄弟则属范阳卢氏北祖九代孙，亦在五姓之列。
郑庭芝闻言十分高兴，呵呵笑道：“哪里哪里，这不过是些世俗的虚誉罢了。”
说话间便到了午饭时候，卢照容开始张罗布置酒席，郑庭芝向他带来的随身僮仆交待几句，那僮仆急忙领命而去，过了一会儿，抱着一个酒瓮进来，放在一旁。郑庭芝笑道：“今日三位贵客光临，我诚邀各位品尝一下我家的新酿酒！”大家纷纷称谢，郑庭芝又对卢照邻说：“六弟你也尝一尝，今天你就不用再喝那药酒了。”卢照邻笑着答应了。
不一会，众人面前的酒杯里都斟上了郑庭芝的家酿酒，只见杯中一泓浅碧，清香扑鼻。在主人的劝酒声中，大家都同干了一杯，品味之下，纷纷称赞，席间的气氛也愈发热烈起来。
卢照邻连喝了三杯酒，感慨地说：“这样的酒我也不知道还能再喝几回，来，再给我酙满！”卢照容道：“六兄，你已经超过平日的量了。”郑庭芝也道：“是啊，这酒后劲不小，六弟可不能喝多了。”
卢照邻道：“今天难得和骆五兄、杨七弟、裴三郎聚在一起，我怎么也要好好地敬他们几杯，平常哪有这样的机会？就是给我酒喝，我都提不起兴致呢！”卢照容只得依言酙酒。卢照邻和骆宾王、杨炯、裴伷先每个人都各干了一杯，一面喝，一面聊起了以前的种种经历。他和骆宾王聊起了以前在长安一起喝酒赌钱的事，和杨炯聊起了两人在蜀中共同的故旧，和裴伷先聊起他的岳父所属翼城裴氏的谱系，然后细排之下，发现裴伷先要比卢照邻的夫人晚一辈。裴伷先笑道：“那我应该再敬六姑丈一杯！”卢照邻喜道：“对，我们姑侄二人再喝一杯！”骆宾王提醒道：“不要酙满，酙半杯就行了！”卢照邻道：“不行不行，一定要酙满！我观这位贤侄器宇非常，他日定当前程无量，姑丈恐怕是看不到了，今天先为祝贺！”裴伷先逊谢道：“六姑丈过奖了！”两人当即都把酒杯喝干。
卢照邻放下酒杯，抚然道：“可惜拙荆早就不在了，否则她今天见到贤侄，一定非常高兴。”言罢念及亡妻，忍不住两眼含泪，伸手揩拭。
骆宾王见卢照邻已不胜酒力，便劝道：“卢六，你要不要去休息一下？”卢照邻不愿意，卢照容也劝道：“六兄，我扶你到后面吧！”说着伸手去扶，卢照邻把手一摆道：“我不去，我就在这里坐着。”卢照容道：“六兄，你酒是不能再喝了，还是去休息为好！”
卢照邻不高兴地道：“我不喝酒就不能坐这里吗？”话音才毕，忽然又咳嗽起来，卢照容忙上去给卢照邻轻捶后背，可是这次那咳嗽声来势非常，不仅不见减退，且越来越急促。只见卢照邻的脸色紫涨，两肩耸动，神情痛苦，众人一见情形不对，都不免紧张起来。卢照容手足无措，一叠声地问郑庭芝：“九兄，这怎么办？要不要去请孟十丈？”
郑庭芝道：“那怎么来得及？快去后面请四娘过来！”卢照容忙对身边的僮仆道：“快请四娘，就说六叔咳嗽止不住了。”那僮仆答应一声，就急步往后面去了。
过了一会儿，只见一位头蒙面纱的少女匆匆走了进来，骆杨裴三人因为是外客，都避到了一边。那少女手持数枚银针，在卢照邻的两臂两腕上寻到穴位，急扎了几针，很快那剧烈的咳嗽声就渐渐缓和下来，屋内的众人听在耳中，都随之松了一口气。

蒙面少女将卢照邻臂腕上的针取出后，低声跟卢照容说了几句话，就退下去了。卢照容随后跟郑庭芝商议道：“九兄，那我这就去请孟十丈，有劳你在这里帮着照应一下。”郑庭芝道：“还是我去请吧，这里又有病人，又有客人，你怎么好离开？”卢照容道：“那怎么行？你岁数大，又喝了不少酒。”
骆宾王见二人争执不下，就过来问什么情况，卢照容说：“我家四娘称六兄还需要在肺俞和膏肓穴上扎针，她自己没把握，怕扎不准，所以还得要请孟十奉御过来一趟。我说我自己去请，九兄却说他要去。”骆宾王哦了一声，笑道：“依我看二位就不用争了，就让裴三郎跑一趟吧，他最年轻，刚才酒也喝得不多。”裴伷先闻言起身道：“在下极愿效劳！”
卢照容觉得也只能如此，便向裴伷先连声致谢，随后取过一张纸，写了一个便笺，卷好后塞入竹邮筒，递给裴伷先道：“孟十奉御现住在嵩山逍遥谷，我让仆人阿苍为你带路。”裴伷先答应着，接过邮筒，即刻出门，和阿苍各自上马，直往嵩山而去。
嵩山离香山约有八十里路，两人骑了半个时辰，到了逍遥谷，寻到孟诜的住所，那是一个背靠山岩，面朝小溪的三间茅屋，前面一个竹篱笆围成的小院。院内一个仆人见有来客，便迎了上来，阿苍告以来意，那仆人忙进屋通报。不一会，一位中年样貌的男子自内出来，身后还跟着一位中年道士，那男子笑着向裴伷先拱手道：“是裴三郎吗？在下孟诜，这位是嵩阳观司马道长！”那道士向裴伷先拱手道：“贫道司马承祯，字子微，法号道隐。”裴伷先忙还礼道：“在下裴伷先，字係宗，行三。”当下各道幸会，着实客套一番。孟诜道：“请三郎进屋一叙!”
裴伷先道：“骆少府咳嗽未止，正待孟奉御屈驾调治，我们就不必耽搁了吧？”孟诜道：“这倒不急，卢四娘已经扎过针了，我只需下午赶到即可。”裴伷先见他如此说，便随同入内。
三人落座后，孟诜对裴伷先笑道：“说来真是巧得很，这两天我和司马道长还曾提到过阁下呢，不曾想你居然大驾光临了！”裴伷先颇感惊讶，笑道：“彼此素昧平生，小子名字怎么幸蒙二位提及？”司马承祯哈哈一笑，道：“我们当时谈的是韩师兄委托你传话给裴令公，却不知下文如何，商议要不要择日去探问究竟。”裴伷先恍然道：“原来如此，韩道长所委托之事，我已转告家伯父，所奉礼物亦如数转达；家伯父称此事他一定会过问，如遇阻碍，他将直接诉之于太后之前，相信太后定会禀公处理。”
司马承祯一听大喜，道：“好，照你这样说，那应该是没问题了，我们全观上下等的就是这个消息呢！”孟诜笑道：“子微，你应该快去将裴三郎的话报与韩道长，让他早知道早放心。”司马承祯笑道：“有理有理，我马上就回去。”随即问知裴伷先是与骆宾王、杨炯一道去探访卢照邻，便邀请裴伷先及骆杨二人于田假时到嵩阳观作客。所谓田假是朝廷于每年五月为各级官员放假十五日，以便料理田间事务所设。裴伷先连声称谢，并表示届时一定会践约，且一定将此邀请转达骆杨二人。司马承祯于是向裴孟二人作别，回嵩阳观去了。
孟诜与裴伷先略坐片刻后，也动身出门，直往香山而来。到了卢家，见骆杨郑三位和卢氏兄弟正在聊天，卢照邻斜靠在床榻上，只是偶有几声咳嗽。见到孟诜被请到，大家都十分高兴。骆宾王与孟诜是故识，自然又是一番亲热，杨炯与孟诜为初识，骆宾王即为二人作介绍。寒暄过后，孟诜开始在卢照邻后背上的肺俞和膏肓穴扎针，忙了好一阵子，才告结束。
孟诜把针取出，对卢照邻说：“此后要清心静养，切记不可频动喜怒，否则难保不随时复发。”
卢照邻笑道：“道理我自然懂，但事到临头，却是无法自制。”随即又叹道：“今日又麻烦十兄跑这一趟，真是让人过意不去。”孟诜道：“你我同门兄弟，这样说可就见外了。我跑一趟不要紧，就怕你下次再遇到这种情形，我若一时过不来，那可怎么办？所以才要你注意调养心身。”郑庭芝道：“是啊，今天要不是有四娘先扎了几针，还不知道你能不能等到孟十兄来呢。”卢照邻道：“那倒也不必担心，真的等不到，也就一了百了。说实话，若不是有老母在堂，我倒宁愿早一点了结呢，象现在这样苟延残喘，自己受罪，也给家人戚友添出这许多麻烦。”
大家一听，都纷纷好言开导，劝卢照邻将心放宽。骆宾王问孟诜道：“我听说孙真人医术通神，活人无数，怎么对卢六的病就治不好呢？”孟诜道：“卢六这病本就是顽症，加以摄养未当，是以药石无灵，此亦命数使然，非尽关医术。”
卢照容这时道：“四年前我家四娘高热昏迷，不省人事数日，六兄亲往嵩阳观迎请孙真人过来医治。孙真人来后辩脉疏方，煎药灌服，一剂神清，二剂能食，三剂其病如失，生生把四娘的小命给挽回来了。也就是那次他还给六兄开了新丹方，说如法配制，定有神效，可是六兄一直不肯配制。”
骆宾王问道：“为什么不肯？”卢照容眼望着卢照邻，说：“六兄嫌药费过巨，所以不肯。”骆宾王道：“不知究竟要花费多少？”卢照邻道：“那方中花费最巨的是丹砂一味，用量二斤。我前次服玄明膏，就是因为丹砂不精，所以服后才添出这咳嗽之症，若要用上等丹砂，一两需二千钱，二斤所费就达六十四千，以我家目前境况，委实承担不起。”
骆宾王道：“不就是六十四千吗？这一味丹砂钱我给你出了。既然孙真人说定有神效，你岂有不试一试的道理？”
卢照邻一听连声推辞，表示不能接受这份厚赠，骆宾王道：“你不接受我可就要生气了，我回去要是赌钱的话，没准一夜就把这六十四千给输掉了呢，再说这钱本是裴令公赠与我的，我能接受他的馈赠，怎么你就不能接受我的馈赠呢？”众人也跟着劝说，最后卢照邻只得同意了。
骆宾王又问这丹砂在何处购买，卢照邻告以在洛阳南市药店就能购到，骆宾王道：“那我今天回去就把钱给裴三郎，由他到南市购得丹砂送到你这里，如何？”孟诜道：“这样的话，那不如直接将丹砂送到逍遥谷，由我帮卢六配制，也省得他们动手。”卢照容道：“那再好没有了，十兄配制总比我们在行。”
骆宾王道：“好，那就这么说定了。”随后裴伷先又向骆杨转达了司马承祯的邀请，二人均欣然答应，拟待田假中即到嵩阳观一游。傍晚时分，骆杨裴三人向卢氏兄弟及郑庭芝告辞回洛阳，孟诜亦同时辞别，自归嵩山消遥谷。

第二回 场上角逐娇姿炫目 桥边邂逅丽影倾心

骆宾王让裴伷先随他一道去取购丹砂钱，裴伷先答应了。进了洛阳城后，三人相偕来到嘉善坊，杨炯已为骆宾王在这里找了一个新住处。进屋后，骆宾王取出绢帛，按六十四千钱的价格，数了二百二十匹绢，交给裴伷先。当时一匹绢值三百钱，二百二十匹绢则值六十六千钱，已经超过卢照邻给的数目。骆宾王交待道：“如果不够的话再过来取。”裴伷先道：“应该够了，多的话我再退还给你”。
第二天下午，裴伷先带着绢帛来到南市，寻找到一家售丹砂的药店，向店主人说明来意，说要购最上等的丹砂二斤。店主人道：“最上等的丹砂一两三千五百钱，二斤三十二两，一共是一百一十二千。”裴伷先听了很意外，说：“我这是为朋友代购的，据他说这种丹砂的价格是二千钱一两。”店主人笑了，说：“二千一两那是三年前的价格，现在到哪里能买到？你就是跑遍洛阳城也找不到的。”说着从药柜中取出两个绢袋，打开了，指给裴伷先看，说：“这便是最上等的丹砂。”又打开另一个绢袋，说：“二千钱一两的可以买到这种，只能算中等的了。”
裴伷先看那最上等的丹砂，果然颜色朱红鲜艳，细腻均匀，不见一毫杂质，那中等的则呈暗红色，明显品相要次得多。当下不禁踌躇起来，如果要购最上等的一款，则尚缺四十六千钱，这可不是个小数目，那么到底是买哪一种呢？
店主人看裴伷先沉吟不决，便问道：“敢问郎君，贵友购这丹砂有何用途？”裴伷先道：“他要合药服用。”店主人道：“那还是尽量购上等的为好，象这种寻常丹砂，只可外用，若内服则令人多嗽。”裴伷先道：“是的，我那朋友先前就是所服丹砂不精，致患咳嗽之症。”店主人道：“对啊，我说的话是不会骗人的。”
裴伷先道：“我带的钱不够，那就下次再来买吧！”店主人道：“可以，不过我这上等丹砂总共只有几斤的存货，你要来的话，还得趁早，迟了可能就买不到了。”裴伷先道：“好的，多谢提醒！”
裴伷先出了药店，在周边又跑了几家问了问，发现上等丹砂的价格都一样，看来行情确实是涨了，这倒是始料不及的。他出了南市，骑上马，下意识地向南朝着嘉善坊的方向而去，过了一坊地，心念一转，又把马头一拔，改向西朝着观德坊他自己家的方向。他想：骆侍御已经出了六十六千，这四十六千的缺口还是不要他出了，不如自己把它补上，当然这得要征得父亲的同意才行。
裴伷先回到家中，发现薛三娘已经在他的书房等他了。
“三郎，你刚才去哪里了？”薛三娘问。
“啊，我去南市买丹砂了。”裴伷先道。
“你买丹砂做什么？要炼金子吗？”薛三娘笑道。
“不是，是帮卢少府买来合药用的，可是钱没带够，没买到。”裴伷先于是把事情的原委向薛三娘述说了一遍。
薛三娘问道：“那你现在怎么办？”裴伷先道：“我想跟大人请示一下，能不能用我的禄钱把这四十六千的缺口补上。”薛三娘笑道：“你倒是挺大方，但你觉得舅舅会答应吗？”裴伷先道：“应该没问题的，卢少府情状着实可悯，骆侍御手头也不宽裕，我帮着出点力，大人应该会恩准的。”
薛三娘笑道：“舅舅会不会恩准我不知道，但我觉得这事如果你自己就能解决，又何必诚惶诚恐地去求舅舅呢？不就是两斤上等丹砂吗？你真的想要的话，自会有人一文钱不要都会送你的呢。”
裴伷先一脸讶然，笑问道：“哪有这种好事？”薛三娘笑道：“我前两天跟你说过太平公主请你去打球，你不是答应了吗？”裴伷先哦了一声，道：“你是说太平公主会送丹砂给我吗？”薛三娘道：“对啊，你去她那里打球，然后说想要两斤上等丹砂，那还不是一句话的事？她府中什么物事没有？”裴伷先想了想，笑道：“这也不失是一个办法。”薛三娘道：“当然了，总比你去求舅舅要省事得多吧？”
裴伷先道：“其实也不是非得要太平赠送，只要她肯以二千钱一两的价格卖给我二斤就可以。”薛三娘大笑道：“你愿意付钱，那还不是随你？只不过太平未必会收呢。”裴伷先笑道：“她不收的话，我就把这二百二十匹绢再还给骆侍御，那也不错啊。”薛三娘道：“嗯，那明天下午我们就一道去太平那里打球吧！”裴伷先当即答应了。

次日下午，裴伷先散朝回到家中，薛三娘已经在等他了。裴伷先收拾一番，与薛三娘各自上马，带着几位青衣仆从，出裴府大门，向正平坊太平公主府而去。
正平坊位于天街东侧，由观德坊向南走过两坊地，再向东过宜人坊即是。太平公主在洛阳有两处府宅，一处位于北边的尚善坊，与皇城隔洛水相望，一处即在城南的正平坊。尚善坊公主府裴伷先曾去过一次，那是去年秋天公主生子，三日洗儿时，大设喜宴，裴伷先随父兄以驸马薛绍族戚的身份前往奉贺观礼；正平坊的这座公主府他还从未来过。一路上薛三娘向他作了一番介绍，此处较北边的府宅更大，共占有半坊之地，施设更为豪侈，尤其是府内后院辟有专门的球场，公主要打球时都是住在这边。
两人来到公主府大门口，薛三娘因为是这里的常客，所以不待卫士通报，直接就领着裴伷先进去了。到了中门前，门馆内一位妙龄女官望见二人，即迎了出来，笑着施礼道：“公主正在等着二位呢！”随后引着薛裴进入中门，通过庭院，一路上了中堂大厅。
厅内主位上坐着太平公主，旁边是一位宫装女子，裴伷先认出正是上官婉儿。太平公主见薛裴二人进来，笑着起身迎接，道：“裴三郎真是稀客呀，要是三娘这次请不来你，我还准备改日让驸马登门相邀呢！”裴伷先忙行礼道：“公主如此厚爱，愧不敢当！”
太平公主向上官婉儿介绍道：“这位就是我跟你说过的裴三郎！”又向裴伷先道：“这位是上官婕妤，想必你在朝堂上早就见过了！”上官婉儿上下打量了裴伷先几眼，笑道：“裴三郎果然器宇非常，真廊庙材也！”裴伷先恭身行礼，谦逊道：“岂敢岂敢，婕妤文采惊世，在下钦敬已久，今日获遇，实属三生有幸！”薛三娘在一旁笑道：“你们两个都这么客气！”
太平公主招呼三人一起落座，然后笑着问裴伷先：“驸马和柳家兄弟都说你的球技高超，却又很少上场打球，这是为什么呢？”裴伷先道：“高超委实谈不上，那是他们虚誉了。”薛三娘笑道：“裴令公对三郎最为器重，一向管束得严，不许他打球，说是玩物丧志，所以他就不怎么打了。但今天公主邀请三郎打球，令公即便知道了，也会看在公主面上破例宽容的。”
上官婉儿笑道：“令公既不许三郎打球，那三郎这过人的球技又是从何而来？”裴伷先笑道：“我的这点薄技其实是当初被李少卿逼出来的，往年他在太仆寺时，每隔数日必召我去打球，我身为属下，不好推脱，只得勉力相从，时间一长，也自然就习得些皮毛。真要说到球技，李少卿那才当得起高超二字呢！”
太平公主哦了一声，问道：“你说的这位李少卿是何许人？”上官婉儿道：“当是袭英国公李敬业了。”李敬业为故司空、英国公李勣之长孙，李勣薨后，其英国公爵位先传与其子李震，再传至李敬业。裴伷先道：“正是。”太平公主道：“那你可以带他来这里打球，也让我见识一下他的球技吧！”裴伷先道：“李少卿两年前外任眉州刺史，自那以后我们便音讯隔绝了。”上官婉儿笑道：“此公最近因事左迁柳州司马，人或许还在东都，但应该很快就去上任了。”裴伷先道：“那我若遇到李少卿，定当转达公主盛意！”
这时一位女官进来禀告：“柳家六郎、八郎已到！”太平公主道：“有请！”不一会进来两位青年郎君柳隽、柳覃。他俩与驸马薛绍以及薛三娘、裴伷先均属中表之亲，当时裴、柳、薛三姓号称河东郡姓，世代通婚，沿为习俗。柳隽之妻即薛绍的堂姊，其弟柳覃则尚未成家。
太平公主先为上官婉儿和柳氏兄弟作了介绍，然后柳氏兄弟与薛三娘、裴伷先也是一番寒暄。柳覃笑问裴伷先：“三郎今天想必是为绯云骝而来的了？”裴伷先不解道：“绯云骝是什么？”薛三娘道：“非也，三郎今天是专门来打球的。——绯云骝么？那是公主厩中的一匹烈马，一直没人能驯服得了呢。”
柳覃对裴伷先道：“那你正可以去试试，公主已经发话了，谁能骑得住绯云骝，那匹马就送给他了！”薛三娘转向太平公主问道：“公主，真是这样的吗？”太平公主笑道：“是啊，那匹马反正我们也骑不了，你们谁能骑就送给谁。”薛三娘笑道：“那我也想试试。”柳隽笑道：“三妹就算了，三郎倒是可以一试。”裴伷先问道：“你们都试过了吗？”柳覃笑道：“我和六兄都试过了，都被颠下来了。”说着他摸了摸的右肩：“我这肩膀现在还疼呢！”薛三娘笑道：“还好胳臂没摔折。”
这时就听到外面传来一阵人声，一位女官急步进来禀告：“驸马回来了”。随后果见驸马薛绍带了一大群客人进了大厅，走在前面的三位都是太平公主的表兄，一位是左羽林卫大将军武攸宁，一位是左羽林卫将军宗晋卿，另一位是少府少监武攸止。武攸宁之父武怀道和武攸止之父武怀运都是武太后的堂兄，宗晋卿之母则是武太后的堂姊。三人的后面跟着薛绍的二兄薛绪和四弟薛纪，再后面则是几位女客。
太平公主忙起身招呼新来的客人，一番礼见喧闹后，众人陆续落座。太平公主笑道：“我们大家先休息一会儿，吃点东西，待会儿就去球场。”随后仆婢们端上点心水果，主宾围坐着边吃边聊。
武攸宁问上官婉儿：“婉儿，你今天怎么有空到这里打球啊？太后不是一刻都离不开你吗？”上官婉儿笑道：“我等闲是出不来的，前天正好和太后聊到打球的事，我便乘机说想到太平这里来打球，太后一高兴，就恩准了，不过只给了我两个时辰。”武攸宁问：“太后怎么会聊到打球上了？”上官婉儿笑道：“太后一开始还想亲自下场打球呢，被我们死命拦住了。”众人听了都感惊奇，纷纷赞叹太后真是越活越年轻了，已经六十一岁了竟然会起打马球的念头。
上官婉儿道：“太后说，她年轻时马球打得可好了，当年在太宗后宫里，她还是马球队的队长呢。”武攸宁叹道：“可惜我们没福得见太后打球的盛况。”宗晋卿笑道：“若欲知太后如何打球，或可于太平打球时相仿佛。”太平公主谦逊笑道：“那我可差远了，和母后根本没法比的。”
上官婉儿道：“太后还说她年轻时为太宗才人，太宗有一匹名马叫狮子骢，性子暴烈，没人能驾驭得了。太后对太宗说：‘妾可以把它驯服，只要给我三样物事就行’。太宗问哪三样，太后说：‘第一样是铁鞭，第二样是铁锤，第三样是匕首。这马要是不听话，我就用铁鞭抽它，如果还不听话，我就用铁锤锤它，这样还驯服不了它的话，我就用匕首割断它的喉颈。’太宗当时听了太后的话，对她深表赞赏。”
薛三娘问道：“后来那狮子骢被太后驯服了没有？”上官婉儿笑道：“这个太后没有说，我就不知道了。”武攸宁笑道：“那还用问？肯定是狮子骢被太后手刃了结了。”宗晋卿笑道：“这倒未必，既然是名马，太宗肯定不会轻易让太后杀的。”薛三娘笑道：“公主的那匹绯云骝真是命大，要是遇到太后，肯定早就没命了。”
武攸宁不明所以，问薛三娘所指何事，薛三娘便把绯云骝没人能驾驭、太平公主许诺谁能驯服就归谁的事说了一下。武攸宁闻言道：“太平，还有这等好事？我要是把它驯服了，是不是就归我了？”太平公主笑道：“那当然，不过你要是驯不服，可不许杀它。”宗晋卿呵呵笑道：“四兄驯不了，还有我呢”。
这时一位女宾笑道：“那我就排在宗六兄后面吧！”众人闻声一看，原来是武攸宁的堂妹武五娘，于是纷纷为之喝彩。驸马薛绍笑道：“五娘真有胆气！不过这种事还是不要冒险的好。”武攸宁笑道：“驸马放心，有我们在前面，是轮不到五妹冒险的。”说着对太平公主道：“太平，咱们这就去马场吧！”太平笑着答应了，于是大家一齐起身，离开大厅，往马场而去。
马场位于公主府的西北角，和球场相邻。太平公主带着众人来到马场，不一会，一位马师牵来一匹马，黑鬣黑尾，通体深红，龙颅突目，平脊长腿，状貌矫健异常。武攸宁赞道：“这就是绯云骝吗？果然是匹好马！”太平公主笑道：“是的，我让先马师给四兄演示一下吧！”说着向马师作了一个手势。
马师领命，当即攀鞍认镫，骑上绯云骝，手中缰绳一抖，那马撒开四蹄，轻松地绕场一周。随后马师返回原地，下马将缰绳及马鞭递给武攸宁，道：“大将军，这马有点欺生，你可要得要小心了。”
武攸宁颇不以为然，嗯了一声，接过缰绳及马鞭，翻身上马，一抖缰绳，孰知绯云骝站在原地，纹丝不动。武攸宁两腿夹紧马腹，再抖缰绳，又扬起马鞭，在空中打了一个响鞭，那马还是站着不动。武攸宁在马腹抽了两鞭，忽听得绯云骝一声长嘶，前腿蓦地腾空，昂首人立，随着前蹄着地，后腿猛地一掀，顿时把武攸宁掀了下来，一溜烟跑远了。
众人见状一阵惊呼，早有人上前将武攸宁扶起，宗晋卿笑道：“四兄算是失手了，待会让我来！”武攸宁道：“刚才没留神，我再试一次！”宗晋卿不让，说：“你要再试，也得排在我后面才行”。武攸宁只得同意了。
这时马师和几个同伴将绯云骝追了回来，宗晋卿接过缰绳，攀鞍上马，绯云骝不待宗晋卿坐稳，就跳跃翻腾起来，宗晋卿勉力坚持，绕场半周后，终究还是掉了下来。
武五娘这时和武攸宁商议：“四兄，现在该轮到我了！”武攸宁笑道：“我们都骑不了，你能行吗？”武五娘道：“不管行不行，总得要让我试一下啊。”太平公主和薛绍都出言劝阻，但武五娘坚持要试。武攸宁道：“那就让你试一下吧，等摔下来了可不要哭。”
太平公主见状，便让马师牵着绯云骝，然后让两个女婢扶着武五娘坐上马鞍，再由马师在前面牵着马，这样走了一段。武五娘意犹未足，便向马师要过缰绳，自己独力驾控。结果刚接过缰绳，绯云骝便耍起脾气，前后几下跳跃，武五娘便应声落马，好在未曾受伤。
随后武攸宁和宗晋卿各再试一次，两人鞭抽脚踢，穷智竭力，但仍先后失败。太平公主于是笑问裴伷先：“三郎，他们几个都试过了，你要不要也试一下？”薛三娘笑道：“那当然要试啊，三郎，快去快去！”裴伷先问薛三娘：“你刚才不是说想试吗？”薛三娘笑道：“我排在你后面，你不行我再试。”
裴伷先于是不再推辞，向太平公主道：“好吧，那我就试试看！”说着走向绯云骝，从马师手里接过缰绳，他先用手抚摸着马头和颈背，口中念念有词，象是在和马聊天似的，然后攀鞍上马。绯云骝顿时跳跃如故。只听得马蹄声急如骤雨，在场上卷起一阵阵烟尘，裴伷先紧紧贴在马背上，虽然被颠得前后摇晃，但终究没有掉下来。渐渐地绯云骝规距了起来，不再跳跃了，裴伷先的坐姿也渐显放松，对马的控纵也愈发如意，再经过众人眼前时，一勒缰绳，绯云骝前腿凌空，仰首长嘶，戛然止步。裴伷先据鞍四顾，笑着问太平公主：“公主，这样算可以了吗？”
太平公主笑道：“三郎果然好身手，你们大家觉得怎样？”武攸宁道：“裴三郎，你再跑一圈看看！”裴伷先笑道：“好的！”说罢一抖缰绳，绯云骝果然驰骤而去，在场地上又跑了一大圈，然后回到起点停住，整个过程和早先马师的示范并无二致。大家见状纷纷鼓掌喝彩，太平公主四顾笑道：“大家都无异议了吧？”顿了顿说道：“三郎，这马既被你驯服了，那就依先前的约定赠与你了！”裴伷先闻言连忙下马，向太平公主躬身致谢。
上官婉儿这时问道：“三郎，我看你刚才好象在和马说话，那是怎么回事？”裴伷先笑道：“我在同它打招呼啊，我说我们初次见面，三生有幸，驭术钝拙，乞请包涵，然后它就听进去了。”众人闻言大笑，都以戏谑之言视之。上官婉儿道：“人言马通人性，没准真的是这样的呢。”宗晋卿笑道：“裴三郎毕竟是太仆寺丞，论到驯马一事，那懂的门道肯定比我们多了！”
太平公主笑道：“好了，现在咱们就过去打球吧！”众人哄然答应，于是便往旁边的马球场而去。