“吃过大盘荆芥！”曾几何时，成为了郑州人隐喻见过大世面的口头禅。据说是宋朝都城汴京（今开封），清明上河，东京梦华，述职、买卖、赶考或旅游，各色人等络绎不绝。汴京城饭铺内、小吃摊荆芥遍及，味道独美之荆芥引为时尚，成为见过世面的代名词。“吃过大盘荆芥”，意味着能混世面。
某次在首都陪朋友吃大排档，店老板特意推了“黄瓜变蛋拌荆芥”，说出了河南这荆芥很难吃到。当时便激起了我的好奇心，马上度娘一下才发现：““荆芥若落藜，蜀人生啖之”，华佗弟子吴普在《吴普本草》里介绍说荆芥最早出现在四川，又叫西番芥，产于伊朗地区，随波斯文化来中国已几千年，李时珍《本草纲目》中介绍，荆芥如苏如姜如芥，又名它假苏（假紫苏），因其气味芳香故又称姜芥，形状更像常见的荆条，故又名荆芥。
没有吃过荆芥的人，很难向其描述荆芥那芬芳爽口冲突鼻腔和口腔醒窍的味道，只有吃过的人才能深体会且从此忘不掉。记得小时候第一次吃荆芥差点吐出来，觉得很厌烦，烦到这辈子都不想再吃，没想到再吃却深深爱上它了，现在只要条件允许，走到哪里夏天都会种上一、两盆，随吃随掐，整个夏天都能吃上，新鲜美味又解暑。据说：爱吃烩面、胡辣汤的，还可能是陕西人，但爱吃荆芥的一定是河南老乡。
不知何时起，荆芥成了中原及其周边地域人民必吃嗜吃的最爱，夏季一到，就像鲜美浓郁的热羊汤里撒下了香菜末，荆芥在中原人的捞面条、凉拌菜中年年扮演着重要角色，让本没有生吃蔬菜习惯的中原人有了拍黄瓜拌荆芥的例外，生黄瓜生荆芥生蒜末，滴几滴小磨香油，一道属于中原人的风靡解酒菜便不露声色闪亮登场了，其销魂的意境也一下子爆发出来。
荆芥不仅能生吃，也可熟吃，可蒸可煮可烙芥馍，而其最大功效是药用价值，有解表透疹止血消疮，能降解脂肪肝，祛风解表、抗炎镇痛，与荆芥有关的药方有很多，就连生吃都有护肝祛火的功效，许多肝功能弱的人，都设法鲜吃当菜调和肝健康，没有一点副作用。
台湾人初见荆芥，觉得这不是九层塔么？其实，它俩同属唇形科植物，细看还是很有区别：九层塔叶子比较宽大和圆，叶脉突出，表面摸起来有小凸起，叶柄为蓝紫色；荆芥叶片窄小而尖，平整光滑，上面有细细软软的白绒毛，叶柄也是翠绿色的。在香气和滋味这块，荆芥比九层塔更霸道更爽利，喜欢者对其神魂颠倒，不喜欢者对其避之不及！

凑近闻，一股子柠檬、薄荷、木姜子混合的味道袭来，一个字“冲”，能把昨天熬的夜冲醒；揪一片放嘴里，先是麻麻涩涩的辛香，不一会儿释放出凉与甘，像在滚烫的地面浇了盆冰水，滋啦一下凉快了！那种刷新味蕾的体验，熟悉又陌生，很难向没吃过的人说清楚。
河南人夏天就是荆芥味儿的，只放区区几片便能让整道菜都染上异香，“荆芥拌万物”在餐桌上简直一日不可少，拌黄瓜、拌变蛋、拌面条、拌油条、拌猪头肉……甚至纯用荆芥拌荆芥，蒜泥、生抽、陈醋、小磨香油加进去，大盘荆芥吃个够。若说生吃是对荆芥的最大尊重，那么熟吃则降低了它的赏味门槛，炒蛋、烙馍、做素丸子……还有煮汤煮面煮粥，都可以丢几片进去，面筋汤清，荆芥深绿，熟荆芥细嚼，香味浓烈，面和汤也染了独特之香，唇齿间有薄荷清凉什锦的清香可人。
以前去饭店吃饭，总会点一盘凉拌荆芥黄瓜，老板总是将黄瓜放多，荆芥少，因为荆芥贵。现在我去饭店吃饭，要一份凉拌荆芥，总会特意强调：“老板儿，要一份凉拌纯荆芥。”凉拌一整盘纯荆芥，什么也不搭，一顿饕餮，吃起来真过瘾！
在家里吃饭每次都是凉拌纯荆芥加芝麻酱，一筷子纯纯的荆芥，柔嫩鲜爽，软茸茸的，渣感很轻，舌面上传来细密的酥麻感，逼得人嘶～倒吸一口冷气，舌下清泉汩汩，胃口猛然醒转，简直就是口腔的风扇，肠胃里的空调，嘿，那滋味，美得很呐，老好吃了。

如果做上一锅西红柿鸡蛋汤，往上撒那么一撮荆芥叶，“黄、红、绿”三色犹如交通灯，荆芥特有“冲冲的清香”犹如交警，整个汤味道达到了最佳调和。喝一口神清气爽，筋络全通，禁不住大喊一声：“真得劲！”
河南的荆芥拌黄瓜会把黄瓜拍碎，就是为了更好地激发它的香气，软糯的木耳、嫩滑的蛋丝也是吸味好手，通通加进来，丰富口感和卖相。我某次为追求好看，给黄瓜打了个花刀，更是瞬间化身香气储存器，若再加入小米辣、紫洋葱、花椒油，添一重辛辣，一重麻辣，瞬间便一起施展上头魔法。待把所有食材都捞上，一股脑塞嘴里，黄瓜爽脆，洋葱甜辣，蛋丝柔滑，又都被熏成了荆芥味，嘎吱～吧唧～越嚼越香，简直要掀开脑门。



鸡蛋面糊调得又稀又滑，和入荆芥嫩叶，往锅里铺上薄薄一层，两面烘熟，三两下做好，此时的荆芥味极富穿透力，加热后徐徐渗入饼身，赶走蛋腥，只余清香。饼皮没有荆芥的部分，照样香不可挡，而有荆芥的地方则如同夹心，多一层脆嫩口感。这样柔若无物的薄饼，最适合加料卷着吃。边上的凉拌荆芥不妨卷进去，里应外合的荆芥味儿，软与脆的口感参差，好吃到说不出话来。揪一小块吃，感受轻盈嫩软；折起来咬一口，软糯厚实，香气层层叠叠。若再蘸着调料大口咀嚼、吞咽，瞬间可感受北方人沉迷碳水的快乐。如果熬了锅油润的小米粥，扔了几片荆芥，一口薄饼，就一口温温的粥——舒坦！
更有种颇为另类的腌渍吃法：新鲜荆芥摘了，盐粒搓揉，放盆中、罐中腌渍，待色变味咸，主妇手持木筷夹起置盘中，或切碎或整棵，滴几滴小磨香油，就粥或米饭自有人间仙味。



最难忘老家的荆芥鸡蛋捞面条，在面条快出锅时，老娘随手在花盆里摘撮荆芥，清水一淘，锅里一扔，满锅面条顿时来了“精气神”，满满一大瓷碗，吃得酣畅淋漓、心旷神怡啊！
这就是故乡，你逃跑过，但后来还是想回去。