儒家思想的来源是“周礼”，周礼是周公姬旦创造的。
孔子一生是周公姬旦的精神追随者，孔子自认为一生都是在宣扬周公的思想。
孔子一生对周公是“述而不作”。
孔子自认为自已是史学家，“后世知我者《春秋》也，后世罪我者《春秋》”。
孔子著《春秋》的目的是宣扬自已的思想和政治主张

儒家的二个核心思想是：
第一：“仁”
第二：“礼”
“仁”的含义是爱人，就是爱护他人，尊重人的生命及尊严，坚决反对杀害生命的行为，甚至反对
把“土俑”随葬，因为践踏了人的尊严。
儒家的“仁”是指爱人、但不是无差别的爱人、这一点明显区别于现在西方的无差别爱人。儒家的爱人是有小圈、中圈、大圈、首先是妻、子。其次是父母兄弟、再次是亲戚朋友、再扩而广之是“幼吾幼以及人之幼、爱吾老及人之老”、爱人是有边界的、爱族人、此所谓“非我族类 其心必异”、非常讲究“华夷之辩”。
“礼”的核心就是责任与秩序
“礼”的责任是相互的，不是单方面的责任。“君待臣以礼，臣待君以忠”，反过来“君视臣如土芥，臣视君为寇仇”
在儒家“君”与“父”同等重要
“父待子以慈，子待父以孝”，反过来“父不慈，子不孝”是正当的。父亲要尽到父亲的责任，子女要尽到子女的孝道。如果父亲没有尽到父亲的责任，子女可以对父亲不行孝道，可以不认父亲。“君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡”不是儒家思想。是法家思想。如果君王无正当理由要臣子死亡，则是乱命，可以不遵守，甚至反对。这才是真正的儒家思想。
清未时期，慈禧下令向西方列强宣战，李鸿章等人认为是朝廷的乱命，拒不遵守，并提出“东南联保”，是符合儒家教义，是有其理论基础，朝廷事后也没有秋后算帐。
荀子认为人性“恶”
基督认为“世间没有一个义人，一个都没有，哪怕对世人存一点善的念头，都到不了神的身边。
只有对人性的彻底失望，才能向神靠近，作个善人。
基督对人性的理解与荀子是神通的。荀子认为只有认识到人性之恶，才能通过努力达到人性之善。
基督对人的救赎是通过向神忏悔改过，通过神来完善自已的善。荀子对人性的救赎：第一、国家的法规的强制匡正，第二：老师的教育及自我的学习，第三：圣人的教化，社会的价值取向的风气，第四：自我的反省，通过以上四点，才能”去恶向善”
一个人对国家法律不遵守，蔑视法律的人一定不是好人
一个不尊师重教，不学习的人，很难成为一个好人
一个心中没有好的榜样，一个身处不正当价值取向社会中，很难成为一个好人。
一个骄傲狂妄的人，不知道反省的人，很难成为一个好人。
荀子反对孟子的“人性本善”论，认为一个人如果天生善良，那就不用法律，不要学习，不要圣人教化。让一个人自由生长，不出意外，很难出现一个善人
荀子说出了人性的本质，但是后世人很难在心里接收该观点，不讨人喜欢，而后世统治者更是反对。
荀子反对世间有天生的圣人，人人可能通过学习等方法求圣。后世统治者也要通过自我修养才能成为善仁之人，君主也是修德配天命，也不是理所当然得享天命，这是后世统治者反对荀子的原因。
荀子主张“天人分相”，打破了统治者的神秘面纱。
荀子生前有二个弟子，是李斯和韩非，这二个人只学到荀子的人性“恶”，走向法家，以更大的“恶”来对待人之“恶”，却不知道人可以通过修为来“去恶向善”，这二个弟子没有学到荀子学说的精髓。
由于荀子学说的不讨喜，在明代以后荀子就从孔庙中退出。在后世甚至被列为禁书。
中国历史以唐朝为界，唐中期是以荀子为代表的儒家学说，至唐未以后以孟子为代表的儒家学说。
荀子学说是一把利剑直指人心，就像基督一样，知道人心有多坏，才会向自我救赎，经过修养，去恶向善。
孟子对“人性本善”的论断讨喜，深得广大民众欢心，掩盖了深层的矛盾，营造了一片欣喜的气氛，麻痹了人，让人看不清很多事情
孟子的“人性本善”论虽然讨喜庆，但由于孟子的立场是真正的儒家，讲人民的权利，具有民本思想，“民为贵，君为轻，社稷次之”，是中国最早的“人权高于主权”思想，也非常让统治者恼恨，朱元璋曾说过“幸好孟子死了，否则我要诛他九族”
儒家思想认为革命是正当的。孔子认为诛杀夏桀，商纣是正当行为，因为他们德不配天，所以是革命。
商代统治者认为天命是永恒的，是上天给予的，是天上的太阳，永远不会灭。
周礼提出了“以德配天”，天命是要用自已的德行来配的，如果自已的德行不够，天命是会转移的。周人认为自已消灭商纣王是正当行为。
儒家继承了周礼的“以德配天”，这一思想对历朝统治者是一个致命的威胁。这是至孔子创造了儒家学说之后，有四百年历代统治者不用儒家思想的一个重要原因。
儒家的“礼”强调了君臣双方的责任及义务，虽然对臣下有很多要求，同样对君王也有要求，而这对君王来说也是很大的负担，这也是历代统治者不用儒家思想的原因
董仲舒篡改了儒家思想，为了权势，迎合了汉武帝。有以下几个对比：
荀子认为“天人分相”，董仲舒提出了“天人感应”
儒家认为“以德配天”，董仲舒提出了“君权神授”
儒家的“礼”是双方都有责任及义务，董仲舒提出了“三纲”，“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”，明显违反了儒家教义。
董仲舒明显篡改了儒家思想，为什么反对的人不多？因为汉武帝让儒生当官了。
秦乱以来，法家的危害大家有目共睹，儒家的威力也是有目共睹，所以汉代统治者不用法家，也不敢用儒家，但儒家在民间影响力太大了，司马迁对孔子推崇备至，认为孔子至圣，这也是当时民间的态度，我们现在知道司马迁的态度不是当时官方态度。
儒家在反秦过程中发挥了巨大的威力，让汉初统治者胆寒，所以汉初统治者提出黄老之说以统治天下，但天下儒生太多，对王朝始终是个威胁。
汉武帝用董仲舒篡改了的儒家思想，“罢黜百家独尊儒术”，让儒生进入了统治阶层，作为交换，儒生也默认了董仲舒篡改了的儒家思想，这是儒家群体的第一次堕落。
儒学第二次堕落是南宋朱熹等人提出的理学，理学更侧重于道德层面的，对女性有更大的人性伤害。比如“饿死事小，失节事大“，按孔子的理论：如果失节是主动的，不可原谅，但是失节是被迫的，是可以原谅的。
朱熹等人强化了君权，彻底成了王权的走狗，丧失了儒学的精神独立性，将儒学神秘化，庸俗化，佛学化，绝对化，：存天理，灭人欲。
人欲是人的天性，适当的人性是维持社会运转的基础
理学的提出是对儒学一次重大的阉割。
理学的所提倡的“气节”由于丧失儒学的根本教义而变得迂腐，固执，可笑。