读书破万卷（6190）·《百家》
《百家》又称《百家书》，汉代文言小说集。《汉书·艺文志》小说家类著录曰：“《百家》百三十九卷。”不著撰人姓名，但据刘向《上说苑表》云：“除去与《新序》复重者，其余者浅薄不中义理，别集以为《百家》。”则此书应为刘向所辑。
刘向(公元前79—前8年)，本名更生，后改名向，字子政，沛(今江苏沛县)人。传附《汉书·楚元王传》后，刘向是西汉末著名经学家、文学家。他以汉宗室身分，曾多次上书借五行灾异之说议论朝政，企图借机除掉宦官外戚的势力，结果遭打击下狱，罢官在家多年。成帝时他才以宗室老臣身分被起用为护三辅都水使者，不久迁为光禄大夫，后迁中垒校尉。刘向自年轻时起写辞赋，有《九叹》等作品传世，晚年受命领校朝廷藏书，有日录著作《别录》。他在校书过程中曾整理编撰成许多种著作，其中《新序》、《说苑》、《世说》、《列女传》四种被《汉志》列入儒家类，其实应视为初期的志人小说。相传由他所撰的小说还有《列仙传》、《孝子传》、《列士传》。这些书未被班固收入《汉志》，但也不能否定刘向撰述之功。刘向除自己大力撰述小说外，还喜欢读志怪书。早年因相信《淮南鸿宝苑秘》书中的炼金术而下狱。后来又调查过世传东方朔著作的真伪(见《汉书·东方朔传赞》)，喜欢读《山海经》(见刘歆《上山海经表》)，说明他是关心、喜爱小说的，在汉代小说发展中有重大贡献。
内容概览：《百家》材料来源亦如《新序》、《说苑》，取自先秦至汉初的诸子百家书和经史杂传。由于这些材料多为丛残小语，道理浅薄，与儒家主张有距离，故不入《新序》、《说苑》而另外集为《百家》一书。百三十九卷的篇幅颇巨，内容想必相当丰富，保存古籍资料也不会少，可惜汉以后即佚亡，也未再见于著录。其佚文现存两则，俱出于应劭《风俗通义》所引(今本《风俗通义》中无，见于《艺文类聚》卷七十四、卷八十，《太平御览》卷一百八十八、八百六十九转引)。其简明叙事，配以议论的体例与刘向《新序》、《说苑》一致。有人认为《史记·五帝本纪》太史公曰：“而百家言黄帝，其文不雅驯”；《史记·甘茂传》：“事下蔡史举先生，学百家之术”；《史记·范雕传》：“应侯闻，曰：‘五帝三代之事，百家之说，吾既知之……'”皆指此书。其实不然。三处所说“百家”乃泛指诸子书，非专名。应劭引刘向《百家》时称为《百家书》，大约也是为了与泛举诸子书的说法相区别。
评：材料来源如《新序》，取自先秦百家书。材料多为丛残小语，道理浅薄别于儒。
不入《新》《说》集《百家》，百卅九卷篇幅巨。内容必相当丰富，古籍资料也颇巨。