读书破万卷（6208）·《越绝书》
《越绝书》，又称《越绝纪》，或简称《越绝》。汉代文言历史小说。自《隋书·经籍志》史部著录以来，史志多有著录。原本二十五篇。《隋书·经籍志》、《旧唐书·经籍志》、《新唐书·艺文志》皆著录作者为子贡。《通志·艺文略》“杂史”类著录云：“《越绝书》十六卷(子贡撰或曰子胥。旧有内纪八，外传十七，今才二十篇。又载春申官，疑后人窜定。或言二十篇者非是。)”现存本则为十五卷，计二十篇，佚五篇。书作者经明清学者考证，至《四库提要》确定为汉·袁康撰，其友吴平同定。现存主要版本有《汉魏丛书》本、《景印元明善本丛书十种》本、《四库全书》本、《龙溪精舍丛书》本、《四部备要》本、《四部丛刊》本、《丛书集成初编》本等。1956年商务印书馆曾排印出版。
袁康，生卒年不详。字君高，东汉会稽山阴(今浙江绍兴)人。史书无传，著有《越绝书》二十五卷，合存十五卷。内容写春秋末年吴越争霸史事，虽有史实依据，笔法亦与史传文相近，但有想象和虚构成分，颇具小说特色。
内容概览：其书卷一有“外传本事”一篇，对全书作了说明。书名“越绝”为越国灭绝强吴之意。卷二有“勾践徙琅琊至建武二十八年凡五百六十七年”之句。建武为东汉光武年号，二十八年即公元52年。此为作者生活时代和成书时间的确证。《越绝书》搜罗春秋末吴越争霸的史料，并补充了后来的传说故事，具有重要的史料价值，可补正史叙述的缺漏。《史记》三家注在注释《吴太伯世家》和《越王勾践世家》时都引用《越绝书》(《正义》引作《越绝》或《越绝记》；《集解》、《索引》皆引作《越绝书》)就是明证。
从文学角度看，《越绝书》又记述了一个规模大、时间长、关系复杂的惊心动魄的复仇故事，主要是伍子胥向楚王报杀父之仇故事和阖庐、夫差与勾践之间怨仇相报、兴亡国家故事是为书中主要故事。其间夹杂吴、越地理、吴越争霸双方的名人事迹及人物评价、论剑铸剑故事等内容。书中还穿插与吴越略有关联的名人事迹，如子贡曾出使越国，春申君于吴亡后被封于吴地，也被记入此书。全书以记越国为主，基本史实与《左传》、《国语》一致，但叙子胥逃难一段是小说写法，《记吴地》、《记地》、《记宝剑》诸篇穿插传说故事，都使本书具有古小说性质。也就是鲁迅说的“虽本史实，并含异闻”的野史。其间特别描写了伍子胥、子贡、范蠡、文种、计倪等人物在外交和军事方面的活动。在文笔的纵横曼衍，多载轶闻异说方面，超过《吴越春秋》，在刻画人物形象方面，则较为逊色。它偏重于说理和叙事。
评：吴越争霸春秋末，多载轶闻与传说。《史记》三注皆引用，补充正史缺漏多。