公布一段你不知道的冷历史！
中国历史上，曾有一段中亚征服中国的秘密计划，虽然没有明确载入史册，也没有充分的证据，但我们可以通过部分亲历者的回忆复原出其大致蓝图！
1405年，纵横欧亚大陆多年的暴君帖木儿，死在了远征明朝的漫漫长路上。后人能通过部分亲历者的回忆复原出大致蓝图。
在帖木儿留下的回忆录中提到，远征前夕，帖木儿曾下令让全部滞留在都城撒马尔罕的外国使节离境。撒马尔罕周遭约聚集了10多万主力野战军，城市中的要塞工厂聚集了大量工人，忙于连夜赶造攻城炮的火器和盔甲。还有来自叙利亚、波斯和印度的能工巧匠，加速生产弓箭、盾牌等各类武器。
后来的西方观察家表示，帖木儿其实对中亚宫廷并非没有了解。他们对许多贸易线路途经的区域相当熟悉，只是对更加广袤的内陆缺乏认知兴趣。两汉阶段开始，就有无数的河中商人远赴东方，通过多条通道接触自己的生意对象。不仅是著名的河西走廊，还有羌藏路线与、阴山之路等，早就超过超早期西方探险家所了解的珠江下游了。
其实，帖木儿从亚细亚半岛班师回朝后就确定自己的下一个远征目标了。但为保险起见，他多次派部下伪装成蒙古牧民，从最北面的草原路线东进，对沿途区域的的政治形势、地理格局，风土人等进行侦查。明朝对此并非毫无察觉，明成祖朱棣在北伐鞑靼时，还偶然俘虏过来自撒马尔罕的商团。
帖木儿要挺进大明朝，最大的阻碍是占据西域大部分地方的东察合台汗国。东察合台汗国虽然武力远不如西方邻居，却有着天然地理屏障，这种地理屏障足以阻隔任何不够强势的图谋不轨者。而且，青藏高原与这些山脉的共同作用，让整片塔里木盆地都成为不毛之地，常人难以通行。
因此，帖木儿选择北道为主线路，在撒马尔罕以北的沙鹿海牙建立一个中转站，将后勤大本营设立在这里，理由是这里水草丰美，足以为大军快速越境提供必要支持。
帖木儿的后勤部队人数众多， 有多庞大呢？约80万！据后来的学者研究，帖木儿的大部分主力都骑马前进，每名士兵至少配备1-3匹坐骑，而且考虑到是远征，很多士兵携带了家眷，男女老幼，几乎是举家搬迁！这让帖木儿的部队出现了数量剧增的假象，在心理上冲击着所有对手。
庞大的人数必然催生出更为可怕的后勤压力。帖木儿是怎么解决的呢？
最核心的力量野战兵力，依靠十进制编组的各军团，维持在10000上下；防务都交由封臣管理，只抽调走有限的人力充实中央部队；以撒马尔罕等地的河中步骑兵为核心，蒙古-突厥裔部落与呼罗珊伊朗人为两翼，花剌子模和阿拉伯人做为仆从力量；突厥、希腊和北印度武装力量留在沿途充当交通线守卫。因此，参与东征的实际兵力应在7-8万之间。
帖木儿通过各种途径掌握了不少明朝的时政情报。例如，帝国都城依然在南京；精锐部队靠规划草原牧民、最精良武器与战马需要从域外进口，以及朱棣本人敏感的篡位者身份。