姥爹道：“想想投胎转世也没什么了不起的。对我来说，此时之前就是我的前世，此时之后就是我的今生吧。”
罗步斋神色黯然，劝道：“不要这么想。后面的路还很长，马岳云需要你照顾，小米的魂和魄也需要你照顾。”
余游洋紧紧抓住姥爹的手，央求道：“你一定要把小米的魄找回来啊，小米受的苦太多了。她受了这么多苦这么多委屈，都没有离你而去，即使恶性的魄都没有离开画眉村。你怎么可以消极呢？我离开这里没有别的担心，只有这些了……还有我的家里……”说着，余游洋的眼眶又红了。
姥爹连忙说道：“你不要担心，我会常去雾渡河看你家里人的。”
尚若然自始至终没怎么说话，或许是她于心有愧，也或许是她急着送他们走。
余游洋又走到尚若然面前。尚若然见她走过来，有些惊讶。
余游洋诚恳地对尚若然说道：“尚姐，我们走之后，你一定要帮我们好好照顾岳云，就算你以后有了自己的孩子，也不要对岳云有差别对待，好吗？”
尚若然愣了愣，急忙说道：“看你这说的什么话？我当然会对他好！”
“那就好。人心都是肉长的，希望你多疼疼他。”余游洋说道。
“对，对，人心都是肉长的，我的心又不是铁打的。你放心吧。”尚若然说道。
余游洋最后蹲下来，抱了马岳云好久，直到罗步斋催她走才松开。
罗步斋离开之后，姥爹有一两年没有适应过来。他常常忘记罗步斋不在这里了，经常脱口而出喊道：“罗步斋，来帮我看看这笔账！”或者“罗步斋，你看这枣树又长高了！”或者“罗步斋，你到哪里去了？”
喊完之后，姥爹立即意识到罗步斋回到萝卜寨去了，于是半天不说话，脸色阴沉。外公看到姥爹这样的脸色，便不敢靠近他，不敢跟他说话。尚若然也怕他这样，见他这样就避得远远的。
在那一两年里，姥爹吃饭之前常常多抽出几双筷子来。
外公自小耳濡目染，见桌上多了筷子，便说：“看来今天是有客人要来！”
姥爹听到外公这么说，回头看到桌上多出的筷子，责备外公道：“这多了好几双，肯定不是有客人要来！是你爹弄错了。”
外公见他语气不太好，不敢回话。
有时候白先生刚好在场，在旁喵喵叫两声。姥爹的态度才会好一点，摸摸外公的头，给他道歉，批评自己语气有点过。
在之后的许多年里，外公再看到桌上多了筷子的时候，不再敢妄下论断。
但是仍然有一次，外公忍不住还是说了。
那时已是土地公公庙重建之后。
姥爹吃饭前摆筷子时又多抽了几双。外公不禁说道：“今晚怕是有客人要来。”
姥爹这次没有责备外公，可能是因为外公已经长大成人了。
晚饭还没有吃完，果然有个人从外面走了进来。
姥爹侧头一看，非常惊讶。他放下筷子，盯着那人看了半天，说道：“怎么是你？”
外公却不认识来者。
那人笑道：“想不到吧？三十多年前你差点害死我，没想到我还能找到你家里来吧？”
外公见那人光头，穿一身素服，完全是和尚打扮，再看那眼睛，一只是浑浊的，不分黑白，另一只黑白分明，跟常人无异。
姥爹对外公介绍道：“这是李耀冬的冤家！”
外公听说过当铺老板李耀冬的儿子被独眼和尚坑害的事情，这才知道来者是那个独眼和尚。
外公心想，这独眼和尚莫非是寻到这里报仇来了？可是看那独眼和尚的样子不像是来报仇雪恨的。而姥爹也没有戒备。
独眼和尚一点儿也不客气，在饭桌旁坐下，不用筷子，就用手从碗里抓了一块肥腻的肉塞进嘴里，他一边咀嚼一边说道：“马秀才，我这次来不是寻仇的，我是来告诉一个消息，小米的魄已经投胎转世了。”
在罗步斋和余游洋离开画眉村之后的三十多年里，姥爹一直未能找回小米的魄，而小米的魂一直在白先生的肚子里。而此时白先生已经垂垂老矣。它虽然是非同寻常的猫鬼，比一般的猫的寿命要长很多，但无法长生不老。

那时候，吴家庄的司徒子都已经去世好几年了。采阴补阳的司徒子都熬不过岁月，白先生自然更是如此。普通的猫只有十多年寿命，白先生熬过三十多年，已经非常了不起了。
姥爹早就料到独眼和尚来这里不是怀着恶意的，但没想到他一来就说小米的魄投胎转世的消息。
不等姥爹询问，他又说道：“我还要告诉你，前些天摔倒山谷里而死的人，并不是土地公公报复，而是我帮土地公公报复的。”然后伸了伸脖子，将嘴里的肉咽了下去，其情态如鸭子吃食。
“原来是你！”姥爹恍然大悟。
外公之前不相信姥爹的判断，此时听到这个独眼和尚一说，不得不对姥爹心服口服。当然，外公一直是信服姥爹的。但是随着姥爹年龄的增加，外公偶尔还是会不太相信姥爹。人都是这样，年轻人总忍不住要怀疑老人是不是过时了。而姥爹一次次将外公的质疑消灭。
外公忍不住问独眼和尚：“听我父亲说，你是欺负人的假和尚，怎么也会路见不平拔刀相助呢？”
独眼和尚斜睨了外公一眼，说道：“你是马岳云吧？我问问你，你知道人为什么要有魂和魄吗？”
外公按照姥爹以前说过的话来回答：“魂和魄如同阴和阳，相生相克……”
不等外公说完，独眼和尚将手往桌上一拍，不耐烦地打断他，一点儿也不客气地说道：“别说那些没用的！我来告诉你，道理很简单，因为只有魂的人得不到好的结果！”
“为什么？”外公问道，“魂善而魄恶，你的意思是，好人得不到好的结果吗？好人有好报，恶人有恶报，这不成立吗？”
独眼和尚说道：“当然！你看看你父亲，现在有什么好结果吗？”
外公一愣。
姥爹则苦笑不已，但没有打算阻止这个独眼和尚看似胡言乱语的论断。
独眼和尚继续说道：“为什么？因为善斗不过恶！恶会用尽各种办法来对付善，不择手段。但是善只有一种感化的方式来对待恶。就如一个好人跟一个恶人斗，恶人想打死他，毒死他，污蔑他，而好人绝不会还手，只会好言相劝。所以，善往往败于恶之下。”
“说得好像有几分道理。”外公忍不住说道。
“嗯……”独眼和尚对外公的转变表示满意，然后说道，“所以啊，人只有有善也有恶，才能生存于世。”
一边说着，他的手又伸进了碗里，抓了一块肉丢进嘴里。
“你父亲就是因为前世将魂魄分离，这辈子才吃了亏。”独眼和尚总结道。
外公有种顿悟的感觉。
独眼和尚咀嚼着肉，继续说道：“土地公公也是这样啊，处处帮人，处处维护这个村子里的人，你看看他有什么好结果没有？我不忍心看他这样，所以偷偷记住了拆毁土地庙的领头人，在合适的机会趁他不注意将他弄到山谷里去。他后脑勺上的伤口，是我趁他昏迷的时候弄上去的。”
“是你？”外公万万没想到那个领头的人是被独眼和尚暗算的。而那个领头的人到死都没有弄清楚状况。
“想不到吧。我就是这样的人，既是好人也是坏人。多少年前，我坑害李耀冬的儿子，我承认那是我做的坏事。但是我必须让他们敬畏我，并且我需要钱来吃喝。就像老鼠一样……”独眼和尚一眼就瞥到了房梁上的竹溜子，“在你们看来，老鼠偷吃粮食是不可饶恕的错误，但是在老鼠看来，粮食是它的生存之本，不可能不偷吃。”
竹溜子在房梁上调了一个头，躲到看不见的地方去了。
“但我也做好人，除了帮土地公公出气，那时候我捉住小米的魄，也是为了避免她作祟害人。”
“作祟害人？我没听说过小米要作祟害人哪。”外公问道。
姥爹也有些坐不住，但强作镇定。

这时候尚若然并没在屋里。如果尚若然看到姥爹这样，心里又会不舒服了。在这三十多年里，尚若然一直对姥爹放不下小米而耿耿于怀。可是她又无处发泄自己的不满，所以处处找外公的麻烦。外公在成年之前，确实吃了不少苦头。不但常常要去老河里捞鱼捞虾给她做菜，还不能跟她同桌吃饭。但是外公长大之后，尚若然就不敢再往他身上宣泄愤怒了。
独眼和尚道：“你刚才都说了魂善而魄恶，难道不知道魄是恶的？魄是到处害人的东西。小米的魄就曾想附人身去害人，恰好被我拦下，于是我将她抓走。不久之后，我恰好碰到你父亲，我在逃跑的时候放走了小米的魄。”
“她曾经想附人身去害人？不会吧？”外公虽然只在孩提时期见过小米，但是对小米的印象非常好，即使知道魄是恶的，也不愿相信小米会去害人。感性往往会战胜理性。即使在姥爹面前耳濡目染的他也免不了做出带有偏见的判断。
独眼和尚道：“我当初抓住她的时候，就是刚好碰到她附了别人的身。”
这时姥爹终于忍不住了，身子微微向前倾，问道：“那是怎么回事？”
独眼和尚舔了舔油腻的嘴唇，说道：“马秀才莫急。我这次来呢，就是想给你带两句话。第一句，在此之前我暗暗监视小米的魄，不让她为恶。第二句，在此之后，我无法监视小米的魄了，因为我不知道她投了哪里的胎，生出来的样子是不是还跟她原来一样。我是来提醒你的，以后要小心遇到小米的魄的转世。好了，那我现在再说当时的情况吧。”
原来独眼和尚不是主动去抓小米的魄的，而是恰好碰到了小米的魄。
用独眼和尚的话来说，他是“瞎鸡啄米”一样碰到小米的。
三十多年前的某一天晚上，独眼和尚在龙湾镇的小街道上闲逛。画眉村属于龙湾镇，龙湾镇是离画眉村最近的一个小镇。
他之所以要晚上出来在小镇上闲逛，是因为他要摸清这个镇上的情况，就如小偷想要入室盗窃之前，一定要先去那个地方踩点。他以前给人留下料事如神的印象，除了用邪术害人之外，还得了解当地的情况。比如说，他要晚上弄清楚这里的地形，甚至在墙角偷听屋里的人说话，借此了解当地的大概情况。而后，他以一个外来人的口吻说到某某地或者某某事的时候给人一种未卜先知的错觉。
一些假的算命先生也会这么做，先在别人不关注的时候去村里打听一些情况，然后假装成初来乍到的瞎子，说你们家祖坟的北边是不是有水塘啊，你在南山边是不是有个亲戚啊。算命的人一听到这个，立即就将假的算命先生当做半仙了，殊不知这算命先生之前睁开两只明亮的眼睛来过这里。
他走了半条镇上的主街，忽然听到前面有个女人惊叫的声音，好像是被什么东西吓到了。

他急忙往前赶，很快看到了一个二十多岁的姑娘站在街道上，她脸上的惊恐还没有消去。
他左看右看，没看到那个姑娘附近有什么吓人的东西。
“姑娘，你刚才看到什么恐怖的东西了？”他上前问道。就像他自己说的，他既是好人也是坏人。在这一刻，他是个好人。
要是真有什么恐怖的东西的话，他这个突如其来的独眼和尚才是恐怖的东西。
那个姑娘回过神来，摇摇头，说道：“没有，没有。”
“可你明明刚才叫了一声。”他坚持道。
“哦？是吗？”那个姑娘有点不知所措，她捋了捋胸前的辫子。
“你……不是碰了鬼吧？”他疑问道。吓了一跳又找不到被吓到的东西的话，那很可能是碰到鬼了。
那姑娘猛摇头，说：“没有没有，不跟你说话了，我要回去了。”
他出于好心，对那个姑娘说道：“你家在哪里？我送你回去，免得又遇到什么吓人的东西。”
那姑娘却愣住了，想了想，自言自语道：“我家在哪里？”
这时候，独眼和尚心里犯嘀咕了。这个姑娘不但不承认刚才受了惊吓，还一时想不起自己的家在哪里。这也太奇怪了！
很快，他就判断出这个姑娘是被吓掉了魂儿。
有些孤魂游鬼想附人身，但是人身都有自己的魂魄长期占据，外面的孤魂游鬼很难抢走。于是，孤魂游鬼便会先吓人，吓得人丢了魂儿，然后趁机占据人的肉身，从而达到附身的效果。
独眼和尚常年晚上出来活动，对这些作祟的手段非常熟悉，所以做出那样的判断。
他比较谨慎细致，虽然判断这个姑娘是被吓掉了魂儿，但还是说道：“你想想，你的家你还不知道在哪里吗？”
有些吓掉的魂儿很快会回来。独眼和尚不先惊动她，是想看看她的魂儿是不是很快就能回来。
那个姑娘想了想，然后掩饰道：“我当然知道。顺着这条街走，走到一个很陡的下坡路然后往左拐，左拐之后一直往前走，走到一个丁字路了往右拐，右拐了就是一条大道，可以直接走过老河桥回去。我知道路，不用你送。”
独眼和尚心中惊讶。那不是去画眉村的路吗？可这个姑娘明明不是画眉村的人！
独眼和尚在来龙湾镇之前就听说过画眉村的马秀才，知道他的厉害。他每去一个地方，都要先了解那个地方有什么高人，免得自己的行为别人看破，更要避免关公面前耍大刀的情况出现。因此，他在龙湾镇踩点之前先偷偷去过画眉村了，深入了解了画眉村的情况。

画眉村的人他都记得。
一个不是画眉村的人说家在画眉村。这是什么情况？
他醒悟过来，这个姑娘不仅仅是吓得丢了魂儿那么简单，她还被来自画眉村的鬼魂附了身！
他曾在画眉村听墙角的时候听到过余游洋和罗步斋说枕边话，得知小米的魂回到了家里，但是魄一直流落在外。
于是，他突然问道：“你可是小米？”

那个姑娘见他识破，撒腿就跑。她逃跑的姿势都不太自然，手乱甩，脚乱晃，一脚高一脚低。这是外来的魂魄一时控制不了躯体的表现。好在生前有些修为，小米的魄还算强大，勉强能将别人的躯体操控。有些弱小的魄即使抢得别人的躯壳，也无法真正控制别人的躯壳，只能像新生的婴儿一样手舞足蹈，并不能像正常人一样行走。
因此，只有极少数鬼附身的人会做出很多匪夷所思的行为，绝大部分鬼附身的人只是头疼发烧，躺在床上说胡话而已。
独眼和尚见那个姑娘逃跑，急忙紧跟其后，一手从怀中掏出小棺材盒来。
小米的魄控制那个姑娘的身体奔跑，自然比正常奔跑要困难很多，也自然跑不过一个正常的人。
很快，独眼和尚就从后面追上了她。
独眼和尚一掌直击那个姑娘的后背，并“呵”地大喊了一声。
独眼和尚说，他那一掌叫做穿魂掌，如果晚上从背后突然打这么击别人一掌，可以将别人的魂儿吓走。
他那么一掌击在那个姑娘后背上之后，立即看到一个影子从那个姑娘的躯壳里跌了出来。
不用说，那个影子就是小米的魄。
他顾不得此时那个姑娘跌倒在地，顾不得她是不是磕坏了花容月貌。他一跃而起，用那打开的小棺材盒朝小米的魄盖了过去。
多年以后，姥爹也用同样的方式在我面前将小米的魂魄盖住了，不过他用的是一个紫砂茶杯，而独眼和尚用的是小棺材盒。
这种方法是独眼和尚传授给姥爹的。姥爹青出于蓝而胜于蓝，不需要小棺材盒，只用一个茶杯就可以办到。这一点跟他从别人那里学来十二指节掐算之后，无师自通学会了用算盘算命是一个道理。
小米的魄就被独眼和尚关进了小棺材盒里。
待他将小棺材盒收起，走到那个姑娘身边的时候，那个姑娘已经醒过来了。
她如大梦初醒，见独眼和尚正将脸凑过去，抡起右手就在独眼和尚的脸上狠狠地扇了一巴掌。那阵子龙湾镇盛传晚上有人用迷药迷倒姑娘，然后将人拖走卖掉。那个姑娘把独眼和尚当做是那样的人了。
独眼和尚被扇得眼冒金星，刚想要争辩，那个姑娘又不由分说地大喊起来：“抓流氓啊！抓流氓啊！有流氓要害人啊！”
街道两边的房子里立即亮起了许多灯，脚步声也蹬蹬蹬地响起来。
独眼和尚心知现在怎么争辩都不行了，有一百个嘴也说不清，跳进黄河也洗不清。倘若被龙湾镇的人抓起来，他就死路一条了。想在这里招摇撞骗的机会也会灰飞烟灭。
于是，他怀揣着小棺材落荒而逃。
说到这里，独眼和尚愤愤不平地拍着桌子说道：“马岳云，你说说看，做善人有这么容易吗？做善人能得到好结果吗？我明明救了她，她还要诅咒我！还叫人抓我！我连恶性的魄都不怕，但是就怕这样的人啊！”
外公想想也是。这不好不坏的独眼和尚不怕孤魂游魄，却怕一个手无缚鸡之力的弱女子。
姥爹曾跟外公说过一种叫“一目五先生”的鬼。这种鬼一出来就是五个，五个鬼有四个是瞎子，只有一个有眼睛，但是眼睛只有一只。这只有一只眼睛的鬼并不像独眼和尚这样，因为那个鬼的眼睛是长在中间的，而其他四个鬼共用这一只眼睛。这一目五先生依靠吸食人的精气为生。因为他们只有一只眼睛，行动不便，所以只能趁人睡着的时候偷偷靠近，然后从人的口鼻里吸走精气。人的精气被吸走了的话，就醒不过来了。
姥爹说，这一目五先生不吸食善人的精气，怕损害自己的福报，他们胆子小，也不敢吸食恶人的精气。
外公就问，好人的也不敢吸，坏人的也不敢吸，那他们不饿死吗？
姥爹说，他们专挑那些不好也不坏的人吸食精气。
在独眼和尚拍桌子的时候，外公记起了这些。外公就想，倘若独眼和尚碰到一目五先生的话，那就是耗子碰上了猫吧。
可是外公觉得将独眼和尚当做不好也不坏的人似乎不恰当。这独眼和尚好事也做，坏事也做，应该是既好又坏的人。恐怕一目五先生碰到了这种人也会犯愁。
“那之后呢？”外公一面心里想着这些，一面问道。
“之后？之后就被你父亲拆穿了，把我的小棺材盒踩坏了，小米的魄就跑掉了！”独眼和尚一挥手，说道。
“哦。”外公见他省略了中间过程，也没再问。因为姥爹如何遇到独眼和尚，如何识破他，他如何逃掉等过程，外公早就听说过了。
“不过在此之后，我还是暗暗关注小米的魄，经常在她准备吓人之前提醒别人，或者把别人拉走，不走她埋伏的道路。不过前几天她突然不见了，我通过多方打听，从其他孤魂游鬼那里得知她投胎转世了，但是不知道她到底去了哪里的哪户人家。”这时，独眼和尚看了看姥爹，继续说道，“马秀才，关于弱郎大王的前世今生，我也有所耳闻，现在它还禁锢在村口那个池塘底下吧？我路过那里的时候好像听到它的叹息声了。”
自从弱郎大王被禁锢在池底之后，偶尔有人在经过那里的时候会忽然听到身后发出一声叹息，但是回过头来却看不到任何人。这事情已经有好几个人经历过了，也传到了姥爹的耳朵里。
独眼和尚试探地说道：“我还听说，那弱郎大王曾经是西藏某个寺庙的住持？”
姥爹点点头。
“我想它是被别的高人带到寺庙去的吧。或许那个高人当初是出自好心，希望寺庙的佛法洗涤它的心灵和性情，希望可以压制它的恶性。”独眼和尚推测道。
姥爹也曾有过这样的猜想，点头道：“我也曾这么想。”
“可是即使这样，还是没能成功，做到了住持的高僧还是起尸成了弱郎大王。”
“是的。”姥爹无奈点头。
“所以你想想，如果小米的魄投胎转世，你要扭转她有多困难。说不定她像弱郎大王一样为害一方。”独眼和尚说道。
姥爹沉默不语。
外公心事重重。独眼和尚说得有道理，小米的魄或许不如父亲那样强大，但转世之后肯定不会风平浪静。倘若那时候面对父亲，父亲该铁面无私，还是手下留情？
独眼和尚不无遗憾地说道：“要是土地公公没有走就好了，对每个地方人和鬼最熟悉的要属土地公公，如果他没有离开，我们问他或许能知道小米的魄转世到了哪里。”
外公灵机一动，插言道：“小米在世时不是制伏了水客和水猴子吗？或许它们知道吧？”
姥爹摇头道：“小米在世时曾经答应了水客和水猴子，只要它们在弱郎大王出现的时候帮我一把，就将它们放走。我也跟小米说过，它们已经向善，就要让它们有好的归处。不能因为我们还需要它们，就把它们禁锢在这里。对付弱郎大王的时候，小米意外落水，没能兑现她的诺言。白先生带小米的魂回来之后，我便偷偷将水客和水猴子放走了。”
“原来你早把它们放走了！”外公惊讶道。不过这么多年来，那池塘里从来没有见过它们的动静了，外公也曾怀疑过它们的存在。“那你把水猴子的身子还有耍猴戏的人的头还给它们了吗？”
姥爹摇摇头，充满歉意地说道：“哪有这么容易！水猴子的身子和耍猴戏那个人的头早就不知去向了，估计在小米杀死他们的那个夜晚就烟消云散了吧。那时候小米的戾气重，但又一心想保护我，所以对水猴子撒了个谎，说以后将头和身子还给他们。”
“哦……”外公没有想到会是这样。
“这是我欠水猴子的，或许来世要还。”姥爹苦笑道。
“生生世世，循循环环……”独眼和尚有节奏地敲击桌面，仿佛是敲着木鱼，念经一般说道。
这念经一般的声音将白先生吸引了出来。白先生一蓝一黄的眼睛盯着独眼和尚，似有所思。
“这就是白先生吧？小米的魂就在它的体内吧？你看，她正在看我呢。”独眼和尚回视白先生。
姥爹点头道：“我也时常能感觉到她的存在。”姥爹脸色难得有了一丝欣慰。
独眼和尚说道：“一猫一鼠在一个屋檐下和平共处，真是奇观啊！可惜这猫的寿命远不如老鼠。猫仅仅是魂魄容器，方便他人而已，纵然比其他猫的道行要高，但终究高不了太多。这老鼠我一看就知道不一样，它修炼的是自己，听说它还时常抽你的烟？”说到这里，独眼和尚看了看姥爹。
姥爹微笑道：“是的。不过不是吸我的烟，是吸我吐出的烟雾。”白先生一出来，姥爹的心情都好多了。
“难怪！”独眼和尚似乎是得到了答案一般，“人说蜘蛛在佛面前吸多了香火都能成仙，这老鼠吸了人的烟火也能成精！它不是老鼠，它要成老鼠精了！”
姥爹道：“你这话过誉了！我哪能跟佛比？它是唯一一个自始至终陪在我身边的朋友了。我很感激它，希望它能修得大成。”

独眼和尚点头道：“会的，它一定会修得大成的！”
“何以见得？”外公见他说得如此肯定，以为他胸有成竹，便问道。
独眼和尚笑道：“你没听说过一个成语吗？”
“什么成语？”外公问道。
“独具慧眼啊，哈哈哈……”独眼和尚大笑道。
外公这才明白他是在打趣，也跟着他笑了起来。
白先生或许觉得这一点儿也不好笑，掉头慢悠悠地走了。
姥爹则一直盯着白先生离去，直到它的背影也消失了才将目光收回来。
独眼和尚笑声停止，然后站了起来，向姥爹作了一个揖，说道：“马秀才，我该说的已经说完了。小米的魄的事情，我也只能到此打住，以后还需你自求多福。谢谢你家的肉！”
“这么早就要走？不多坐一会儿？”姥爹问道。
“迟早要走，哪有早晚？你们坐着，不要送。”说完，他扭身就走。
姥爹看着他的背影，突然一种熟悉的感觉扑面而来。不过他还是没有记起什么印象。但是他估计这个独眼和尚跟自己在前世有过交集。
独眼和尚走后，姥爹便到处寻访近期出生的小孩子，希望从中寻得小米的下落。
通过挨村询问，姥爹收集了几十个近期有小孩子出生的人家。那时候没有计划生育，一对夫妻往往生七八个，只要身体扛得住，就会生。所以那时候普遍的出生率很高，但存活率偏低。这也给姥爹寻找小米带来了一些困难。
有一次，姥爹去附近的一个村子里寻找小米的踪迹，恰好碰到了大雨。于是，姥爹就近找了一户人家避雨。
那户人家的主人姓冯，名叫俊嘉，他非常钦佩姥爹。他也曾求过姥爹帮忙。
大概是八年前，冯俊嘉娶了一个漂亮媳妇，媳妇名叫颜玉兰。他们结婚的时候还是姥爹给他们写的对联和大“囍”字。可是过了好几年，他们一直都没有孩子。冯俊嘉的父母非常着急，怕抱不上孙子，就处处为难颜玉兰，想逼她走，好让冯俊嘉再娶一个。冯俊嘉的父母自然不会认为自己的儿子有事，只会认为儿媳妇肚子不争气。
他们一直没有孩子并不是怀不上，而是怀一个就掉一个。
颜玉兰说这不是她的问题，而是冯家房子的风水有问题，因为她天天晚上睡觉的时候都能听到一种鸟叫声，叫得她睡不安稳。可能就是因为鸟叫声打扰了她的睡眠，让她身体不好，这才怀一个掉一个。
冯俊嘉的父母不信，认为颜玉兰是害怕被他们的儿子休掉才找出这种不靠谱的借口来将责任推到冯家的风水上。
冯俊嘉怕颜玉兰离开他，于是对他父母说他其实也能听到鸟叫声。
冯俊嘉的父母这才有些犹豫不定。
于是，冯俊嘉的父母在屋里到处找鸟窝，找可以藏住鸟的洞，可是没有找到。他们还不甘心，又把整个屋里的东西都搬到了地坪里，然后各个角落都找遍了，还是没有找到颜玉兰说的那只鸟。
颜玉兰还是怀一个孩子就掉一个孩子。
冯俊嘉的父母认为颜玉兰说听到鸟叫声是欺骗他们，而儿子也说听到鸟叫声是舍不得抛弃这么好看的媳妇。他们不能留一个漂亮的儿媳妇而不留后。他们想方设法为难颜玉兰，并且不断地给儿子做思想工作，希望将儿子站在他们一边。
冯俊嘉为此求过不少名医，开过不少偏方，但是都没有什么作用。
他问颜玉兰是不是真的晚上听到了鸟叫声。
颜玉兰信誓旦旦说是真听到了，不是为了推卸责任而怪到冯家的风水上。
无奈之下，他想到了画眉村的马秀才。他去了画眉村找到马秀才，将媳妇的事情说给马秀才听，询问他的意见。
姥爹听了之后，也觉得事情蹊跷，心想，莫非冯俊嘉媳妇是遇到箢箕鬼了？

箢箕鬼是那时候很常见的一种小鬼，往往是出生没几个月就夭折的婴儿或者在胎内即将要出生的婴儿形成的。那时候医术落后，女人生孩子也生得多，生活也相对贫困，所以新出生的孩子很难得到全面细致的照顾，往往很难养活。女人生多了孩子，身体变差，也会造成小产之类的情况。这样没过几个月就夭折的婴儿或者还未出生就掉了的婴儿是不能直接埋入祖坟地的，也不能用棺材，而是用常见的一种叫箢箕的挑土工具将婴儿挑出去，埋葬在人迹罕至的荒山野岭。挑出去的箢箕沾染了晦气，自然不能再带回来使用，于是倒扣在小坟上，所以这样形成的鬼被叫做箢箕鬼。
箢箕鬼嫉妒心很强，虽然自己已经离开了，但仍然见不得曾经的父母对后面出生的孩子好，便作祟起来，将得到父母疼爱的弟弟或者妹妹的魂魄拖走，让其也成为箢箕鬼。
姥爹知道箢箕鬼，但是从来没有处理过这种事情。后来外公给别人处理过箢箕鬼，处理的方式是姥爹告诉的——将作祟的箢箕鬼的坟墓掘开，将它的头打破，然后头朝下脚朝天地埋入土中，这才能让它不再作祟。
所以，听了冯俊嘉的诉说后，姥爹认为要去找他媳妇落掉的第一个孩子。而鸟叫声，姥爹认为是箢箕鬼作祟弄出来的声音。
姥爹将自己的想法说给冯俊嘉听，冯俊嘉也觉得姥爹说得有道理。
但姥爹没有急于去挖开箢箕鬼的坟墓，他决定还是先去冯俊嘉家里看看，晚上也听听那鸟叫声。
冯俊嘉于是领着姥爹在他家前后看了一遍。
姥爹看完后说道：“没看出风水不好啊，我倒觉得风水挺好的，挺发旺！”其实姥爹以前来过他家里，大致知道这块位置的风水，但是姥爹怕这些年这里的风水有变化。
冯俊嘉就更加相信箢箕鬼的说法了。家里的风水不坏反而好，哪还能有什么解释呢？必定是箢箕鬼了。他心里这么想。
冯俊嘉扛起锄头就要出去挖箢箕鬼的坟墓。
姥爹连忙阻止他，说道：“莫急，莫急，我今晚在这里听听鸟叫声再说！”
冯俊嘉说道：“不用听了。我以前说我也能听到鸟叫声，那是为了维护我媳妇。其实我晚上根本没有听到过什么鸟叫声。您就是等一整晚，肯定什么都听不到。”
姥爹将他肩膀上的锄头夺了下来，说道：“那可不一定。再说了，就算是箢箕鬼作祟，我们今晚也得先听听它作祟的声音。万一有新的发现呢？就算没有新的发现，你耽误这么多年都耽误了，还差这一个晚上？”
冯俊嘉觉得姥爹说得有理，便暂且放下了锄头。
姥爹叫冯俊嘉带他去问颜玉兰。
“你晚上真的听到鸟叫声了？”姥爹问颜玉兰。
颜玉兰由于这些年不断地掉孩子，脸色变得蜡黄，眼窝深陷，但依然风韵犹存。
颜玉兰说：“怀上孩子的时候，晚上就经常听见叫声。孩子掉了到再次怀上之前，晚上就听不到这个声音。”
一旁的冯俊嘉立即说道：“你看，肯定是箢箕鬼作祟嘛！它就是要害我媳妇肚子里的孩子！我看今晚都不用等了！”
姥爹朝他摆摆手，叫他不要说话，然后继续问颜玉兰道：“那鸟是怎么叫的？”
颜玉兰便学着她听到的鸟叫声叫了两次。
姥爹一听，说道：“这好像是布谷鸟的叫声。”
冯俊嘉道：“这声音有什么好奇怪的？箢箕鬼想学什么鸟叫就学什么鸟叫，麻雀，喜鹊，乌鸦，老鹰什么的都可以。”
姥爹想了想，说道：“还是不要这么早下结论，我们今晚听听看。”
那天晚上，冯俊嘉和姥爹躲在屋里的角落里等待鸟叫声。
颜玉兰知道丈夫找了人来屋里听鸟叫声，反而睡不着了，在床上翻来覆去。
等了一个时辰，冯俊嘉或许是觉得太麻烦姥爹了，也或许是他自己不太耐烦了，不停地劝说姥爹，叫他不要再等了，明天直接去挖箢箕鬼的坟墓。
姥爹不为所动，依旧等待鸟叫声。
冯俊嘉见姥爹坚持，便收住了嘴，沉默地跟着姥爹一起等。
颜玉兰辗转了许久之后，终于困意渐浓，睡了过去，不再翻转。
那天晚上，天地间一片宁静，无聊的等待使得空气似乎都粘稠了许多，时间都慢腾了许多。
一旁的冯俊嘉忍不住打起了呵欠。姥爹强撑着眼皮，不敢有丝毫懈怠。
不知道过了多久，姥爹在昏昏欲睡中突然听到了隐隐约约的布谷鸟的叫声。
“布谷——布谷——”
那声音由远及近，仿佛有一只鸟一边叫着一边从远方飞来。
姥爹听到这个声音，立即精神一振。他忙推了推旁边同样昏昏欲睡的冯俊嘉，悄声说道：“快听听，快听听，鸟叫声响起来了！”
冯俊嘉忙揉了揉眼睛，咂咂嘴，然后侧耳倾听。

“听到没有？”姥爹问道。
冯俊嘉迷惑不解地摇头，说道：“哪里有鸟叫声？”
他听不见姥爹听到的声音。姥爹虽然有些惊讶，但也早就料到这样的情况了。毕竟以前他就听不到颜玉兰说的鸟叫声。
“布谷——布谷——”
鸟叫声越来越近，叫声回荡不已，仿佛是空山里一只孤独的布谷鸟在鸣啼。这回鸟叫声清晰多了，如同那只布谷鸟就栖息在他们头顶的一棵看不见的树枝上。
“现在听到没有？”姥爹问道。
这次冯俊嘉面带惊讶之色了，他将手护在耳朵旁边倾听，小声道：“这回听到了，好像真是布谷鸟的叫声……”
姥爹抬起头来左看右看，屋顶上漆黑一片，看不到鸟的踪影。

冯俊嘉也抬起头来到处寻找鸟的踪迹，问道：“为什么我以前就没有听到过呢？”
姥爹道：“以前你没有认真听。”很多声音你要相信它并认真听才能听到它，并且会发觉那个声音越来越大。
那布谷鸟的啼叫声越来越大，越来越响亮，几乎就在耳边一般，仿佛抬起手来在耳边一抓就能将它逮住。
冯俊嘉忍受不了就在耳边一般的鸟叫声了，他面色痛苦地对姥爹说道：“马秀才，我受不了了。”
姥爹急忙站起来，猛地跺脚，像是赶偷谷子的麻雀，又像是赶上了岸的鸭子。
冯俊嘉不理解地问道：“马秀才，你这是干什么……”
他的话音刚落，一个扑棱扑棱的声音就在头顶的房梁上响了起来。紧接着，一个鸟雀的影子从没有关严实的窗户里飞了出去。
冯俊嘉大吃一惊，说道：“真的有鸟雀？”
姥爹没有回答他，急忙冲出房门，跑到外面去追寻那个鸟雀的影子。
冯俊嘉立即跟上姥爹的步伐，也跑了出去，来到屋前的地坪里。他看到了姥爹的身影，却没有看到刚才飞掉的鸟雀。地坪前面有一丛小树林，树林里的树摇摇晃晃，轻轻颤动。
“它跑了？”冯俊嘉问姥爹道。
姥爹道：“当然跑了。它发现我在这里就会跑掉。”
“它不是真的鸟吧？到底是个什么东西？是不是箢箕鬼幻化成鸟的？”冯俊嘉问道。
“梁上仙。”姥爹说道。
“什么？”冯俊嘉没有听懂。
姥爹解释道：“它不是箢箕鬼，而是布谷鸟。不过它也不是普通的布谷鸟，它外貌跟布谷鸟一样，叫声也一样，但是灵智比布谷鸟要高很多，洞晓了一些玄机。你可以叫它做梁上仙，房梁的梁，上下的上，神仙的仙。”
“房梁上的神仙的意思吗？”冯俊嘉问道。夜风微冷，吹得他忍不住抱住了双臂。
“呃，有点这个意思。”
“可它是害人的吧？我媳妇就是听到它的声音才没怀好孩子的。神仙怎么可能害人呢？”冯俊嘉疑问道。
“这只是一个比喻，只是说它在房梁上修炼的意思，并不是说它是神仙。”
“房梁上修炼的不应该是你家里的竹溜子吗？老鼠才被称为梁上君子，鸟怎么会在房梁上修炼呢？鸟要修炼也是在树上修炼吧？”冯俊嘉不信姥爹的话。
姥爹想了想，问他道：“你这个房子做了快十年了吧？”
冯俊嘉不知道姥爹突然提房子干什么，但老老实实回答道：“差不多十年左右。是我父母为了让我娶媳妇建的新房子。”
“你回忆一下，房子上梁的时候有没有比较奇怪的事情发生？”姥爹问道。

对于建造新房子来说，最要注意的事情有两点，一是破土下脚的时间，二是收尾上梁的时间。破土下脚不顺或者时间不好，房子建好后住进的人会事事不顺。收尾上梁不顺或者时间不好，主人住进去之后，主人的后人会不太顺。据说建房子的主人如果得罪了瓦匠，有的瓦匠便会在房子上梁的时候故意使坏。比如几个人抬着主梁上去的时候，瓦匠会故意喊道：“前面有人吗？”此时不管前面有没有人，应答者都要回一句：“福寿天齐！”这时候瓦匠又会故意喊道：“后面有人吗？”同样的，此时不管后面有没有人，应答者都要回一句：“多子多孙！”
前面有人，是问房子主人的长辈怎样的意思，回答“福寿天齐”就是祝愿长辈长寿。后面有人，是问房子主人的后人怎样的意思，自然要回答“多子多孙”。有的人不懂其中规矩，懵里懵懂回答“前面没有人”或者“后面没有人”，那就犯了忌讳。
当然，这种一问一答多是出自心理暗示，不一定有多大作用。但这就像过年过节要说好话不说坏话一样。
除此之外，上梁还有一道更为重要的仪式，那就是主梁落成的同时，房子的主人要从房梁所在的高处往下面扔红包和喜糖，让其他人在下面争抢。
这个仪式一直保留至今。
我从就这种仪式问过妈妈。我说这个仪式应该改一下，喜糖和红包不要从房梁那么高的位置扔下来，让下面的人抢成一团。有的甚至因为争抢而伤了和气。特别是小孩子，为了几颗糖而争得面红耳赤，不可开交。我说还不如直接发给所有的人，和和气气，又皆大欢喜。何乐而不为？
妈妈说，你这么想是错误的，抢喜糖和红包，不仅仅是为了庆祝房屋落成，更重要的还在其他方面。
我非常意外，问道，不就是为了热闹为了喜庆吗？还有其他的？
妈妈说，当然啦，人们在喜糖和红包还没有扔下来的时候会抬头往上看，是不是？
我说是。
妈妈又说，上面的东西扔下来后，下面的人会低下去捡抢，是不是？
我说是。
妈妈一拍手，说道，这就是了，在抬头看和低头捡的过程中，下面几乎所有人都完成了一个鞠躬的动作。这就像是在庙里拜菩萨，给菩萨鞠躬一样。这些人都给上面的房梁鞠躬了祭拜了。这房梁受了人的拜，有了菩萨一样的供养，就会给这家人带来福气。
我恍然大悟。原来是这样的！
妈妈说道，要不是从上面扔东西下来，谁会去拜主梁？
我深以为然，但觉得这样做不太厚道，这种方式跟那些吃了中药之后将中药渣倒在路边，希望踩到中药渣的人将病气带走一样。可是人人如此的话，大家反 以为常了。
妈妈又说，上梁的时候千万要注意，别让其他猫狗还有鸟雀什么的爬到屋顶上或者房梁上。因为如果有猫狗或者鸟雀在上面的话，很可能下面人的鞠躬都让那些动物受了。受了许多人鞠躬祭拜的动物容易修炼成精，倘若它知道了这种被人拜的好处之后，便会偷偷趁其他人家上梁的时候再次效仿，逐渐成为“梁上仙”。本该受拜的房梁却没有得到任何供养，那房屋过不了多久就可能倒塌，房屋里的人就可能过得不顺。
梁上仙之所以被称之为梁上仙，是因为它受了人的拜。人拜的往往是比人有能耐有神通的神或者仙，所以它也相当于仙了，不过依然是假仙。
冯俊嘉说他想不起房子上梁的时候有什么怪事。
姥爹提醒道：“想想刚才那只鸟的影子。”
冯俊嘉想了想，回答道：“好像上梁的时候有只鸟飞了过来，落在主梁上。我赶了它好几次，但是刚赶走它又飞回来。不过它没有鸣叫。莫非刚才飞走的就是那只布谷鸟？”
姥爹说道：“极有可能。”
“哎呀，马秀才，你这一提醒，我还想起一件事情来。”冯俊嘉说道。
“什么事？”

“我记得我去买新房子要用的主梁时，那个卖主跟我炫耀说，那根主梁是非常有福气的。他说他的工人在山里砍这棵树的时候，树上有只布谷鸟一直布谷布谷地叫。斧子把树砍得晃动，附近的鸟都吓得飞走了，这棵树上的布谷鸟还是不走。最后树倒了，它还栖息在树枝上布谷布谷地叫。砍树的工人上前去想将它捉起来，它才逃跑飞走。”
姥爹缓缓点头，轻声道：“难怪……这么说来，这个梁上仙是舍不得这棵树啊。”
冯俊嘉问道：“那该怎么办？难道我们家的房子要换一根主梁不成？”
姥爹道：“换是不能换了。费钱费力不说，这主梁又不能重新成为一棵树，换了也没有什么意义。你不要着急，明晚我们继续在这里等它来。我会帮你处理好这件事的。”
“我们已经打草惊蛇了，它明晚还会来吗？”冯俊嘉拧起眉头，不无担忧地说道。
“会来的，这么多年都过来了，不会因此就不来了。”
姥爹又叫冯俊嘉第二天去买些黄表纸和朱砂来，说是有用，又问他们家附近有没有桃树。
冯俊嘉说有。
姥爹说：“明天你带我去看看。今晚先休息吧。”
于是，第二天冯俊嘉买了姥爹要的东西来，姥爹在黄表纸上画了朱砂符。姥爹又跟冯俊嘉在他们村里找了几棵桃木树，砍了一些桃树枝回来做成桃木钉。
第二天傍晚，姥爹叫他将朱砂符贴在门和窗还有猫洞处。
冯俊嘉以前见过别人家用的黄纸符，但见姥爹画的跟以前见过的很不一样，于是问道：“马秀才，你这是什么符啊？看起来跟别的符不太一样。”
姥爹道：“这俗名叫做篓子符。”
“篓子符？为什么叫这么奇怪的名字？是不是跟篓子有关系？”
在这个地方，篓子并不是苗家人被在身后的竹编工具的意思。这里的篓子是专门用来捕捉泥鳅和黄鳝还有蛇的类似陷阱的工具，不过它也是竹子编的，为圆柱状，一头大一头小，大的那头向内凹陷，留有两三个拇指大小的孔，方便泥鳅黄鳝或者蛇之类的动物钻进去；小的那头可以束住也可以放开，方便人打开获取猎物。篓子中间往往放一些食物，如钓鱼一般引诱猎物往里面钻。可是一旦钻进去，要再从那个孔里钻出来就难了。
在农田还没有普遍使用很呛鼻的化肥和很毒的农药以及除草剂之前，水田里的泥鳅黄鳝还是挺多的。我小的时候常常在傍晚看到有人背一大捆篓子，走到一块水田里就放一个，一直全部放完；在清晨便会看到有人收篓子，篓子里往往有所收获。
姥爹说，篓子符就是有“篓子”作用的符，让那些作祟的东西进得来，出不去。
冯俊嘉问道：“那你为什么不用这个篓子符来捉小米呢？”

姥爹正在帮忙往大门上贴篓子符，听到冯俊嘉这么问，姥爹放下手中的篓子符，苦笑了一下。
冯俊嘉见他这样，问道：“难道是小米太厉害，这个篓子符对付不了她？”
姥爹摇头道：“有些东西是不能强留的。强留的话，你以为留下了，但很可能失去的更多。”
“哦……”冯俊嘉似懂非懂。
贴好篓子符，在冯俊嘉家里吃完晚饭，两人便坐在屋里等候深夜的到来。颜玉兰一会儿洗碗，一会儿扫地，一会儿折衣，一会儿赶鸡回笼，没有闲下来的工夫。
冯俊嘉悄声对姥爹说道：“她闲不下来，都是我爹妈逼的，要是她能生下个孙子给他们抱，她就不用这样了。”
夜深人静之后，外面的蝈蝈声反而热闹了起来，虽然很吵，却叫人迷迷瞪瞪，昏昏欲睡，仿佛是故意催人入眠的咒语，试图破坏姥爹和冯俊嘉的计划。颜玉兰已经睡下，姥爹和冯俊嘉则躲在床后面。
大概到了昨晚梁上仙出现的时间，姥爹和冯俊嘉终于又听到了扑棱扑棱的声音。
他们知道梁上仙来了，但是不知道它是从哪里进来的，仿佛它之前就一直躲在屋里一样。
接着，“布谷”的声音又响起来。
这次姥爹只听到梁上仙叫了一声就从床后走了出来。他将桃木钉拿了出来，指着头顶的房梁厉声说道：“你给我安分点！要是再来这里作恶，我就用这桃木钉把你钉在房梁上！让你永远留在这里！”其实那时候姥爹也不知道它在那里，但循着声音能辨出大概的方向。姥爹声色俱厉，口气强硬。
那梁上仙立即噤声了，没再发出“布谷”的声音。
紧接着，那个鸟雀的身影出现在了窗户前，噗通一声撞在了窗沿上。其实那窗户依然没有关严实，但那布谷鸟如同无头苍蝇一样乱撞，没了章法，可是次次不是撞在窗户上就是撞在墙壁上。
这便是篓子符起作用了，那窗户的缝就如篓子的孔，进得来出不去的孔。
它意识到从这个窗口是无法出去的，于是调转方向，朝门口飞去。
门也是虚掩的，并没有关上。可是它依然数次撞在了门上或者墙壁上，就是无法恰好从那门缝中挤身而出。
它见门口也出不去，再次调转方向，试图从门的右下角那个猫洞里钻出去。那时候农村的人为了方便猫逮老鼠，几乎都会在门的斜下角留一个能容猫身钻过的洞，名为猫洞或者猫洞眼。这猫洞在方便了猫的同时，也方便了一些鸟雀，还有蝙蝠。
同样的，梁上仙次次撞在了猫洞的周边，就是无法从那猫洞中顺利通过。那里也贴了篓子符。
冯俊嘉见状非常高兴，他从姥爹后面蹦了出来，伸出双手想抓住梁上仙。他嘴里还念叨着：“我见过各种鸟雀，还从来没有见过会修炼的鸟雀！让我看看会修炼的鸟雀跟其他鸟雀有什么区别！”
梁上仙似乎听懂了冯俊嘉的话，急忙胡乱扑腾，躲开冯俊嘉的抓捕。
好几次眼看冯俊嘉要得手，梁上仙又从他的手底下溜走。
冯俊嘉越捉越起劲儿，信心满满。颜玉兰在他们的吵闹下早已醒了过来，她坐在床上看她丈夫像老鹰捉小鸡一般捕捉梁上仙。她眉头紧蹙，似乎有些着急，看不出她是为丈夫着急，还是为无处可逃的梁上仙着急。
梁上仙很可能是惊慌了，它忘记了直接退回到漆黑一片的阴影里去以求自保，却奋不顾身地寻找逃跑的途径。
门和猫洞都被冯俊嘉拦住了，梁上仙被逼退到窗户附近。它回头不停地朝窗户乱撞，如同被灯火吸引的飞蛾。
冯俊嘉兴奋不已，目不转睛地盯着慌乱的梁上仙，说道：“这篓子符果然好用！嘿嘿，这回是瓮中捉鳖手到擒来了！我看你往哪里跑！”
冯俊嘉看准了机会，再次朝梁上仙扑去。
姥爹却突然撕掉窗户上的篓子符。

梁上仙一下子就从窗户的缝隙里飞了出去，如同一条灵活的鱼从石头夹缝里游出。
冯俊嘉愣住了。
“你……”冯俊嘉看着姥爹，半天没能把后面的话说出来。
姥爹偷偷看了看颜玉兰，她的眉头舒展开来，似乎放下心了。姥爹心想，这女人真是心善，还怕梁上仙真被丈夫捉住。不过这女人的心思正应了姥爹的心思。姥爹并不想真的逮住梁上仙。
姥爹对惊讶的冯俊嘉说道：“刚才吓唬吓唬它就行了，你以为我真的要将它钉在房梁上？它是受了许多人拜的，多多少少有些灵气，并不是完完全全的邪灵，要是真的钉在你家的房梁上，你这家的风水就会被破坏。这样你和它就是两败俱伤。还不如放它一条生路，你保持居家好风水，它也不敢再来，两方都好。”
颜玉兰坐在床头点头道：“马秀才说得是。冤冤相报何时了，只要它不来了就行。”
冯俊嘉不服气道：“可是它让你怀了这么多次掉了这么多次，就这样算了？”
“只要以后好就好。”颜玉兰说道。
自那之后，颜玉兰晚上再也没有听到鸟叫声。
颜玉兰跟冯俊嘉结婚是八年以前，而姥爹帮他们吓走梁上仙则是在一年之前。
此后一年多时间里，姥爹没到冯俊嘉家里来过。
要不是这次出来寻找小米的转世，姥爹依然不会到这个村子里来。要不是恰好遇到一场雨，姥爹依然不会到冯俊嘉的家里来。
冯俊嘉见姥爹来到他家里避雨，非常高兴。他忙亲自给姥爹端来椅子，又亲自给姥爹泡茶。
端椅子还好，但泡茶一般是家里女人做的活儿。姥爹见这活儿他都做了，便问道：“颜玉兰呢？”
冯俊嘉将泡好的茶递给姥爹，说了句“小心烫”，然后说道：“她呀，又是晕又是吐。所以现在我把家里的大事小事全都包了。”
姥爹接了茶杯，先放在了旁边等它凉一点，问道：“她怎么了？生病了吗？”
冯俊嘉在姥爹对面坐下，脸上堆笑道：“这还不得感谢马秀才您吗？她不是生病了，是又怀上孩子了！”
“又怀了？”姥爹心中一惊。他是来这里寻找小米的转世的，听到这个消息忍不住要紧张一些。之前他在打听消息的时候，只要听到别人说家中媳妇近期怀孕，就会不太自然。
冯俊嘉见姥爹面露担心之色，反而安慰姥爹道：“不用惊慌。多亏你一年前帮我们驱走了梁上仙，颜玉兰她已经没有听到过鸟叫声了。我想她这一胎应该会平平安安的。以前她怀了没什么反应，现在她反应很大。我想这是一种好预兆吧。”
姥爹点头道：“以前梁上仙阻止你媳妇将孩子生下来，是为了压制你家里的人气，它好长期住在这里。所以你媳妇即使怀上了孩子也感觉不到。现在它走了，人气压制不住，你媳妇的妊娠反应就表现出来了。这是好的表现。”
冯俊嘉吁了一口气，说道：“您这么说，我就更加放心了。”
他们正说着，里屋传来一阵干呕声，连屋檐的雨水砸在石阶上的声音都掩盖不住。
冯俊嘉急忙起身说道：“她又开始干呕了，我进去看看再来陪您坐。”
姥爹挥挥手，说道：“快去吧，快去吧，我不需要陪。”
冯俊嘉进屋之后过了一会儿才出来，坐回姥爹的对面，脸色喜色难禁，充满希望。
姥爹问道：“她是什么时候开始有妊娠反应的？”
“就这几天。”冯俊嘉回答道。

姥爹又问：“那这几天之前的晚上，你有没有在屋里听到过奇怪的动静？”
冯俊嘉狐疑地看了看姥爹，反问道：“怎么啦？难道有什么情况不对？您不会告诉我说我媳妇这次又保不住孩子吧？”
姥爹怕他多想，忙说道：“没有，没有，我就随便问问。”
没想到冯俊嘉接下来却说道：“马秀才你真是料事如神啊！在我媳妇有强烈的妊娠反应之前的夜里，我确实听到了奇怪的动静！”
姥爹一惊，差点将手里的茶水泼掉。他的手剧烈一晃，问道：“你确实听到了奇怪的动静？什么动静？”
“我听到窗外有一个女孩子的哭声。”
“女孩子的哭声？”
“是啊，哭得呜呜呜的，十分渗人，就在窗外的墙角下。我以为是谁家的孩子大半夜受了气跑出来了。可是等我起来走到窗边的时候，那里连个人影都没有。”
“那个女孩子不见了？”
冯俊嘉道：“我从头到尾都没见到发出哭声的人。”
“第二天你媳妇就有了明显的妊娠反应？”姥爹问道。他越来越担心。那个发出哭声的女孩子会不会就是受了许多委屈的小米的魄？小米的魄是不是投胎到颜玉兰的肚子里了？如果是这样的话，那颜玉兰剧烈的妊娠反应或许就有了新的解释——肚子里是魂魄不全的孩子，这样的孩子会使得母体非常难受。
冯俊嘉想了想，点头道：“第二天早上她就干呕得厉害，几乎要把肠子都吐出来。”

姥爹问他听到女孩哭声的那天是什么日子。
冯俊嘉说了日子。
姥爹心中又一惊。那日子正是当年小米被弱郎大王拖进水中溺死的日子。莫非她在墙角下哭泣是因为想起了当年溺死的情形？如此一想，姥爹心中冰冷如水，浑身微凉，如同没有坐在屋里避雨，而是坐在外面任由雨水浸湿衣裳。
看来这次投胎转世她有了些心机，故意选择当年溺水的日子，好给姥爹留下一丝线索可以追寻。不过这也是渺茫的希望，因为如果不是姥爹恰好跑到这里来，又恰好碰到这场雨，姥爹根本不可能知道小米投胎转世的日子。如果不是这么碰巧，小米刻意留下的线索也会消失殆尽。因为怀孕的人极难完全确定怀上孕的日子。虽然可以从出生日期来倒推，但十月怀胎并不是完完全全的十个月，这日期有长有短，无法确定。
看着外面的雨，姥爹冥冥之中觉得这一丝线索虽然渺茫，却如坚韧的丝线一样将他从画眉村拉扯到这里来。或许他和小米之间一直以来就有这种看不见摸不着闻不到但实实在在不可断绝的联系。
正是这种联系，让他和小米在前世的时候次次离开却又重新相逢，哪怕是他转世成为了一位高僧，而她转世成为了一株寄生草，他们依然会从这个世界的不同角落里走出来，走到恰好相逢的那个时间和地点。
以前姥爹就觉得生命中的每一场雨都是命中注定的，现在却觉得这命中注定的雨并不是毫无目的的，而是有所指示，有所寓意。
冯俊嘉见姥爹出了神，担忧地问道：“马秀才，是不是我媳妇这次怀孕还是不太好？”
“可能会有点不顺利，但是应该没有什么大碍。”姥爹将目光从雨中收了回来，他不想将小米的事情说给冯俊嘉听。如果确实是小米的魄投胎在颜玉兰的肚子里，那么颜玉兰的生产过程必定没有那么顺利。因为肚子里的孩子是魂魄不全的。魂魄不全的胎儿难以顺利成长，即使生下来了，也极可能天生不足。
姥爹决定帮助颜玉兰和冯俊嘉保护好这个孩子，让她顺利出生。待她出生之后，再想其他办法让她避免变成弱郎大王那样的人。
冯俊嘉听了姥爹的话，稍稍放心道：“有你这句话，我就安心多了。”
姥爹道：“现在还不是完全安心的时候。我需要帮你把这个胎儿的魂魄安稳下来，以后要经常来这里打扰你，打扰到你媳妇。”
冯俊嘉说道：“这是哪里话？你是来帮我们的，我们就怕请都请不来！我还担心梁上仙又来找我们的麻烦呢，有你在它就更加不敢来了。”
“梁上仙是不会来了……”说到这里，姥爹差点将真实缘由说出来，他忙假装清了清嗓子，继续说道，“就怕其他的东西作祟。我每天晚上来你这里，到你媳妇房间念念经，念完我就走。怎样？”
“好啊，我还想请和尚来屋里念念经，保佑胎儿平平安安生下来呢。前面掉了那么多次，我实在是怕再出意外。”
“那你跟颜玉兰说一下，让她有个心理准备。”姥爹说道。

冯俊嘉说道：“她早有心理准备了，其实在有妊娠反应之前，她就问过我，问是不是要请您来我们家做点法事，保佑她以后怀上之后不再落掉。我还没去找您呢，她又叫我不要去您家里，说是怕给您添太多麻烦。”
姥爹一笑，说：“那就好。”
自那之后，姥爹每天傍晚吃完晚饭就赶去冯俊嘉的家里。
外公每天吃完晚饭就看见他提着防风的煤油灯出去，出去的时候煤油灯是灭的，那时候还能看见路，回来的时候煤油灯是亮的，那时候除了一团光，连提着煤油灯的人的脸都看不到。外公就这样每天看着他父亲去去来来，风雨无阻。
姥爹并没有将他去冯俊嘉家里的真正原因说给外公听，或许是怕外公泄漏风声，或许是担心尚若然听到了不高兴。他只是说，冯俊嘉媳妇的胎儿不稳，需要他天天去念经，让胎儿稳定下来。因此，他每次出去的时候不但要提一个煤油灯，还要在咯吱窝下面夹一本经书。那些经书是他凭记忆默写在白纸上，然后自己装订起来的。
到了冯俊嘉家里之后，他先喝一杯茶，润润嗓子，然后将一个长了毛的小球放在颜玉兰的床边，再将自己亲手默写的经书在双膝上铺开。
不一会儿，一种奇异的香味就在屋里漫延开来。
姥爹嗅嗅鼻子，觉得香味要淡不淡，要浓不浓的时候，就把那长了毛的小球收起来。头一次拿出那个东西的时候，冯俊嘉问道：“这香味好独特，是檀香一类的东西吗？”
姥爹微笑，不说是也不说不是。那其实是他常年藏在身上的毛壳香囊。
他之所以将毛壳香囊拿出来，是想让接下来要念的经文起到最大的作用，让颜玉兰腹中的胎儿最大程度受到经文的洗涤。谢小米去世时，他曾用毛壳香囊的香味帮助谢小米的神识记住他的话，似乎起到了一定作用。因此，他想借用类似的方法让颜玉兰腹中的胎儿在胎中之迷时记住他念的经文，植入胎儿的阿赖耶识中。
经文有祈福、求平安、洗涤灵魂的作用。姥爹希望毛壳香囊可以加强这些作用。
由于毛壳香囊还有其他方面的作用，所以姥爹不能让它散发出过于浓郁的香味，只能在适可而止的情况下就收起来。
收好毛壳香囊，姥爹就开始念经文了。
每次姥爹念经文的时候，颜玉兰就感觉舒服多了，腹中居然传来一阵暖意，仿佛那里有一个炭炉。那炭炉在姥爹开始念经文的时候开始发热，在姥爹念到结束的时候最热，在姥爹离开之后渐渐回凉。
姥爹念的经文有很多种，金刚经、华严经、法华经、圆觉经、净土五经等等，不一而足。其实佛法内有所谓大乘小乘之分，而宗派又有所谓法相宗、三论宗、天台宗、华严宗、禅宗、净土宗、真言宗、律宗，乃至所谓俱舍成实等之分，但姥爹认为它们的目的都一样，只是途径不同而已，所以没有严格区分。
经文念了大概三十多天，效果还算不错。
一个多月后的一天晚上，姥爹照常先喝了点茶，然后释放了一点毛壳香囊的香气，再铺开经文念了起来。这一晚，姥爹念的是《地藏经》。
冯俊嘉和颜玉兰听得昏昏欲睡，眼皮沉重。在姥爹刚开始给他们念经的时候，他们还勉强有些兴趣，听得还算认真。但是听了十多晚之后，他们便觉得没什么好听的了。何况这经文是念给腹中胎儿听的，大人听不听没有什么意义。于是，后来姥爹念经文的时候，他们的头就像灌了铅一样沉重得难以控制，时不时要掉下来。有时候姥爹念完了，还要将他们唤醒才走。
姥爹念《地藏经》念到一半的时候，忽然眼睛的余光瞥到周围有人影晃动。
姥爹一边念一边转头看了一下身旁。这一看不要紧，他发现屋里不知什么时候挤进来无数孤魂游鬼！
外面还有孤魂游鬼不断地挤进来！
姥爹没有停止念诵，他不想半途停下来。他一边念诵一边看冯俊嘉和颜玉兰。冯俊嘉和颜玉兰两人脑袋如藤上的南瓜一样垂着，已经睡着了。
姥爹松了一口气。要是让他们看到此种情景，必定会吓得失魂落魄。冯俊嘉且不提，万一颜玉兰受了惊吓，那就极可能影响到她肚子里的胎儿。
以前姥爹虽然熟读经书，但从来没有这么虔诚地完整地念过经文。他以前就听一位高僧说过，《地藏经》是不能随便念的，尤其是在晚上不能随便念。因为这经书不是普通经书，而是用来超度亡灵的经书。如果在晚上念诵这经书的话，很可能会招来许多鬼魂。那些鬼魂希望自己可以被超度，所以听到经文就会被吸引过来。鬼魂招来容易送走难。普通人用《地藏经》招来鬼之后会给自己带来无穷无尽的麻烦。
姥爹这时想起那位高僧的话来，顿时额头冒出一层微汗。
进来的鬼魂也太多了！刚才还是十多个，眼看着就挤满了一屋！
姥爹横下心来。既来之，则安之。既然来了这么多鬼魂，那就将它们都超度了吧！这是唯一的办法了！如果不将它们超度，它们就会留在这个房间里，不但可能危害颜玉兰和冯俊嘉，还可能危害刚刚转世的小米。
鬼魂将屋里的三个人团团围住，一双双幽暗如同深井的鬼眼盯着他们三个人，仿佛是饿极了的狼看到了羊一般。好在三人的阳气还算旺盛，那些鬼魂暂时还不太敢接近。但这并不令人放心，就如姥爹回家路上提着的煤油灯一样，虽然有玻璃罩挡风，但玻璃罩里面的灯火仍然忽忽闪闪，一不小心就会熄灭。
姥爹加快念经的语速，念经的语气更加虔诚。他抛开了经书，翻书都嫌慢了。

没人在看吗/准备停了。没人气

不可思议的一幕出现了。
站在姥爹面前，离姥爹最近的那个鬼魂渐渐变成了半透明，然后消失了！
接着，后面的第二个鬼魂也渐渐变得半透明。
姥爹心想，那应该是被超度了的鬼魂。
姥爹看到了一线希望，既然自己能够将鬼魂超度，那么就将这里的所有鬼魂都超度算了，也算是给小米的魄积下功德。
于是，姥爹干脆闭上眼睛，全神贯注地念诵《地藏经》：“若未来世有诸人等，衣食不足，求者乖愿，或多病疾，或多凶衰，家宅不安，眷属分散，或诸横事，多来忤身，睡梦之间，多有惊怖。如是人等，闻地藏名，见地藏形，至心恭敬，念满万遍，是诸不如意事，渐渐消灭，即得安乐，衣食丰溢。乃至睡梦中悉皆安乐……”
念着念着，姥爹忽然想起了独眼和尚的背影！他终于记起独眼和尚与他的前世之缘了！他前世为高僧之时，曾经试图念诵《地藏经》超度一个独眼的鬼魂。那鬼魂听到一半便离开了。他离开的背影跟上次他离开姥爹家时一模一样。
或许是前世未能完全超度他，他今生才成为一个即好又坏的人。
超度的效果感应是有大有小的，并不是念了《地藏经》就能将一切鬼魂超度。能不能完全超度，首先要看被超度的亡灵根性如何。
《地藏经》云：一切众生有四种情形。第一，或有利根，闻即信受。利根众生一听到佛法，立刻就信受，解脱开众生之间的仇怨缠缚。第二，或有善果，勤劝成就。有的亡灵有善根，你多劝他，多做佛事，多为他提供几次闻法的机会，就会成功。第三，或有暗钝，久化方归。有的众生愚笨完劣，需要长久的转化，他才能回头。第四，或有业重，不生敬信。有的众生业障太重，长久转化都难以见效，但也只有继续利益他这一条路。
除了被超度者之外，念经超度者本人的用心也是非常重要的。若用真诚的、利他的大悲心希望救度这些众生，用真诚的忏悔心希望解除怨结，则容易得到感应；若仅仅是为了自己的利益，希望他们赶快离开，则不容易得到感应。

独眼和尚未能被超度，应该是业障太重。
想到这里，姥爹忍不住担心小米起来。小米的业障或许比独眼和尚的还要重。念这些经文到底能不能洗涤她的魂魄，姥爹也拿不准。只能“尽人事听天命”了。
想着想着，姥爹睁开眼来看看周围的鬼魂还有多少。
睁开眼一看，屋里的鬼魂没有减少，反而增多了！
那些鬼魂向熟睡的冯俊嘉和颜玉兰靠得越来越近，无数双张开的手几乎就要摸到冯俊嘉和颜玉兰的脸了！
姥爹明白了，自己念《地藏经》可谓是一把双刃剑，虽然可以将来到屋里的鬼魂超度，但也将外面的鬼魂源源不断地召唤进来。
这下姥爹不知道该怎么办才好了。停止念诵的话，已经进来的鬼魂无法处理。
继续念诵的话，要把挤进屋里的所有鬼魂超度，就算念到明天早上也超度不完。何况外面还有鬼魂源源不断地挤进来。
此时，已经有几个鬼魂将手指触碰到了冯俊嘉的鼻尖上，又迅速收了回去，仿佛碰触的是烧红的烫手的木炭一样。
冯俊嘉睡梦中感觉到鼻尖有点痒，懒洋洋地抬起手来摸了摸鼻子。但他没有睁开眼睛，摸完接着瞌睡。
姥爹看了看颜玉兰，暂时还没有鬼魂敢触碰到她，似乎对她有些畏惧。姥爹猜想那或许是小米的魄的原因。照道理来说，孕妇相对普通人更容易被不干净的东西侵扰，平常的忌讳比普通人要多得多，孕妇连自己的影子都要避免被人踩到。因此，此时鬼魂敢触碰冯俊嘉而畏惧颜玉兰，唯一的解释就是颜玉兰肚子里有个恶魄，而冯俊嘉没有。鬼怕恶人，恶魄转世应该也成恶人，或许也能让鬼魂惧怕。
但区区一个未成形的胎儿，又能唬住这些鬼魂多久呢？
姥爹忧心忡忡。

有几个鬼魂试探着朝姥爹靠近过来，其中一个居然伸手去碰那本抄写出来的《地藏经》。它的手一碰到《地藏经》，也如碰到冯俊嘉一样急忙收回了手，仿佛这经书也像人一样有着魂魄，有着体温的。
就在姥爹左右为难，进退维谷的时候，突然一个黑影从外面飞了进来，落在姥爹头顶的房梁上。
屋里的鬼魂顿时慌乱起来。
“布谷……”那黑影叫了一声。
屋里的鬼魂立即争先恐后地往门的方向逃跑，仿佛是被一个人拿竹篙在后面驱赶的鸭群。
姥爹惊喜不已。这梁上仙居然飞回来救他！

梁上仙受了人的拜，身上有些许菩萨神通，鬼魂自然会害怕它。
刚才还熙熙攘攘摩肩接踵的场面，瞬间变得冷冷清清安安静静。
姥爹抬起头来，刚要感谢它，它却再次展开翅膀，从窗户那里飞了出去。
这时，颜玉兰和冯俊嘉都从迷糊状态中醒了过来，异口同声道：“那鸟又回来了？”显然他们也听到了“布谷”的声音。
姥爹见梁上仙如此飞快地离开，料想它并不想让颜玉兰和冯俊嘉知道真相，便没有回答他们，继续舌灿莲花地念经。
他们两人都朝姥爹看来，见姥爹不为所动，便以为自己是多心幻听了，于是继续眯了眼睛打瞌睡。
刚才的一幕，仿佛没有发生过。
姥爹不敢继续念《地藏经》了，于是念了昨晚刚刚念过的背得滚瓜烂熟的经文。
经文念完之后，姥爹起身去轻轻拍了拍冯俊嘉的肩膀，说道：“醒醒，今晚就到这里吧，我该回去了，明晚再来。”
“哦，哦。”冯俊嘉急忙站了起来，虽然眼睛还没有完全睁开。
这天晚上的月光非常明亮，姥爹没有点燃煤油灯就踏上了回家的路。
从冯俊嘉家里出来不久，姥爹就看到不远处有三三两两的游魂走来走去，还是不是看一看这边的姥爹。
姥爹从它们的面部认出他们是刚才挤进屋里的那些鬼魂。
那些鬼魂此时分散在各处，恋恋不舍而又微微恐惧的样子。恋恋不舍是因为仍然想着被超度。微微恐惧是因为害怕梁上仙。
姥爹的脚步越走越慢，最后停了下来。
那些游离各处的鬼魂纷纷侧目，看着站住了的姥爹，不知道他要做什么。
有几个离得近的鬼魂窃窃私语起来。
“马秀才怎么停住了？”
“不会是要对付我们吧？刚才我们聚集在屋里，差点害了他。”
“对啊，他的玄黄之术很厉害，可能要找我们报仇……”
“肯定是恨我们……”
“不会吧，刚才他为什么不对付我们呢？”
“你傻啊，刚才他怕吵醒屋里那两个人，其中一个还是孕妇呢，会伤了胎气吧？”
“不过那孕妇肚子里的东西好像不正常，让我有点害怕呢。”
“是啊，是啊，我也怕……那个胎儿肯定不是什么好东西……”
它们说话的声音虽小，但姥爹将它们说的话全部纳入耳中。果然它们是害怕小米而不敢轻易触碰颜玉兰。
姥爹选了个相对干净的地方盘腿坐下，然后将那《地藏经》和煤油灯放在一旁。
那些鬼魂更加好奇地聊了起来。
“他是要作法了吗？”
“我们快跑吧？”
“不要急，看样子不像是要作法。”
“那他是要干什么？”
“谁知道呢？”
姥爹静了静心，然后开始念诵《地藏经》，一字一句如炒豆子一般从他的口里蹦了出来。
那些鬼魂非常惊讶，你看我，我看你。
“他……他是要继续超度我们？”
“好像是的……确实是念的《地藏经》……我原来曝尸荒野，后来被人胡乱埋了，从来没有人给我超度……”
“我无儿无女……”
姥爹心中一酸，滞留在阳世的孤魂游鬼其实都是可怜的。自己能给它们超度，就尽量给它们超度吧。
那些鬼魂听到经文之后都犹犹豫豫地向姥爹靠近。
有几个鬼魂走近姥爹之后便变成半透明，然后消失了。后面的鬼魂急忙紧紧跟上。
忽然，一个鬼魂指着姥爹说道：“咦？你不就是那个赌博的人吗？你还记得我吗？”
姥爹听那鬼魂这么说，中断了念经，抬头看了看那个说话的鬼魂，问道：“赌博的人？你是不是看错了？我不记得你。”
那鬼魂咂嘴道：“你当然不认识我，可我认识你呢。你想想，你还叫我帮忙带过话呢。”
“带过话？什么话？”
“感君缠绵意，系在红罗褥啊。你不记得啦？你给我们迁坟，我们给你带话啊！”
姥爹恍然大悟。这鬼魂说的是几十年前他在洪家段去找鬼戏子时候的事情！他答应帮那些鬼戏子迁坟，而鬼戏子答应如果遇到谢小米就帮他带一句话，那句话是“感君缠绵意，系在红罗褥”。
“你是鬼戏子？”姥爹惊讶问道。
那鬼魂点头道：“是啊，是啊！”

“我不是帮你们迁了坟，了了愿吗？你怎么到这里来了？”姥爹仍然觉得那鬼魂面生，那时候鬼戏子太多，他没能全部记住。
那鬼魂略带惭愧道：“那次是迁了坟，但我心愿未了，所以依然在此流连东游西荡，不知不觉就到了这里，刚好听到有人念诵《地藏经》，就进了屋，还没有看到你，就听到梁上仙叫了一声。梁上仙受了人的拜，叫声有菩萨神通，所以我在一片混乱中跟着其他鬼魂跑了出来。”
“原来是这样！你的心愿是什么？如果我能帮到你的话，我尽量做到。”姥爹说道。姥爹不知道他是不是属于暗钝或者业重的鬼魂，也许《地藏经》就能超度他，但是超度并不是上上策。上上策是化解鬼魂的怨气，完成鬼魂的心愿。
那鬼魂尴尬笑道：“说出来恐怕会让你笑话。”
姥爹道：“但说无妨。”
“我的心愿是去看一次日出。”他说道。
这个心愿大大出乎姥爹的意料之外！一个阴气深深的鬼魂的心愿竟然是去看一次日出！这简直跟一个活生生的人的心愿是见阎王爷一样荒诞离奇！
“我没有听错吧？”姥爹问道。
“你没有听错。我就想去看一看日出。”他说道。
他身后的鬼魂们不耐烦了，纷纷催促道：“你讲完了没有？我们还赶着超度呢！”
他只好对姥爹说道：“马秀才，你先超度他们吧。我先在旁等着。等你忙完了我们再聊。”
姥爹点点头，继续开始念诵《地藏经》。
那鬼魂帮姥爹维持秩序，让后面的鬼魂有序地朝姥爹靠拢，然后一一被超度。
姥爹开始念诵的速度还不错，但是念久之后越来越慢，感觉越来越累。
那鬼魂发现了这一点，于是跑到姥爹面前，问道：“这么多鬼魂你一晚上是超度不完的，要不剩下的让他们明晚再来吧？”
姥爹疲惫地点点头，说道：“好吧，明晚再继续。我实在是累了。”