在古代封建社会，皇帝是最为尊贵的存在。然而，一姓之天下，总有被取代的一天，这是无可奈何的历史周期律。亡国之君是谁也不愿意承受的宿命，除了极少数没心没肺的人外，再差的皇帝也不免会发生悲伤的嚎哭。他们之中才华出众的，比如李煜就感叹：问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。

然而，也并非所有亡国之君的诗歌，都是如此凄凉，至少元顺帝在大局已定之时的作品，也算是潇洒离开，让人看到了一个体面的背景。

元顺帝名为孛儿只斤·妥懽帖睦尔，蒙古语的意思是“铁锅”。人如其名，他执政的相当长时间内，都非常努力，任用了不少有才干的人，改革了不少弊端。然而，因为积弊太深，最终还是回天乏术。农民军风起云涌，最终将曾经强大不可一世的元帝国摧毁，将元顺帝赶到漠北。虽然 “元”的国号依然在使用，但却实际上已经让出了正朔王朝的地位。这个锅还真就是元顺帝来背了。

在徐达、常遇春的虎狼之师逼近元大都时，元顺帝败局已定。朱元璋曾经下令，善待元帝，并希望他能够投降。元顺帝拒绝了这个提议，执意出逃，临走之时，他给朱元璋的使者带去了这首诗，作为对朱元璋的答复：

《答明主》：

金陵使者渡江来，漠漠风烟一道开。

王气有时还自息，皇恩何处不昭回。

信知海内归明主，亦喜江南有俊才。

归去诚心烦为说，春风先到凤凰台。

你从金陵派来的使者已经到我这了，我们两家的战争也该稍稍平息了。王气有时候会自行熄灭，但上天的恩德却无处不在。知道中原归你管了，很欣慰江南出了你朱元璋这样的俊才。我这就北回，但还是要嘱咐你一下，请不要嫌我烦人。你不过是领先一步，如果你不称职，也许天命还会眷顾我呢？