一、典故及其语义
典故：天知神知，你知我知。或天知地知，你知我知。或省为天知地知。或暮夜却金。或四知辞金。
语义：原指东汉名臣杨震，在没有监督的情况下，依然严于律己，遵守道德，不接受他人非义馈赠的故事。后来比喻廉洁自律，拒绝收礼〔意为“为人知”，为古今佳话，廉洁奉公用语〕。
衍生义：比喻不法者订攻守同盟，意为事情做得极其秘密，除了你我之外，不为人知，即俗语“人不知，鬼不觉”〔意为“不为人知”〕。



杨震古画像
出处：南朝·宋·范晔《后汉书·杨震传》，四迁荆州刺史、东莱太守。当之郡，道经昌邑，故所举荆州茂才王密为昌邑令，谒见，至夜怀金十斤以遗震。震曰：“故人知君，君不知故人，何也？”密曰：“暮夜无知者。”震曰：“天知，神知，我知，子知。何谓无知！”密愧而出。后转涿郡太守。性公廉，不受私谒。子孙常蔬食步行。故旧长者或欲令为开产业，震不肯，曰：“使后世称为‘清白吏’子孙，以此遗之，不亦厚乎！”
二、教书为业，五十入仕
杨震〔公元59—124年〕，字伯起，东汉弘农郡华阴人。他出身名门，八世祖杨喜，围剿项羽有功，汉高祖刘邦封为赤泉侯。高祖杨敞，为太史公司马迁女婿，昭帝时任丞相，封为安平侯。
杨震，聪明好学，志存高远。从小师从其父杨宝，学习欧阳派《尚书》。父亲盛年而逝后，他又拜桓郁为师，继续研读欧阳派《尚书》。桓郁为当朝太常，是章帝、和帝两代帝师，其父同门师弟，著名的经学大师。经过名师点化，他专心钻研，深入探究，终有所成。
杨震，是一位“明经博览，无不穷究”，学识深广的大学者，又是一位为官清廉，立身刚正，清白传家的大清官，世称“四知先生”，史称“清白吏”。
杨震热爱教育事业。他在家门口，华山脚下牛心峪口，利用其父私设的学馆，收徒授业，专心一意，坚持30多年。他不分贫富，有教无类。他风雅勤敏，教学有方，名声响亮，远近钦慕。他的学馆，规模很大，学徒众多，先后子弟多达2000多。
当年，牛心峪槐树很多，郁郁苍苍，清风飘香，子曰诗云，书声琅琅，路人闻之，仿佛市声，时人称为“杨门槐市”。他师德高尚，清白为要，教书育人，因材施教，治学严谨，教学相长，形成独特的风格，时人称为“槐市遗风”。



潼关“关西夫子”碑
之后，杨震又在华阴双泉学馆、灵宝于湖校书堂，兼职讲学10多年，又有子弟1000多。加上牛心峪的，子弟已逾3000，简直堪比孔子，所以，时人称他为“关西孔子”。
杨震的学生，英才出众，贤能很多，不少成为国家干才，虞放曾官至司空，陈翼也是名臣。
杨震办学育人，历时长久，子弟众多，成效卓著，影响深远。大将军邓骘慕名征召。当时，杨震年已五旬，又加上亲友劝说，他只好停止教学，入朝为仕。
杨震为优秀人才，很快就升为荆州刺吏、东莱太守、涿郡太守。
三、“天知地知”典故本事
这一年，杨震从荆州刺吏离职，前往东莱郡就任太守。途经昌邑，驻宿驿馆。
时任昌邑县令的王密，是他的老朋友，也是他在荆州时，推荐给朝廷的优秀人才。这天，杨震一落脚，王密便跑到驿馆，看望老朋友，拜访恩人，忙里忙外，竭尽东道主之责。
两位老朋友，酒后畅谈，直至夜深。临离开时，王密诚恳地说：“没有老朋友的举荐，就没有我的今天，我一直心存感激，无以报答，这次刚好路遇，”说着，他从手提袋里，取出黄金十斤，送给杨震，神秘地说，“老朋友远行，一点小意思，聊表心意，万望笑纳。”



“暮夜却金”画
他满脸堆笑的看着老朋友，却未曾留意到，老朋友的神情已发生了变化。杨震苦笑着，用极度悲伤的口吻说；“哎呀，我这个老朋友很了解你，而你却不了解老朋友我啊。你这是为了什么呀？”
王密又说了一番蒙情举荐，知恩图报，恳请留下的话。杨震强压着心里的愤怒，痛心疾首地说：“当年，我是看在你的才干上，才实事求是向上举荐的，可不是为了谋求你的报答。如今，你却把我们纯洁的友谊庸俗化了。你为什么这么做呢？”
王密似乎没有听懂他的话，仍坚持己见，很得意的说：“这夜深人静的，没有人知……”
话音未落，他就看到，老朋友瞪着两眼，正言厉色，愤然怒吼：“天知神知，我知子知，苍天有慧眼，举头是神明，若要人不知，除非己莫为！你怎说没人知？”这声怒吼，穿越了两千多年的时代风云，至今仍然惊天破石，振聋发聩。



“四知”太守杨震
王密这时才想起，自己的老朋友杨震，一向廉洁自律，嫉恶如仇，一身正气，是位真正的清官，于是，他满脸羞愧，连声道歉：“惭愧！惭愧！”
后来，杨震又从东莱太守，转为涿郡太守。他一直坚持自己的做法，公正廉明，不谋私利，不接受私人的拜会和请托。他的子孙们都和他一样，生活非常俭朴，粗茶淡饭，安步当车。
当时，他有不少同僚，趁着在职时，利用职务之便，办田产，置家业。杨震却没有这么做。他的一些老朋友和长辈，建议他也为子孙置办家产，他却坦率地说：“我把为政清廉的品德送给他们，让后人称他们是清官的后代，这不是更好的遗产吗？”
由此，“清白传家”，家学渊源，源远流长，历久弥新，流传至今。
四、入京为官，含冤身亡
杨震学识出众，为官清廉，终于被提拔，入京为官。这对于他的仕途来说，当然是好事，但是谁想到，对于他的人生来说，竟然是一件不幸的事情。
这个时候，东汉帝国已进入衰落期，外戚、宦官轮番专政，政治黑暗，官场腐败，朝廷远比地方复杂，充满着争权夺利的斗事。在这种情况下，洁身自好，品德高尚的人，坚守正义，主持公道，一不小心，往往就得罪权贵，招惹了小人。
安帝元初四年〔117年〕，杨震入朝为太仆，后改任太常。他举贤任能，录用贤才陈留、杨伦多人，深得人心，儒生们都称赞不已。
安帝永宁元年〔120年〕，杨震又升任司徒。次年，邓绥皇太后去世，从此，帝国的外戚、宦官便失去了控制，开始恣意横行。
安帝的乳母王圣，及其女儿伯荣，仰仗帝恩，出入宫廷，目无王法，迷惑圣听，搅扰内宫，结交大臣，传送贿赂，放纵恣行。于是，杨震上书直陈，数落她们罪行，恳请陛下任用贤能，舍弃小人，以便集中精力，遵循规则治国，得人心，安天下。安帝不纳谏，还把奏章拿给王圣母女看，结果，她们认为有皇帝庇护，更加嚣张放纵，也更加仇视杨震。以后，杨震仍一再直谏，安帝都不予理睬。
安帝延光二年〔123年〕，杨震又改任太尉。安帝舅父耿宝要他录用私人，还说是皇帝的意思，他没松口，要他拿诏令来办。皇后哥哥阎显，也要他安置亲友，他同样拒绝了。可是，司空刘授听说，却马上给这俩人安排了官职，并且十天后，又都给予提拔。两相对比，杨震光明磊落，按章办事，不受私托，却得罪了权贵耿宝和阎显。
不久，河间〔河北雄县〕人赵腾，叩阙上书，批评朝政。安帝大怒，判处死刑。杨震上书，请求减罪，他说：“英明君主都胸怀宽广，善听逆言，集思广益，治理天下。他们注意倾听百姓心声，即使是怨愤谩骂也不排斥，使百姓无所忌讳，畅所欲言，让最下层的人都能把意见讲出来，以便广泛采纳众议，修正国策上的缺点和错误，同时，他们胸怀博大，用宽宏雅量教育感化了百姓，从而又获得了民心，受到万民拥戴。赵腾虽然言词激烈，攻击朝政，但是，与杀人放火犯不同，陛下应减轻其罪，以求广开言路。”安帝不听，将赵腾斩首闹市。
延光三年〔124年〕，安帝东巡泰山，中常侍樊丰伪造诏书，大兴住宅。杨震查清，写好奏章，等候皇帝归来。结果樊丰得知，非常害怕，就邀约杨震得罪过的权贵，先下手状告他，说他为了赵腾，深恨朝廷，对皇上有很大的成见，还诬陷他是邓氏门生，对皇上当然有恨。
安帝归来，不辨是非，连夜派出使者，收缴了杨震的太尉印绶。接着，又下诏遣送他归里。



杨震公祠（陕西省纪委廉政教育基地）
杨震接诏，知道自己尽管秉公为政，清正廉明，忠贞一生，但是已经不被安帝信任，而对于眼下小人当道，祸乱朝政，自己又无能为力，因此，他感到万念俱灰，失去生趣，便慷慨悲愤地说：“死，本是士大夫的本分。我蒙受圣上隆恩，官居上位，却不能诛讨祸国奸臣，也不能禁止邪恶女人，我还有什么脸面活在世上？”遂自饮鸩酒，结束了光明正大的一生。
五、清白传家，贻泽后人
一年后，安帝刘祜病逝，其子刘保即位，是为顺帝。顺帝依民意，顺人心，处斩樊丰，给杨震平反，拜其俩子为郎，赐钱百万，赞颂故太尉杨震，为官廉洁，为人正直，匡正时政，敢于直谏。



潼关杨震墓
杨震去世了，他的清白却遗传子孙，贻泽后人。他的儿子杨秉、孙子杨赐、曾孙杨彪，没有辜负他的一片苦心，继承了他的遗风，都清正廉洁，均官居太尉，被称为东汉“四世三公”。荣耀显赫，史上罕有。
后来，华阴杨氏，为了弘扬杨震清正廉洁的人品，教育后代，将杨震一脉取名“四知堂”，其堂祠至今仍存，并得到扩建。
现在，杨震公祠，于2012年，被陕西省纪委命名为“陕西省廉政教育基地”，杨震的“四知”作为中华传统文化的优秀遗产，得到大力弘扬，成为我们新长征路上一道亮丽的风景线。
陈存选