国不可一日无君，宋闵公一死，南宫长万就趁热打铁拥立宋闵公的从弟公子游做国君。这突发的政变，打得诸公子们措手不及，听说此事之后，诸公子的步调是一致的，那就是——走为上计。

诸公子逃到了萧国，只有最贤德的公子御说逃到了亳地。

南宫长万最放心不下的就是公子御说，他担心公子御说不服，恐生变故，只有除掉他，才能高枕无忧。

南宫长万是个行动派，一旦有了某种想法，就会立即付诸实践，于是他就命令儿子南宫牛和猛获率军去攻打亳地。

话说公子御说手下有一位大夫名叫戴叔皮，此人精通谋略，跟随御说一起逃到亳地。刚到亳地，他就劝谏御说做好战斗的准备，以防南宫长万领兵来袭。为了保险起见，他还暗中安排细作在南宫长万身边，一有动静，就可以第一时间得到消息，做好战斗准备。

果然不出戴叔皮所料，很快就听说南宫牛和猛获派兵围攻亳地。

公子御说一方面做好应战的准备，一方面去萧国请求援兵。萧叔大心深知唇亡齿寒的道理，于是就带领诸公子去支援公子御说。

南宫牛和猛获虽然勇猛，却架不住里外夹攻，最终南宫牛大败，被乱军杀死。而猛获见南宫牛已死，知道大势已去，就跑到了卫国。

亳地危机解除，戴叔皮趁机劝谏公子御说，亳地乃弹丸之地，非长久之策，何不趁此机会杀奔宋国，除掉南宫长万，宋国的江山唾手可得，有道是机不可失，失不再来。

公子御说深以为然，忙问戴叔皮可有良策？

戴叔皮笑道：“南宫牛兵败已亡，我料南宫长万未必知道，不如我们假冒南宫牛得胜回朝。那南宫长万自恃勇武，一向骄傲自大，必不怀疑，然后我们在一路上四处散播消息，就说南宫牛已经擒获了公子您，南宫长万必然相信，我们就联合萧国兵马，骗取他们打开城门，这样就可以轻而易举杀将进去，除掉南宫长万。”

公子御说不住地点头。

事情果然如戴叔皮所料，南宫长万确实深信不疑，直接命令士兵打开城门。御说和萧叔等人马趁机一拥而入，双方就大战在一起。御说等人有了精心的准备，而南宫长万没有任何准备，被杀得措手不及，长万虽勇，也架不住对方人多。

南宫长万边打边退，心中合计：看眼前形势，儿子凶多吉少，又敌众我寡，我一人再勇猛，也架不住敌人太多，这样杀将下去，累也得累死，所以还是走为上计。此时南宫长万也顾不上公子游了，自顾自杀出一条血路。

最可怜的就是公子游了，莫名其妙被南宫长万立为国君，可算是天上掉下的天大的馅饼砸到了他的头上，只是屁股还没坐热呢，就被御说等人反攻，最终馅饼太大了，他的头没能支撑住这份重量，落得个身死人手的下场，死得也算是莫名其妙。公子游短暂的君主之位如黄粱一梦，梦醒了，人却没能醒来，也真是祸福无常，越发让人感慨世事难料。

公子游一死，戴叔皮就奉公子御说为君，公子御说，也就是历史上的宋桓公。宋桓公继位之后先后做了三件大事。

一、安抚功臣，拜戴叔皮这样的谋臣为大夫，委以重用。帮助他平乱的萧叔大心以及诸公子都好生予以安顿，以服人心。

二、将宋国内乱之事和自己继位之事上报周天子，让自己的君位合法化。

三、清除余孽，也就是彻底清算南宫长万和其余党，为了进一步巩固政权。

试想南宫长万这样的猛将跑到了他国，新继位的宋桓公怎么能放心的下？更何况还有一个猛获，也是漏网之鱼，不能不防。这两人健在一日，宋桓公便一日不能安心。于是宋桓公打算分别遣使者去卫国索要猛获，去陈国索要南宫长万，希望卫、陈两国能将这二人交出来。

宋桓公说出了自己的想法，朝中大臣并没有什么反应，而站在宋桓公旁边，目睹着一切的一个五岁孩童却露出了不屑之色。

宋桓公一瞥眼，将孩童的表情尽收眼底，便问道：“目夷所笑为何？”

堂堂一国之君，被一个五岁的小屁孩给小瞧了，心情自然不能愉悦，而这个小屁孩儿，偏偏还是自己的庶长子，又不能对他怎么样？还真是郁闷呢！

不说宋桓公的心理反应，单说公子目夷，一副胸有成竹的样子，笑道：“我料南宫长万和猛获必定不会被遣送回来。”

桓公不解，问道：“孩儿怎么知道的？”话是这样问，心里却想，你个小屁孩知道什么？

公子目夷并不在乎他父亲心里是怎么想他的，只是不急不徐地解释道：“南宫长万和猛获皆有万夫不当之勇，无论去哪国，对于这个国家来说，都是如虎添翼。试想跟我们没什么交情的陈、卫两国国君怎么可能将这二人无缘无故送还给您呢。”

宋桓公沉思片刻，觉得儿子说得有道理，颇感欣慰，五岁的儿子竟如此之聪明，他怎能不高兴呢！同时又深感遗憾，这么聪明的儿子可惜是庶长子，将来没有资格继承君位。当然这个并不是当务之急，宋桓公很快将这些乱七八糟的想法从大脑中清除，又问公子目夷：“我儿可有良策？”

公子目夷笑道：“当然。天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。陈、卫两国国君不愿意放他二人，皆因他二人有勇力，也就是对他们国家有利。我国若能给他们足够的好处，既能得到丰厚的贿赂又能和大国结交，何乐而不为？最主要的是他们内心深处对猛货和南宫长万都很忌惮，要知道弑君的臣子，哪一个国的君主会毫无芥蒂？所以权衡利弊，他们必然会选择杀掉猛货和南宫长万。猛货和南宫长万一死，父亲就可高枕无忧了。”

宋桓公闻言抚掌大笑，深以为然。于是分别派遣使者带着丰厚的礼品去卫、陈两国。