西河克己1918年生于日本鸟取县，是以拍摄青春片为主的导演。
一代传奇女优吉永小百合的成功离不开他，六十年代初，十几岁的吉永小百合先后与他合作了《割草女》《红蕾与白花》《年轻人》《青色山脉》《伊豆的舞女》等影片，逐渐形成“清纯女孩”的银幕形象。1974年，凭借再次拍摄《伊豆的舞女》，西河克己把只有十五岁的山口百惠带进大银幕，而海选胜出的男主正是三浦友和，从此成就了一段佳话。


但西河克己算不上一流导演，他一生拍了五十多部电影，能找到资源的主要是七十年代中期的十来部电影，这些电影受到关注也是因为山口百惠。在山口百惠1974-1980短暂的七年银幕生涯中，一共主演了十三部电影，其中一半是和西河克己合作，分别是：
伊豆的舞女1974
绝唱1975
潮骚1975
春琴抄1976
伊甸园之海1976
雾之旗1977
野菊之墓1977


这些电影的特点是都是此前电影的重拍，有些甚至是重拍自己的，比如《绝唱》和《伊豆的舞女》。而两部《伊豆的舞女》正是西河克己最重要的作品，这个改编自川端康成同名短篇小说的电影在日本至少有七个版本，最早是1933年田中绢代主演，最晚是1993年木村拓哉主演，前后跨越六十年。故事本身非常简单，以至于所有的改编都要适当做些增补，西河克己的这两部基本忠于原著，讲述的是来到伊豆度假的大学生川岛与偶然相遇的舞女熏之间有缘无分的爱情故事。虽是同一位导演，剧情也基本一致，但两位主演给人的感觉完全不同，吉永小百合扮演的小舞女活泼、俏丽、明快、浪漫，与大学生的对话是平等而亲密的。山口百惠扮演的小舞女清纯、拘谨、羞涩、忧郁，自感生活在社会最底层，非常自卑，与大学生在一起给人以明显的阶级差异感。而且，身为舞女，整部片子竟没什么跳舞镜头，颇为尴尬。不过，山口百惠版在最后离别之际，配乐悠长细密，酝酿的情绪更为丰满，那个时候的三浦友和嫩得能掐出水来，人确实漂亮。


1975年的《潮骚》改编自三岛由纪夫的同名中篇小说，小说很不三岛由纪夫，一些人甚至拿来同沈从文的《边城》对比，呈现出的是一种恬淡，自然的风格。在一个美丽，封闭的小海岛上，19岁的穷苦渔民新治喜欢上了富家女初江，初江的父亲最初反对两人的爱情，但最终新治靠着在船上的勇敢表现打动了初江的父亲，两人最终走在了一起。电影中新治和初江在灯塔幽会的一幕相当动人，山口百惠和三浦友和半裸相对的几个镜头，简单美好。同样的，在1964年吉永小百合也有一版，由森永健次郎执导，比较平庸，几处相较原著的改动并不高明，甚至毫无道理，很多细节处理不到位，吉永小百合在里面看起来黑黝黝的，土里土气，不像是有钱人家的姑娘，山口百惠更适合初江这个角色。


1976年的《春琴抄》改编自谷崎润一郎的同名小说，几十年间也有六七个电影版本问世，大女优田中绢代和京町子都有主演过。讲的是盲人富家小姐春琴与其唯一信任的男仆佐助之间的爱情故事。春琴在音乐上极具天赋，性情古怪，自尊心强。佐助对她的照顾可说无微不至，并一直随她学琴，时常被责骂，但不曾有半分怨恨，两人逐渐萌生爱意，骄傲的春琴鉴于两人身份的差异不愿公开这份感情。后来春琴因为得罪了某富家子，被恶意烫伤面部，自尊心使得她不愿意最在乎的佐助看到自己难以复原的脸，破坏她在他心中的形象。佐助为了她选择用针戳瞎双目，这样，留在他脑海里的便永远是她美好的样子，最终两人永远生活在了一起，但他们从未结婚，公开的身份也是主仆关系，师徒关系，这是一个虐恋故事。
电影基本忠于原著，尽管缺少了几分谷崎润一郎笔下的复杂与病态。山口百惠扮演的盲人春琴相当贴切，两人最终能生活在一起对他们来讲也是幸福的。原著里佐助说“世人恐怕都以眼睛失明为不幸。而我自瞎了双跟以来，不但毫无这样的感受，反而感到这世界犹如极乐净土，唯觉得这种除了师傅同我就没有旁人的生活，完全如同坐在莲花座上一样。因为我双目失明后，看到了许许多多我没瞎之前所看不到的东西。师傅的容貌能如此美，能如此深深地铭刻在我的心头，也是在我成了瞎子之后的事呀。还有，师博的手是那么娇嫩，肌肤是那么润滑，嗓音是那么优美，也都是我瞎了之后方始真正有所认识的，为汁么在我未瞎之前就没有这种感受呢？我觉得很奇怪。尤其是在双目失明之后，我才领略到师傅弹奏的三味线，音色竟是那么美妙。”


1977年的《雾之旗》改编自松本清张的推理小说，山口百惠饰演一位因哥哥的冤案而来东京恳求某著名律师为其辩护的女性，但律师拒绝了，哥哥含冤致死，沦落为陪酒女的她无情地报复了律师。电影干净利索，但中间的起承转合实在敷衍了事，太过巧合，细节不足以推动剧情的发展，与1965年山田洋次拍摄的版本差一个档次。但这部电影了不起的是山口百惠的突破性表演，摒弃里原来的纯情路线，走的是复仇女神的路子，在面对饰演律师的老戏骨三国连太郎时好不怯场，大气十足，最后还被这“糟老头子”亲了一会儿，也算是做了巨大牺牲。


西河克己1977年拍摄的《野菊之墓》比1955年木下惠介的版本逊色太多，审美上有点儿新奇感的是男主并非三浦友和。1992年他还拍了部《一碗阳春面》，就是我们在语文课本上学过的那篇，实在糟透了，结尾的改编更是一塌糊涂，本片豆瓣评分奇高，想必大伙是带着感情打分的。
本篇文章介绍的虽是西河克己，看起来倒像是山口百惠专场。四方田犬彦在《日本电影110年》也是绑定介绍这两位，言简意赅，他说“这一时期东宝值得记上一笔的是山口百惠主演的偶像片。东宝请到了60年代在日活启用吉永小百合等拍纯情片的导演西河克己，他用和当年同样的情节设计，拍摄了《伊豆的舞女》《绝唱》《伊甸园之海》。作为歌手，山口百惠的歌曲风格逐渐变得激进并带有实验性，但电影制作者只是单纯地把她看作是适合翻拍老片的女演员。尽管如此，西河克己还是在《雾之旗》中令人惊异地让她像法国电影中能让男人时来运转的女人那样充分地施展了演技。山口百惠拍过她主演的最后一部作品——市川昆导演的《古都》——后宣布息影。”
可惜，山口百惠的息影之作《古都》不怎么样，人物交代非常混乱，较原著新添加的人物三浦友和饰演的清作，尤显失败，似乎是专为三浦友和设置的角色，好在爱人山口百惠的告别戏里插上一脚，此片很难与1963年岩下志麻主演的《古都》相提并论。
我不喜欢山口百惠，她是否是出色的歌手不做评价，但绝对算不上一流演员，21岁就隐退，实在太早，根本没有经过淬炼，还没机会在电影里绽放。类似影视形象的吉永小百合，37岁时的《细雪》，43岁时的《鹤》才是美得顶峰。山口百惠在中国的公众形象和日本并不相同，她在日本是以较为早熟的少女歌手出道，歌词特意被制作方安排的富有挑逗性，被定位为“青涩的性感路线”。而在1984年她的电影《绝唱》，电视剧《血疑》引入中国后，她是招人怜爱的，而且当时她已经退出演艺圈，和三浦友和结婚好几年，已经被神话化了。我之前一直觉得她的过早隐退有自我神话化的嫌疑，最近看了她隐退前写的自传《苍茫时分》，非常真诚，讲自己的家庭，自己的初潮，为什么隐退等等，隐退确实是她的真心选择，她确实想走这样一条路，这无可厚非。


在我看过的十部西河克己里，认为有三部值得一看，但没有一部非看不可。
伊豆的舞女1963
伊豆的舞女1974