读书破万卷（5446）·《万花楼》
《万花楼》，清代白话长篇小说。李雨堂著。(亦称)编撰。全书十四卷，六十八回。成书年代为嘉庆十三戊辰，即公元1808年。现存有多种版本：羊城长庆堂刊本，近文堂刊本，沈鹤记书局石印本，六卷。又名《万花楼杨包狄演义》、《大宋杨家将文武曲星包公狄青演传》、《大宋杨家将文武曲星包公狄青初传》。现有江西人民出版社和宝文堂书店整理出版的校点本。
李雨堂，清杭州人，号西湖散人，事迹不详。
小说故事情节自宋真宗天下选美女、狄青姑姑入宫为八王妃开始，至杨宗保战死三关、狄青继任为元帅击退西夏入侵而终。其中重点叙述狄青自幼及长的离奇遭遇和发迹经历：
书中说他是天上“武曲星”降世，生下对月，姑姑狄千金被选入宫为八王妃，但狄家仇人孙秀却讹传她自尽，致使狄青祖母岳氏气绝身亡，狄青父亲狄广惧祸而辞官携家归故里西阿县。不幸狄青八岁丧父，九岁遇一场大水，将他一家冲散。王禅老祖救他上山，传授武艺至十六岁，便让他下山寻亲。他流落汴京，患难中与天盖山绿林英雄张忠、李义拜结为兄弟，不料在万花楼仗义打死了地方恶霸胡伦(权豪势要胡坤之子)，从此惹下祸殃。包公审理此案，有意想开脱他们，但张忠、李义为救狄青，争着招供。张、李下监之后，狄青投奔千总林贵营中栖身。时正三关告急，兵部教场选将。兵部尚书孙秀发现狄青，便趁机擒拿要斩，幸遇汝南王郑印等五位千岁救下。狄青遭孙秀药棍毒打，命在旦夕，得相国寺隐修和尚救治，并结识了静山王呼延显。狄青因之奔孙府去杀孙秀未获，路遇庞府脱缰狂奔的火骝驹，他揪住狂马，至庞府领功。庞洪与孙秀合谋去害他。碰巧庞府家将李继英，乃狄广旧部，冒性命危险将他放走。几经曲折，狄青终于与离散十六年的姑姑狄太后相认，骨肉得以团聚，成了潞花王赵璧的表兄、仁宗的“御弟”，一跃而为王亲国戚。不久教场比武，他杀死了九门提督王天化(庞洪得意门生)，取代提督之职，由此与庞党结怨更深。时值隆冬，三关催发征衣，庞党推荐他押送征衣，欲在半途暗害。途中狄青与失散多年的母亲孟氏、姐姐金鸾、姐夫张文重逢。将到三关时，征衣被劫，狄青奔赴大狼山与西夏兵将恶战，杀了赞天王、子牙猜，但功劳被李守备冒领，且因征衣误期，险些被执法如山的三关元帅杨宗保所斩。后经查证，真相大白。恰西夏又来挑战，狄青出阵，大显神威，杀了伍须丰、大孟洋、小孟洋，击退三十万西夏兵，立下奇功。不久，征衣也追回来，为此，杨宗保对狄青深表钦佩，向朝廷推荐他作三关元帅， 自己准备告老还乡。庞党闻讯，即告发杨宗保有欺君之罪，要加以查处，只因包公干预，阴谋才未得逞。朝廷加封狄青为副元帅， 与杨宗保共镇三关。正逢西夏再度侵犯，杨宗保战死，狄青升为三关元帅，击退西夏三十万兵。凯旋归来，狄青加封公爵，赐婚范仲淹女;杨文广袭父王爵，赐婚百花女。
书中还穿插一连串有关北宋宫闱斗争的民间传说，如狸猫换太子、陈琳抱妆盒、包公夜审郭槐、仁宗寒窑认母等。综观这部小说，虽题名《万花楼杨包狄演义》，实际以狄青故事为主干、包公故事为穿插、杨家故事作衬托。宗旨显然是赞颂文臣包公与武将狄青内除奸贼、外御西夏，文武共辅宋室。
全书故事情节虽然大多套用明清以来的英雄传奇小说， 如《杨家将》 、 《说唐》、 《说岳》等，但却写得波澜起伏、曲折动人。对人物性格的点染，也比较注意。如狄青的英气逼人、包公的刚直练达、焦廷贵的冒失莽撞，都写得栩栩如生、跃然纸上。
《万花楼》故事渊源久远，汲取了历代有关狄青、包公的口头传说和文学创作(如戏曲、小说、讲唱等)的丰富素材而成一部长篇小说。郑振铎在《万花楼》一文(见《中国文学研究》上册)中曾说：
在说到中国的英雄传奇，这部英雄传奇是很值得一说的。此书有的地方，描写得很好，虽套用旧型，却能运之以新调。……我们读了全书便知《万花楼》的作者并不是一位很浅陋的“坊间文人”。这在回目对偶的工整，诗句的平妥上，也可立即见出的。
《万花楼》的故事情节曲折动人，引人入胜;结构完整，脉络清楚，具有一定的鉴赏价值。但语言虽然通俗浅显，却十分粗糙，行文错讹颇多。叙述描写过于粗犷，难以把读者带入某种特定的意境，给人以美的享受，或产生共鸣。人物语言缺乏个性：书中的人物大致可分成几大类，每一类人物说起话来如出一辙，很少有个人的特色，反映不出人与人之间差异，更谈不上字斟句酌的提炼。
总之，该书与同时期的优秀作品相比，无论在思想内容的深度和反映现实的广度上，还是在典型形象的塑造、作品的审美价值上，均显得黯然失色。
评：天上降世“武曲星”，命运坎坷小狄青。八岁丧父遇洪水，王禅老祖救性命。
授武传艺十六岁，下山寻亲落汴京。张忠李义结兄弟，打死胡伦惹祸殃。
投奔千总林贵营，三关告急选将兵。孙秀药棍毒打下，隐修和尚救性命。
制服脱缰火骝驹，庞府多亏李继英。比武杀死王天化，押送征衣险象环生。
征衣误期险被斩，真相大白再出征。恶战西夏杀猛将，击退夏兵立奇功。
再战西夏升元帅，凯旋归来公爵封。穿插狸猫换太子，夜审郭槐老包公。
内除奸贼包文正，外御西夏颂狄青。文臣武将齐赞颂，共辅宋室享太平。