故事简介：描写翠儿一家从山东逃荒去东北，旧社会日本关东军统治的伪满洲国时期，东北边关妇女的苦难命运，和边民们的艰苦民生。
第一章 打点行囊
一九三三年，民国二十二年，四月。

到了他的三个儿子，赶上民国，为官是不成了，干脆，三个儿子都务了农！这年，老叟已是六十岁的高龄，不能再教书，便与三个务农的儿子相依为命，已经委实是一家子庄稼户。只剩下任家大门口，那块用大青石凿成、巨大的上马石，还能让人联想起，任家曾经的富贵。
虽是败落，任老叟家的宅院还是颇宽敞的，足有半亩多。院北侧坐落着，坐北朝南的三间正房，住着任老叟夫妇二人，和他们四十岁、只知道酗酒，不务正业的大儿子；大儿子的媳妇；大儿子和媳妇的四儿、一女。院子东、西，分别是两间厢房。东厢住着二儿子夫妇，和他们的三个儿子。西厢房住着他们的三儿子夫妇，和他们的两个女娃。
赶上这日，一大早。任家就在院子里，支起两个大铁鏊子，摊起煎饼。老大媳妇和老二媳妇，都坐在黑得发亮的老旧小木板凳上，一个人守着一个大煎饼鏊子，忙活着摊煎饼。煎饼磨糊是用去年剩下的玉米余粮磨的。摊起的煎饼，预备五日之后，全家人启程去满洲国，路上带的全家人的干粮。任老叟一家此行是去伪满洲国东北边关大城子镇，投奔任老叟的一个外甥。老叟这个外甥姓葛，早八九年前，随父母去东北逃荒，路上父母都死了，他独自跟着一伙人，逃荒到边关大城子镇上。现在他可混好了，开了一个烧锅子（酿酒坊）。

老大媳妇一边摊着煎饼，她后背背着，去年冬天刚出生、四个月大双胞胎男孩中的弟弟。其中哥哥，被她八岁的女儿翠儿，正放在院子当中，硕达的青石磨盘上哄着。翠儿一边哄着弟弟，一边被母亲和二婶儿，呼来喝去，在院里院外的撺掇！她忙不迭的，跑将院外，将院外麦秆垛上的麦秆，抱回一抱跑到院子里，摆在母亲和二婶儿正摊着煎饼，鏊子的灶膛前。翠儿一边又赶紧跑回磨盘前，看着她四个月大的弟弟。因为手懒，翠儿不愿理把弟弟，用破旧的青布背带，捆扎在她后背上。
正房的房檐前，老叟的大儿子——任老大，正蹲在一个长形矮木桌前，慢腾的叠着，他媳妇刚摊出来的一摞大圆煎饼。老叟的二儿子——任老二，正蹲他大哥的旁边，一起，叠着煎饼。任老三去镇子北头的王财主家，商量用自家的两亩薄田，典换成去伪满洲国路上用的盘缠。因为有女人能拉得下面子，好谈价钱，他把她有些瘸腿的媳妇儿也带了去。
屋子里阴冷，老叟和老妇都到了院子里，坐在房檐底下，晒着太阳。他们手里哄着，老二家的幺娃——三岁的三驴蛋，和老三家的幺娃——四岁的二英子。任老大家的大娃子——十八岁的大狗娃子，领着他十四岁弟弟二狗娃子，出去给王财主帮工去了。任老二家的大娃子——十六岁的大驴蛋，带着他八岁的二弟弟，下河去摸鱼去了，说是要晒成鱼干，在闯关东的路上吃。老三家的大娃子——六岁的大英子，一会儿帮她的翠儿姐看弟弟，一会儿自己在院子里跑来跑去。

“这些年军阀混战，又来了小日本儿，不是旱灾就是水灾，连年的天灾人祸，真是不能活人啊！”任老叟两眼，望着院子上方碧蓝、澄清的天空，说道！“看吧，要不了几年儿，咱们这个镇子上，就得走出去一半儿人！出去，逃荒的逃荒，讨饭的讨饭！”任老叟继续说着！“不出去逃荒咋整啊？眼看着这河里的鱼，都快给摸光喽！近处的榆树皮，都给扒光喽，草根——，也快给刨没喽！”任老叟继续，吆喝说！
“爹！你甭着慌！”一旁正在叠着煎饼，任老叟的二儿子说！“咱家现在还有几斗余粮！还能磨上点儿磨糊，摊上煎饼，咱这一路上都吃不完！”任老二继续说，“咱家祖上这宅院好，还能置换上两辆马车！咱全家驾着这两辆马车，一直能走到山海关！”任老二又说！“出了山海关可就好了！不像别个家，既没车又没盘缠！想走也出不去！”任老二接着，安慰任老叟说！
“二啊！你就是个没出息的命！喝西北风都能把你美得——！”任老妇骂她二儿子说！“咱要是不去闯关东，眼瞅着这家里的娃子一年比一年多！大狗娃子还要到成亲的年龄，总不能像他三叔，找个瘸腿的婆娘吧？再不出去，活都能把人饿成个瘪子！任老妇接着说！
“哼！不饿成瘪子，也得让强盗给抢光喽！”任老叟在一旁，顺杆溜着他媳妇任老妇说！
“这些年打家劫舍的强盗是越来越多啊——！自从大清灭了国以后，走了张宗昌，又来了韩复榘——！蒋介石成立了南京政府，也不管管咱们山东的山大王啊——！”任老大在一旁，自视高明的吹嘘说！
“嗯！他大哥说的对！俺大儿子就是懂得多！”任老妇赞成的，夸奖任老大说！
“哼！”任老叟哼说！“他懂个啥！一天他脑袋里除了装着粮食精，他还个知道啥？”任老叟继续损说任老大！
“爹！咱去关东找我二舅，不说别的，就说我二舅开烧锅子，关东光这酒就能管够喝。人还说，那的土可肥了，黑的都能攥出油来！”任老二一边叠着煎饼一边说！
“你知道个啥——！”老大拿出当哥哥的架势，折损任老二说！“一天就你知道瞎张罗！”他继续说，“不过要说这酒？我和咱爹可是一年，都没咋闻着酒香了！”任老大继续说！
“走！五天后咱就启程！”任老爹说，“听说那地方可是好！”任老叟慢悠悠，继续说！“那地方不光有酒！那地方飞禽走还多，天上飞的，地上跑的，河里游的！”任老叟继续说！“我可是这一二年，除了喝点儿鱼汤，连肉腥都没见着了！”任老叟又说！
“走！后天就走！到了那有肉吃！”任老妇附和任老叟说！

《小时候，总喜欢听爷爷奶奶、老辈人们，讲述“伪满”那时候的事儿。老人们总是把生活的凄惨和前人们的生死艰难，描绘的风清云淡，然而在我心中却印象颇深。而今，经历过伪满洲国时期的老人们，几乎都已作古。我把他们走过的路写下来，以铭这段民间的历史。》

“拉大锯，扯大锯！姥姥家门口，唱大戏！接姑娘，唤女婿！小外孙儿，也要去！没衣穿，光膀去！没鞋穿，光脚去......”翠儿正一边，看着被她放在石磨盘上，四个月的三狗子，一边对着三狗儿，摇头晃脑儿唱着儿歌！三狗儿高兴的“嘿嘿——！”，“哼哼——！”，“嘿嘿嘿黑——！哼哼哼哼——！”笑着！
“翠儿！快给二婶儿，抱把麦和瓤去！火快烧净了！”正在磨盘东侧不远的铁鏊子前，摊着煎饼的任老二媳妇，一边拿烧火棍，捅鼓着，灶膛里快要燃灭了的灶火，一边支使翠儿喊！
“哎！”翠儿吱了一声！像是没跟三狗儿玩儿够，翠儿继续对着三狗儿，正仰头儿看着她的小脸儿，唱着儿歌，“拉大锯，扯大锯！姥姥家门口，唱大戏！接姑娘，唤女婿......”她并不会唱出整首来，只是来回重复着，前头儿那几句！
“翠儿！你个死丫头！你二婶支使你干活儿呢！你没听见——？”任老大媳妇一边摊着煎饼，一边支使她女儿翠儿大喊！
“哎！”翠儿又答应一声！“我这就去！”翠儿继续说！“大英儿！快来帮俺看三狗儿！”她朝院东，正在东厢房房檐底下，哈着腰、撅着腚，拿着一根小木棍儿，捅着墙根儿，六岁的大英子喊！
“俺不去！”正在撅着腚的大英，头也不回，说道！
“那你在干啥？”翠儿见大英儿，不听她的支使，问道！
“俺在抠蛐儿蛐儿——！”大英儿回答喊！
“快点儿！翠儿！你聋了？跟你说话你没听见？”任老大媳妇，继续歇斯底里的喊！
“哎——！”翠儿转身，就要往院外跑！
“翠儿——！”这时，正坐在正房房檐底下的任老妇喊！她一边说，一边从小板凳上，站起了身，“你等会儿——！”任老妇继续说！年过六旬的任老妇已经直不起腰，她的腰弯成个弓字，她脸朝着地，像是在地上寻找什么。任老妇一边朝东厢房，搁置烂家拾的墙角儿走去，她想要找两块儿旧木板之类的东西，给磨盘上的三狗当挡头，“那小伢子会打把式了！”任老妇一边哈着腰走，一边说，“我给他找个什么挡头儿！”任老妇继续说！翠儿似听见，又似没听见，呲溜——，直冲到了院子外！
一会儿，翠儿回来了，她抱着一抱麦和瓤，“奶！别找挡头儿了！我这就回来了——！”她一边喊！任老太太还没走到东厢房的墙角儿，她还在房檐下，左右转着圈，低着头的找挡头儿！
听见身后热闹，正在撅着腚抠蛐儿蛐儿的大英子，也转过腚，直了起身。她看着，屋檐底下，到处转圈的奶奶，和刚抱回麦和瓤的翠儿姐，“奶.....”翠儿一边说，一边跑去她二婶旁边，还没等她说完——！正躺在磨盘上的三狗儿，打了个把式，然后刚满四个月大的他，又翻了个身，从磨盘上，一下子折到地上！他头先着了地，一声闷响！三狗没哭出声儿来！
大人们都没反应过来，翠儿怀里正抱着麦和瓤。大英子倒是眼疾，飞冲过来——！翠儿刚反应过来，她撂下正抱着的麦和瓤，转身要去身后的磨盘底下，抱弟弟。却不及大英子跑得快，掉到地上的三狗子才缓过气来，他“哎咳——！”的一声哭出来！
恰在这时，冲过来的大英子，跑到三狗跟前。她正好要急刹车，却懵不及的没停下来，一脚踏在，正趴在地上、穿着小破青布棉袄，三狗儿正伸着的小手上！