张说《道德经》·第七十五章

民之饥，以其上食税之多，是以饥。
民之难治，以其上之有为，是以难治。
民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。
夫唯无以生为者，是贤于贵生。

（解文：百姓之所以吃不饱，是因为统治层收税太多。百姓之所以难以管控，是因为统治层逆势而动。百姓之所以不怕死，是因为统治层过度追求享乐。只有不追求享乐的统治者，才是高明的。）

（张说）本章提出民本观的一个重要命题：统治的优劣，取决于财富如何分配。民本观认为，国家收税要有限度，即不得破坏百姓的安居乐业。超过限度，民不聊生，百姓就会“轻死”（造反的委婉词），到那时政权尚且不保，何况税乎？本章与上一章主题相同，角度不同，上一章从执法角度看问题，本章则阐明了“水能载舟，亦能覆舟”的逻辑。

“民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。”——把统治的优劣与财富分配直接挂钩，就抓住了要害。好的统治，表现为百姓能过“老婆孩子热炕头”的正常生活。而在糟糕的统治下，百姓吃不饱，只能造反。造成统治好坏的原因只有一个，就是统治层拿走多少财富。引起百姓造反有三个原因，一是“其上食税之多”，二是“其上之有为”，第三是“其上求生之厚”，其实就是一个原因，收税太多，分配失衡。统治方式不外乎“无为”和“有为”两种，无为而治，指顺民情趋势而为；有为而治，是指统治者随心所欲。这是民本观的重要思想。

《尚书》的“民为邦本，本固邦宁”是民本观的最早表述，这说明《尚书》问世时，民本思想已经是有共识的治国纲领。这个纲领之沿用至今，说明它抓住了社会治理的要害。“本固”，就是指百姓安居乐业。

中国历史有“分久必合，合久必分”的传统，其实就是大治和大乱的交替。从民本角度出发，这条线索就看得十分清晰了。大治，是因为推行了民本政策；大乱，则是无视民本的结果。史学家翦伯赞提出一个概念，叫“让步政策”，指王朝开创者往往会减轻对农民的剥削，其实就是推行民本政策。中国朝代的演化模式是惊人一致的，这个模式是：新朝开创→让步政策→社会繁荣→不再让步→社会衰败→农民起义。这不是巧合，是民本规律所导致。

地主与农民是农耕社会的两大又对立又依存的阶级，他们在分配上对立，但终极利益是一致的，因为农业收成决定了社会总财富。因此，收成好，交税多，留成也多，是为盛世，其前提是贯彻了民本政策，农民有干劲。如果政策伤民，农民对生产没有兴趣，收成不好，交得少，留得更少，是为乱世。睿智的统治者看到了这点，得出“水能载舟，亦能覆舟”的结论。水究竟是载舟还是覆舟，就看政策了。所以高明的统治者往往轻徭薄赋，让人民自行发展，以期水涨船高。而所谓昏君，就是竭泽而渔，把农民的东西悉数拿走，逼他们造反。道理就这么简单。

民本观是中国农耕社会所特有。西方源自游牧社会，与之相适应的是民主观，而不是民本观。民主与民本一字之差，本质完全不同，这是中西方文化的最重要区别。民本观考虑了社会的整体利益，而民主观，是强者自由发展的理论。民主观来源于个人主义，强调个体有无限扩张的权利，反映了游牧人的掠夺性。游牧生活以狩猎和抢劫为谋生手段，崇尚个体强悍，弱肉强食。他们没有定居习惯，所以缺乏集体意识。他们的抢劫几乎不会遭遇反噬，例如蒙古大肆奴役欧洲，却没有遭到任何报复。但地主如果拿走农民太多东西，会立刻遭到反噬。多次的反噬，才形成了民本观。这是农耕与游牧在价值观上的根本差异。世界上所有辉煌的农耕文化，除中国外，都毁于游牧民族之手，原因就是游牧民族的掠夺性。而农耕文化对外是没有掠夺性的。八国联军侵华，是游牧族再次掠夺、毁灭农耕族的现代版，而他们的理由却是给落后民族送来民主的曙光。可见，民主观的根本用途，是保护强者的掠夺。

从生态角度看，民本与民主都是特定生存方式的产物，在互不交集的时代，本身没有道德优劣之分。如今，全球走向交集之际，美西方把他们的“民主自由”祭为人类唯一的文明大纛，试图以此颠覆目标国家，这样就使本来谈不上好坏的民主，变成真正的坏东西了。

“民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。”——“轻死”就是造反。造反的原因，是统治者追求享乐，拿走太多东西。老子认为，分配不均，与百姓造反之间存在紧密的逻辑关联。这一发现如今表述为“哪里有压迫，哪里就有反抗”。老子提出了补救方案：如要长久统治，就不要追求享乐（“无以生为”）。注意，这不是道德说教，而是表述一种哲学观，即“反者道之动，弱者道之用”。

“反者道之动，弱者道之用”，是老子的辩证法。事物都有自己的制衡机制，所以不会一直走向自己的反面。行为者应该利用这种制衡机制，顺势而为。《道德经》始终从这一角度来分析事物，本章就是一例。统治者追求享受，是权力的自然属性，但这个属性如任其发展，就会走到百姓“轻死”的地步，统治就难了。为了长久统治，就必须朝反方向走一走，统治才不会失衡。

这是一条普适规律，比如，人体是阴阳平衡体，白天吃饭活动，阳气上升。如阳气一直上升，过分阳盛阴衰，人就会生病，所以晚上要休息，让阳气收敛，阴气上升。而过分的阴盛阳衰也不行的。阴阳的升降交替，这就是人体的制衡机制，体现了“反者道之动”的原理。再如资本主义，资本靠剥削才能增值，这是资本规律，但如一味剥削，会引发革命，反而伤及资本。资本要维持增值，就得“反者道之动”，这样劳资关系才能维系。

@孙文0654 2022-06-21 06:04:17
~只有不追求享乐的统治者，才是高明的。~（很有些道理。。）
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《道德经》只说了两点，第一，怎样做受人拥戴的领导，第二，怎样做不会失败的人。