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【第三章　初尝杏果（七）】

４


振富拍打银行家的大门，拍了半天，院里没有动静。振富就大声喊道，香草，香草，快开门呀，来检查房屋哦。
半晌儿，大门吱呀打开一条缝儿，露出香草娇美的脸。见一干人站在自家的门外，红着脸慌忙道，等等哦。又把门闭上，过了一小霎儿，才打开了大门，让振富一干人呼呼啦啦地进到了院子。
几个人四处乱瞅，特别是墙角旮旯里，越发看得细致。
振富一直不放心银行住的那间屋子，当初盖房奠基时，那儿的底土忒暄，像是有沙漏儿。
他特意进到俩人居住的屋子，仔细察看檐角墙面有没有裂缝儿，要是有个一星半点儿的，就记上报给大队，让大队出工修补，也省了自家劳动。因而，他察看起来就越发地认真仔细，有时还趴跪到墙角里细看，不漏一处可能存在的疑点。
银行的屋里还保持着洞房时的喜庆氛围，所有的物件仍是按那时的位置安排，甚至比那时显得更整洁干净了，说明香草是个手勤脚快爱干净喜整洁的女人。
振富察看完周边的墙面，没见啥儿情况，悬的心也就多少放下了点儿。他又弯腰拉开床幔，一块沾染着经血的布片赫然堆放在床下干净的地面上。振富一哆嗦，赶忙扭头看看身后是否有人，见只有自己，才放下心来。他知道这是啥儿血，布片是干啥儿用的。由此，他又不由自主地联想到血的出处来，心里骤起一阵狂跳，沉睡多时的腿根儿上有了丝丝儿麻痒的感觉，正随了“咚咚”的心跳慢慢地向周边肌肤扩散，随之从裆的深处泛出一股暖流，跟了这感觉四散游走。
振富贪贪地狠瞅了几眼，慌慌地把床幔罩上，呆了一呆，又忍不住掀开瞅瞅，还用指尖轻轻拨动了几下，有湿湿的感觉。想是刚才香草正在换经布，听到敲门声，就急忙出去开门，见是一群男爷们，又慌慌地赶回来，把换下的经布塞进床底，才大开了院门。
振富强忍住还想看看再要摸摸的冲动，赶紧离开这间屋子，对院里正仔细察看的茂生等人说，这屋子是刚盖的，不会有啥毛病，咱赶下一家呀。说罢，率先走出了院子。

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【第三章　初尝杏果（八）】

１


公元一九七一年五月一日，是杏花村自建村以来的五百多年里，杏花村人永难忘怀的日子。
这个特殊日子，在十几年后由木琴主持村碑揭牌典礼时，被深深雕刻进了那块安放在村口上的花岗岩平滑石面上，也就此深深烙进了村人的脑海里。它时时刻刻提醒着杏花村的后来人，以及后来人的后来人都不应该忘却，这一天，是杏花村有史以来开启知识殿堂和摆脱疾病困扰的纪念日。
所以要把这个重要的时刻选在了五•一节，振书对见天儿跑来追问黄道吉日的酸杏解释说，五•一节是全世界劳动人的节日。这天，全世界的人都在庆祝节日，也给咱杏花村庆祝学校开学和卫生所开业，多好的美事呀。再说了，全世界有那么多的能人伟人，却偏偏口径儿一致地选定这么个日子，你说这日子不是天底下最大最好的黄道吉日么。
酸杏频频点头道，嗯，是个大好日子，咱就定下哩。又问，啥儿时辰最好。
振书说，晌午十一点最好，这一刻儿，喜神财神福神赶巧都在这会儿聚齐南方，凶神煞神因了三神聚会，统统躲得没了影儿，真是如日中天呀。咱学校和卫生所的大门又都朝向南方，正好全给接进来咧。
酸杏喜得直拍大腿，说咱村还真是有福呢，能赶上这么个好日子，是老祖儿给咱修下的鸿福哦，就这儿办哩。又说，我弟的婚事也定在这天好不好，也让他的穷命沾上点儿喜气，兴许这日子也就安稳哩。
振书说，好是好，就是不知二弟的命相能不能配上。说着，守着酸杏把一本残破泛黄的书从床头墙缝儿里掏出来，翻看了许久，说，二弟是二婚，只能占下午的时辰，就定在下晚儿五点过门儿吧。
酸杏担心道，人家女方还来送客，这么晚了才摆喜宴，叫人家夜里咋回哩。
振书说，咱与人家通融一下嘛，讲明这个理儿，是为了俩人今后过好日子，想来人家也不会见怪呀。再说，她男人没了，一个人过了这么多年的苦日子，娘家人巴不得地想把她早早安顿咧，婆家人又不管不问的，谁还会挑头儿多事见怪呀。
酸杏彻底地放了心，喜滋滋地回去，准备向公社汇报，让领导们按时赶来参加开业仪式。杜主任曾经许过愿，说你村定下日子后通知我，我带了相关人员去参加你们的开业典礼，既要场面热闹，又要勤俭节约噢。这话他牢牢地记在了心里，在改建学校和卫生所时，更是破天荒儿地亲自到现场监管，弄得学校和卫生所院落齐整窗明几亮。他怕弄不好，挨公社领导的批。
酸枣的婚事也得抓紧筹办了。茂生的西院已经让酸枣和茂生起早贪黑地给拾掇出来，牛都挪到了墙西刚搭起的牛棚里。西院也进行了一番整修，院墙加高了，屋内用泥重新涂抹了一遍，又在院子里搭建起两小间锅屋。就是桌凳铺盖和锅碗瓢盆等家什还没有到位，酸杏女人正加紧置办着。
这时，正是杏果泛青的季节。
到处疯长的杏树上挂满了累累青杏，看一眼嘴里就会流一口清水。娃崽儿们嫌贱，时不时地撕扯一把酸涩的青杏放进嘴里咀嚼，再咧着嘴吐出一口一口的绿汁儿。回家坐到饭桌前，看着盆儿碗儿里的饭，却是一口也吃不下，饿得直咽口水，他们嘴里长出的齐整奶牙儿全给酸倒了。有经验的人家，就逼娃崽儿猛吃生蒜，这样可以把酸倒的牙齿再扳过来，却又辣得娃崽儿们蹦着高儿地哭叫。大人一律扳开娃崽儿的小嘴，对准了口腔儿往里猛劲儿地吹凉气。于是，每年一到这个季节，娃崽儿们在品尝青杏酸涩滋味儿的同时，还要大口大口地吞咽大人肚子里吹出的一股又一股臭气。

【第三章　初尝杏果（八）】

２


五•一节的前一天下午，公社通信员急匆匆地赶来，通知说明天上午公社要召开“五•一”国际劳动节庆祝大会，要求所有村干部全部参加。酸杏还傻傻地问通信员，那明儿中午的开业典礼咋儿办，还参加不？连毛儿还没长齐的小通信员一愣，说啥儿典礼，领导没叫通知呀。酸杏知道自己犯了傻劲儿，连忙说，不该你事，不该你事哩，快忙你的去呀。
待毛孩伢子通信员一走，酸杏立马找到木琴，说毁哩，明儿的开业典礼搞不成哦。公社要开会，不仅领导来不了，恐怕咱也不能蹲在家里搞咧。就把公社上的通知说了。
木琴也是一愣，说杜主任说好了的，一准儿参加，真是计划没有变化快呀。
酸杏扎撒着两手说，这咋儿办吔，啥事都安排妥哩，就等他的东风，看来这股风又溜走咧。这不是耍咱们么。
木琴说，也不算耍咱，一开始咱就犯了个错儿，以后就一步步地错下去，也是今后的教训。
酸杏一拧脖颈，强道，咱咋儿错啦，哪儿一件事不是先请示好再做的，哪儿一项不是按领导意图办的，错儿咋就在咱身上呐。
木琴笑道，我说句话你也别恼儿，你也是拼尽全力了，可能不好接受。咱错儿在第一步是，不应该把典礼的日子定在五一节。这是个国际性的节日，上级能不借机搞些活动吗。这一搞，就与咱的事冲突，咱小家只得让人家大家。要不，咱就把日子往后推一天，争取领导来，也显得重视。要么，干脆咱就自己搞咱的，领导到不到场，也是一样地看病上学。
酸杏牙疼似的吭哧了半天，说，咱的日子和时辰都起好了，是千载难逢的吉日吉辰，不用就可惜哩。我看，咱明儿早去，听听领导的意见，要是领导们没时间，咱就自己弄。领导参加不过是个场面，管啥儿屁儿用哟。
果然，杜主任没时间。上午一散会，他还要赶去县里参见一个会，三天也回不来。末了，杜主任抱歉道，是我失信哩，就着这一次，我自己替你们记着哦，等啥时候，我想法儿再补回来。又把杨贤德叫来道，今天的会议内容少，散会后，可以把相关部门的人员聚一下，由你带着去杏花村，把大夫和老师送去，简单地搞个挂牌仪式，再马上回来，别耽误下午的工作哦。
这样的安排，让酸杏们无话可说，又感激万分。酸杏一个劲儿地朝杜主任念喜歌。杜主任挥挥手，说，你也别老在我跟前念菩萨，要是这学校和卫生所搞不好，可别怪我翻脸不认人，立马就把派去的人招回来，公社这边可是人手紧张得要命呢。吓得酸杏赶紧闭上了嘴巴，溜溜地退了出来。
于是，杏花村新媳妇上轿头一遭儿的庆典仪式终于如期举行。
公社里来的五、六位领导，连同年轻轻的姚金方大夫和胡老师，在全村老少新奇又期盼的目光注视下，站在村小学和村卫生所崭新的大门前轮番讲话祝贺，又在一阵鞭炮声中，上前把李振书手书的“杏花村小学”和“杏花村卫生所”两个木牌牌分别挂到了两扇大门的门楣上。
仪式一结束，酸杏又把公社来人让到了自己家里，说今儿还是我弟的喜庆日子，请领导们赏光，喝上杯喜酒再走。公社的人都说，老贺，你咋儿不早说呀，喝喜酒，连份随礼也没带，多不好意思哦。酸杏忙道，只要领导喜来，就是我弟的福气呢。

【第三章　初尝杏果（八）】

３


酸枣的婆娘是在下午三点钟左右来到了杏花村。
这婆娘也没坐车，而是在几个人的陪同下，紧一步慢一步地走到了村子。沈玉花是整个送客队伍的头儿。
酸杏婆娘临出嫁时，与原先的婆家闹了几场不大不小的架儿。她委屈自己在婆家做牛做马苦挣苦熬了这么多年，临到改嫁了，却是净身出户，连个小草棒棒儿也没有带走一棵儿。自己身上穿的这身新嫁衣，还是沈玉花看到她原来的破烂衣服太寒碜，帮忙凑钱做的。同时，她还与自己娘家人堵了一肚子气。自己吃苦受累这么多年，虽说爹娘已经入土了，可兄弟们还都健在，侄子侄女一大群，竟没有人关心过她今后的日月怎么过，不管不问。现今儿幸亏沈玉花热心张罗，总算又有了着落儿。可是，再嫁这么大的事体，娘家人还是不管不问，甚至连贴己的话儿也没儿一句，好像自己成了晦气鬼儿，粘到谁谁倒霉似的，都躲得远远的，抓不到个踪影儿。因而，尽管送客中也有娘家人陪同，她一句话也不愿讲，一个人就这么闷闷地走在前面，头也不回地一直走进了杏花村。
木琴原本派了银行在村口候着，说只要一见到新人的影儿，就抓紧跑来通知，这里好出去接人。谁知银行夜里出屋大便时凉了肚子，正拉稀呐。他看到新人还没身影，就跑到路边的草棵子里不紧不慢地大便。还没拉到一半儿，就见一个穿新衣的婆娘大步地走了过来。他连忙使劲儿把后半截的问题解决掉，来不及折草棒棒儿擦腚，就提着裤子追上去，问看没看见有送亲的人在后面。
婆娘扭过头去，一脸的不如意，回道，我就是新人么。
银行这才急了，说婶子你先歇歇，我这就去喊人去。说罢，跟头把式地往村里跑，边跑边喊道，新娘来喽，快接新娘子哟。
婆娘看到男方没有人来接自己，心里就已经有了气儿，又听到银行没说清楚的话语，这气儿就不打一处来，索性坐在村口的石头上不起身了。等沈玉花撵上来时，木琴和酸杏女人才领着一群男女老少赶过来。木琴自是先与沈玉花热热地打了招呼，再与酸枣婆娘打招呼时，这婆娘竟像没听到似的，依旧坐在石头上不动。酸杏女人也热热地上赶着说辛苦道疲劳，婆娘依旧不愿搭理。
沈玉花知道这婆娘又要挑理儿啦，就上前把她拽起来道，都到你家门口哩，还不快把我们带进去，想让我们连饭也吃不上一口儿，酒也喝不上一杯儿，就要赶我们走人哦。
这婆娘极听沈玉花的话，想是自己的婚事多亏了她操心费力地张罗，对她充满了感激之情，便顺从地起身，听任男方这边人的安排料理。
木琴佯装没发觉婆娘的不痛快，依然与众人逗弄着，说笑打诨。众人也都明白了木琴的心思，一个个把刚才的尴尬事丢到了脑后，也跟着说说笑笑地往村里引领。
因为过门的时间尚早，新人就不能直接进新屋。木琴把沈玉花一行安排进自己的家里，并解释说，虽说二叔二婶都是再婚，咱得按村里的习俗办理。但是呢，这边还是找人给查了吉利的时辰，是喜事，咱就板板正正地办，要好儿就好到底。二婶权且把我家当着娘家，我也算半个娘家人。要是以后二叔欺负了你，不如意了，就站在院子里喊我一声儿，我立马出去替你撑腰出气，也用不着大老远地跑回去，让二叔再跟头把式地去喊去请了。
众人都笑，说这样极好，极好哩。
看到人们都说好，酸枣婆娘的心里才痛快些，脸上也渐渐地有了喜模样。
立时，酒菜跟着端上了饭桌。酸杏等人陪着男送客一桌，木琴等妇女陪着女送客一桌。虽说饭菜比银行的喜宴差了许多，但热闹气氛十足，嘻嘻闹闹的场面不亚于年轻人的喜事。

【第三章　初尝杏果（八）】


４


待把沈玉花等人送走，就到了过门儿的时辰。
木琴半搀半扶着酸枣婆娘走出自家院子，一拐弯儿就到了西院门前。
大门上贴了一副喜联，是酸杏叫振书写的。振书为了写这幅对联，琢磨了一个半天，想，这对联要新颖，既要体现社会主义制度优越性，把人的精神面貌写出来，又要说出俩人再婚后的喜悦心情。他查遍了家里现存的所有春联婚联对子，就是没有找出再婚方面的喜联。于是，他就自作聪明地现造，蹩手蹩脚地造出了现今儿贴在大门口上的喜联。他把能想到的文面词捡好的全用上了，自己很满意，觉得文绉绉的，好听，有文采。别人见了，却总往歪处想，背离了振书的本意，还当成了一句顺口溜，不分时间地点地到处瞎套用，整整乐呵了大半年。他写的喜联是：
新事新办，一棵老树枯木逢春花好月圆
新风新尚，两条旧河枯水续源波滚浪翻
横批：大干快上
因双方都是再婚，添铜盆、拜天地等等繁文缛节全都免了，直接就把新人送进了洞房。
屋内的摆设极其俭朴，靠北墙一溜儿摆着三个窑制大缸，里面半满不浅地盛放着酸杏从自家有限的粮囤里匀出来的玉米、小麦、黄豆等粮食。大缸前摆放着一张矮脚方桌，就是酸杏借给茂生家的那张吃饭桌子，木琴主张着又把它送给了酸枣，也算是就此归还给了酸杏。北墙上也贴着一张毛泽东 像，但周围新泥抹的墙面上则光秃秃的。毕竟不是过年时节，也找不到年画等花哨的东西可贴。靠东墙安放着一张旧床，是把酸枣原来的床体放开，借料改造成的双人大床。床面用一个崭新的大床单罩上，上面叠垛了两床大红的新被子，是酸杏女人尽了最大努力置办的。
她把自家结婚时套的已盖了十多年的被子拆了，买来被面儿重新套起，送来做了酸枣的喜被。为此，她与酸杏合盖了一个冬天的单棉被。睡觉时，把家里所有能盖的衣服等物全盖到了身上，还是把俩人冻得吸吸呵呵地紧紧搂抱在一起，早晨起来后，直嚷嚷腰酸背疼。后来，酸杏说晚上睡觉不能太老实，得时时活动活动，也好赶在睡前去去寒气。他所说的活动，无外乎就是多温习温习夫妻间的那点儿事。初时还勉强达到隔天一次。过了没多久，温习的间隔时日便越弄越长。到了后来，实在没了力气再骑马坠镫，而且酸杏裆内的蠢物也快奄奄一息了，俩人才算结束了这个温习计划。这时，也已熬到了天气渐渐变暖的时节，就此度过了一个漫长难熬而又幸福浪漫的冬季。
酸枣喜床上也罩着一张新苇席，是纯一色的枣红色。靠床的东墙面上贴满了报纸，间杂着露出几张印着红色字画的版面，衬得床面上也是喜气洋洋的。
那婆娘坐上了喜床，酸杏女人就端来一碗面条递上去。那婆娘二话不说，淅淅噜噜地一气儿把面条吃了个一干二净。末了，还把粘在碗边上的一根面条顺嘴添进了肚里。
兰香打趣儿道，二婶真会珍惜米粮，滴水不漏，定是过日子的一把好手。二叔摊上了你，真是老来有福呢。说得众人都咧嘴哄笑。
夜里照样是要闹洞房的。雪娥、兰香等人领着一群侄子辈儿孙子辈儿的妇女娃崽儿齐上阵，闹了酸枣再闹婆娘。
那婆娘是一个人清净惯了的，哪儿禁得起这阵闹腾，就心生厌烦。再说，自打离开北山一村，她就没有小便过。到了木琴家后，口干舌燥的她又喝了一肚子茶水，吃了一肚子的热饭，进到新屋又连汤带水地吃下一大碗面条，小肚子胀得鼓鼓的，坐也坐不住，又不好意思说去方便。这时，她实在忍不住了，情急之中就冒出一句：你们回头再闹吧，我也困哩，好睡觉了哦。
此话一出，惹得满屋子人笑翻了肚肠子，一个个唉哟唉哟地喊着叫着退出了院子，又站在大门前笑闹了半天，才回到各自的家里。

【第三章　初尝杏果（八）】

５


关上了门，屋里顿时安静下来。
酸枣羞红着脸，俩手不停地相互揉搓着，又偷偷地瞅一眼婆娘，悄声问，咱上床睡哦？
婆娘扭捏了一会儿，说，那你咋儿还不去拿尿罐儿呢。
酸枣赶忙跑出去拎来尿罐儿，又把屋门插上，就不知所措地站在床前，等婆娘的再次吩咐。婆娘这时憋在肚子里的尿水就要溢出，顾不了许多，赶忙挪下床，鞋也顾不上穿，拱着腰一路小跑到了尿罐儿跟前，撤下裤子就尿，“哗哗”的声音震屋响儿。尿完后，长长地舒一口气，说道，俺娘哎，可痛快痛快啦。又回头对酸枣说，瞧你个傻样儿呀，鞋也没法子穿，还不快把我抱了床上哦。
酸枣赶忙过来把她抱起，轻轻放到床上，又站在了床前。婆娘说，咋儿还不脱衣睡呢。酸枣好像才清醒过来，知道从今儿开始，不再一个人孤单单地睡觉了，又有人陪伴自己了，心情一下子激动起来。他转身把煤油灯一口吹灭，摸黑脱光身上的衣服，就要上床。婆娘悄声道，把灯点上哦，我喜点灯儿做喔。酸枣的心里立时就是一颤悠，知道她说出的“做”是啥意思，更知道“做”的实际内容和具体步骤。就这一个字，把酸枣的心也说慌了，身子也说软了，那张褶皱的老脸被说得像刚下了蛋的母鸡，连腿肚子也被说得差点儿转了筋儿。他想赶快上床，又听婆娘说喜点灯做，就愣了一愣，想，灯亮儿里怎好意思做事呀。又不敢违拗了新人，就又摸索着点亮了煤油灯，自己顿时光腚拉茬儿地暴露在灯光里。他捂了羞处，回头看看婆娘，谁知她趁吹灯点灯的空当儿，早把自己脱得精光，裹着喜被仰躺在床上，也在拿眼瞅他，还撇嘴偷乐着，正等他呐。
这是俩人久违了的时刻，也是俩人日思夜盼了多年的幸福时光。虽是撂下的旧生意，也算是熟门熟路，但因了撂下的时间太长，生疏了许多，也就生硬了许多。酸枣爬到婆娘略显褶皱的身上，来不及做前期的准备预演工作，而是一戳而上，一心想像当年那样威风四起地舞弄。但是，关键部位还没有准备到位，一付软了邋遢半睡半醒的样子，半抬头半伏身地蜷缩在一堆粗硬若茅草的乱毛里。也许是长时间的脱节，生理和心理的同步进退还需要进一步地磨合，俩人翻滚折腾了大半时，依然不能顺利入巷儿。婆娘急了，把酸枣的手放到自己的门户上，又将一口唾液吐到手心里，便一把抓住他的男根儿揉搓着，直到男根儿巍然竖起，自己的门户此时也已大开，才帮扶引导着畅然挺进，直达欢愉的源头。
复活的源水雷霆万钧般咆哮着，注入久已干涸的河床，一路下泻，冲毁了日积月累堆积起的荒芜堤坝，浩荡汪洋，尽情浇灌着两岸早已脱水的禾田，滋润了深埋焦土下将要垂死欲亡的种子。无数次漏尽更深的夜里，俩人泣泪丢落的无数个期盼，又重新开始了孕育和萌芽。一个崭新的日子缓缓拉开了沉重的帷幕，就此翻开了俩人生命档案里崭新的页面。
汹涌的浪头呼啸着退去，柔荡的波面上飘浮着缕缕温情。此时，醉人的安宁适时地悄然来临，驱走多余的燥热，留一个清净的空间，供两颗历经沧桑的心魂相依相偎，喃喃对语。
俩人相互搂抱着，抚摸着彼此粗糙的肌肤，轻诉着多年来各自的不幸与艰辛。
婆娘说，与那个男人结婚多年，自己一直没有身孕，男人就不待见自己。也是他心里苦闷哩，一心想要个娃崽儿，自己又不能给他，急得男人见天儿埋怨她无能，好容易买了个母鸡回家，却又不能下蛋，做了摆设，让他绝了后人。男人苦闷了就喝酒，喝醉了就打她骂她，还不分日夜地逼着她做那事儿，说我的种子多得是，你的地儿也是土腥气儿做的，就不信没个发芽儿的。但撒下的种子千千万，全都干瘪死了，没有一丝丝发芽儿的希望。后来，男人就逼着她偷偷跑到公社医院找姚大夫，看是不是她身上有啥儿毛病。姚大夫也把了脉，还给做了身体检查，把她羞得差点儿去寻死，也是没查出啥儿问题。姚大夫叫她男人也来查查，她男人说啥儿也不干，说我一个大老爷们，身体壮实得能把水牛扳倒，就是一天做上三次事儿，也不会绵软了的，咋儿就有毛病了呐。回到家后，就四处讨生育的土方子，拿大把大把的苦药吃，直到把家底儿折腾光了，还欠下了一屁股债，也是没能把病医好。男人心灰意冷了，整日愁眉苦脸，心里堵得像块石头，不久便得了场大病，一病不起，不长时日就没了。
说到这儿，婆娘泪流满面，对酸枣说，你娶了我，也不能给你留下种儿，你可别怨我无能哦。我就是下不了蛋，才闹到这儿田地的。要是你也嫌弃我，给我罪受，我只有去寻死一条道儿可走呀。
酸枣紧紧搂住婆娘，说，你放心哩，自打前一个女人没了，我这心也就死哩，从不想还要啥儿后人，也没想到还会有女人愿意陪自己过日月。我偷偷攒了一小瓶敌敌畏，就藏在床头的墙缝里，总想着哪天自己走不动了，不能照顾自己了，就把瓶子摸出来，仰脖儿喝下去。死后，任由村人随便挖个土坑把自己埋哩，就算随随便便把这臭身子扔进山里，让狼吃了鹰啄了，也就完事哩，哪儿还敢想盼着有婆娘有后人噢。也就是东院里的侄儿媳妇人好心热，可怜我一个人凄惶，四处替我想着寻着，才撮就了这门儿好事，我早心满意足哩，喜都喜不够，咋儿还会嫌弃哦。等苦上两年，凭咱的力气，重新建起座院落，咱就可以舒舒服服地住进自个儿的家哩，不会这么长久地呆在人家的屋里不走，弄得心里七上八下地不坦然。
婆娘问，我看东院里的可是挺精明的主儿呀，嘴皮子又厉害，做事也霸道些儿，说一不二的，不会急急地就赶咱走吧？
酸枣笑道，不会哩，她是刀子嘴豆腐心，外强内柔的女菩萨，不等咱盖起了房，是不会赶的呀。
婆娘不放心地回道，靠谁人也不如靠自己踏实，咱还是抓紧筹自家的房，免得日子长了弄出景儿来。
就这么絮絮叨叨地说了大半夜，俩人也不觉困倦，反而精神愈见长。婆娘的身子在酸枣一遍又一遍耐心仔细地抚摩下，渐渐恢复了上床时的饥渴状态，呼吸又见粗重，周身又起燥热。
她颤颤地问酸枣，还能做么？
酸枣欢快地应道，行哩，行哩。
这一次，俩人不再像初时那样饥不择食地去做，而是努力调集头脑中曾经储存积累起的经验，尽心地做好做足前期的预备动作。酸枣一口儿含住了婆娘干瘪的奶头儿，缓慢而强劲儿地舔咂着，把婆娘的娇声颤语吸出来，落满崭新的床单上。婆娘也不甘被动，强忍着被男人咂出的欲仙欲死的快意，把手伸进男人的裆里，攥住累垂的一堆儿，像揉面团一样地轻揉着，把男人的筋儿肉儿也揉硬了，也揉爆了，揉出了水份，揉出了光火儿，烧遍了周身，烤焦了俩人的心魂。俩人再一次翻滚在一起，撕缠在一起，依偎在一起。
这个欢愉的夜晚，似是专为俩人而准备；这间温馨的房屋，似是专为俩人而建造；这时的静谧夜景，似是专为俩人而设计。除此，谁还能多说些什么呢。

【第三章　初尝杏果（九）】

１


没打招呼，也没有任何的风吹草动，公社组成的联合调查组就不声不响地开进了村子。
调查组共有四人，组织委员老沈、宣传干事小钱、妇联主任老胡和武装干事小林。在老沈的带领下，一行四人直奔大队办公室。
原先宽敞的院落现在显得拥挤了许多，最西院被改建成了村小学校，中间隔出了两间屋地的卫生所，最东院也是两间屋地的大队办公室。卫生所本就是个安静的地方，一点儿声响也没有。大队办公室却是大门紧锁，院里不时传出麻雀争食吵嚷的鸟鸣声。学校里的娃崽儿们正在上课，他们在小胡老师的带领下，大声地朗诵着一段课文，响响的童声撞出门窗，撞落了秋日里满树枯黄的杏叶儿，惊吓得藏身枝桠间的鸟雀儿们焦躁不安地上下蹦跳，忍无可忍后，再“哧”地一声远远逃去，留下纤细的枝条还在摇晃个不停。
老沈让其他三人分头到附近的院落里调查了解，自己背着手踱进卫生所，就见姚金方一个人正俯身趴在桌子上打瞌睡。老沈进到屋子，姚金方还是没有察觉，依旧昏昏沉沉地睡着。
卫生所里收拾得还算干净儿，两间屋子只留有一个门，外间做门诊用，里间做了药房和打针兑药的地方。里外间的隔墙上开了一扇门，没有门板，只用一块白布遮着，成了个布帘门，贯通了两间屋子。外间有一张桌子，一张凳子，均靠东墙安放着，就是姚金方屁股坐的和俯身趴着的桌凳。桌前靠南墙的地方放着一张排椅，供前来看病的人歇息。靠北墙安放着一张小木床，是预备打针用的。屋内的墙壁均用白石灰细细地涂抹了，白花花儿地耀人眼睛。这还是姚大夫特意跑去找管建设的头儿，专为儿子要来的，他教训姚金方道，既是要搞卫生所，就得有卫生所卫生整洁的样子，要不，弄得跟各家住户似的，还咋儿给人看病哦。
这石灰弄来后，酸杏一时傻了眼，不知道咋儿用，村人也当了稀罕景儿看，都不知道做啥儿用的。现是茂林又跑到人家那里打听明白了，才半信半疑地将过好的石灰水涂到墙上，就跟衣服上淋湿了粪水，灰白又潮湿，还不如泥抹的墙面平整好看。谁想，天明儿赶来一看，乖乖，干透了的整面墙雪白一片，耀得人睁不开眼，才知道这玩意儿还真是好东西。振富当时就后悔银行的新屋里没涂这东西，要是用了，还不馋儿死人呀。
墙上张贴了几幅医用彩色画子，是姚金方专门跟姚大夫要了来装点门面的。其实，那画面上红红绿绿密密麻麻的线条和小黑字，他也弄不大懂，只是比村人稍微明白些，使村人一进门就先对年纪轻轻的姚金方产生一种敬畏，继而奉若神明，一有个头疼脑热的，就一溜儿小跑地奔了来，看小姚大夫给治病，还以此作为向人炫耀的本钱，到处宣扬。
老沈打量了一番诊所里的布置，见姚金方还没有醒来的意思，就用脚“哐哐”地踢了踢桌子腿，把姚金方吓得一哆嗦儿，慌张地抬起了头。
看见是老沈，姚金方赶忙站起，不好意思地抹抹脸，说沈叔来哩，咋儿没听到动静哦。
老沈揶揄道，没把你吓着吧，做啥儿美梦呐，是想媳妇的梦吧。
姚金方愈加不好意思起来，说沈叔你总跟我开玩笑，也不把人家的工作放到第一位上。又问，沈叔来检查工作呀，咋儿不见大队的人陪着呢。
老沈说，问你个事儿，你得实话跟我说。这村的人是不是喜欢搞封建迷信，还是大队干部带头搞的？
姚金方眨巴着大眼睛，说没呀，就是听人说这村的北山上有火狐狸，就是成精儿的狐狸。也都是胡说哩，活着的人谁也没见过，只当玩笑话听哩。
老沈知道问不出个所以然来，就叫他出去把酸杏等村干部找来，到大队办公室候着，公社要找他们挨个儿谈话。
姚金方急忙跑了出去。
老沈坐在凳子上，边吸着烟，边寻思着怎样才能打开突破口儿。
老沈前来，是专为调查杏花村大搞丧葬礼仪和封建迷信活动的，而且是主要干部带头搞，影响极坏。杜主任单独对他讲，要是调查情况属实，就拿杏花村开刀，给全公社各大队各小村重重地敲一下警钟儿。涉及到的人员，不管是干部还是群众，一律严肃处理，绝不姑息迁就。
有很长的一段日子里，公社大院里到处传着杏花村的事，一是杏花村北山上出了只成精儿的火狐狸，谁人见到谁就要倒霉儿，不供着敬着，整个村子就要遭灾遭难，甚至会波及到全公社全社会；二是酸杏殡葬老娘时，大搞弄神捣鬼的那一套儿，还纠集全村人为老娘出殡，严重破坏生产秩序，顶风而上，与上级政策对着干；三是杏花村随意制定土政策，损坏人民群众的财产，擅自收缴村人用以看护庄稼免遭野兽糟蹋的土炮，弄得社员怨声载道，苦不堪言。仅此三条，足以震动公社领导层了。于是，公社组建了这个联合调查小组，专门来查清事实真伪，尽快消除社会上的不良影响。

【第三章　初尝杏果（九）】

２



木琴赶到大队办公室的时候，振富和茂林正在院子里心神不定地乱转圈圈儿，见了木琴就上前打探公社来人的用意。木琴也糊涂着，说没听说有啥儿要紧事呀。茂林略显紧张地说，酸杏被叫到隔院的卫生所里谈话，现今儿还没出来，不会有啥儿祸事吧。谁也没有搭他的茬儿，都在紧张地琢磨这件蹊跷事儿。
木琴瞥见老胡的身影在大门前的坡下一闪儿，就快步赶了出去，果见老胡正要上坡奔大队的方向走来。木琴紧跑几步，迎头赶上去，也顾不上寒暄客套儿，直奔主题，悄声问：“胡主任，这么急着来有啥事么？”
老胡机警地四下望望，说：“来调查的。”
木琴赶忙把她拉到附近的一家院落，正是茂山家。茂山两口子婚后一直没有生育，就从外地抱养了一双儿女，大女儿叫紫燕，小儿子叫大路。紫燕和大路都还不到上学的年龄，姐弟俩边看守着家门，边在门前玩耍。木琴叫紫燕看着点儿动静，要是有人来，就说家里没人，别叫进来。紫燕欢快地答应着，还把一只杌子放到大门的中间，自己一抬小屁股稳稳地坐了上去，看那架势，任谁也甭想踏进她家的大门。
进到屋里，木琴急急地问：“怎么回事呀，这么紧张神秘的？”
老胡就把公社成立联合调查组的事从头至尾说了一遍。叮嘱道：“咱俩处得跟亲姐妹似的，我才把这事偷偷与你说哩。你得当心呀，千万别把自己牵扯进去哦。”
自打木琴在工地上开创了文娱活动的先河，又被杜主任大加赞赏，还在全公社当典型推广，老胡就狠狠地替自己替全公社的妇女们扬眉吐气一回儿，也对木琴刮目相看。平日里，总是对她高看一眼厚爱一层，觉得她是大城市里来得人，文化水平高，素质强，有工作能力，有判断决策的魄力。特别是杏花村开办小学校，木琴帮着她把自己亲侄子的工作解决了，更是把木琴当作了自己的亲姐妹待。因而，公社调查组一成立，她就替木琴捏了一把汗儿，怕她有个啥儿闪失。
木琴听后，心情不再那么紧张了。她说：“有些事是真的，但也太夸张太上纲上线了。有的事简直就是胡编乱言，连点儿影子也没有。”
老胡见木琴有些坦然的样子，再加上刚才自己走访调查的情况，就知道事情的本身远没有公社当初设想得那么严重。她还是不放心地说：“这事说大就大得不得了，说小也就跟个小芝麻粒儿那样小。关键看个别谈话时，能不能逐条拿出扎实有力的证据哦。只要证据确凿，我再从中帮衬着，想来也不会有多大的事哩。”
俩人出了门，分头回到大队门前。木琴直接进了大队办公室，等着接受谈话。老胡叫姚金方喊进卫生所，说沈叔叫她参加个别谈话。
这时，酸杏满头大汗地回到东院，说公社领导叫振富快去，说罢一腚坐到排椅上，搭了着脑袋，一边使劲儿地抠着脚丫子，一边“呼呼”地喘着粗气，也不说一句话。
茂林赶忙凑过去，问谈话的内容。酸杏蔫头达脑地回了句，呆会儿就知道哩，便不再吭声儿。茂林像热锅里的蚂蚁，走坐不安，四处溜儿墙根儿。
过了大半晌儿，振富也是一头热汗地溜儿回来，叫茂林快去，自己坐在排椅上唉声叹气，还一个劲儿地嘟囔道，早知今日何必当初哩。
老沈们在卫生所里一样的不轻松，紧张地问讯，紧张地记录，紧张地思考判断。一个个紧绷着脸，严肃得像小庙里的关公像。屋里的气氛也是异常地严肃，除了冷冷地问讯声和战战兢兢地回答声外，再也没了闲杂的声响。酸杏们的答复并不能叫老沈们满意。他们在回答问讯时，总是紧张得要命，一个简单的问题被答得前言不搭后语，且又吞吞吐吐遮遮掩掩，越发引得人们怀疑和猜测。
老沈问，你老娘葬时全村老少都要参加？
酸杏说，是哩，是哩，都参加呀，哦……不，不都参加，是……是自愿哦，是自愿的。
老沈问，北山上真有火狐狸么？
振富回道，是有哦，死鬼儿……死鬼儿喜桂亲眼见哩，酸杏娘也……也见哩，都……见哩。
老沈说你去把俩人找来么。
振富说，俩人都入土哩，找不见呀，哪儿能找来呢。
老沈问收土炮的事。
茂林说就得收哦，要早收的话，喜桂也不会死呀，满月……满月也不会当寡妇吔。
待仨人谈完走后，老沈对随同来的人说，看看，确有其事呀，怪不得外面传得这么凶儿，连他们自己也不否认，这儿不是板上钉钉儿了么。
老胡说，你看他们仨儿，一个个晕头转向的，连话儿也讲不清。咱要是叫他们朝南走，他们可能会一头撞了北墙上去，还说这南墙上原是有个门儿的呀，咋就没有了呢。
说得几个人哈哈大笑，小林和小钱边乐边说道，一样的话，只要在胡大姐的嘴里冒出来，准会笑死人。
老沈说，我看这事是不是就这么定下来，回头叫小钱写个报告递上去，咱也就万事大吉啦。
老胡说，别呀，还有木琴没谈哩。老沈可不能搞性别歧视，剥夺我们妇女的发言权呀。
老沈说，哪儿敢呀，我一直把妇女放在重要位置呢，白天夜里地挂在嘴边，装在心里，别在裤腰带上。要不，我老婆咋会一劈腿就给下了仨崽儿呀。
老胡笑道，老沈你可是领导，讲话要注意着点儿影响，别把我惹翻了，纠集女同志来批斗你。
老沈赶忙道，千万别这样，不用别的女人，就我老婆一个儿，也没我的安生日子过呀。说罢，朝院子里远远候着的姚金方喊道，去把木琴叫来呀。
木琴进来的时候，屋内又恢复了先前的严肃场面，一个个又都绷紧了脸面，摆出一付审贼的架势。
木琴进门打了声招呼，没人搭腔儿。老沈用手指了指桌前的一张凳子，示意木琴坐那儿。木琴安静地坐下了，等着领导的问讯。
老沈不再兜圈子，单刀直入，直奔主题，把社会上反应杏花村搞封建迷信和破坏群众财产的事全摆了出来，让木琴来解释清楚。
木琴看到今天谈话的架势，就知道没什么好果子啃。公社的态度明摆着，就是要找个倒霉蛋儿替死鬼儿，狠狠惩治一下，刹一刹歪风邪气，在社会上起个杀一儆百杀鸡给猴儿看的效果。因而，不管自己如何辩解，都不会脱了干系。与其等死，反不如把委屈的话儿全都倒出来，痛快一时是一时，欲打欲罚由他去吧，顶多这个芝麻粒儿大的小官不作了，老老实实地跟茂生过日子，也省得他天天替自己担惊受怕的。这么想着，心下就坦然多了，古人云“无欲则刚”嘛，说话便一点儿也不紧张，张嘴就侃侃而谈。
木琴说，这三条里，有些事是有的，但也事出有因。有些事完全是捕风捉影，信口雌黄的，没人相信。
仅是这几句话一出口，屋里的人便觉此人不简单，对她也刮目相看，齐竖起了耳朵听她的下文。
木琴不紧不慢地道，酸杏娘下葬时，全村的人都参加了不假，但绝不是强迫命令，更没有耽搁生产，都是村人自觉自愿地赶在中午休息时间，自发地前去召开了一个简单的追悼会。酸杏娘在村里是位德高望重的老人，人品好心地善良不说，仅现有的全村人，将近一大半都是她义务接生，她对村人有大恩德呢，人们自然要报答她，这是群众心目中天经地义的事，也是社会主义新风尚新价值观在杏花村的实际体现。酸杏娘在临死时是说了些耸人听闻的话，像火狐狸、要纸草等事，喜桂也在枪伤严重即将不行的时候，同样说过火狐狸的话。现在活着的人，没有一个说自己见到过什么火狐狸。他俩活着的时候，也没有说过这样的话。这只能说明，是将死之人在神志不清的时候说了一些幻觉中的迷糊话，叫活着的人别有用心地演绎散播了。应该惩治肆意散播谣言人的罪，却不能治亡故人的罪，而且现在也无法治死人的罪了。总不能把他们从地下挖出来，鞭尸惩治吧，这还是封建社会的那一套儿，社会主义社会早就废除了。至于收缴土炮的事，应该承认，大队在收缴的方式上有些欠考虑，没有充分考虑到群众的意见和呼声，宣传力度不够，方法上存在简单粗暴的倾向，背离了个别群众的意愿。但是，我敢负责任地说，大队在收缴土炮方面的出发点是好的。从喜桂的伤亡事件上，我们意识到了乱设土炮带来的可怕后果。为此，大队专门召开了一次安全生产会议，会上制定了四条措施，就是办卫生所、办学校、检查所有房屋塘坝的安全隐患，再就是先从村干部及亲属下手，坚决收缴已快泛滥的土枪土炮，杜绝喜桂这样的悲剧再次发生。会议记录都在大队办公室的柜子里，若是我向组织上说了假话，任凭处置。同时，也恳请组织上广泛深入群众，多做调查了解，查清事实真相。我相信，组织上会对此做出恰如其分的处理意见的。
木琴一说完，就紧紧地闭上了嘴巴，听候领导发落。
这时，学校早已经放学了，屋子里静静的，除了户外传来的鸟鸣声，没有一点儿的声响。过了半晌儿，老胡有意地咳嗽了几声，才打破了屋内的寂静。老沈吃惊地看了看木琴，沉吟了一下，说：“木琴同志，很高兴你能对上级说出自己的心里话哩。关于这件事，组织上一定会认真慎重地对待，坚决查清事实，给全社会和人民群众一个明确的交代哦。”随后，叫木琴离开了屋子，到大队办公室等候着。
木琴一走，屋里顿时开了锅。个个都说，这个女人可真厉害，说话有理有据，滴水不漏，句句切中要害，水平蛮高的。老胡就摆出一副自得的样子，说女人咋儿啦，就兴儿男人站着尿尿儿，不许女人卡腰小解么。一句话，惹得满屋人笑岔了气儿。小钱说，允许，允许哩，不卡腰撒尿的女人不是强女人哦。小林打趣儿道，胡大姐是个强女人，撒尿的时候一定是卡着腰的。气得老胡一个劲儿地骂俩人不是东西，说人不大，糟践人的坏话却是填满了肚子，真是什么将军带啥儿兵，一堆儿混蛋呢。老沈笑着说，我可没讲啥儿吧，别一网打尽满河鱼儿，捎带着把我也给捞上哩。
玩笑开完了，老沈趁空儿把仨人进村入户走访了解的情况汇了一下，叫姚金方去把木琴说的会议记录拿来，认真地翻看了一遍，又递给其他仨人传看了一遍，才总结性地说：“看来，木琴说的情况基本属实。由此看来，杏花村的问题有，但没有想象的那么严重，也还不到处理干部的程度。我个人的意见是，让酸杏以集体的名义，向公社写一份书面检查，重点是在宣传群众安抚群众方面做得不够好，方式方法过于简单，脱离群众实际，造成了社会影响。小钱把调查了解的情况写一份详细报告，经我们四人过目签字后，递交杜主任，由杜主任定夺。另外，木琴说得有道理呀，我们应该采取措施，严厉查处那些四处传播谣言的人，而不应该专门与死人过不去呢。小钱也把这句话写进报告里哦。你们看呢？”仨人都点头称是。老胡说，老沈不愧是领导，站得高，看得清，想得远，一言中的呀，真是服儿哩。
联合调查组就这么杀气腾腾地开进村子，又风平浪静地撤出了村子。这让酸性们深感意外，意外之余，又欢喜得一塌糊涂。把调查组送出村子，酸性们又不约而同地相跟着回到了大队办公室。
酸杏一手抠着脚丫子，一手捏着眼袋儿，对木琴说：“亏你仗言力争哩，不的话，咱都得瞎儿咧。别说得下台，恐怕连党票也没儿哩。”
茂林心有余悸地说：“娘吔，哪儿见过这儿阵势。平时见了面，那脸面儿，那言语，软和得跟面团儿似的，谁知说变脸就变脸咧，一个个六亲不认的，像要一口儿把你给吞了，还没打算吐出点儿骨头渣渣儿来呐。”
木琴说：“也不知道谁这么嘴贱儿，好事孬事一股脑儿地往外捅。这人啊，林子大了什么鸟儿都有。往后，咱是得小心点儿啦，千万别再粗心大意地往枪口上撞。真要是撞上了，恐怕不死，也得扒层皮呢。”
振富说：“咱是不是暗地里查查，把这个多嘴坏心的人给揪出来，省得日后再起波折儿呀。”
茂林急道：“对，对哩。咱一定得把这颗定时炸弹挖出来，要不，白天夜里做不得工作睡不稳觉，见天儿提心吊胆的呢。”
木琴赶紧劝道：“算了吧，别再节外生枝了。只要咱往后做事想周全了些，也不怕他多嘴起波折儿。这也算坏事变成了好事，记住这次教训，决策上的差错就少，工作上不是更能干好了么。”
酸杏也同意木琴的想法，说：“这儿事就算没哩，谁也别再瞎叨咕，对自己屋里人也别说起。事越说越瞎儿，人越扮越丑儿，画越描越黑儿。今后说话做事都当心着点儿，没亏吃呢。”
说罢，把烟袋锅里的烟灰就在鞋底上磕了磕，率先出了屋了。

【第三章　初尝杏果（九）】

３



振富回到家里，正赶上豁牙子和儿媳香草坐在锅屋里啦呱儿。豁牙子一脸的丧气相儿，香草脸上也挂着泪痕儿，像是刚刚哭过。见到公公进了家门，香草赶忙擦了擦脸，打了声招呼，慌慌地走了。
自打上次检查危房时见过香草的经布后，振富一直把当时的情景装在了心里，怎么也放不下。他知道，自己这样做很危险。自己是香草的公爹，她是自己的儿媳，怎可以把儿媳的隐私记挂着不放呢。但是，他就是忍不住地朝那儿想。一想了，心里就“啵啵”地跳儿，裆里就麻痒，周身就发热儿，俩腿肚子也发软儿。夜里，不管是偶尔与豁牙子做事，或是依旧用手解决问题，满脑子里转悠的全是香草的身影。香草的影子越是转悠多了，他发泄的次数也便增多，像是又回到了年轻时的样子。这让振富既恐慌害怕，又新奇刺激，愈演愈烈，欲罢不能。
看着香草离去的背影，振富又是一阵心跳、麻痒、发热儿和酥软儿。
他赶紧收回怕人的心思，问豁牙子，香草是咋儿的啦，好日子过着，擦眼抹泪地做啥儿。
豁牙子轻叹口气儿，说银行结婚快大半年咧，按说也该怀上娃胎儿哩，到现今儿就是没个动静。外人都开始扯闲话哩，还问我咋儿的啦，是不是有啥儿事吔。我就拉住她想问个明白，是不是香草不急。谁知不是香草的心思，反到是银行自己不行呢。
振富糊涂了，问咋儿不行哦。
豁牙子红了脸，欲说又说不出嘴儿来。
振富骂道，死婆娘，跟我说又能咋儿，都是自家人呢。
豁牙子鼓了鼓劲儿，说道，香草说银行的家什儿不行呢，结婚这么些日子，还没一次进过巷儿哩。
振富惊道，臭小子还不通人事么？人窝囊，连本事也窝囊咧。真是的，赶个恰当空儿，你教教嘛。又不是丢人现脸的事，你一个做亲娘的，就说说也没啥儿嘛。
豁牙子愁道，不是不通人事呀，是他的东西不举，成了摆设，进不了巷子呢。
振富这一惊非同小可。自从娶了儿媳进家门那天起，公婆最盼的就是儿媳的肚子快点儿胀大起来，早日给生下个胖孙子。振富老两口子也不能例外，一见到人家的孩芽儿，就不由自主地想见自家的孩芽儿，抹人家孩芽儿的小鸡鸡，就想象自家孩芽儿的鸡鸡一定比这儿还大。但是，真要是这么着，不但带鸡鸡的孩芽儿没有，恐怕连个人毛也不会给自家留下，那不是让他绝了后人嘛。
振富说，这事你也别插手哩，我得问银行，真要是他不行，得赶紧看医寻药哦，总这么撑着可咋儿好。
银行婚后，没有分家，一直混在老家里过日月。俩家又是前后宅子，相隔不远，白天的一日三餐都是在老家里吃，夜里才回到自己的家里睡觉。
振富赶在晚饭的时辰，把刚放下饭碗的银行叫了出去，说有事问他，把银行吓了一大跳。他以为自己哪儿做错了事，爹要教训呐。爷俩一前一后走进屋后的树空儿里，振富坐到一块大石头上，银行也远远地坐下来，慌慌地等爹说话。
振富道，我又不吃你，坐那么远咋儿说话么。
银行又朝他跟前挪了挪，俩人依旧隔着一米多远。
振富十分罕见地用和颜悦色的语气对银行说，爹想问你个事体，你也成大人咧，都成家立业哩，用不着装样儿害羞，就实打实地讲来，爹帮你想法子。咱老李家能不能有后人，就全指望今晚儿的说话哩。接着，振富就把豁牙子讲的事一五一十地说出来，末了问银行，香草说得是真的么。
银行的脸像他床上方苇席中央的红双喜字颜色，深红中透着紫青。他搭了着脑袋，羞口儿不语。
振富急了，骂道，瞧你个窝囊样儿，一个大男人家家的，做得做不得，照说就是，又没外人守着，还怕你爹笑你不成么。
银行听见振富开骂了，心里就一颤悠儿。他自小被爹管怕了，一见到爹的影子，心里就打怵儿，更见不得爹动怒发火。一旦是爹发火了，甭说见面，就是远远地听到爹的腔调儿，他的腿肚子也先转了筋儿再说。银行不敢不说，就难为情了好半天，才吞吞吐吐地讲了自己的毛病。
自打结婚的当夜，银行盼着闹洞房的人一个个意满心得地走后，就猴急儿地脱衣上床，还硬手硬脚地帮着香草解衣。待香草半推半就地脱光了衣服钻进被窝儿，银行立即俯身而上。在此之前，银行夜里睡醒时，常常想起香草娇美的样子，手便忍不住拨弄坚硬如铁的男根儿。每次泄出后，又常常莫名其妙地担惊自己的东西会不会因了手的经常抚弄，伤了元神，到了真正场合上会派不上用场。果然，原本兴致勃勃的硬扎扎儿东西，刚挨到仙草的身上，还没等怎样运作施展，倒先淌出一滩儿散发着栗树花味儿的黏液，接着就慢慢地蔫儿了。俩人还以为是近来忙于婚事，身体疲劳得紧，等身子歇过来了，也就好了。但是，接下来的日子，那东西要么先精神后打蔫儿，要么一点儿精神头也没有，跟个豆虫似的萎缩在乱毛里，就是直不起身抬不起头来。任俩人怎样地百般哄逗儿，依然兴奋不起来，更别说疯狂闹腾了。经过多次调教无效，俩人渐渐失去了信心，夜里的情绪低落到冰点。香草经常把头埋进被子里偷偷哭泣，又怕让银行听到心里难受，就主张着分开了被子，一人一个被筒裹着睡觉。到了后来，银行也怕敢与香草同时上床，总是熬到香草先躺下了，自己再悄悄地上床睡下。如此煎熬，已有半年的光景儿了。
振富明白后，心里连声哀叹。悲哀自己竟会生下这么一个无能的娃崽儿来，空长了一付男人身架儿，竟然缺失了男人的根本，一定是自己哪辈子造下了孽债，让生下个无能的银行来报应，绝了自己的后儿哦。也叹息香草这么好的人儿，咋儿就会碰到了这么个窝囊男人，一棵水灵灵的灵芝仙草，一辈子没了男人勤勤地滋养浇灌，还能有多大活头儿呀，真真儿应了老祖的俗话“红颜薄命”哟。
心里这么想着，脸面上却不敢显露出来。振富说，这事不能这么干等空耗儿着，得找人看去。该治的就要治，该医的赶早儿去医，兴许也就好哩。要是拖时间长了，病根儿扎深了，恐怕还真要出事故呢。这两天，咱抽空儿去趟公社医院，求姚大夫给细细看看，拿几付药吃吃，也就好哩，别焦心担惊哦。
从未见过爹这么好言好语地体谅过自己，原本阴冷霸气的他竟然也会现出一付慈母般的心肠，银行大为感动。特别是后面的几句话，让银行心里一阵酸涩，眼泪差点儿滚出来。

【第三章　初尝杏果（十）】

１


几天以后，振富叫豁牙子装了大半袋小米，叫银行扛上，一起到了公社驻地的镇子上。
他俩径直奔向西北角上的医院，进了大门口，就在各间屋门前探看，没见到姚大夫的影子。振富见到穿白大褂的人就打听姚大夫的去向，多数人一概摇头，称好几天也没见哩。终于问到一个明白的，说姚大夫去市里培训讲课，都四、五天了，今天也应该回了。振富就打听姚大夫的住处。那人看看银行肩上扛的布袋子，明白是专找姚大夫看病或是医好病来谢恩的，羡慕地咧嘴笑了笑，朝家属区指了指，说就在第一排家属院里，中间那个门便是。振富连声道谢，又催促着银行快走。
这是一排低矮的房屋，石头砌墙灰瓦盖顶，又用砖石混合着砌起了一个个的小院，大的院子三间屋，也仅是那么几家，其余的全是两间屋的小院子。每座小院临大门口，都盖有更低矮的小屋子，中间是进出院落的门道，两边就是做饭的锅屋和堆放杂物的储藏室。孩子多的人家，把储藏室收拾出来，做了孩子的寝室。
院子的前面有块空地，按人口多少平均分开来，给各家当作了菜园。有油绿的蔬菜成陇成行地散布其间，骤然生出些许的生机和清凉来。
振富仔细数了数几乎一摸一样的门脸，确认了中间的那个，就上前敲门。
敲了半晌儿，终于有个老妇人应着声出来，打开门，却没有让进的意思，问找谁哦，要看病就到门诊室去呀。
振富忙说，我是杏花村的，想找姚大夫看病，没找见，就找家里哩。
妇人听说是杏花村来的人，脸上便浮起笑容，问是金方呆儿的那个村么。
振富忙回道，是哩，是哩，就是那儿的。临来，去问小姚大夫有事么，他说无事，过两天就回呀。
妇人赶忙大开门扇，说进来，进来吧。
振富回头想叫银行先把小米扛进去，却不见了踪影。银行打一进医院，心里就紧张，自己得的这个病太羞人了，怕敢让任何人知晓，包括姚大夫。因而，一见到穿白大褂的人，就紧张得只想找茅房撒尿儿。进到家属区后，他瞥见东南角上有厕所，也不敢跟爹明说，撂下米袋子就钻进厕所，滴滴洒洒地尿了半天，才提上裤子走出来。这时，振富已经自己动手把米袋子提进了院子。
妇人跟在后面一个劲儿地谦让道，看看，太客气哩。金方在你那儿照顾得挺好的，回来就夸村人的热心。我就跟老姚说，今后凡是杏花村来的人，一定要上心地医治，能不收费的就给省下，农村的人都不容易哦。又解释说，老姚今儿下午就回来，你俩在我家吃中午饭，等他一回来就抓紧给看病呀。说罢，就往屋里让。
振富知道姚大夫下午准回，便不肯进屋，怕弄脏了人家的屋子，就说，我下午再赶来呀，正好抽口儿到镇子上办些事呐。
俩人出了医院门，就发愁怎样打发这么长的等待时间。想回村子，下午还得走十多里的山路。不回家去，又没地方去。最后，振富对银行说，自打你三叔把你三婶接到了饭店，咱还一次没去看过呢，就去他那儿吧。
爷俩一路步行着到了供销社饭店。此时离中午尚早，饭店的厅堂里静悄悄的，空无一人。爷俩从里门进了院子，直奔四方原先的宿舍。宿舍里的人说四方已经不在这儿住了，俩口子搬到院子东北角上靠近厕所的那间屋子了。振富又找到东北角，就见金莲坐在门前洗衣服，四方往一根铁丝上晾晒。四方俩口子见到振富爷俩，意外中透着惊喜，自打一家人搬到饭店，还没有村里人来过。
四方一家人挤住在两间屋子里，没有院墙，就在靠近屋门口的墙边临时搭建了一个小屋子，算是锅屋了。屋里摆设的家具都是从家里带来的，把个屋子挤得水泄不通。振富爷俩一进去，便占满了屋地，走路时都得侧着身子，要不就无法过往。屋里飘动着一缕淡淡的香气，像卫生香，又似香水的气息，闻起来很舒服，却又找不见香气的来源。
金莲比在家时胖了许多，想是饭店里的油水自是比家里要充足。她初见到振富爷俩时，稍微有些不自然，毕竟又间隔了太长时间的乡情和亲情，渐渐地也就放开了，热热地倒茶续水，不停地打听村子里这家那家的事体，想家的思盼完完全全地展露出来。
金莲来后，四方求爷爷告奶奶地托人，把她安排在饭店里打杂儿，像刷碗洗碟摘菜等。她的工资不高，却满能支付一家四口的日常花费，反到把四方的工资全省下来存到了银行里。应该说，经过了村里的一系列变故，四方的家庭竟比往日好得多，也富裕了很多，这是四方略感欣慰的地方之一。而且，见天儿守着妻子和儿女，心情不再焦虑煎熬，又天天喝姚大夫给配制的草药，他的病也有了明显好转，隔三岔五地与金莲做上一回儿，也算成功，似有恢复原貌的样子。他感到满足，对金莲的旧事也淡忘了些，又渐渐恢复到往日的恩爱上来。但是，金莲的眼神却不同了往日，阴郁中透着一丝神秘的让人摸不着头脑的意味儿。
俩人问起爷俩到镇上的意图，银行就窘迫得很。振富忙说，没啥儿哩，没事来看看哦。替银行把尴尬的场面遮掩过去了。
金莲急急地去买菜了，说大半年没见到自家人哩，今晌儿就喝上两盅儿，好好叙叙话儿。
待金莲走了，振富把四方拽到屋外，把银行看病的事一五一十地说了，还问姚大夫咋儿样，能看好这病不。四方对姚大夫的医术赞不绝口，说这事得抓紧治哩，不过也没事，一定能看好呀。又说，饭店最近要找个帮厨的，你想让银行来干不，我也好有个伴儿，让他一边做活儿一边吃药，村里人也不知，这里的人也从不过问人家的私事，一举多得哩，病也会好得快呀。
振富一听，心里乐开了花，说干呀，干呀，天上掉下馅饼砸头上咧，上哪儿去找这样的好事吔。
这顿中午饭，几个人都吃得乐陶陶的。振富一个劲儿地对了四方俩口子念喜歌，弄得四方俩口子也心情舒畅，银行坐在一边偷着乐儿。
吃过午饭，又磨蹭了一会儿，振富领着银行再次来到姚大夫家。妇人热热地让到屋里，坐等了大半晌儿，姚大夫才风尘仆仆地回到家。
姚大夫见是杏花村的人来看病，不敢怠慢，把俩人领到自己的办公室，让银行说说自己的病情。银行羞红了脸，搭了着头，任死也不吭声。振富就骂他忸种儿。越是骂，银行越是扭捏，越发不吭气儿了。没有办法，振富只得自己替他简单数说了一遍病情。
姚大夫仁慈地笑笑，说我先检查一下吧。他让银行解下了裤子，把他裆内的家什握在手里摸捏了好一阵子，又给他把了一会儿脉儿，说你的脉相沉弱，舌紫偏暗，似有气血瘀滞之象。又问银行，是不是平时也有性欲，早晨卵根儿也勃起，但不够坚硬，蛋卵偶有刺痛，心情躁急，又不敢发作，整日心下郁闷不畅呀。
银行心里吃惊，这姚大夫就好像钻进了自己的身子里似的，所说的病情没一处对不上号儿的。他一个劲儿的点头，把脑壳儿也点得晕乎乎的。
姚大夫说，这是典型的阳痿病症。房事时，男根儿勃起必须有足量的血液去充养，一旦血液运行不畅，脉络阻滞，男根儿失去充填，就会软而不举，甚或半举而早泄，不能成事呀。
振富听不懂他说的话，一个劲儿地傻问道，这病可好治么。
姚大夫慢条斯理地说，也无妨，先拿几付草药吃，调理一下，平日里一定要心情舒畅，别把心事硬憋闷在肚里，慢慢也就好咧。说罢，顺手开出一剂药方：
蜈蚣18g 当归60g 白芍60g 干草60g
叫银行回去，把几样草药研成细末，分成４０小包，每次空腹用白酒或黄酒送服一包，早晚各服一次。
振富对姚大夫千恩万谢，领着银行拿上药，就急急地往家里赶去。

【第三章　初尝杏果（十）】

２


振富爷俩回到村子，已是天快擦黑的时辰了。
家家户户都赶在天光未烬之时吃晚饭，争取在天黑前完成所有吃饭洗涮的琐事，也好节省下灯内有限的煤油。这样天长日久地勤俭，也能省下一笔不菲的开支。对村人来说，任何的花销，都是奢侈的。所有能节省而不知节省的，统统都是一种浪费。
木琴正在催促着京儿快点儿吃完碗里的剩饭，好抓紧收拾桌子洗涮盘碗。酸枣慌慌地跑进来，说侄儿媳妇，你快去看看你婶子，咋儿好好地就反胃干呕呀，一整天哩，也不吱声儿，急死人哦。
木琴赶紧丢下手里的活计儿，随酸枣来到西院。
酸枣婆娘又一次趴在墙根儿下干呕着，牛哞样儿的动静，眼里呕出了泪花。
木琴见状，心里就一颤儿，问，婶子，从啥时开始干呕的，呕了几次了。
婆娘说，打好几天上就干呕哩，也不厉害，就没往心里去。今儿呕了两三回，好像比往日厉害了呢。
木琴笑道，你快去酸杏大叔家，问问大婶，是不是有喜了。
酸枣俩口子一怔儿。婆娘说，咋会呀，从来就没上过身，也都这儿大岁数哩，让人听去还不笑掉大牙呀。
木琴催道，快去呀，我都生了俩儿孩子了，恐怕是看不错的。
酸枣心里一阵狂喜，二话不说，拔腿就走，边走边扭头对木琴道，侄儿媳妇你先陪着些，我去去就回呢。
酸枣一路小跑着进到酸杏的院落，见茂林正与酸杏说着什么，不便打扰，就顺嘴打了个招呼，进到锅屋里，对嫂子悄悄地讲了木琴的猜测。酸杏女人一听，心里就有了数儿。她立马放下正刷着的碗筷，把手在围裙上擦了擦，也不及解下围裙，喜滋滋地奔了出去。
过了好一大阵子，酸杏女人才回来，当着茂林的面，没头没脑地对自己男人说，他二婶怀上哩。
酸杏一愣儿，说怀上啥儿哩。说罢，又恍然大悟，喊道，可好咧，老天可怜二弟受苦，凭空儿赏给他个后人哩。
茂林也跟着高兴道，真是大喜事呀，好些事甭用撒急儿，没福的人再咋儿样折腾也没用，有福的人老老实实地等就等到哩。
看到酸杏光顾了高兴，也无心思再与他拉扯生产上的事，茂林便知趣儿地告辞了。
他原准备踏上回家的路径，脚却不由自主地朝东北角的方向迈去。
近些天来，他的这种下意思举动越来越明显，弄得他心里有时也发毛儿，怕让人遇见，更怕让人猜测出自己心底的隐私。他是心里一直装着满月，日夜牵挂着做了大半年寡妇的喜桂女人，放不下她那凄楚哀怜的模样，才鬼使神差地想靠近那座院落。即使是远远地站住看上两眼，他的眼前就会浮现出满月憔悴的面容，似乎还闻到了满月身上散发出的醉人气息。这种不能自控的心思和举动，都是因了上次到她家查看危房时惹起的。
当时，满月那副凄楚哀怨的神情，把茂林的心魂儿勾丢在那个院子里。他经常跑到妇女组里，或是检查生产情况，或是找木琴交谈工作上的事，都是掩人耳目的幌子，其实真正的意图就是想多看几眼满月。几天不见她的身影，心里便慌慌的，一付神不守舍的样子。有时，他瞅见无人的时候，也借故去满月的家，无外乎关心一下孤儿寡母的生活，询问一下有无叫生产队出力帮忙的事体，趁机会狠狠地吸一鼻子女人身上的气息，便恋恋不舍地赶快离开。他怕让人看见自己一个大老爷们家的，频繁地出入寡妇的门庭，极容易引来闲话和猜疑。更多的时候，他不敢冒然进院，只是远远地站着看看，也就心满意足了。
今晚，他再次走近那个魂牵梦绕的院落，绕到屋后面，屏息静听院里的动静。就听到满月在呵斥柱儿，嫌他吃饭时剩下了碗底子，还听到柱儿轻轻地抽泣声。半晌儿，又听到满月解小便的声音，急促的尿水冲进窑制尿罐子里，发出“哗哗”地声响。
茂林用手狠劲儿按压着早已鼓起的裤裆，用力揉搓了一会儿，那种勃发不衰的原始冲动愈是加剧。他不敢再长时间地呆下去，轻手轻脚地离开院落，急急如发情的公狗，径直向自家奔去。他要撵棒娃和草儿快去睡觉，好找雪娥发泄如火焚心的情欲。
杏花村的夜色依旧静谧迷人。
天上悬挂着一线月牙牙儿，不时地又被过往的流云遮住，仅剩了漫天眨眼的群星，偷窥着身下业已喧嚣了一整天的松散村落。远处的群山隐约浮现出青黛色的躯体，施展着妩媚的身段和线条，引诱着天上凡心四起的星星的眼神。有性急的流星忍不住这样裸露大胆地引逗，匆匆地奔下来，留一条长长的尾线，扑进黝黑的大地，却又不知投入到了哪方水土的怀抱。阵阵的山风若渐远渐近的潮汐奔涌，隐隐而来，又轻轻遁去。农家院落里大多黑暗着，偶尔有狗吠的声音和娃崽儿喊叫哭闹的童声传来，间杂着大人们的呵斥和咳嗽声，成了这潮汐奔涌中溅飞了的高调儿音符。几声起落，又悉数跌进深沉浑厚的涛声里，不见了一丝儿踪迹。
在淡若薄纱清如琥珀的夜幕遮掩下，又会有多少的故事在着床孕育，有多少的灵魂在呐喊熬煎，有多少的情孽恩怨在滋生蔓延，谁人能数得清说得明呢。但是，不管怎样地着床孕育，怎样地呐喊熬煎，怎样地滋生蔓延，日子依然迈着轻快的步履一路行去，也不徘徊，更不停留，把所有的旧事一股脑儿地抛在身后，急切地找寻前面正在开演的剧目。于是，该来的必将到来，该发生的也将按部就班地发生，谁也阻挡不了。

【第四章　遥远的曙光（一）】

１


一九七八年深秋的暮色，一如七年前的那个夜晚，残月姣姣，星汉灿烂。
秋夜就这么清澈而又朦胧地驻守着一如往昔的杏花村，舒展开镶嵌着熠熠星辰的暗色宝石蓝披风，遮盖了如水的月华和透明的景致。有疾驰的流星畅然滑过缎面般的披风幕帘，跌进帘下翻卷着的群山暗影里。秋虫的嘶鸣声阵阵袭来，撕碎了秋日夜晚的宁静，捎带着把漫山遍野的色彩“唰唰”撕碎，撕成一片片枯叶，随意丢落在脚下。待天光重新亮起时，留一地苍凉风景，供人浏览凭吊。
木琴家的院落还是那样安静地座落在村子靠南的一处平坎儿上，院里的布局也没有多大的变化，只是增添了许多新的农具和用品。木琴依旧家里家外风风火火地四处忙碌着。茂生除了上工干活外，就一门心思儿地看顾着家，并借助自己一双灵巧的双手，想方设法地添置着家里的日常用品和劳动工具。于是，屋里院内摆放着各种各样的农具及生活用具，在杏花村一百多座院落里，算得上名目多、品种全、数量大的人家。
家里变化最大的要数娃崽儿们了。
京儿已经十六岁，正在公社中学上学。村里的小学去年考上了两名初中生，就是京儿和酸杏家的老小儿叶儿。京儿的个子已经窜到了茂生的耳根台子上，还在见天儿盼着怎样超过他。他在院子里一棵杏树干上，用铅笔刀深深地刻下自己的身高，从年初到岁尾，隔三岔五地去比量，却发现自己反而越长越杵儿了。气得他拎着斧头非要把这棵杏树砍倒，说你还敢长得比我快哩。叶儿来喊他结伴儿去公社上学，碰巧遇见了，就取笑他，说京儿，你的脾气蛮大的呀，要是你的学习成绩上不去，不得把老师也给劈咧。京儿在中学住校，每星期才能与叶儿结伴儿回家一次，在家住一宿，第二天下晚儿再相约着结伴儿回学校上课。
平日里，院子里也就剩了钟儿与酸枣家的晚生玩耍疯闹。他俩也都在村小学里念书。钟儿聪灵些，学习上处处拔尖儿，却贪嘴懒惰，不愿意劳动，惹得胡老师恼一阵喜一阵，见到木琴就数说一顿这孩子的聪明与懒散。木琴也没有办法，只得跟胡老师赔礼道情，回到家里再数落一顿钟儿。每到这时，茂生必定会站出来，护定了自家的娃崽儿，口口声声地嫌胡老师多管闲事，说我家的崽儿不劳动，也用不着他供养呀，真是咸吃萝卜淡操心，闲着无事找事做呢。弄得木琴说也不是，打也不是，左右为难。晚生却一直不开窍儿，学习上也马马虎虎，却喜爱劳动，手脚勤快，嘴也香甜，无论见了谁人都会远远地亮开铜铃似的声喉儿，称份儿道辈儿，人见人爱，成了村人们的开心果。
西院里还是由酸枣一家人借住着。酸枣正在木琴的屋后抓紧建造着自己的房屋，屋框儿已经用石头垒砌起来，正加紧筹备着木料和红草，准备忙完秋收就起屋顶。酸枣婆娘生下了晚生后，还想鼓足干劲儿地再生下几个娃崽儿。俩人连吃奶的劲儿都用上了，却如石沉大海，再也没了动静。婆娘起高腔儿地嫌酸枣没用，说尾巴梢子干硬哩，造出的种子都是瞎种儿，发不了芽咧。酸枣就嘿嘿地笑着劝说道，小点儿声吔，叫人听见取笑哦，咱老来还能有个崽芽儿，也该知足哩。婆娘就是不满意，见到娃崽儿多的人家就眼热，见到怀中吃奶的孩芽儿就眼馋儿，却也没有办法。
木琴和茂生围坐在煤油灯下看信。
信是酸杏的三儿子劳动送来的，说爹叫快点儿给递过来，是南京的信，耽搁不得。还问，你家还有南京的亲戚呀，从没听说过哩。
这封信是茂生娘从南京邮来的，信封上写着“大队负责人（亲）收”几个字。酸杏已经拆开看过了，内容是：人也上了些岁数，渐渐要不中用了，不想叫自己这把老骨头仍在了外面，成了外乡的孤魂野鬼。请求大队把自己的老宅子给收拾一下，能挡个风遮个雨的就行。又说，她准备个月二十天的就启程，随身同来的还有个七岁的男娃子，是茂响的独生子。父母工作都忙，照顾不了他，就一起带回来，这样也好有个伴儿。言外之意，没有把茂生家当作自己的家。而且，这封信直接邮给了大队，也就清楚地说明了这一点。
木琴看完信，半晌儿没有说话。茂生脸色阴沉地闷坐着，也不吱声儿。娘要回老家，本是很自然的事，人老了，早晚都要落叶归根，回归祖林。但是，茂生娘明明知道茂生一家回到了老家，却偏偏直接把信邮给了大队，信上也没有提及茂生一家的只言片语，又是在俩人毫无思想准备的情况下突然邮来，这让俩人心里很不是滋味儿。俩人不由自主地想起了九年前的南京，以及在南京家里发生的一幕又一幕不堪回首的往事。
酸杏俩口子进到了院子，见俩人坐在煤油灯下发呆儿，就赶紧说，咋儿发愁哩，不用急慌呀，我俩来就是跟你说这事的。
这一声，反倒把茂生和木琴吓了一跳，忙起身让座倒茶。茂生说，未发愁呀，未发愁。木琴说老人回来是好事，怎会发愁呐，就是这信直接邮给了大队，让人心里不大舒服呢。
酸杏宽慰道，想是老嫂子怕你们把家安到了别地儿，收不到信呢。直接邮给大队，更稳妥些呀。
这个理由找得很巧妙得体，茂生和木琴心里也想，娘可能怕把信邮丢了，耽误了事，也是情理之中的事。这么想着，心下便安稳了些。
酸杏说，今下晚儿刚收到的信，看信里的意思，再过个半月二十天的，老嫂子也就回来哩。我弟的房屋原本要等过了秋收再苫屋，看来等不及那样长时间呀。队里的秋收开始收尾咧，时间上也宽裕些。我看，就这两天紧紧手把屋顶苫上，把屋墙泥抹一遍，再接连套起院墙，趁秋风爽利，干得也快，十天半月的也就搬进去哩。再留出点儿空余，由大队出工，把西院重新收拾一遍，好利利爽爽地叫老嫂子回来就住进去。
木琴说，咋能叫队里出工呢，我家自己收拾就行了。二叔结婚的时候，都收拾得好好地了，也费不了多大的事。
酸杏说，可不能这样讲哦。这些年，队里一直占用着你家的宅子做牛屋用，也给祸害得不行哩。二弟住着，那是你俩口子仁义，我和崽儿他娘都记在心里呢。现今儿二弟也终于有了住处，这院落也该由队里负责彻底收拾了，哪能让你家自己收拾呐。就是队里出工，别人也不会说啥儿呀。你放宽心，就这么定哩。回头我跟茂林说说，咱就抓紧这儿办，时间也不等人哦。
木琴还想推让，茂生赶忙插话道，就听队里安排吧，大叔也是一片真心实意的，咱就别让大叔为难了呀。边说边用鞋尖偷偷轻踢木琴的脚后跟儿。木琴怕让酸杏俩口子看见自己躲在黑影里的勾当，便没有再坚持。
酸杏又隔着墙把酸枣喊了进来，把刚才的意思讲明了。酸枣一口答应下来，说这几年幸亏了茂生俩口子，要不，别说新院落，恐怕连婆娘和娃崽儿都没呢。就算还没有新屋，我就是搬住到看山屋子里，也绝不敢平白无故地占着西院，让老嫂子没地儿住呀。
木琴说，看二叔说的，咋儿就会让你住看山屋子呐。这事你得好好跟二婶儿说呀，千万别弄出岔头儿，惹二婶儿生气。
酸枣拍着胸脯说，没事，没事哩，我会说好的，她心里也存着感激呢，咋儿就会生气哦。
送走了几个人后，茂生把屋门关上，数说木琴道，你真是越来越糊涂哩。当初你还怨我不会算帐，又是要房租钱，又是嫌生产队占尽了咱的便宜。这回可倒好，大队上赶着给咱修房，这好事四处找都找不见，你咋儿还推三阻四的呀。
木琴说，这回不一样了呀，是两码事嘛。
茂生打断她的话，说咋儿不一样了，我看都是一回事。
俩人正争论着，酸枣婆娘冷不丁儿地推门进来，身后跟着搓手跺脚脸红脖子粗的酸枣。
她进了屋，让座也不坐，一个劲儿地朝木琴嚷道，侄儿媳妇，咱可是有言在先呢，我想住多暂儿就住多暂儿，你可应了不许往外赶儿的呀。咋儿地，俺的屋子还没盖好，你就要动手想赶儿哩。
木琴笑道，二婶儿你放宽心吧，你的屋子一天没盖好，一天没干透儿，你就一天也别搬。就算盖好了干透儿了，不想搬的话，就还住在西院里，我还舍不得你搬走呢。你的大嗓口儿在西院里一亮儿，我家日夜都不用关门闭户的，任什么东西都吓得远远地逃了，我可放心呢。
一句话，又把几个人逗乐了。
这婆娘是个直肠子，有什么话肚里也憋不住，现赶现地倒出来，反而啥事也没有了，像个不谙世事的娃崽儿。她听木琴这样说，就深信不疑。多年来的交往，她深知木琴是个说话算数的主儿，绝不会把许下的愿儿再咽进自己的肚子里。她这才高兴地说，我就信你的话，老东西的话靠不住的呀。
她所说的“老东西”，既指酸枣，也指酸杏俩口子。不知什么缘故，酸杏女人能与全村老少的人黏合在一起，唯独不能与这婆娘热乎地相处。平日里，酸枣婆娘得闲儿就数说酸杏女人的不是，说她是假善人，面上光光儿的，肚里却长着牙呢，老人的那点儿积蓄，都让她独吞哩，不给酸枣留下一丁点儿的细渣渣儿。听到的人都笑，说老人只给她留了一手接生的好手艺，你来晚了，没赶上，要是早来了，一准儿也传给你呀。婆娘撇着嘴道，我才不稀罕呢，净摸人家的臭腚门子脏肚子，恶心不是么。酸杏女人听说后，只能摇头苦笑，啥儿也说不出来。其实，这婆娘与嫂子过不去，只有两条原因：一是酸杏女人的人缘好，老少都敬重她，人前背后地提起她，没有不竖大拇指的，这就让婆娘心里不平衡。一样的亲兄弟，一样的亲妯娌，咋儿就非得分出个高矮长短呐。论干活劳动，论个头力气，自己又不比她短多少，凭啥儿让她处处占了上风哦。二是自己就生了一棵独苗苗儿，而她却一劈腿竟生下了四个崽儿，一个个都长得虎头虎脑滋滋润润的，让她眼热儿得紧。她背地里跟酸枣道委屈，说，要是前一个男人没有病，自己能生下十个八个的也说不定，要是酸枣还行的话，非生下五个六个的来，馋死那婆子。
打发走了酸枣俩人，木琴对茂生道，风还未起呢，这雨就先来了，不想好了再动手，麻烦事就跟在了屁股后面追你，甩也甩不掉哟。
茂生让酸枣婆娘引出了一肚子气，阴沉着脸，一晚上都不吭气儿。木琴暗笑道，要是他俩做了俩口子，真不知这日子可咋儿过才好。

【第四章　遥远的曙光（一）】

２



茂生娘终于踏上了祖祖辈辈生息繁衍了几个世纪的土地。
她在寄出那封信后，又反复犹豫了一个多月，才下定了回老家的决心。她已经没了后路，茂响蹲进了大牢，儿媳早已不见了踪影儿，杏仔只有七岁，自己又没有经济来源。这唯一的出路就只能回到老家去，即使死了，也要枕着老家的棺椁盖着老家的黄土死去，绝不能做了他乡的夜鬼儿。
她对杏仔说，崽儿呀，你爹被判了三年刑，就得蹲三年牢狱。你娘把咱娘俩撇下跑了，也幸亏是跑了，要不也得进大狱了，说不定还要杀头呢。咱在这儿没了依靠，住不得哩，得回老家呀。好歹等把你拉扯大了，兴许还能见着你爹娘。要是不回去，恐怕连咱娘俩也不见得能活下去，就只能下阴曹地府里团圆哩。
说罢，“哏哏”地干哭了几声，又没有眼泪，便自行打住，开始翻箱倒柜地收拾行囊，准备打点东西上路回老家。
她的眼泪已经哭尽了。
茂生一家走后，茂响的婚事没了人操持，更加没了盼头。他整天像一匹无笼头无缰绳拘束的野马驹子，四处游荡不定，打架斗殴，惹事生非。茂生娘渐渐地有了悔意，埋怨自己太性急了些，逼走了茂生，现今儿连个操心想辙儿的人也没有了。她管不住茂响，只能任他为非作歹去，却又日里夜里地替茂响担惊受怕。也是到了该出事的时候了，躲都躲不过。南京的街面上开始不安定起来，一群群带着红袖标的人，东一群儿西一伙儿的到处找茬儿闹事。茂响见天儿跟在一个女子的屁股后东窜西蹦，白天抓不住身影，夜里也不回家。终于有一天，茂响领着那个女人回来了，说她就要生了，是他的种儿，本想打胎的，医院里没人敢做，只得回到家里生下来。茂生娘先是吃惊，后是惊喜。吃惊的是，俩人还没结婚，娃崽儿倒生了，不得让人笑掉了大牙，自己这份老脸往哪儿搁呀。后来又想明白了，惊喜道，不管咋儿样，茂响总算有了后人，有了婆娘，也就算有了个家。等孩子生下来，俩人牵挂了孩子，兴许也就安家乐业地过日子，不再在外面胡闹了。这结不结婚的，也就是个虚礼节，当不得啥儿用处。谁知，孩子一落了草儿，俩人又不见了踪影儿。茂生娘也就死了这条心，不再指望他俩能回心转意地回家来过平安日子了。她就独自一人一把屎一把尿地拉扯着小孙子，把杏仔拉扯了这么些年。杏仔渐渐大了，能帮自己看家望门了，这心里稍微痛快了些，也有了些盼头，却硬生生地盼来了一场大祸。朝代换了门庭，上面开始追究茂响们在文化大革命中作下的罪孽，还牵扯出人命案子。茂响是从犯，被逮进监狱。杏仔娘是头儿，见事不好，早早鞋底抹油溜了，至今没了下落。茂生娘也在南京呆不下去了，见天儿有人到她家搜家寻找证据，还审贼似的盘问不休。茂生娘想见见茂响，又不让见，便彻底地死了这份心肠，只想着怎样把杏仔拉扯成人了再说。思前想后，只能走这唯一的一条路，就是回老家了。想来都是乡里乡亲的，老家的人也不会拿她娘俩咋儿样。至于茂生一家，茂生娘一点儿也没指望上。只要茂生俩口子不翻当年的旧账，不虐待自己，也就知足了，哪还有脸面指望他呀。
茂生娘哭干了眼泪，杏仔却一颗眼泪也没有。这孩子有着老宋家人明显的特征：宽眉，大眼，长条脸，豆芽菜般的体形。他的双眉始终紧凑着，像是世人都欠了他什么，让他永远难以舒眉展容似的，两唇紧闭，不大爱说话。给人的感觉是，这小子比同龄人甚或大点儿的娃崽儿都要有心计，但不形之于外，内敛深厚。
茂生娘进村后，直接找到大队办公室，见没人，就进了卫生所的屋子，央求姚金方去找村干部，自己和杏仔坐等着。
酸杏听说来了祖孙俩找自己，猜测到是茂生娘，就一路小跑地从家里赶过来，见茂生娘确实老了。当年自己结婚的时辰，还是茂生娘给帮忙做的喜被，一晃儿十多年过去了，她已是满脸皱纹一头花发，精神头儿也精减了不少，说话含混不定，心事重重，一副历尽沧桑阅尽人世的衰败景象。
酸杏道过一路上的辛苦，问咋儿没去茂生家呢。
茂生娘淡淡地道，不用呀，找到你就行哩。一坐进这屋里头，再见着你，我这颗起落不停的心呀，也就放下咧。
酸杏让姚金方赶快去地里喊茂生回家，自己要陪着她回家。
茂生娘茫然地说，我还哪儿有家呀，大队能给安置个看山屋子住下，饿不死人，也就满意哩。
酸杏知道她不想去茂生家，就说，嫂子，看你说哪儿的话。你的西院都给收拾出来了，重又修整了院落，泥了墙，板板正正的呢。木琴还把自家被褥和锅碗瓢盆过日子的家什都拿过去咧，茂生也把米粮和柴草都安置好了，就等你回来住呢。
茂生娘有些不相信，说那倒感情儿好，我这儿就掉进了福囤里哦。
酸杏不再费劲儿解释，提起脚下的两个提包，领着祖孙俩来到茂生家，并指给她看。茂生娘见到了老宅子，心下激动万分，眼角上竟挂上了泪花。路过茂生家门口时，酸杏要往里领，茂生娘只是慌慌地朝里瞥了一眼，脚不止步地匆匆过去，直奔西院紧闭着的大门。大门上着锁，仨人就站在门外候着茂生来开门。
没等茂生回来，钟儿倒先一蹦一跳地回来了。他好奇地打量了一下门外的几个人，就要往自家院里钻儿。酸杏把他叫住，说这是你奶奶，快叫哦。又对茂生娘说，这是茂生的小娃崽儿，叫钟儿。茂生娘上前一把攥住钟儿的小手，一时千言万语涌上心头，哽咽着说不出话来。
茂生满头大汗地赶回来，见着娘说了句，回哩。娘回一句，回哩。娘俩便没了话可说。
西院里的确像酸杏说得那样，里里外外都重新泥抹了一遍，柴米粮油及生活用具也一应俱全。虽是家具摆设简陋了些，显得屋里院外空荡荡的，但居住生活上没啥儿问题。
娘指着杏仔对茂生说，这是你弟的娃崽儿，叫杏仔。茂生瞥了一眼，没吭声儿，只是忙里忙外地生火烧水，捎带着摘菜洗米，准备给一路跋涉显见饥渴了的祖孙俩做饭吃。
木琴回来了，进到屋里叫了声娘。茂生娘假装没听见，把头歪到了一边，不与她对脸。木琴退出去，对茂生说，今晚就别在这儿生火做饭了，都到东院里吃吧。茂生娘在屋里赶紧接道，别哩，还是我自己做饭呀，东西也都齐全着，不费劲儿呢。你们干了一天活儿，也累了，赶快回家做点儿吃了，好早早歇着吧。
木琴看出了婆婆的心思，也就不再勉强，自己回到东院烧火做饭，留下茂生在西院里忙活，顺便留出了母子俩沟通交流的空当儿。
至此，茂生娘就安心地在西院里住下来。虽是一家人，却是各做各的饭，各过各的日子，像是井水不犯河水的样子。西院里的所有柴米油盐，都是由茂生按时送过去，从未短缺过一时半刻。
茂生娘终日不好意思与木琴碰面，即使碰上了，也低着头走自己的路，不跟她答话。有时木琴问了，她就慌慌的应答两句，赶快走掉。
茂生娘暗地嘱咐杏仔，说你大娘是面冷心热的人，是个难见的好人，咱以前错怪了她，咱理儿屈呢。往后你多去东院探看些，有个啥儿活计咧，就抢头儿下马地帮着干，别叫人说咱手拙没眼力见儿。就是她打骂你几下，也是为你好，别放了心上。以后，等我没哩，你就得全靠着她呀。说罢，心下一酸，眼框里又涌上层泪花子。她自己也注意探听着东院里的动静，要是茂生一家人都出去了，她就坐在大门前，悄悄替木琴看家护院。
回到老家没几天，木琴又把杏仔安排进学校，说孩子虽是小了些，放进学校总能跟着学点儿东西，也好有人帮着管理。要是老呆在老人身边，自己觉惯，养成倔性子不好管理不说，也讨得老人心烦。茂生娘有了茂响的教训，自不敢多嘴，知道是为了杏仔好，也就高兴地答应了。木琴还把京儿替下的书包翻出洗净了，让杏仔背着与钟儿一道儿去上学。

【第四章　遥远的曙光（二）】


１


村小学共有两口教室，每口两间通屋子，被分成小班和大班。另一单间的屋子做了胡老师和姚金方的宿舍，里面安放着两张床，并堆满了书籍和锅碗炉灶之类日常生活用的东西。教室里的课桌课登一溜儿全是用分解开的木板子排成一排排的，再用木桩子牢牢地钉死在屋地上，就像是会议室里的排桌排椅那样成行成趟地排列着。
小班教室里是一至三年级的学生上课，室内的木板课桌凳排向三个方向，东、西山墙和北墙。朝向东墙的是一年级学生用的。朝向北墙和西墙的分别是二年级和三年级学生使用的。每面墙上均有一块黑板，供老师上课板书和学生上台默写生字演算试题用。大班教室里是四至五年级的学生使用，也把桌凳排向东西两个方向，东向的是四年级，西向的是五年级。
全学校只有胡老师一个人连轴转地授业解惑，整日忙得脚丫子朝天。他采用复式授课法，就是在小班上半天课，大班的学生自主温习课本，外带做较大量的作业，以此来安顿这帮小祖宗们别惹祸寻事。到大班讲半天课的时候，就叫小班的娃崽儿们做同样的事。在一口教室里上课，也得分开来。要是在小班上课，胡老师跑到东墙，先给一年级的小崽儿们教会几个字或阿拉伯数字，让他们记住，一遍又一遍的学写默背。他再跑到北墙上，给二年级的学生教简单的加减乘除运算法，留下一堆题，让学生们演算。之后，再跑到西墙上教三年级的课。在大班上课，也是如此。

【第四章　遥远的曙光（二）】


２



满月的独子柱儿遭学生们起群欺辱，是在一个下午放学的时候。
当时，胡老师正与姚金方在宿舍门口忙活着炖一条花鲢鱼。因为屋子小，一有个烟火烹炸之类，满屋子里都是油烟味儿。他俩便经常把煤油炉子拎到宿舍门口做饭炒菜。
这鱼是银行夜里从供销社饭店的养鱼池内偷捞出来，专程送给姚金方的。一共偷捞了三条，一条送给了爹娘，一条拎进了自家，一条给了姚金方。他送给姚金方的心意，其实是为了表达一下自己对姚大夫家人的感激之情。
几年来，他时常去找姚大夫看病拿药，自己身上的病情略有好转。特别是今年以来，他在半夜叫尿憋醒或早晨起床时，裆内的男根儿常能坚硬起来。有时用手摸弄半晌儿，竟能呼呼地射精了。他便舍不得这么白白地浪费掉了，有意使劲儿憋着，憋到隔月二十天的，就赶紧跑回家里，对了香草细细地述说自己身体上的细微变化及心理上的无限喜悦，并退下裤子让香草观察自己下身的诸多变化。香草看不出来有什么变化，却含羞点头称是。这愈发激发了银行的自信心，下边也便乘兴鼓舞起昂扬斗志。借了这自信心，银行趁势而上，有几回也成功入巷了。虽然威武之势难以与他爹振富相提并论，好歹地潦草完事，却也享受到了难得的人伦之乐。尽管香草在银行第一次勉强进入身体后，床单上并没有落红留下。好在香草急急地把沾染上污物脏迹的床单揉成一团，塞进床下。而银行也许并不懂得落红之事对他而言，具有着怎样的实际意义。或是在成功入巷后，巨大的成就感和幸福感冲昏了他的大脑，狂晕中的他并没有在意这落红的存在与否。总之，一切都那么自然地过去了，一切又才刚刚开始，在银行的眼前铺展出了一条金灿灿的生活大道，供自己雀然翩舞，蹈之而畅行。他满足自己拥有一份另人眼红的工作，是爹与四方叔共同谋就的差事。同时，身体上的难言之隐又渐渐有了好转，是姚大夫的精湛医术，给了自己做男人的尊严和权利。他感激爹，感激四方叔，更感激给他带来第二次生命的姚大夫。因了这种发自肺腑的感激，他总是不放过任何能够表达自己感激之情的机会，或是不遗余力地帮着出力干一些粗杂碎活，或是利用自己采购物品的便利条件，偷弄些食品或蔬菜送去。接受的人高兴，他心里更是高兴万分。
银行挑了条最大的鱼送来，有三斤多重。姚金方知道他的心意，就不客气地收下了，还邀他一起炖鱼吃。银行惦记着快点儿回家与香草舞弄阵子，以此来验证一下自己的病是不是又有了新进展，就极力谢绝了姚金方的好意，匆匆地赶回了家。
酸杏家的老大国庆也匆匆地走了。姚金方一再拉他留下来，说你来打个帮手，今晚就与我们一块吃鱼。国庆不好意思吃小姚大夫的东西，胡乱找个借口，急急地奔回了家。
国庆是三年前干了大队赤脚医生的，跟在姚金方的手下边打杂边学手艺。为了能让他进卫生所，酸杏使出了吃奶的劲儿。酸杏几次三番地偷跑到公社医院去，求姚大夫帮忙出主意。姚大夫一来与他有个深交，抹不开情面，二来也被他磨叨得没了法子，就亲自出面找公社分管主任。分管主任说，这事你得找杜主任，他说一句话，顶你跑仨月的腿。姚大夫直接去找杜主任要一个赤脚医生的指标。杜主任开始不答应，说公社大院里的娃崽子们见天儿吵嚷着要工作要饭吃，家长们也瞪红了眼珠子地跟我没完没了，天天围追堵截，跟我大打人民战争。你总不能逼我把狼崽子嘴里的鲜肉夺出来，给个土笨狗填肚子吧。真要是这样，叫那帮狼崽子和公狼母狼们知晓了，还不扒我的皮啃我身上的肉哦。姚大夫就编话说，你可不能这样讲呀，这行医又不是看大门，腿脚勤快了就行。更不同于干兽医，出了啥问题，顶多死了只畜生，扒皮割肉地吃了，还能增加点儿油水呢。这给人行医就不敢哩，出不得半点儿的马虎，弄不好就是一条人命哦。当医生的人，非得有灵性有悟性才行。我好不容易看中了酸杏家的大娃子，你给也得给，不给的话，我就把他招到公社医院里打杂儿，私下里传给他医术。杜主任叹道，罢，罢，我看你也别行医看病哩，干脆连我这个主任一块当了，给全公社的工农业生产一齐把脉诊断吧。我连你这个神医也领导不了咧，哪儿还有脸面领导全公社人民吔。挖苦归挖苦，最终杜主任还是答应下来。他也不敢得罪了姚大夫。姚大夫已经成了全公社的宝贝，市里县里总想把他挖走，都让杜主任耍手腕儿给拦下了。有了杜主任的金口御言，姚大夫堂而皇之地安排国庆到县里速成培训了三个月，便名正言顺地回村做了姚金方的唯一助手。
这个时候，正是学校要放学的当口儿。
姚金方立即关上卫生所的门，急急地跑到墙西边的学校，招呼胡老师赶快摘鱼。待胡老师把鱼摘好洗净，他又把煤油炉子拎到门口，点上火，就把一口铝锅坐到炉子上。他正要往锅里倒水，就听得大门外不远处的街面上传来喧闹声和柱儿杀猪般地哭喊声。俩人急忙跑出去一看，见几个学生把柱儿紧紧地围在当中，正在拳打脚踢地围攻呐。
领头喊打的是茂林的娃崽儿棒娃，帮凶是茂响家的杏仔、酸枣家的晚生、木琴家的钟儿、茂山家的大路和四季家的冬至。柱儿虽然比他们大了好几岁，毕竟是好虎顶不住一群狼，而且还是群不知好歹的狼崽子呐。他便吃了大亏，身上的褂子被撕裂了不说，鼻子里也流出了血。
胡老师大喝一声，这群张牙舞爪的狼崽子们立时像老鼠见了猫似的，一个个噤若寒蝉，连拔腿逃走的力气也没有了。
胡老师先是每人赏给一脚，全部踢回了学校。又拉了柱儿左看右瞧，检查伤势。姚金方说，你还是去审问那帮凶手吧，我带了他去卫生所看看，没啥大碍呀。
胡老师还没进学校大门，先闻到一股焦糊味儿，并听到院内有噼啪作响的声音，就知道大事不好。他几步跨进院子，见炉子上的那口新买的铝锅已经窜起了股股青烟，那群狼崽子们还围着窜烟的锅探头探脑地看着，却没有一个人动手把锅拿下来。胡老师上前把锅拎下来时，又被烧着了的锅柄烫疼了手。再检查一下锅底，早露出了两个米粒大小的洞洞儿。胡老师愈发气不打一处来，抡圆了鞋面，朝每人的屁股上又各赏了一脚，骂道，真是群混账东西，没看见锅都烧化咧，不知道帮着给拿下来么。晚生小声地嘀咕道，老师的东西呢，谁敢呀。这话又恰被胡老师听到了，回身多踢了一脚，说平时不准你动老师的东西，都火烧眉毛咧，还不知帮老师解燃眉之急么。杏仔回道，等下次，我一定帮老师的忙呀。胡老师差点儿被气疯了，说咋儿，还有下次么，你想让老师再烧坏一口锅啊。说罢，也想再赏他一脚，但看见一干人被自己吓得都紧紧闭上了嘴巴，不敢再吭声儿，又把抬起的脚面放了下来。
正闹着，姚金方领着柱儿回来了。他的鼻血已经止住，脸也洗干净了，只是褂子上撕裂的口子还在身上呼扇着，显示出自己刚才经过了一场吃亏的战斗，落下了战败的标帜。
胡老师让参与打架的娃崽子们排成一排，开始了审讯或是灯下问鬼的把戏儿。无外乎连打带吓唬，或是逼供，或是诱供，或是劝供等等，无所不用其极。待到弄明白了事情的原委，胡老师和姚金方却是张大了嘴巴瞪圆了眼珠儿，半天没敢说话。
据这帮崽子们的交代，柱儿之所以惹起众怒被群殴，竟与他自身没有任何牵连，原因都出在大人们的身上。先是四季家的冬至挑起的祸端。他在前两天放学的路上堵住柱儿，说是斌斌与文文被三婶儿带到公社念书，不能和自己一起上学，都是柱儿的死爹喜桂给闹腾的，骂柱儿是野种，是狗杂碎儿等等。柱儿当然不吃这一套，就动手把柱儿打了。冬至咽不下这口恶气，就到处寻找同盟军，共同对付已经上五年级且比自己高出一头的柱儿。他对钟儿和杏仔说，柱儿在背后骂他们的奶奶是老东西，木琴也算个疯狗，在队里见谁咬谁，口劲儿狠着呢。他对晚生说，柱儿骂他爹是魔囊废儿，他娘又是个母夜叉，俩人合伙生下了他这个孬种儿。他对大路说，柱儿骂他是从野外捡来的野娃子，是个标准的野种儿。更关键的是，他对棒娃说，茂林净欺负满月，总是在队里找她的事，他早晚要把茂林杀了不可。于是，几个娃崽子们就合起心来教训柱儿。
胡老师下死劲儿地审问冬至，这些个混蛋话都是从哪儿编出来的。
冬至边哭边招供说，都是平日里偷听爹四季和娘兰香私下里讲的。
胡老师逐个地狠狠教训了一顿，让他们挨个向柱儿道歉，承认自己编造谎话听信瞎话及打人骂人的错误，并威胁说，要是谁胆敢把这些捕风捉影胡编乱造的脏话瞎话说了出去，学校就把谁给开除了，以后别想再跨进学校的大门槛儿。
这群崽子们一边抹着眼泪，一边匆匆地跑掉了。
姚金方吃惊地问：“学生们说的都是真的么。”
胡老师愁眉苦脸地收拾着地上黑糊糊的锅，回道：“狗嘴里还能吐出象牙来呀，纯粹是造谣扯淡罢了，鬼才信呢。”又说，“今晚的饭可咋儿做呀，锅也毁哩，鱼也顿不成咧，我看咱还是就着咸菜棒儿啃干煎饼吧。”
姚金方赶紧道：“别呀，咱去借口儿锅，好歹也得喝上鱼汤喂喂肚里的馋虫虫呀。”
说罢，抬头瞥见振富家的挂儿在大门外向里一探头，立时高兴地一拍大腿说：“可好哩，有人主动送锅上门呀。”他立即扯开嗓门喊道：“挂儿，挂儿，你胡哥做饭的锅烧掉了底儿，你快去找口儿锅来给你胡哥做饭吃吔。”
门外传来一声：“哎——”就有“咚咚”跑步的声响。
胡老师满脸通红地瞪一眼姚金方，说：“别听他胡说，我们就要吃饭哩。”想是人已经跑远了，没有听见他的话。
姚金方一脸的坏笑，说：“羞啥儿羞哦，我早知道你俩的事哩。平日不戳破，是想让你俩磨合磨合感情。现今儿就差搬到一张床上睡哩，还充哪门子纯洁高尚哦。”又追问道：“要老实地坦白交代哦，你俩亲过嘴儿了么，是啥滋味儿？”
急得胡老师上前就撕姚金方的嘴巴，发狠道：“我非把你这张烂嘴撕裂了不可。”
姚金方吓得拔腿就跑，在学校院子里兜圈圈。跑到大门口儿时，就听到一声铁片掉到地上的声响。他赶忙跑出去，就见挂儿的身影在院墙角一闪不见了，大门旁丢着一口小印号的铁锅。
姚金方把铁锅拎进院子，对了胡老师一个劲儿地嬉笑。胡老师的脸更红了，任凭姚金方摆出一付嘻皮笑脸的样子，却又无话可说。

【第四章　遥远的曙光（二）】


３


满月与酸枣婆娘的当街单挑儿对决，是在群殴事件的第二天傍晚。
当时，各家各户都在急忙忙地烧火做饭，力争赶在天完全黑下来之前，把饥肠咕噜的肚子喂饱，也好节省下煤油灯瓶里为数不多的那点儿稀罕煤油。
初时，村人还以为是娃崽子们在街上狗咬狗地发疯打闹，都没往心里去。渐渐地，有女人扯直了长腔儿地哭诉叫骂着，都听得出像酸枣婆娘的声音。人们都纳闷，说是谁敢惹恼了这婆娘，简直是吃了熊心豹子胆了呢。她连酸杏俩口子都敢骂，连木琴都敢顶嘴反犟，别说是其他人哩。待人们纷纷赶出家门，寻声探看，竟是满月正与她面对面地站立对阵。
满月的处境极为可怜，不知是气的还是羞的，脸色紫红，浑身乱抖，干哆嗦着嘴，就是发不出声音来，被疯婆娘的强悍气势挤压成楚楚的一团，只有挨骂的份儿，却没有丝毫反击的气力。酸枣扎撒着两手，绕着婆娘团团乱转，劝又劝不住，拽又拽不走，只剩了干着急的份儿了。
此时，满月异常地后悔，后悔自己不该压不住火儿，在昨天夜里拽着柱儿挨门逐户地找门子。千不该万不该，自己不应该找到晚生家，惹出这婆娘的火气来。
昨晚，满月早早做好饭，坐等着柱儿回家吃饭。左等不来，右等不来，看看天要黑下来的时候，柱儿才鬼鬼祟祟地蹭进院子。天已经大凉了，他却光着脊背，把褂子搭在肩膀上，脸上也出奇地干净。满月越看越觉不对头，就问柱儿咋这么晚才回来。柱儿吱吱唔唔地说，在学校打扫卫生呀。满月又不放心地细看他的脸，立时发现了问题。他的脸上有挠痕，鼻孔里又有未洗净的血迹。经过一番细细地盘问，柱儿便把放学挨打的事情统统抖落出来。满月立时气炸了心肺，想屋里男人才死了几年，就有人指使着娃崽儿欺负到我们孤儿寡母的头上了，要是再过几年，还不得把我们赶尽杀绝呀。于是，她带着满肚子光火，拽着柱儿去找门子诉冤喊屈。
她俩径直到了四季家，说就是冬至暗中挑事引起的打架。兰香立时明白了其中的原委。吓得她顺手摸起笤帚疙瘩，二话不说，冷不丁儿地就往冬至身上招呼，打得冬至在院子里崩了几个高儿，蹿出了大门，一溜烟儿不见了踪影。兰香俩口子再三地赔礼道歉，并许诺说，这崽子自小就一屁仨谎儿，没一句实话，你可千万别往心里去，等他回来，俺一定叫他把吃屎的臭毛病改过来。
满月母子又去了茂山家。大人们都出去了，只有大路和紫燕在吃晚饭。大路见到满月进了家门，知道东窗事发，吓得龟缩在墙角里不敢吱声儿。满月见大人不在，不好对了孩子说什么，就又奔向茂林的家门。
还没等雪娥打骂棒娃，茂林先动了手。他一把把棒娃拽过来，紧紧夹到自己粗壮有力的臂膀下，褪下棒娃的裤子，露出嫩嫩的屁股蛋子，抡圆了巴掌往上狠抽，把棒娃抽得杀猪般嚎叫，一叠声地告饶说，往后再也不敢哩，就是打死也不敢咧。满月也是看得心疼，劝茂林放了棒娃，只要以后别再合伙欺负了苦命的柱儿就行哩。临走还嫌茂林下手太狠了些，都把屁股打出血汁儿子了。说着，就有泪花子涌出了眼眶。
本来，满月看到几家大人为了给自己面子，把娃崽往死里打，心下很是不忍，就不想去找门子了。但转念一想，要不叫大人们教训一顿，这些崽子们还可能会合起伙来报复柱儿，就硬下心肠去找木琴家。她不想让木琴俩口子打骂钟儿和杏仔，而且木琴时时处处地关照看顾着她，在队里还没人敢小瞧了自己，心下对木琴就有了层感激的情份在里面，不愿给她粘惹不必要的烦心事。她很婉转地把柱儿受欺的事说了，意思是叫木琴嘱咐钟儿和杏仔往后别再找柱儿的茬儿了。木琴惊讶地道，这俩孩子到现今儿也没回来吃饭，想是知道自己闯了祸，在外面躲着呢。茂生赶紧说，他婶儿，你放宽心，等崽子们回来，我一定教训他哦，给咱柱儿出出气儿吔。满月说千万别打娃崽儿，数说数说也就罢了，没啥大事呀。
出了木琴家，她曾犹豫了半晌儿，寻思着是不是要到晚生家里去。她知道酸枣婆娘是个护犊子的主儿，更是个泼辣户，说好的不疼不痒，说重了又会翻脸不认理儿。但是，不跟大人说说，又怕柱儿今后还要吃亏。她站在酸枣家墙外静听了片刻儿，见家里只有酸枣父子俩说话的声音，未听到婆娘的动静，就知道她不在家。满月没有进院子，而是在门外把酸枣叫了出来，对他说了柱儿的委屈。酸枣一听就吓了一跳，连问柱儿被打得怎样了，伤势大不大。满月尽量轻描淡写地说，也没啥儿哩，只要晚生今后别再找柱儿的茬儿，也就没事哟。说罢，急急地离开了晚生家。还没走出多远，就听见他家院子里顿时传出一阵晚生的哭喊声，以及酸枣的怒喝声。满月心里一颤悠儿，心里生出些悔意来。后悔自己是不是做事太莽撞了，娃崽儿们打架，大人却找到家里去，这在杏花村里可算是头一份儿了。
其实，酸枣婆娘并没有走远。在满月跟酸枣学事的当口儿，她正蹲在茅厕里出恭，也清清楚楚地听到满月的话，心里先就动了气，嫌满月也忒小气了，不就是娃崽儿们嫌贱打架么，还用得着大张旗鼓地找上门子呀。很想与满月理论理论，只是苦于腾不出空儿来，又不好夹着半截屎头子与她争论。然而，酸枣急于替柱儿出气，也好叫刚走不远的满月母子俩知道自己已经教训过晚生了，便不等她出茅厕讲明了，先自动了手。他的手还没落到晚生身上呐，这崽子倒先咧开大嘴嚎叫起来，绕着院墙跟儿边躲边叫，好像他被打得多惨似的。这声嚎叫，简直把婆娘的心肝掏碎了。她再也顾不上自己尚未解决的内急，提着裤子冲出了茅厕，刚要喝骂狠心的男人，却见晚生毫发未损地钻到自己的身后。她狠狠地瞪了酸枣一眼，没再开腔儿。酸枣见婆娘出来了，也不敢怎样发作，只是骂了几句晚生，不再撸胳膊挽袖子地现出付屠夫相儿，沾惹婆娘的晦气。谁知晚生偏偏不识趣儿，恶人先告状，向娘添油加醋地状告柱儿的无理，怎样谩骂爹和娘。气得婆娘蹦着高儿地就要去找满月评理，吓得酸枣一个劲儿地拽她，低声下气地劝说婆娘别听娃崽儿的话，她才忍住了，这事似乎也就过去了。
今傍晚收工回来，晚生又一次在娘跟前说柱儿的坏话，讲自己的冤屈，意思是叫娘也去找柱儿家的门子，把理儿给争回来，自己在外面也有面子了。酸枣看到晚生又在给婆娘烧火，就生气这娃崽儿怎么这样地无理霸道寻事生非，就壮起胆子，守着婆娘的面，把晚生踢了一脚打了一巴掌，这下彻底把婆娘惹翻了。她先是怒骂了一顿酸枣，接着，拽着晚生出了自家门，径直奔到满月家门前，也不进门入院，站在一处高岗上，卡腰顿足地叫骂开来。
她先是敲山震虎地开骂，说，都是从哪儿蹦出来个野孩子呀，有爹妈生养无爹妈管教的驴东西，不见个眉眼高低，也不见个高矮胖瘦，就剩下一张喷粪倒尿的嘴巴，四处咬人熏人呢。俺晚生干干净净个娃崽儿，竟被熏得浑身骚臭，出不得门见不得人哦。
这就把攻击的矛头明确无误地指向了满月母子俩。当时，满月正在做饭，灶间的烟火合着蒸气把她的眼睛熏得睁不开。大门外的叫骂声一句不落地传进耳朵，她就知道灾星来了，这儿心立时提溜到嗓子眼儿上。有心不出去，那骂声若决堤的洪水，滔滔不绝地往她家院落里灌。想要出去应战，俩腿又酸软得迈不动步子，心里胆怯得要命。正犹豫不绝间，院外已不再指桑骂槐了，而是直接指名道姓地攻上来，让她连闭门不出的藉口也荡然无存。

【第四章　遥远的曙光（二）】

４


这时的酸枣婆娘像一位纵横驰骋耀武扬威的战士，眼见得对手龟缩在院子里不敢应战，连声装点门面的腔调儿也没一句，愈发激起了骂死对手骂臭满月的雄心壮志。她不仅双手卡腰直着脖颈叫骂，还用脚后跟儿狠狠的跺着地面，如一具铆足了劲儿的夯石，结结实实地夯打着同样结实的街面。
她骂道，常言道哦，上梁不正下梁歪呀，男人作死了，阴魂不散呢，又附了小崽子的身儿哟，也叫他作死一回，好早死早托生呢。我心软呢，见不得再有这儿肮脏事，再把好端端的娃崽儿给毁了，就得管呢。
满月终于按捺不住，出了大门，刚想要与她辩理儿，这话还没出口呐，便被婆娘更胜的气势搡了个趔趄儿，依靠在门框上直不起身来。
这婆娘一见到满月终于让自己给骂了出来，立即挽起衣袖窜上前去，俩脚一蹦老高儿，衣衫歪斜，头发散乱，嘴丫子上冒起两堆白沫子，如一只发病的母疯狗，张牙舞爪地像要一口撕碎了满月。她叫道，哟，好容易出来晾晾咧，我还寻思你只知道窝进裤裆里自在呢，咋儿还敢露头现世叫人瞧儿呀。晾晾也好，省得窝在里头捂酸了捂咸了捂臭了捂霉了捂糟烂了。真要到那个时候呀，可就没人稀罕没人心疼没人要哩。要说有要的，也就剩了大街上发情的野狗还能闻闻还能舔舔喔。要是再晚晾一霎霎儿，可就猪不吃狗不闻了呢。
这婆娘的话语越来越粗俗恶毒，弄得几个想上前劝架的女人羞红了脸，都不敢吭声。男人们更不敢去招惹她，怕她再口无遮拦地把自己扯进去，空惹一身骚气，日后没了脸面。而且，一个大男人家，也不好直接去拉扯如夯石般一窜一蹦上下起伏的婆娘，碰哪儿动哪儿都不是地方。于是，整个场面上，只有婆娘一个人在表演在舞蹈在发泄，周围的人只是她即兴表演的观众而已。
酸杏赶来了，见此情景，铁青着脸，叫酸枣快把自己的婆娘拉回家去，别在这儿丢人现眼了。
那婆娘见酸杏插了言，立马把话锋转向了酸杏，说你猪鼻子里插根儿葱，充得哪儿份扮相呀。俺的娃崽儿受了人欺辱，没人出来放个屁儿，现今儿我替自家娃儿论理，倒惹出一堆的响屁儿，熏倒了三里外的闲人呐，这可叫我咋儿活哟。合着一家老少一村老小都欺我呢，我还有啥活头儿哟，去死了吧，省得活着惹人烦儿，碍人眼儿哦。说罢，一腚坐到地上，双手拍地，嚎啕大哭，眼泪和嘴角上的白沫子混在一起，弄脏了那张老脸。
酸杏气得浑身乱哆嗦，却是一句话也说不出来。
木琴赶过来，拨开围观的众人，见到这么个场面，知道劝说也没有啥用。她对村人说，大家都看见了，谁欺负了谁，心里也都该有个数儿。为个孩子间鸡毛蒜皮的小事，弄得没头没脸没羞没臊的，也不怕丢了全村老少的脸面。今天我就作主儿了，有啥事我担着就是。随即点了几个膀大腰圆的妇女，说咱把她拖家里去，不行就抬她回去，要是还耍赖献丑，就弄锨屎尿糊住这张臭嘴，看她还倒粪不？
立时，点到名的和未点到名的妇女一拥齐上，拉胳膊拽腿地把婆娘架起来。那婆娘还想赖在地上不走。就听木琴喊道，快去把粪汪里的粪水舀来，给她灌了进去，看她还逞能不。马上就有人高声应道，我这就去哩，别叫她走呀。婆娘见木琴急红了眼，众人也是与她一个鼻孔里出气的，知道自己惹起了众怒，还真怕群情激动的村人趁了这阵势，把粪水灌进自家的肚里。她不再奋力挣扎，而是借了拉扯她的力道儿，装模作样地干嚎了几句，便借坡下驴地向自家挪去。
木琴驱散了围观的村人，又扶满月进了屋子。满月一个劲儿地哭，说我也没脸见人哩，你是个好人，今后就把柱儿当自家的娃崽儿待吧，只要有口儿吃有口儿喝的，给死鬼留下个后人，我和他爹在黄泉路上也念你的好哟。木琴就骂她没出息，说，是谁的不是全村人都心里揣着呐，用的着这样么。劝慰了半天，方把满月安顿下，不再寻死觅活了，木琴才放心的出了满月家的院子。
刚踏上回家的路，却又听见自家方向传来吵闹声，既有酸枣婆娘嘶哑的腔调儿，又有婆婆底气十足的响亮声音。她快步往自家里赶，还没到家门，就见婆婆拎着拐杖一路打将出来，把婆娘撵得抱头疾跑。
原来，婆娘回到家里，越想越窝火。她恨木琴多管闲事，弄得自己在众人面前失了颜面，便趁了刚才的余威，跑到木琴家的门前叫骂，骂的对象就是狗拿耗子多管闲事的木琴。岂不知，惹她的人还没露头儿，反倒把今晚的灾星给引了出来。
茂生娘本来腿脚不好，眼神又差，就没有去看满月门前的热闹。她坐在西院门前替木琴看门，心里也在生气，心想，满月也太小题大做了，不就是娃崽儿们戏耍打闹么，值得这么兴师动众地逐户找门子呀。闹她一下也好，替自己和杏仔出出气。正这么想着，这婆娘却一声近其一声地骂到了自家门前，指名道姓地骂木琴，骂她如何如何发动众人欺负自己。
婆娘以为木琴也像满月似的，被骂憋了气儿，不敢出院门了，便越骂越起劲儿，骂得也是血淋淋的。酸枣和茂生干扎撒着手，不知如何是好。
开始，茂生娘被弄懵了，还以为儿媳妇打了婆娘，叫人家找上了门。听着听着，就明白了其中的原委。她真的动了气，站起身走过去，说，弟媳妇，你这也太张狂了吧，京儿娘出于公心才去劝架的，咋就欺负了你呢，你可别给脸不要脸，哪儿臭往哪钻儿呢。
这婆娘正在兴儿头上，哪儿在意茂生娘这么个老太太呀，说没你啥事，哪个让你多嘴呀。
这句话把茂生娘气得瞪圆了眼珠子，骂道，可着全村子人，可着全公社全县的干部，还没有谁敢跟我这么说话呢，不信就能了你这个臭婆娘么。边说着，边抡起手中的拐杖劈头盖脸地打去。
这婆娘没想到老太太会冷不防地打过来，躲闪不及，身上头上早落了几拐杖，嚣张的气焰顿时畏缩下去。她一边躲闪，一边还想争辩几句。谁知那拐杖不断头地朝自己身上招呼，而且她也知道老太太是烈军属，任谁见了都不敢招惹她，况且自己也是闹过了头儿，偏偏把她给惹恼了，哪儿还有便宜赚呐。她不敢和老太太动手，想解释又被拐杖追得没有插嘴的空当儿，就这么一路被打离了木琴家，还被赶进了自己的家门。看到这么个情景，木琴及周围看热闹的人笑破了肚皮，谁也不上前劝架，任老太太站在门前打累了，也骂够了，才撤离了战场，回了她自己的院子。
至此，婆娘心里恨死了木琴，却又一时找不到泄恨的机会。

【第四章　遥远的曙光（三）】

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这场纷纭热闹的战事虽是稀里糊涂地结束了，空惹了全村人的笑料和把柄外，却给了茂林一心想成全几年来不曾遂愿的花花心肠子的机会。
这次，酸枣婆娘的重拳出击，给了满月致命的打击。几年来不曾翻起的酸痛，或是人人有意躲避的话题，又被这婆娘恶意地提及，并当作自己倚重的武器，大力地施展开来。就像将要结痂的伤疤，被狠命得揭去了尚未愈合的嫩肉，连脓带血连痒带痛一起涌了出来，硬生生地绽裂在人们渐渐淡忘的记忆里，并加上了一串杏花村从未有过的闹剧印记，足以让村人不由自主地翻检出当年的那些个逸闻趣事，来充实自己枯燥的日子。人们从中得到了快乐和惬意，而直接受到严重伤害的只有满月母子俩。
满月时常独自哭泣，又不敢叫外人听见，越加轻看了自己。她哭男人喜桂的短命，哭自己的命苦，更哭柱儿的孤苦伶仃无人呵护。
这天，她一个人来到喜桂的坟前，嚎啕大哭了一场。她的哭声，恰恰被路过的茂林听到了。茂林最听不得女人的哭声，也看不得女人哭的样子。在家里，他也是轻易不敢招惹雪娥，怕见到痛哭流涕的样子。雪娥还未哭够，他倒心酸得一塌糊涂了。
这次，他本想装着未听见，赶快绕道走算了。但是，满月哀怨的哭声一个劲儿地往耳朵里钻儿，堵也堵不住。他的眼前又呈现出满月憔悴的面容，哀戚的眼神，柔弱如细柳的腰身。
他神使鬼差地走进墓地，来到满月的身后，尽量柔声地劝说道：“他婶子，人死不能复活，你就算哭死了，也无济于事呢。还是遇事想开了吧，甭听二婶儿的瞎话，村人还有谁拿她的话当真儿呀。”
满月没想到背后有人说话，吓得出了身冷汗，还以为鬼魂显灵了呐。转身见茂林一脸的同情相，越发哭起来，守着茂林的面，不可自控地数说着自家的愁怨和无助。
这情形让茂林理会成满月在有意说给自己听的，愈发动了惜香怜玉的心肠。他大胆地上前把满月拽起，还掏出自己随身携带的脏毛巾递给满月，让她擦脸上的泪痕。满月接了，擦完又还给了他，并听话地往回走去。茂林几年来一直未敢显露的心思骤然绷紧了。他抓住那条脏毛巾，下意识地放到鼻子上闻着，好像闻到了满月身上散发出的淡淡的体香。他看着满月渐行渐远的身影，就想，满月是不是留下了啥暗示给自己，要不，咋儿这样听自己说劝，还用自己的毛巾擦脸呢。细细琢磨起来，又好像没有啥特别的动作或眼神给自己，只是很自然的止住了哭声，又很自然地接过毛巾擦脸，再很自然地转身离去了。但是，她却是听了自己的劝说才不哭的，递出了自己的毛巾才爽快地擦脸的，因了自己的拉扯才离去的，这一连串的细节里，咋会没有一点儿的意思在里头呢。茂林像是中了邪儿，兀自愣愣地站在那里，走火入魔般胡思乱想着。
接下来的日子，茂林又恢复了几年前的怪毛病，要么远远地盯着满月的身影傻看傻想，要么偷偷地跑到满月的屋后听院里的声响，细细捕捉满月的每一个动作或每一声音调儿，心里又勃发了被遗落下多年业已休眠了的情种儿。他时常用手狠劲儿按压鼓鼓的裤裆，再用力揉搓一会儿，直到抑制不住体内早已翻江倒海的情欲冲动，便不分时候地找雪娥发泄一通。弄得雪娥莫名其妙，还以为茂林得了啥病呐，时常劝说他去找姚大夫看看，拿付草药吃吃。
终于有一天，茂林寻到了一个千载难逢的好机会。
满月趁自己来例假休工的空当儿，跑到屋后的山坡上拾捡烧柴，不小心让石头绊了一下，歪了脚脖子，坐在坡上一个劲儿地吸冷气，动弹不得。
满月每天的举动，全装在茂林的眼里，知道她今天休假，也知道她一个人偷偷地去后山坡上拾柴。茂林借故离开正干活的社员，偷偷地跟在了满月的身后。他见满月歪了脚脖子，心中大喜，假装着路过此地，立时现出一付吃惊的模样，问满月咋儿的啦。满月皱着眉头说，歪了脚脖子，没法走回家了。茂林仔细地查看了一下伤势，说不妨碍哦，我扶你回家吧。满月也没往多处想，就让茂林架着自己的肩膀回到了自家的院落。
进到屋里，茂林殷勤地说，我给你拿捏拿捏，活动活动血脉，也就好哩。不由分说地脱下了满月的鞋，笨手笨脚地胡摁乱捏。其实，他哪儿会推拿呀，不过是捧着只臭脚丫子趁机反复摸弄而已。这也算是茂林梦寐已久的肌肤之亲了。
茂林一边揉捏着，就揉出了万根情丝千颗孽胆，立时血脉喷张，孽根儿暴起，浑身欲火中燃，烧晕了自作多情的脑壳儿。他一把搂住满月滚进了床里，啃她的脸蛋儿，揉搓她的奶子，撕扯她的腰带。满月先是蒙了，紧接着明白过来，知道自己身陷险境。她想都没来得及想，本能地扬起十根尖尖的指头，向茂林脸上挠去。茂林似乎早已料到她会使用这一招儿，用头拱住满月袭来的指尖，却没料想满月铆足了劲儿，将额头狠命地向他的鼻梁撞来。顿时，茂林的眼前一片灿烂，繁星流动，钟鼓齐鸣，胡琴、笛子、口哨儿、铜锣等家什的声响齐齐地钻进了耳朵，油儿、盐儿、酱儿、醋儿、茶儿等佐料满满地灌进了脑袋瓜子。茂林翻身下床，倒头就往门外跑，临出门又一头撞到了门板上。这一撞的力道不轻，茂林抱头护脸地在原地打了几个圈圈儿，好容易找准了门口，一步窜出去，跟头把式地逃走了。
满月见状，先是破涕为笑，待茂林跑后，又独自怨怨地哭了一阵子，这事也就过去了。
倒霉的茂林在经历过了木琴和满月先后劈头盖脸的教训后，心中暗藏的淫亵小火苗算是被彻底地熄灭了，情欲上的那根儿喜好出轨的丝线也被彻底地掐断了。他叹自己命该如此，老天爷批准自己下生时，只给了自己一个女人的指标，合该撕守着雪娥一个儿过一辈子，没有福气去碰其他女人。要是碰上了，只能带来一身的晦气。