物有影子，人有影子，事也有“影子”。影子是可见光和客观物体相互作用而产生的一种物理现象，它虽然不是虚幻和不可捉摸的，但不依赖人的意识而独立存在，具有客观现实性。自然界里只要有光，一切事物都有影子，所谓形影不离，就说明影子和事物是不可分割的一个整体。
我们常说如影随形。物还是那个物，人还是那个人，但随着光照的不同，影子的长短、大小和形状却有所不同，甚至大相径庭。从“小儿辨日”也可得知影子不但依形而存，还随光而变。
在生活中，有疑神疑鬼而引起恐惧的杯弓蛇影；有阴谋中伤他人的含沙射影；也有说话做事丝毫没有事实根据的捕风捉影；还有庸人自扰不明事理的畏影而走。皮影戏，手影舞，乃至激光舞和灯光秀，就是影子的应用；数学中也用影子计算物体的高度；美术中画出“影子”还能得到立体的效果；古代用日晷和圭表来计时和判断节气；炎热的夏天在物体的影子里纳凉。还有劝人走出那件事的“阴影”、寻找历史的“影子”等等。可见人们与影子有着不解之缘，影子与人们的生活也密不可分。
影与形是事物的两个方面，影可鉴形，形无影空，但没有光的时候形还在而影却找不到了。影子毕竟不是实体，它的运动和变化虽然灵异神奇，只是形挡住光的暗区。所以我们看问题和做事情不能本末倒置，否则就会是“自然者，物见其然，不知所以然；同焉皆得，不知所以得。”
宋代郭沔有一首禅诗：“竹影扫阶尘不动，月轮穿沼水无痕。水流任急境常静，花落虽频意自闲。”诗的大意是，月光下翠竹的影子扫过台阶，但台阶上的灰尘还像原来那样依然如故。一轮明月穿过水池，水面却波澜不惊，池水没有留下一丝痕迹。任凭水流湍急，而心境总是保持平静；虽然落英缤纷，而意念总是保持悠闲。这首诗告诉我们修身养性要心态平和，不为万物所动，达到一种无我的境界，才能摒弃各种杂念的影响。
影子就是影子，它不会扫动台阶上的灰尘，也不会在池水中留下痕迹，影子无论如何也不能替代物体。影子可以随光而变化，而物体本身则不会变。当竹影扫阶尘和月影穿池水时，而竹子和月亮本身却无动于衷，心魂俱静，所以才会有阶尘不动，水不留痕。心境不动，任凭外界俗世的一切纷扰，内心深处的那个真我不动如山，就能抵御各种各样的刺激，减少贪欲和执念，就能宠辱不惊、坐卧随心，保持一种宁静和淡然的境界。“问世间谁人无忧，唯神仙逍遥无忧。”只要“逢人不说人间事，便是人间无事人。”往事如烟，来去成空，心无外事，一切皆安。
唐代吕温也有一首禅诗：“僧家亦有芳春兴，自是禅心无滞境。君看池水湛然时，何曾不受花枝影。”意思是僧家对春天美好景致也有很高的兴致，与世人不同的是不滞于眼前的景色。正如澄清的池水，并不会拒绝岸边花枝的影子而恬然受之。这与郭沔诗中的禅意和境界有异曲同工之妙。
芳春扑面，无不随感起兴；花影入水，何不欣然接受？春暖花开，兴而不滞，春去花谢，惜而不憾，一切都顺其自然。生活中有很多美好的事情，也会有许多糟糕的事情，谁也不可能无知无觉。不论好事还是坏事，来了就来了，去了就去了。只有坦然面对，泰然处之，看淡世事沧桑，内心安然若素，才能物我合一，不为所动，身心自在。“于事无心风过树，于心无事月行空。”不是没有事，而是不执著于事，犹如鸟过长空无遗迹，雁度寒塘不留影。