读书破万卷（4937）·《瞎骗奇闻》
《瞎骗奇闻》，近代白话章回小说。8回。茧叟(吴趼人)著。初载光绪三十年十二月至三十一年二月(1905年1月至3月)《绣像小说》(上海)第41期至46期，有插图。光绪三十四年二月(1908年3月)商务印书馆(上海)出版单行本。1915年该馆又收入“小本小说”丛书。阿英收入所编《晚清文学丛钞·小说二卷》，1960年5月由中华书局(北京)出版。作者事迹参见《读书破万卷（4935）·<恨海>》。
《瞎骗奇闻》叙述了两个因迷信瞎子算命而家破人亡的故事。山东济南府历城县，有一家赵姓土财主，上代本是卖布商人，因为挖到了窖银，一下子暴富起来。到了赵泽长这一代，更是“田连阡陌，牛马成群”，并且开了一个首饰店，俨然成了本地的首富之家。赵泽长百事如意，唯独年届半百，膝下犹虚，引以为憾。到处求神拜佛，也是无济于事。请来周瞎子算命，说是明年可以得子。然而赵妻钱氏，与赵泽长同庚，早已过了生育之期。钱氏生怕丈夫为生子娶妾，便伪装大肚子，假说已有身孕。计算“怀胎”期满，暗地里将豆腐店老板闵老二的婴儿买了回来，冒充己子。赵泽长因相信周瞎子的算命，所以深信不疑，并给假子取名赵桂森。从此事无巨细，均请周瞎子算卦决定，赵家也就成了周瞎子的衣食父母。周瞎子又算定赵桂森将来“官居极品，禄享千钟”。因此赵泽长夫妇百般娇惯，百依百顺。以致赵桂森既不读书，也不学好，从幼年的打碗砸锅，到长大后吃喝嫖赌，无所不为。结果将一份家产花光荡尽，赵泽长夫妇也相继气死。本家控告赵桂森外姓乱宗，被赶出了赵家之门，而闵家又已经死绝，弄得他走投无路，也只有沦为乞丐一途了。于是，赵家成了大绝户，“从此烟消火灭了。”
同样在历城县里，还有一个洪士仁，家道虽不富有，却也小康。同样是那个周瞎子，也给他算了一命，推断他将来大富大贵，然而在此之前必须“要败到寸草不留，方能发财。”于是，连表哥邀他到上海合开布庄做管帐的好机会也放弃了，只是坐吃山空，等着发财，直到卖了房子，一贫如洗，妻子无钱医治而亡，自己沦为叫化子。洪士仁一气之下，去找周瞎子算帐，又被周唆人来把头打破、腿打断，连讨饭都不方便了。最后，他终于看穿一切，戳死周瞎子，去官府自首。
在中国的封建社会里，由于科学极不发达，加之统治者以愚民政策巩固其统治地位，所以封建迷信传统历史悠久，根深蒂固。到了晚清，科学知识逐步从西洋传了进来，于是一部分有识之士，便把破除迷信作为“开通民智”的组成部分，通过各种形式加以宣传。吴趼人利用小说这种传播极广的文学形式，形象具体地说明了迷信的危害性，在当时无疑起过积极的作用。在艺术上，本书摆脱了由许多短篇联缀成书的模式，把赵、洪两家的故事交织在一起，取得了人物集中、结构严谨的艺术效果。
和晚清许多小说开头发一通议论、再展开故事情节一样，《瞎骗奇闻》也是以议论发端的。它从“穷算命，富烧香”的俗语落笔，揭示了穷、富两种中国 人何以信命的心理：
那些富的人，亦晓得自己的命，是比别人的好，终日里养尊处优，似乎没有别的想头，然而还怕的是美中不足。有的怕寿元不永的，有的怕子嗣空虚的，有的怕疾病纠缠的。有了这些心，心上亦是不十二分满足，所以终日除掉了饱食暖衣而外，没有别事，无非是东庙里烧香，西庙里许愿，总想神道得了他的香火，就象阳间里官府得了打官司的使费一样，必定要偏袒他，保佑得他事事如意。
还有一种穷的，他急急图谋的是衣食两字，每遇到极不堪的时候，便诿之于命，说人家是前世修来的，我的命运不如人罢咧。然而否极思泰，穷极思通的意思，也是人人有的。他又没有别的法子，不过把他生的年月日时，找着一个瞎子，金木水火土的推演一番，……所以这般穷人的钱，也有一大半葬送在这瞎子手里。
无论富者，还是穷者，作为信命者，却往往落个命运不幸的悲惨结局。小说由此而叙写了这样的故事：“一个土财主，极相信算命的话，弄得一败如灰; 又一个穷人，极相信算命的话，弄得身败名裂。”
作者开头指出：“可知这些瞎子，本说的是瞎话，万万靠不住的。”结尾又感叹： “无奈如今的人，该做的不做，听了瞎子的话，就如奉了牛皮文书一样，弄到临时，却是一场空梦，没有一句靠得住的，徒然自己耽误自己。到头来百事无成，就如洪士仁之下街苦况，满腔饮恨; 就如赵奶奶之临没遗言，却也是懊悔嫌迟了。”作者还借小说中人物的口，反复揭穿这“瞎骗”的把戏，如洪士仁说：“都是周瞎子那个王八蛋害我的”，赵泽长应答道：“你上了他的当，我也是上他的当了。”连中毒最深的钱氏，最后也大彻大悟：“这瞎子的话是一个字不可相信。”这些描写，充分体现了作品反对封建迷信的思想倾向。这是一部破除迷信的小说，“也是一部反定命主义的小说” (阿英 《晚清小说史》) 。反对封建迷信，破除宿命论，是变法维新运动的重要内容之一，这类小说的兴起，是资产阶级学习西方科学文化、同愚昧落后进行斗争的一种表现。吴趼人虽崇旧道德，但他也热衷自然科学，就在他去世的1910年，李葭荣撰文说他“虚心降志，旁求事理。富有材艺，……在制造军械局时，尝自运机心，构二尺许轮船，驶行数里外，能自往复”(宣统二年《天铎报》所载《我佛山人传》) 。崇科学者，必反迷信，吴趼人写出这类小说是很自然的，而且可以说，这也是他“谴责”当时 “怪现状”的一个重要组成部分。
小说中的算命先生周瞎子，惯于见风使舵，因风吹火，能掌握问命者的心理，依他们的愿望进行欺诈哄骗。他探知赵泽长“求子心切”，就算定他“一定得子”，又因赵已年高，就说“总要晚子才好”。他看出洪士仁急于发财，就说洪“发财的日子近了，”但毕竟不能说发财马上就能发财的，于是，他又说洪士仁虽然“将来是富可敌国，但是现在还早。其中有一个极奇怪的理，乃是要他败到寸草不留，连着寸布尺缕都干净了，方才重行白手成家”。这就给了问命者一个可望而一时又不可及的希望，使其既怀抱着殷殷期待，又为暂时不得遂愿而感到慰藉。
瞎子算命，言多有得，有时竟也会“碰着一两句”，于是就“奉之如神明”，再转口相传，更“恭维得他同半仙一样。”周瞎子自然也免不了如此，他除了掌握问命者的心理和愿望，因势诱导外，还能随口说出似乎实据凿凿而颇显玄奥的行话来。如对老年盼子的赵泽长说：今尊造年上是两重乙、卯食神，食能制煞，七煞有制，主于有子。 现在五十岁，正行财运。到今年九月十八日，交脱财运，交进下一步的煞运，一定得子。并且时聚煞印，将来还是一个大富大贵的儿子，主于功名显达，强爷胜祖。尊造寿元高大，能有九十六岁的寿，将来还要享儿子的福呢。(第一回)
对急切求财的洪士仁说：我算着甲午年，是你的正财流年，又兼与你八字的寅戌合成火局，旺在春夏两季，三月里又有紫薇龙德高照，其中要是没有别的星宿过将破败，大约是不得错的; 万一要是有个把坏星宿在里串宫，难说还要捱过一年半截，也还不定。到了那个时候，你丁财两旺，安享荣华，才晓得我周瞎子的命是不得错的，还要大大的谢我呢。(第二回)
这类推算，既迎合了问命者的心理，又留有可作变通解释的余地，它表现了周瞎子星命知识丰富、巧于权变的个性，也使问命者被迷惑显得自然真实。
小说对周瞎子的描写没有过度夸张、溢恶失实，尽管作者没有掩饰对这类人的憎恶。周瞎子也有“不发市”的时候，有时竟弄到囤里无米，只能喝点青 菜汤的地步。他对跟人说：“你不晓得我们的行业，叫做十日滩头坐，一日过九洲，只要有了大大的主顾，便好吃上几个月了。”算命为了谋生，这是下层迷信职业者的基本特点。他推算失灵，出了不少洋相; 他自称“灯草拐扶不起人”， 借故推诿不肯济人危难;这是他性格的另外一些侧面。作者“滑稽玩世”，作恢 谐语辄令“四座倾倒”，同代人回忆他时，几乎都要说到他这个特点。《瞎骗奇 闻》是“写实”风格比较突出，也较为严肃的作品，但也不失吴趼人所特有的 幽默和滑稽，例如，赵泽长担心桂森不好好读书，科场难以及第时，周先生给他讲了一大通发科发甲要靠“第一是命，第二是运，第三是风水，第四是阴功， 第五是读书”，头“四样都占全了，就是不读书也会中的”的道理，赵仍不信，周说：“要是不灵，你罚我，你罚我瞎子变成亮子。”(第6回)以瞎子复明为输了认罚的“赌注”，这是耍赖，是心虚，当然也是滑稽，可惜赵泽长醉心于“儿 子”功成，竟未察觉，岂不幽默?
评：首富之家赵泽长，半百膝下无儿郎。拜神求佛无济事，请周瞎子算一场。
命相明年可得子，妻子怀胎便假装。私下买回闵家儿，夫妻娇生又惯养。
打碗砸锅不学好，吃喝嫖赌家败光。夫妻二人都气死，假儿被逐沦丐帮。