廊坊时为河北省安次县的一个小镇，城区面积0.4平方公里，人口不足4千。因北京至山海关的铁路在这里经过，才使这个介于平津之间的小镇得以发展并成为日军全面侵华的历史见证。正因为廊坊车站地理位置的重要，所以，29军38师第113旅旅部率第226团团部、特务营、第一营和第3营（欠第12连)驻守在这里。卢沟桥事变发生以后，226团在东南西北四条主街及东小街、南小街构筑了简单的防御工事，街道以麻袋填土堵塞，房顶也垒起了各种掩体。
面对咄咄逼人的日军，向来与日军相处还算和睦的38师守备也已忍无可忍。在未获得正式开火命令的情况下，一个18岁的小列兵最先向日军开了火。接着他所在的九连集中了5挺轻机枪向日军扫射，集束手榴弹向日军阵地乱投。日军未及站稳脚跟且听说38师与日军素来比较友好而疏于防备，以致一上来就吃了大亏、死伤惨重，不得不退回车站。人数上处于弱势的日军不敢恋战，赶紧辗转联络上北平日本特务机关，请求向中方调情。经与29军高层沟通，中 日 双方决定从北平派人到廊坊，现地调停纠纷。其实，这只是日军惯用的缓兵之计——拖延时间、等待增援。
26日拂晓，日军第77联队的援兵从天津赶到廊坊加入战斗。陆地上日军以装甲车开路，空中则辅之以27架飞机助阵展开攻击。226团虽顽强抵抗，但损失惨重。兵营和防御工事悉数被炸毁后，守军被迫向距离廊坊15公里的安次县城转移。未到中午，廊坊火车站即被日军全面占领，平津间铁路交通中断。
只持续了几个小时的廊坊车站保卫战在 中 日 后来八年的抗战中仅以一笔带过，但实际上这个时间点的的确确是为 中 日 全面战争的起始点。完成了第一期兵力动员和部署的日军需要制造一个战争的引爆点，由于廊坊的特殊地理位置，它不幸被日军选中了。新任驻屯军司令香月清司接到廊坊战斗结束的报告后，于当日11时向参谋本部申请行使武力。接到中国驻屯军报告的参谋本部部长正是策划了“九·一八事变”的石原莞尔。石原在收到参谋总长闲院宫载仁根据天皇指示下达的进攻并占领平津的命令后。一向主张不扩大战事的他也不得不传达命令：即刻通知“中国驻屯军参谋长，要坚决予以攻击并占领平津”。26日凌晨，石原打电话还指示第一部军事课长田中大佐，迅速启动第二次动员计划，为后续可能扩大的战争做好准备。有了石原莞尔的指示，香月清司便准备开战了。
南京。蒋介石得知廊坊的消息后，立即致电宋哲元：1、立即着手北平防务不得有误；2、增强宛平防务、死守不失；3、要求宋即刻赴保定不得再在北平停留；4、大战既定，须从速部署沧保和沧石防线。
廊坊 中 日 军队的战斗引起了香月清司对北平日军和日侨的担心，因为北平日军只有500人的守备队，身处29军的重重包围之中，实在微不足道。为慎重起见，香月清司命令驻屯军步兵第二联队第二大队500士兵于26日自天津出发直趋北平增援，以增强对位于东交民巷使馆区的北平日军司令部和日侨的保卫力量。随后，香月清司电令北平日本特务机关长松井于26日下午亲赴冀察政务委员会向29军发出最后通牒。
通牒中要求：首先应速将部署在北平附近的卢沟桥和八宝山方面的37师所部于明日（27日）中午前撤退到长辛店附近；其次，北平城内及驻西苑的37师所部，须于本月28 日 中 午前，转移到永定河以西地区，然后再陆续开始将上述部队送往保定方面。倘若不按上述方案执行，将认为贵军对协议毫无诚意，我军不得已只好采取单独行动。由于宋哲元回避不见松井，因此29军参谋长张樾亭硬着头皮与松井虚与周旋，并代收了日军的最后通牒。事后，宋哲元命秦德纯将最后通牒当面退还松井。松井哪肯收回？双方推推搡搡。松井干脆置于地上后拂袖而去。
宋得知松井所为，确信战争已经迫在眉睫，再这样不降不打地拖下去是根本不可能了。他心里非常清楚，29军的防御能力无法阻击大兵压境的日军攻势。情急之下，宋只得向远在南京的蒋介石求救。26日下午4时和当日晚间两次致电何应钦转呈蒋介石，报告了日军给第二十九军的最后通牒和平津地区的危局，恳求国民政府尽快给予援助。副军长秦德纯亦委托军政部在北平的参事严宽致电何应钦：日
致我通电，限29军俭午前撤退。和平已绝，宋及二十九军将士决心与城共存亡。一俟布置完毕，即行应战。望何公速派大量飞机及军队来北。乞复转达。由此可见，此时的宋哲元是真急了。
由于廊坊火车站已被日军占领，从天津往北平城内增援东交民巷守备队的日军第二大队得以顺利地于午后2时就到达了驻屯军第三大队营地丰台。在北平的冈村与今井武夫等日本特务们赶到丰台与第二大队商讨进入北平的方式。他们决定派遣29军的日本顾问樱井负责与29军联络此事。为了抓紧时间，在樱井前往29军的同时，第二大队换乘了17辆汽车和2辆坦克一字长蛇般的开往广安门。
北京城门为内九外七皇城四。皇城四门为天安门、地安门、东安门和西安门。内城九门依次为东直门、朝阳门、崇文门、正阳门、宣武门、阜成门、西直门、德胜门和安定门。外城位于内城之南，外城七门依次为广渠门、东便门、左安门、永定门、右安门、西便门和广安门。
晚6点左右，樱井、中岛和书记官佐藤茂等3人乘车赶到广安门时，廊坊火车站被占领的消息已经为29军北平守备部队所知。为安全起见广安门，守卫广安门的132师独立27旅679团一营已将大门紧闭。樱井等自报家门言称自己是29军的军事顾问，声称北平日本使馆卫队出城演习归来拟由广安门入城返回东交民巷兵营。守城兵士才不管你是什么顾问，一切都只听直接官长的命令。樱井三人软磨硬泡仍无法令兵士开城门。恰在此时，679团刘汝珍团长巡城而来。刘汝珍是时任察哈尔省 兼保安司令刘汝明中将的胞弟。刘团长认得樱井，一边引樱井等3人上城楼喝茶招待，一边暗中使人向宋哲元报告。宋此时已收到丰台方面的密报，报称日军500人已乘17辆汽车向北平驶去。于是宋断定刘汝珍所报之日军与丰台所报为同一队伍。宋此时刚刚收到日军的最后通牒，已不得已下定决心同日本人开战了，只是备战尚未完备。因此他传令刘汝珍：不准日军进城，如日军硬闯，那就将其消灭。
刘团长是个果敢而且异常聪明的军人。在等待宋指示期间，他以茶迎客与樱井3人周旋。期间，手下的一营官兵已经跑步增援至广安门下。城外，日军第二大队也聚集在了广安门下。刘团长让樱井向日军发出可以入城的信息，然后命令部队打开城门。城外日军不知有诈，蜂拥入城。部分日军部队刚一入城，679团官兵便从城墙上倾泻下来枪林弹雨。毫无准备的日军抱头鼠窜，个别负隅顽抗的大多毙命，阵亡30余人、负伤80多人。前来做说客的三人，书记官佐藤茂被守军击毙，中岛被俘后获得释放，樱井从城墙跳下时负伤逃跑。还未入城的部队赶紧掉头，边抵抗边向丰台方向败退。广安门这场小战斗，令一向狂妄的日军颜面尽失。驻丰台的日本驻屯军河边旅团知道情况后，马上与冀察当局交涉。其结果为：城外的日军部队立即返回丰台，已经窜入城内的逃散日军由日领事召集后于27日凌晨2时带回日驻北平公使馆。26日当夜，香月清司将广安门事件向日军本部报告，呈请本部迅速调动国内军力来华并期望尽快给予驻屯军新的指示。