大唐初建之时，在东亚大陆的地位是妥妥的老二。北方有一个草原强邻颉利可汗经常南下碾压他，压的大唐抬不起头，挺不起胸，大包大包送礼才能过上几天安稳日子。唐太宗即位于黄道吉日，刚想开心一笑，伸腿展腰，寻找一点成功篡位的自豪感，颉利可汗已率领四十万大军南下，直逼渭水边。弄兵于大唐领土核心地带，草原霸主来往随心称意，如逛自家的后院花园一样。有国无防的日子里，唐太宗就是后代宋高宗的榜样，头上皇冠刚刚戴稳，登基大典的喜气才散，却卑微如奴才，亲自驾到渭水桥边，向北方老大送上最美的祝福，献上最亮的珠宝，把古今中外能找到的媚词都用上，答应永远做一个恭顺的老二，才让气焰甚盛的颉利可汗满意而归。
老二挑战老大真是难，难的像玩火自焚。
放眼过去，大汉朝为了击败北方匈奴，解除卧榻边的威胁，与草原铁骑奋勇搏斗了三百年，诞生了多少可歌可泣的英雄故事！最后不过赶走了事。留下的残部潜伏了几代，居然还参与了五胡乱中华。大唐是卧薪尝胆之后与突厥苦斗，重走大汉旧路；还是学宋高宗做个千年老二，每年送财求个安稳？选题没有最佳答案，让人左右为难！
名将李靖用辉煌的一战，结束了朝廷内外文武百官的争论。四年前高高在上，耀武扬威的颉利可汗，眨眼间成了大唐的战俘，匍匐在唐太宗的脚下，颤颤惊惊如丧家之犬。他的四十万大军曾经纵横草原，气吞如虹，势压中原强龙。四年期间肯定没有老去，却如鸟兽散，化着梦里的青烟。老二在短短四年间狸猫变猛虎，一次战斗就将压在头上的老大掀翻在地，还踏上一只脚，朝野为之狂欢。胜利来的太快了，快的让人难以置信，创造了世界历史的奇迹。古往今来，只有淝水之战的辉煌能与之相提并论。
此后的很多日子里，大唐上下都在幸福地歌颂老二秒变老大的辉煌，赞美奇迹诞生在李靖的超群才华里。颉利可汗玩完了，同样也是世界级别的爆炸性新闻，震波顺着草原一路向西传播，中东、欧洲诸国的记忆里从此有了一个新概念—东方大唐，武功盖世。他们羡慕东方人的强大，一定很想知道战胜草原蛮族的妙招，几个世纪以来，欧洲同样被草原民族碾压的很苦。然而，有机会全面了解李靖神功的人却是唐太宗，他善于纳奏，喜爱学 靖不敢拒绝，更不敢有所保留。于是有了闻名与世的“君臣战略问对”，又名“李卫公问对。”在武经七略排第一。君臣两人在谈话里全面研讨了最前沿的军事思想、最新型的战略战术和胜敌法宝，让人感叹擒获颉利可汗的胜利不是什么天降奇迹，而是铁的纪律和实力的展示。
外行看热闹，内行看门道！大诗人杜甫有深刻的体会。他的名篇《兵车行》用豪迈的诗句，从另一个角度向后人呈现了唐军出征四方的壮观景象。
“车粼粼马萧萧，行人弓箭各在腰。爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥！”

如果想深刻了解大唐威武的原因，得从大唐军事组织的结构说起。唐初实行府兵制，官府没有常备军，田地里忙农活的青年人都是预备役军人，随时准备应招出征，自备兵器粮食。这样做的好处是王朝的财政负担很轻，兵将分离使得将领无法拥兵自重。“君臣战略问对”告诉天下人，李靖战胜草原铁骑的秘密是对召集来的士兵进行强化训练，从而形成强大的战斗力。中原王朝缺马，步兵方阵是作战的主力，面对草原民族汹涌的铁骑浪潮，任何胆怯都将招致垮阵，下场是被大屠杀。反面例子是彭城破袭战中，项羽率三万骑兵大破刘邦的五十六万诸侯兵，死伤者二十多万人。李靖要避免悲剧上演，短时间内将田间的农夫子弟变成钢铁勇士，他需要铁的纪律和斗志。
令人感到不可思议的是，李靖强化纪律的手段只有一个就是“杀”。当然不是简单的杀，而是先笼络感情再严杀。即先正而后奇，先仁义而后权谲，“先有爱结于士，然后可以严刑也”，严刑峻法下使士兵畏惧统帅而不畏惧敌人。
为了能够走向战场，迎接胜利，严刑峻罚在训练场上即开始实施。走出农田的农夫们必须严格遵守长官的命令，否则还没有看到敌人长得是啥样，一个疏忽就会人头落地，提前回老家去了。孙武训宫女，杀吴王的爱妃就是榜样，训练场犹如生死场。如此残酷对待训练中的士兵，唐太宗曾疑惑地问李靖“严刑峻法使众畏我而不畏敌，朕甚惑之”，李靖说，用众在乎一心，心一在乎禁袢去疑。当年，黄帝以德守之，以刑伐之，是谓刑德。
于是许多将官的要求都以死刑来贯彻：例如方阵中的士兵按命令搭上了弓箭，却回头了，使箭头对准了自已的战友：死刑；前进中士兵站错了位置，造成队形混乱：死刑；左右的战友或后面的战友都有权杀犯规的士兵。敌人围攻左右的兄弟队伍，不救，五十人的小队全部死刑。如果队头或旗手阵亡，小队必须抢回尸体，否则全队成员都的死刑………等等。李靖在草原上击败敌人之前的训练中，一定残酷杀死了许多涉世未深的农家子弟。
在这种残酷的严杀模式下，上上下下必将形成一种僵硬的观念：主将的话就是旗帜和方向，就是必须遵守的最高标准。在主将的定论面前，士兵没有辩解的余地，也任何质疑的空间。在大大小小的领导面前，下级只有俯首听命，逆来顺受，保持一致的份儿。久而久之，下级都变成了顺民、弱民和愚民。一旦条件容许，则立即变成嗜血的暴民。大群农夫变成无情冷酷角斗士的过程，就是专制暴力碾压的过程。难怪拿破仑曾说过士兵的勇气是从恐惧中来，原来怕的是顶头上司的屠刀，而不是敌人的枪弹。
“牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄”
现在终于理解做父母妻子的为什么痛哭流泪了：大唐威武的背后，是无数善良农夫变成了没有人性的野兽，不在乎自已流血，更希望看到对方流泪又流血。不过，纵观大唐历史，用恐怖手段碾压出来的军队虽然战斗力强悍，却是动乱的根源，上不忠君，下不保民，遇到机会就杀顶头上司。为什么宋朝坚决实行重文抑武的国策，就是汲取了唐朝深刻的历史教训。最后，用杜甫《兵车行》的结尾作结尾：
“君不见，青海头，古来白骨无人收。新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。”

大唐强将如云，诡异的是，越打敌人越多；一个胜利接着另一个胜利，可是叛将却前赴后继地出现，直到局势全面失控，政权瓦解。

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