关羽的爵位是汉朝官方所承认的。

刘备称帝之前，以汉室正统自居，所以他没有封赐爵位的权利，而关羽的爵位是受汉朝官方承认的，刘备无权更改，但是为了维护关羽的面子，他的食邑仍然是按照县级标准，与张飞诸葛亮等同，所以他们只有称呼上的区别，在政治级别上是一样的。

三国时期，曹操一直都没有称帝，虽然顶着挟天子以令诸侯的骂名，但是他的身份确实代表着汉室正统，可以利用汉朝的名义发放爵位，为了笼络关羽，所以封了关羽汉寿亭候的爵位，因为有汉朝的官方文书，所以他的爵位是说汉朝承认的，比诸葛亮和张飞的爵位含金量要高得多。

刘备称帝之后分封爵位，诸葛亮是武乡侯，张飞是西乡侯，为了保证自己汉室正统的地位，所以没有对关羽进行改封，但是以广汉郡蒹葭县改名为汉寿县，作为关羽的封地，在封地级别上，关羽和诸葛亮张飞是等同的。

刘备在称帝以前没有分封爵位的权限，所以在当时只有关羽一个人有爵位，其他武将和文臣都没有。按理说诸葛亮是文臣是不可能获得爵位的，但是在刘备托孤之后，为了笼络文臣系统，给诸葛亮和李严分封了乡候的爵位，在武将系统中，张飞、马超与关羽平级，后来关羽战死，他的爵位也就终止于亭侯，等到曹丕篡汉，汉朝正式灭亡，刘备才给张飞等人提升爵位的机会。

汉朝的爵位系统与秦朝是相同的，亭候与乡候都属于列候(原称彻候，后避汉武帝刘彻讳，改称列候)，属于爵位系统中的最高级别，可以拥有封地，再往下就是关内侯只有侯爵的爵位，但是没有食邑。

在刘备称帝以前，要承认汉室正统的，可以说在刘备势力中，关羽是爵位最高的人，而且是真正的爵位，不是诸侯假借名义所封的。因此按照政治地位来讲，关羽在东汉的权位，是比刘备要高的。