一、典故及其出处
典故：云梦之田，或宋玉田。
语义：云梦之田，或称宋玉田，是宋玉16岁时，参加楚襄王主持的御前笔会，他临场执笔，创作《大言赋》、《小言赋》，皆荣获第一，奖“上座”、赐封地“云梦之田”；他50岁丢官后，在封地27年，写作述怀；去世后，也安葬于斯，史称“宋玉城”；两千多年来，一方“宋玉田”，引来无数文人墨客瞻仰，风雅之士追风，他们争相吟咏，纪念这位文采风流的一代才人，积累了大量的文史资料，成为著名的历史文化名胜地。



年轻宋玉像
当代伟大诗人、书法家毛泽东，曾经两次手书《大言赋》：“方地为车，圆天为盖，长剑耿介，倚天之外。”笔力雄浑，笔调潇洒，对其文的赞赏之情，溢于笔端。
出处：1、战国·楚·宋玉《大言赋》、《小言赋》；2、南宋·章樵《古文苑》；3、明·刘基《郁离子·云梦田》。



毛 两次手书《大言赋》字幅
二、宋玉初登仕途，奉诏赴笔会
楚襄王18年〔前282年〕春，宋玉16岁，文才出众，风度翩翩，经由大夫景差举荐，襄王任为文学侍从。
襄王爱好文学，爱读楚辞，有时灵感来了，也会信笔挥毫，写写小文章。他知宋玉虽小，可名列文坛三杰，便决定组织御前笔会，命题写作，考察他们的水平，以促进文学发展。
当时中原文化界，百花齐放，百家争鸣，单是讲到形容词“大与小”，诸子便从这对形容词的基本含义、“其大无比与微乎其微”出发，组成“的字结构”，或活用为名词，所指是相当宽泛的，几乎万事万物，甚至从具体到抽象，都可用“大、小”指称，而敷陈为文。
襄王精于此道，独出心裁，总结出这种“大小”笔意，主要是运用夸张法，“吹牛皮”，细说起来，又可分为两种，一种是尽量往大处说，他称“大言”，也就是‘说大话’；另一种是尽量往小处说，他称“小言”，即“说小话”。
为了运用这种修辞方法，来表达某种意念，襄王决定此次御前笔会，分前后两场进行，临场命题，现场赋文，当场定评，第一有奖。
三、“说大言”，宋玉险胜，获“上座”
第一场“说大言”，作《大言赋》，参赛者四人，襄王本人，以及宋玉、景差和唐勒，即当时的“文坛三杰”。



兰台三杰
过了片刻，襄王开了头，他先读手稿：“我手持太阿宝剑，纵横一世，杀尽天下无道人，尸积如山，血流成河，道路堵塞，战车再也无法通过。”
接着，唐勒读稿：“壮士一怒，斩断缚天索，扭转北斗，夷平泰山，重整天与地，再造朗朗乾坤。”
景差又上，接着读卷；“斗士勇猛刚毅，先圣皋陶也为之惊叹。他睡觉时，鼾声如雷鸣；大笑时，震毁城门楼。牙齿，如云层般厚实，像锯子般锋利；舌头，长达万里；吐口唾沫，都会把人淹死。”
宋玉最后读文稿：“以方地为战车，以圆天为车盖，长长的宝剑斜靠在天外。”襄王惊讶，他竟然连用“地方天圆”、“倚天剑”俩典故，笔力雄健，描述如斯，这气魄也太大了，只是内容空泛，应有事迹，于是，他催促道，“还有呢？”宋玉向襄王点头示意，接着念稿：“一统了四周的少数民族，喝干了江河湖海的水，踏遍泱泱九州，也无法找到安身之地，身躯太过壮大了，把天地间都塞得满满的。我足踏大地，头顶苍穹，太狭窄了，逼得我不能抬头。我真担心身体再长啊！”
这场“大言”赛，襄王塑造了一个杀人无数的战胜者形象。唐勒则塑造了一个扭转乾坤的壮士。这两个大英雄，都改了天换了地，业绩宏伟，可是给读者的感受，却恐怖可怕。而景差塑造的形象，音容笑貌活灵活现，是一位惊世骇俗的巨人，比较而言，给人的印象不是恐怖，而是无与伦比的巨大，比起可怕，无可怀疑，更胜一筹，堪为上等。
可是，他与宋玉相比，还是让后者胜出。他俩都塑造了巨人，其大无比，但是，宋玉的巨人却“愁不可长”，突破了景差的巨人极限，在主观意念上，他还要向着更巨大扩展，成了不断生长、无限扩展，而不可测知的极度庞大的巨人。而赋文的思想内容也有积极意义，其中囊括四海之意，并吞八荒之心，具有遏制衰落，振兴楚国，包举天下的寓意，特别令襄王开心。



宋玉《大言赋》
这次的奖励，有言在先，胜出者，尊上座。而他们四人，君臣有分，一人为君，三人为臣，君臣之界，尊卑之限，不可逾越；再者，他们四人，襄王年长，其子也比宋玉大，宋玉是四人中最小者，按常理，遵礼制，大小有序，他也只能奉陪末座。可是，今天是奖赏优胜者，襄王又是金口玉言，于是，在襄王他们三人强制下，年仅16岁的小侍从宋玉，被拥上“上座”，而奉陪下座的，竟然是三位年长者，而且身份可怖，一位君王、两个大夫！
这是等级森严的君主专制制度下，一次骇人听闻的英雄排座次，简直是前无古人，后无来者。
四、“说小言”宋玉又胜出，获封“云梦之田”
《大言赋》整理入册后，襄王意犹未尽，不久，又组织“说小言”比赛。
这次，景差第一个交卷，他读道：“身体如蚊翅轻巧，形状像蚤鳞微小，乘着飞沙，一路风尘，迅速浮飘，突然纵身一跳，越过九重云霄，经过针眼，穿过罗巾，飙然疾飞，忽隐忽现，不知所踪了。”具体渺小，形象生动，行云流水，一气呵成！
唐勒可信心十足，接口便念文稿：“分开稻糠做车，剖开秕糟做船，飘然投入杯水中，仿佛置身汪洋大海，凭着飞蚋的眼睛顾盼，附着在蠓虫身上遨游，但愿隐隐约约，不为天敌目标，推究生死，颐享天年，不必为例外担忧。在苍蝇的胡须上居住，在毫毛的尖端上设宴，烹了虱子的腿，切下虱卵的肝，聚会九族，共享大餐，而丢弃的残羹剩饭，仍洋洋可观。”
唐勒的赋文，洋洋洒洒，有故事般的生动，有寓言般的精彩，又细微渺小，小得震撼人心，堪称上品，难以超越。而宋玉呢？他胸有成竹，似乎左券稳操，不慌不忙，展卷诵读：“‘无内之中，微物潜生。比之无象，言之无物’，也就是说，在没有空隙的中间，却有细微的东西在暗暗生长。比划它，没有形象；说明它，没有名称。朦朦胧胧的，没有身子；昏昏暗暗的，没有影子。出身于无迹之家，超越于空间之域，比羽毛的尖端还要纤细，比初生的茸毛还要小巧；近观则渺小到无，远望则几乎什么都没有，眼明的离朱为之叹息，连神仙也辨不清真象。”念到这里，他望着两位兄长，也不谦虚地说，“你们俩说的东西，都是感性存在，能作用于我们的感观，算是‘大大’的，不能说‘小’，哪有我说的精微渺小？”



宋玉《小言赋》
一经提醒，大家豁然开朗！宋玉说的，已经把“具体的小”，引向“抽象的小”了，还真是超越了人们的感观，属于老庄哲学的“道可道，非常道”。哲人高瞻深思，认识世界当然高出常人。此道的观点，是“非常之道”，也就是说，世界上最小的事物，应是“比之无象，言之无物。”而当我们面对宋玉描绘的“精微”物时，我们的视觉已经难以发挥作用，只能依据他的描绘，凭借想象力跟着他，去体察那一种看不见，摸不着，“比之无象，言之无物”的“精微”物了。当然，我们运用现代物理学的分子结构知识，并借助显微镜来观察，认识宋玉的精微物，是很容易的，这有当别论，但他们毕竟是2200多年前的古人，能这么认识精微物，见识也太难能可贵了，其水平是很高的。他们对最小事物的认知，跟对最大事物的认知一样，都超越了一般人对客观事物的认识能力，从而把夸张手法运用到两个极致，在自己的作品中，创造出极大的与极小的事物，而这两种事物，同样惊心动魄，同样产生出震撼人心的伟大与崇高。



云梦之田字幅
这次比赛，襄王主持，但他弃赛。他说：“比赛结果，不言而明，又是宋玉胜出。按照既定赛规，上次‘赐上座’，不算明赏；这次当赐封宋玉‘云梦之田’，制册授封，终生享用，以资奖励。”
五、宋玉晚年在“云梦之田”写作述怀
考烈王14年〔前249〕，令尹黄歇专权，宋玉被免职。这时他50岁，失去俸禄，退居封地，依靠“云梦之田”，写作述怀。



宋玉城
宋玉这方“云梦田”，在云梦大泽之边，地域广阔，土质肥美，是膏腴之乡。自襄王曾祖宣王开始，由政府安排贫民开发以来，一直只管理而不收税，民众殷实，民风醇厚。当年襄王奖赏宋玉，让他做了“云梦田”第一任主人，国家、民众、宋玉都受益，一举三得，皆大欢喜。宋玉丢官后，退守云梦田封地，他爱民安民，慰问其劳，体恤其苦，在民众的拥戴中，他生活27载，渡过了凄清而安定的晚年。
前249年，他写《九辩》。前227年，他写《笛赋》。他还把以前的著作修改、润色，并汇编成册，计16篇。当然，他主要精力，都用在开馆授徒上，造福云梦之民，以及远道慕名而来的学生。
秦王政25年〔前222〕，楚国灭亡后，在兵荒马乱中，他寿终正寝。封地民众与他的学生，就地安葬了他。后人为纪念他，遂立碑、修庙、筑城，连同他的云梦住地，统称“宋玉城”。



宋玉墓园
宋玉墓至今仍在，宋玉城遗址尚存。世世代代，文人学士歌咏，广大群众祭拜，有识之士增建，并留下大量文史资料。湖南省临澧县政府，现在宋玉村，恢复与仿建了宋玉城，并汇编历史资料《走进宋玉城》，开放这一历史文化名胜地，让广大游客来此寻古探幽，弘扬文学家宋玉文化。
宋玉，其人如玉，其文亦如玉，与伟大诗人屈原并称“屈宋”，为我国最早的文学大家之一。一代才子，文采风流，流芳千载，遗惠后人。