读书破万卷（6462）·《会昌解颐录》
《会昌解颐录》，亦称《会昌解颐》，唐代文言笔记小说集。撰者佚名。其书新唐书·艺文志》小说家类著录，四卷，题作《会昌解颐》。《宋史·艺文志》五卷，有“录”字。《太平广记》引此书亦作《会昌解颐录》。今存《说郛 》本一卷，署包滑撰，无据。在《太平广记》及王轾 《补侍儿小名录》中亦引有佚文。所述多会昌年前神异故事，而首标“会昌”，则此书必作于会昌年间(841—846)。
内容概述：其书所记皆仙鬼妖怪故事，事常怪诞而文采殊逊。其事多似来自当时之民间传说。如所述徐州一佣工黑老度韦丹成仙之事，即极富民间传说色彩。韦丹为宪宗元和年间名臣，后唐宣宗朝宰相周墀曾称他“功德被八州，殁四十年，老稚歌思，如丹尚存”(见《资治通鉴》)。这一传说颇能反映韦丹礼敬“下贱”之人所赢得的敬爱和怀念。《会昌解颐录》亦常祖述前人传奇小说中之故事。若写元自虚纵火焚山，后一家为山所害。“元自虚”之名显然模仿《玄怪录》中之“元无有”，其情节则全袭《集异记》中《韦知微》一篇，略无变化；又《峡口道士》写道士化虎食人，亦取材于《广异记》之《稽胡》。而极少更改。
此书题名《会昌解颐》，会昌(841——846)是唐武宗年号，而集中所记故事，大多发生在开元(713——741)年间，只有少许宝应(762——763)和会昌年间事。由此推测，此书可能写于会昌年间，是当时人收集前朝和本朝故事撰集而成的。 “解颐”，就是“开颜”，即欢喜愉悦的意思。因此，作者不外乎是说自己的小说只是一种可供一笑的、娱乐性的作品。集中的故事虽是说神鬼，道狐怪，实际上是对当时的社会生活作了曲折的反映。如书中内容就谴责了统治阶级对人民的残杀和迫害，颂扬人民对统治阶级的嘲弄和反抗。《黑叟》、 《元自虚》、《峡口道士》等属于这类的作品。
《黑叟》 是写一个“形容丑黑”的庄稼汉大闹官僚娱神宴会的故事。唐宝应年间，越州观察使皇甫政求神得子，于是以“俸钱百万贯”为神“缔构堂宇”，又以妻子陆氏“脂粉钱百万”募画工图绘神仙。堂成画就之日，皇甫亲率军吏州民，大陈伎乐，大摆筵宴以示庆贺。这时，一个“形容丑黑”的庄稼汉“荷锄而至”，将所绘神像捣毁，并嘲笑“花钱二百万，图写神仙”比不上自己的“田舍老妻”，于大庭广众之间尽情揶揄和嘲弄。一个庄稼汉敢于闯宴，毁像，嘲弄统治者，这在封建社会无疑是一件奇事。
人民不但敢于嘲弄统治者，也敢于反抗统治者。《元自虚》(见《太平广记》)就是这样一个故事。山魅肖老，本来与世无争，也无害于人，他“一家数口，在使君宅中累世，幸不占厅堂”。但是，元自虚一到汀州刺史任上，就再不容许肖老一家过这种和平宁静的生活了，他趁着肖老“远访亲旧”的机会，纵火烧死了他全家。肖老归， “孑然一身”，复仇的怒火在胸中燃烧，用一弹丸小盒变成大虎，吃尽元自虚全家“大小百余人”，元也落得“亦一身而已”。
其次，歌颂济贫行善，鞭挞忘恩负义。《牛生》、 《史无畏》属于这类作品。《牛生》写一个名叫牛生的读书人在赴考途中管待了一个“衣服褴缕”的饥汉，原来这是一位“冥使”，为了答谢牛生的一饭之德，他留下三封书简，牛生就凭借它们致富、登第和处理身后之事。这是写济贫行善的好处。而《史无畏》则写对忘恩负义者的惩罚。史原来靠种田为生，“衣食窘困”，靠好友张从真“奉假千缗”，做生意致富。后来张从真却因遭受火灾和盗贼“生计一空”，史非但不予周济而且还赖债不偿。于是，上天震怒， “霹雳一震，无畏遽变为牛”，并在其腹下用红字写上“负心人史无畏”六个大字。
第三，写生死不渝的婚姻爱情，富于情感的人鬼友谊。《刘立》(见《太平广记》，《说郛》题作《两世夫妻》)是一篇写婚姻爱情的故事。刘妻杨氏，与丈夫感情笃厚，本欲“终以偕老”，但却不幸去世。死前杨氏以小女美美为托： “他日美美长成，愿君留之三、二年。”十数年后，刘立于郊外看花，竟意外地与杨氏重逢。原来杨已转世为赵氏之女，于是俩人琴瑟重和，而美美反长母亲两岁。这个故事虽荒诞，然而它却反映了人们对美好爱情的追求和希望。
这个短篇集所写的狐鬼神怪，大多数都能与人类和平相处，不害于人。 《牛生》和《祖价》是两篇写鬼的故事。 《牛生》中的冥使，不忘一饭之德，滴水涌泉，这比阳世中那个赖债不偿的史无畏，其笃重友情不啻天壤。 《祖价》中那个客死的书生更是富于感情，他在进士祖价夜宿孤驿、独自玩月的凄凉客境中来与祖作伴， “笑说经史”，还为之赋诗三首以述“后会难期”的怀抱。独宿孤驿，有此鬼友，亦觉可亲可爱。
这个志怪集所收故事，大都结构完整，叙述宛转，且词采华艳。同时还能通过悬念、对话、细节描写等手段来促进情节的发展。
《刘立》就是一篇使用悬念手法而比较成功的作品。刘妻死前遗嘱： “他日美美长成，望君留之三、二年。”做什么呢?作者于此置一悬念，直到全篇结束，方知刘妻将与刘结成二世夫妻。杏园看花是又一悬念，作者在写夫妻二人重逢时，写了这样一个场面：
行三、二里，见一杏园。花盛发，中有妇女十数人。立驻马观之。有一女，年可十五六，亦近垣中窥。
这里作者并不急于点明这女人前世就是刘立之妻，只把他们那种“似曾相识”的特写画面十分引人注目地描绘出来，就造成了读者要急于搞清二人关系的心理，然后又才缓缓地，一层一层地写来，先写刘到郊游的预定地点——赵长官宅，主人“移时方出”接待，原因是“适女子与亲族看花，忽中暴疾”，作者这里并不说就是杏园相窥的那个女子，此又一悬念。然后又写刘与赵长官并不相识，而赵却清楚地知道刘的一切情况，此又一悬念。直到最后才挑明杏园女就是赵女，而赵女又“自言”前身就是刘立之妻。这样层层设置悬念，这就如深山探幽，重崖迭嶂，峰回路转，给游山者增添了不少奇趣。
评：仙鬼妖怪故事记，虽少文采却“解颐”。祖述前人传奇事，纵火焚山元自虚。
《峡口道士》化虎食人，亦取材于《广异记》。佣工黑老度韦丹，民间传说色彩极。