千禧一代正在创造历史，他们对传统婚姻说“不”的人数创下纪录，而且他们可能正在从根本上改变一项已有几个世纪历史的制度。尽管几代人以来，传统婚姻都在走下坡路，但这一群体——最年长的现在已经40岁了——似乎在自由落体。皮尤研究中心(Pew Research Center)的一份报告显示，千禧一代建立自己家庭的速度较慢;超过四成的人不和自己的家人住在一起。许多千禧一代选择试驾婚礼。皮尤研究中心的报告发现，其中很大一部分是和恋人一起生活。在大多数种族、民族和教育程度方面，千禧一代比x一代更普遍。自然与应用科学(Natural and Applied Sciences)讲师克拉丽莎·索耶(Clarissa Sawyer)在宾利大学(Bentley University)教授性别心理学和成人发展与衰老。她说，千禧一代的婚姻趋势源于教育。索耶说:“世界各地的女性结婚年龄越来越晚，部分原因是女性受教育程度的提高以及在职业上的投入。”她指出，受过大学教育的女性与受过大学教育的男性的比例有所上升。“他们在大学上了大量的时间和金钱，所以他们找了一份工作，推迟了结婚时间——如果他们没有完全选择退学的话。”撇开性别不谈，大学文凭不一定能取代结婚证。皮尤研究中心报告称，拥有学士及以上学位的千禧一代结婚的比例高于教育程度较低的千禧一代，但他们没有孩子。作为千禧一代的父母，索耶在自己的家庭中看到了这种趋势:她31岁的儿子和同居7年的伴侣还没有结婚，也不打算要孩子。《波士顿环球报》专栏作家汤姆·基恩表示，这一趋势值得警惕。“完全不结婚可能是一场悲剧，”基恩在“千禧一代”专栏中回顾了婚姻的经济和社会效益，他说。城市研究所报告的一份内部分析预测，婚姻模式将继续因教育和种族而分化，扩大大多数已婚“富人”和越来越多的单身“穷人”之间的差距。报告称，税率、享受福利项目的资格以及社会安全网的可用性都因婚姻状况而改变。报告称，目前的婚姻趋势将使制定有效满足日益增多的未婚贫困人口需求的政策面临挑战。“对我来说，有太多的东西鼓励人们为了经济原因结婚，”本特利法律和税收高级讲师史蒂文·维斯曼说。从社会保障到所得税，已婚夫妇在经济上受益。索耶认为，由于面临离婚的威胁，许多千禧一代对结婚犹豫不决。“结婚通常被认为是一种风险，所以千禧一代倾向于同居，并在经济上稳定后再继续前进。”据《商业内幕》报道，恐惧正导致千禧一代推迟结婚，“因为他们花时间去了解他们的伴侣，积累资产，在经济上获得成功。”在18世纪晚期的西方文化中，婚姻从经济上的安排转变为基于爱情的结合。在Debora Spar的著作《Work, Mate, Marry, Love: How Machines Shape Our Human Destiny:》中发表了一项研究，重点关注人类和技术之间的相互作用，特别是技术变化如何影响婚姻和家庭等社会结构。斯帕尔是宾利的受托人，也是哈佛商学院(Harvard Business School)工商管理教授、商业与全球社会高级副院长。他发现，一夫一妻制婚姻在很多方面都是农业技术崛起的结果。一个典型的例子是:组建家庭以确保有一个家族农场的继承人。索耶表示同意。“经济状况决定了人们对是否结婚的选择。在经济大萧条时期，许多人不结婚或推迟结婚，因为在经济上是不可承受的，而且没有足够多的男人有钱养活一个家庭。”本特利大学认知科学受托教授丹尼尔·埃弗雷特(Daniel Everett)说，生物学、社会需求和经济学的整体力量永远不会让某种形式的长期伙伴关系消失:婚姻的定义一直在随着时间和文化的变化而变化。埃弗雷特说:“在美国的婚姻中，随着他们的发展，理想的婚姻是双方同意结婚，首先建立一种关系。”在一些亚马逊社会中，婚姻关系首先是一种经济伙伴关系，有明确的劳动分工，一种关系可以从中发展。在更多的宗教社会中，比如墨西哥南部的农村天主教，它与亚马逊有一些重合。而美国的农村模式则会随着经济的波动而波动