从《诗经》到汉魏乐府中，有不少弃妇的形象。被抛弃的女子或心怀怨怼，或生活凄恻，或命运悲惨，或草草了结自己的一生。然而，像杜甫笔下的佳人，却是为数不多的坚强、倔强、高洁、清醒且又活生生的独立女性。
《诗经·氓》中的女子，从青春洋溢，到人老珠黄，再到秋扇见弃，这一生的悲哀令人唏嘘。也许到生命尽头的时候，那个可怜的女子依旧会回想那淇水边抱布贸丝，特意求娶的少年。
也有不少思想独立的女性，如《射雕英雄传》中的黄蓉一样，对心爱的靖哥哥说“你如果娶了别的女子，那我也嫁别人。”两个人的誓言，没有谁规定说，男子可以随意变心，而女子就得守着那虚无缥缈的誓言，渡过可怜的余生。
《诗经·褰裳》中那个敢爱敢恨，拿得起放得下的娇嗔少女，就令人十分喜爱。
子惠思我，褰裳涉溱。子不我思，岂无他人？狂童之狂也且！
子惠思我，褰裳涉洧。子不我思，岂无他士？狂童之狂也且！
其实两个人的感情有时就是那么简单。你要是心悦于我，即使跋山涉水，也会前来找我。你要是对我没意思，我这样青春貌美的女子，有的是人惦记，你这样的狂徒有什么可得意的。这样爽利、拎得清的女子，怎能不让人喜爱呢。
同样机敏、伶俐的还有那上山采蘼芜的少妇，再次遇到前夫，恭恭敬敬行礼，大大方方问起新妇。这个前夫哥也甚是无趣，既然已经喜新厌旧，又何必吃着碗里的，看着锅里的。新妇虽然貌美，但织布、持家的能力却不如前妻，这就是典型的既要又要，这样的男人，根本不值得任何的怀恋。
《上山采蘼芜》
上山采蘼芜，下山逢故夫。
长跪问故夫，新人复何如？
新人从门入，故人从閤去。
新人工织缣，故人工织素。
织缣日一匹，织素五丈余。
将缣来比素，新人不如故。
也有像《孔雀东南飞》中的刘兰芝一样，即使被夫家抛弃，依旧守着与丈夫的誓言，宁可放弃生命，也不愿改变最初的心意。但刘兰芝又是幸运的，她与焦仲卿的爱是双向奔赴。她能够为了爱放弃什么，他也能够抛下一切，追随妻子而去。这样的爱情是悲剧的，但却有感动人心的力量。
以上所说的几个被抛弃的女子，有无法接受丈夫背叛，怨怼而终的；有随性、潇洒，对渣男不屑一顾的；也有忠于誓言，为爱丧命的，唯独没有杜甫笔下这样的佳人，被丈夫抛弃，一个独立、自信、高不可攀。
这位佳人，曾经也是家世清白的长安贵女，父亲、兄弟也是位列朝班的高官。只可惜安史之乱，打破了她平静的生活。
父兄战死沙场，可怜她一个女子，连父兄的尸骨都无法收拢安葬。
一个失去娘家扶持的官宦之妇，就如同无根的浮萍，随风的蓬草，随时都有淹没的危险。
果然，夫君如大多诗歌中的薄幸儿一样，正妻的娘家刚刚陨落，丈夫就迫不及待地停妻再娶。新婚之夜，那美如玉的新娇娘应该很讨丈夫欢心吧。只是有谁还记得那位佳人曾经也是丈夫十里红妆迎娶的新嫁娘。
世态炎凉，人情淡薄，就如新婚那夜燃起的红烛，烛焰随风摇摆。被丈夫见弃的佳人还能有什么出路呢？
古代的女子除了依附丈夫，好像确实很难有别的出路。但这位佳人却非常的决绝，既然秋扇见弃，那秋扇就该自寻出路，而不是自甘堕落，被别人践踏尊严。
自古以来，士大夫所奉行的处世准则是“天下有道则出，无道则隐。”女子也可如此，“夫君有道则合，无道则离。”世上之人，除了离不开饭菜，还没有谁离了谁活不下去的道理。
佳人选择离开那个渣男，幽居深山之中。以天地为席，与白云为友，与草木虫鱼为伴。也许生活清苦，但乐得逍遥自在。
人情易变，真心难测，唯有佳人自尊自爱，高洁独立的精神不变。
夕阳下的佳人身影修长，就如那亭亭直立的修竹一般，笔直地矗立于天地之间。
《佳人》
绝代有佳人，幽居在空谷。
自云良家子，零落依草木。
关中昔丧乱，兄弟遭杀戮。
官高何足论，不得收骨肉。
世情恶衰歇，万事随转烛。
夫婿轻薄儿，新人美如玉。
合昏尚知时，鸳鸯不独宿。
但见新人笑，那闻旧人哭。
在山泉水清，出山泉水浊。
侍婢卖珠回，牵萝补茅屋。
摘花不插发，采柏动盈掬。